— Я не верю сказанному, — не повышая голоса, сказал Ворф. — И нахожу ваше положение на станции весьма двусмысленным. Вы здесь в изгнании. Что вы сделали бы для того, чтобы правители Кардасии пустили вас обратно?
Вопрос застиг Гарака врасплох, и пару секунд кардасианин молча смотрел на клингона.
— Я открыл двери своего магазина клингонам, — произнес Гарак невинным тоном. — Чего еще от меня можно требовать?
Глаза командора опасно блеснули, и Гарак приготовился к тому, что сейчас может последовать удар грома. Но ошибся.
— Послушайте, Гарак, — услышал он спокойный, очень спокойный голос. — Причину, по которой напали на вас клингоны, высчитать очень просто. Вы ссыльный, вы не занимаете на станции никакой официальной должности, Значит, им требовалась от вас какая-то информация. Вот и все. Единственное, что я хочу узнать от вас: вы предоставили им эту информацию или нет? Я достаточно ясно выразил свою мысль? Теперь, пожалуйста, ваша очередь говорить.
Нет, он не сходит с ума. Почему он не сходит с ума?
Гарак посмотрел гостю в лицо. Вот перед ним сидел клингон, который поступал совершенно не по-клингонски. Он является доказательством того, что не все клингоны предсказуемы. А что, если это тот самый клингон, который действительно пришел за информацией о станции «ГК-9»?
— Во что обойдется вам разрешение возвратиться на родину? — спросил Ворф.
— Я еще не указал цену на этом ценнике, командор, — ответил Гарак.
— Вы что-то скрываете? — недоверчиво посмотрел в глаза кардасианина гость. — Дрекс и его приятели не могли напасть на вас просто так, без уважительной причины. Поймите, что без вашей помощи мы не сможем узнать, что планирует Клингония. Капитан Сиско и весь персонал станции защищают вас, несмотря на негативную реакцию со стороны тех, кто вас изгнал. Где же ваша благодарность? Мы с вами незнакомы, но ваше поведение не вызывает у меня чувства уважения к вам, Гарак. Имейте в виду, что молчание может быть формой предательства.
Кардасианин слушал клингона и одновременно оценивал его поведение. Нет, клингоны так себя не держат. Ведь даже презрение к Гараку не вызвало у него желания разбушеваться, показать свои зубы. Гараку удалось рассердить его, но дальше этого дело не пошло, реакция Ворфа оказалась совсем иной, нежели предполагал Гарак. Вообще этот клингон смотрел на кардасианина всего лишь как на прилипшее к башмаку насекомое. Это не могло не встревожить Гарака. Впервые в жизни клингон взял верх над кардасианином, даже не прикоснувшись к нему рукой.
— Ну хорошо, — произнес Гарак, решив, что победитель заслуживает вознаграждения. — Им действительно требовалась информация. Но я ничего не сделал такого, что могло бы повредить капитану Сиско и станции. Слышите, ничего. Вы правы в том, что мне не нравится положение изгнанника, и я не собираюсь таковым оставаться. Но вы ошибаетесь, считая, что кто-то может назначить цену за мое возвращение. Я определю ее сам. Какова она? Высокая, в этом можете быть уверены. Но не любая. Не знаю, почему вы оказались в этой форме, а не в мундире офицера клингонского флота, но в любом случае мне кажется, что вы меня понимаете. Никто не должен платить любую цену за что бы то ни было. Разве вам нужно это разъяснять? Думаю, что нет. Так что давайте покончим с этим неприятным делом и подберем для вас приличное одеяние с каким-нибудь историческим значением. Например, вот это называется жакет Неру. Неплохо сочетается, скажем, с ботфортами…
— Давайте угадаю ваше желание, — предложил Кварк вошедшему в казино Ворфу. — Клингонское красное! С кровью?
— Почти угадали, — произнес Ворф. — Сливовый сок, охлажденный.
Глаза Кварка расширились от изумления, а его огромные уши мелко задрожали. Тем не менее хозяин казино быстро справился с собой.
— Сливовый сок? — переспросил он. — Ну, если вам угодно…
Когда Кварк отвернулся к репликатору, чтобы передать на исполнение заказ гостя, Ворф облокотился на стойку бара и не спеша оглядел сидевших за столиками. Заметно ощущалась атмосфера нервной напряженности, которая, казалось, вот-вот разрядится грозой.
В затененных углах сидели клингоны и внимательно наблюдали за Ворфом, они знали, что он не их круга. Собственно, Ворф и не скрывал униформу офицера Звездного Флота. Наоборот, он стал таким образом, чтобы луч лампы, скрытой за узорчатой решеткой, — падал прямо на него. Ворф пришел сюда для того, чтобы его увидели, о нем узнали.
— Командор! — услышал он знакомый голос.
Ворф повернулся на него. Майлс О'Браен махал ему рукой от столика у стены. Рядом с ним сидел худощавый парень с узким лицом и большими глазами. Судя по униформе, доктор.
Взяв поданный Кварком стакан с соком, Ворф направился в сторону этого столика.
— Доктор Юлиан Башир, — представил сослуживца О'Браен.
Затем представил командора доктору.
— Вы играете в дартс, командор? — спросил Башир, беря в руки дротик.
— Я не играю ни в какие игры, — резким голосом ответил Ворф, хотя собирался произнести извиняющимся тоном.
— Это как покер, — попытался объяснить Майлс. — Только с острыми наконечниками.
Ворф заметил, что клингоны смотрели на него во все глаза. Чтобы внушить к себе уважение соотечественников, нужно создать определенный имидж.
— Задача состоит в том, чтобы попасть дротиком вон в ту доску, причем как можно ближе к центру, — объяснил смысл игры Башир.
— Целься в красную точку, — посоветовал О'Браен.
Ворф понял, что О'Браен хочет подшутить над доктором, которому неизвестно, что командор воспитывался среди людей и прекрасно знает правила игры в дартс.
Ворф молча взял в руку дротик и метнул его в цель. В десятку он не попал, но дротик вонзился в доску не менее, чем на пять сантиметров, и с такой силой, что в стороны полетели щепки.
Клингоны молча посмотрели на него. Ворф стоял неподвижно, понимая, что сейчас от его поведения зависело очень многое.
Молча кивнув О'Браену и Баширу, он еще раз взглянул на доску и молча отвернулся. Держа стакан с соком в левой руке, он направился к бару.
Но не успел Ворф сделать и пары шагов, как услышал женские голоса. Посмотрев в ту сторону, Ворф обомлел: по лестнице спускались две женщины, одетые сказочными принцессами. Они небрежно обмахивались яркими веерами.
— Не могу поверить, что ты это сделала, — сказала высокая брюнетка подруге тоном, который совершенно не соответствовал ее росту.
Присмотревшись, Ворф заметил, что кожа у нее на лбу испещрена мелкими крапинками. Ясно, он видел перед собой триллианку.
— Но он не оставил мне никакого выбора, — ответила другая с точеной хрупкой фигурой.
— Что же она сделала? — вмешался в разговор женщин Башир.
— Она нокаутировала сэра Ланселота! — ответила одна из женщин.
— Но что мне оставалось делать, ведь он поцеловал меня, — оправдывалась виноватая.
— Не поцеловал, а только пытался, — уточнила подруга.
— Но я же была замужней женщиной! — привела первая аргумент в свое оправдание.
Ворф понял, о чем шел разговор: женщины делились впечатлениями после посещения голографического кабинета, где они участвовали в какой-то исторической голограмме. Судя по их репликам, это земная классика с рыцарями, придворными дамами…
Обе женщины спустились вниз и тут заметили Ворфа.
— Командор Ядзия Дэкси и майор Кира Нерис, — представил их Ворфу Башир.
Кира оказалась рыжеволосой. Она быстро окинула Ворфа цепким взглядом.
— А это командор Ворф, — представил Башир клингона женщинам.
Он слегка поклонился им. Теперь он рассмотрел, что Кира бахорианка.
— Красивая у вас шляпа, — сделал он ей комплимент.
Кира почему-то поспешно сняла головной убор, под которым оказались коротко стриженые волосы.
— Я не всегда так одеваюсь, — произнесла она извиняющимся тоном. — Просто сейчас мы были в голопрограмме.
— Я так и понял, — подтвердил Ворф.
Затем он повернулся к другой женщине и внимательно посмотрел ей в лицо.
— А вы когда-то были курзонцем Дэксом, не правда ли? — без особой церемонии спросил он.
— Правильно, — ответила Дэкси.
Ворф обратил внимание, что в отличие от подруги она не стала оправдываться.
— Имя курзонца Дэкса на моей родине произносят с уважением, — слегка польстил ей Ворф.
Дэкси хитро улыбнулась.
— Да, но ведь на меня смотреть значительно приятнее, чем на Дэкса, не так ли? — произнесла она на языке клингона.
Ворфа неприятно удивило то неуважение, с которым Дэкси относилась к прежнему обладателю ее сегодняшнего сознания.
— Наверное, да, — пробормотал он. — Прошу извинить меня.
Дальнейшие события разворачивались так, что Ворфу пришлось покинуть женщин. Как раз в этот момент один из посетителей казино по имени Дрекс окликнул клингона, вошедшего с двумя приятелями. Ворф узнал его. По прибытии на станцию Майлс показал Ворфу Дрекса, который тогда возвращался на свой корабль. Конечно, в ту минуту им было не до знакомства.
Но теперь — другое дело.
— Эй, это вино слишком холодное! — закричал Дрекс на проходившего мимо официанта-ференджи, схватив его при этом за руку. — Принеси мне другое!
Находившийся поблизости Кварк наклонился к официанту.
— Сделай, как он требует, и возьми с него вдвойне, — негромко произнес Кварк.
Судя по всему, Дрекс не слышал этих слов, иначе Кварку пришлось бы плохо.
Ворф шагнул вперед.
— Ты — Дрекс, сын Мартока? — спросил он.
— Верно, — ответил тот, окинув спрашивавшего недобрым взглядом.
— Я — Ворф, сын Мога, — сказал Ворф.
В следующее мгновение Ворф без всяких дополнительных объяснений нанес Дрексу сокрушительный удар кулаком в лицо. Тот опрокинулся на стойку бара. Зазвенела посуда. Кто-то из ференджи испуганно взвизгнул. Ошарашенный Дрекс потянулся было за кинжалом, но Ворф обрушил на него серию таких сокрушительных ударов, что хлынувшая кровь залила ему глаза, а все лицо превратилось в кровавую маску. Один из приятелей Дрекса бросился было ему на выручку, но получил от Ворфа такой пинок в грудь, что рухнул на пол и остался лежать без движения.