Наконец прошла неделя и взбудораженный Зиг начал доставать меня с самого утра. Он уже подобрал место, оно было в противоположной стороне острова от моей площадки. Лок, Шиндо и Гариус захотели посмотреть и пошли с нами. Спустя полчаса он привёл нас на обширную каменистую площадку на берегу острова.
- Обещанная неделя закончилась, пришло время для твоего избиения. – попытался поддеть меня друг, встав в стойку.
- Только в твоих мечтах. – рассмеялся я в ответ и положил руки на рукояти Коуэн но Киба.
Мгновение ничего не происходило, легкий порыв ветра прошёлся между нами, затем мы рванули друг к другу. Зиг был быстрее меня, но я владел Волей Наблюдения намного лучше него, что сводило его преимущество к нулю.
Первый удар нанёс Зиг, применив технику Громового раската. Лезвие его катаны блеснуло под лучами солнца и почти врезался мне в шею, но принял его на блок закалённых Волей клинков. По площадке пронёсся звон металла и легкий порыв ветра. Зиг попытался быстро отступить, но я моментально контратаковал.
- Хосино-рю: Удар вразброс! –
Техника в моём исполнении стала куда лучше, чем раньше, и Зигу не удалось полностью уклониться. Увернувшись от двух, оставшиеся два удара он принял на катану, что было для него не очень хорошо. Парень немного вспотел и стал серьёзнее. После отражения моей техники он разорвал дистанцию и молниеносно атаковал Ударом пустоты. Тонкий слеш в форме полумесяца на огромной скорости направился ко мне.
« Похоже, не я один стал лучше» - мысленно ухмыльнулся я, не видя возможности уклониться. Я принял удар на клинки и собирался перенаправить в сторону, но куда там. Слеш оказался мощным и от его силы меня оттащило назад на пару метров, только тогда я сумел отклонить его в сторону. Но Зиг и не думал останавливаться, он атаковал следующей техникой. Следом за Ударом пустоты он ударил тремя слешами в форме лучей, способных менять траекторию.
«Чёрт, он ведь так ранит меня…» - напрягся я и сконцентрировался на Воле Наблюдения.
Увидев, что будет дальше, я совершил мощный рывок вперёд, от которого камень подо мной пошёл трещинами. Слеши изменили траекторию, но даже так не попали.
Я на предельной скорости побежал к Зигу, а он ко мне. Приблизившись, мы стали обмениваться выпадами и сериями атак. Мы ускорились настолько, что были только смутные силуэты и блеск лезвий катаны и парных клинков.
Две тени перемещались по площадке, стремясь разрубить друг друга на ломтики. Спустя десятки столкновений я заметил, что Зиг постепенно становится всё быстрее, а мне становится всё сложнее отражать его атаки.
Отпрыгнув назад, он ускорился настолько, что только Волей я успевал заметить его удары. От последнего так вообще едва уклонился, в миллиметре от груди прошёл.
«Так, пора зайти с козырей…» - мрачно подумал я и зажёг клинки Пламенем Чистилища. При виде пылающих клинков Зиг сразу стал ещё серьёзнее.
Я ускорился до предела и рванул к нему. На дистанции удара применил технику.
- Хосино-рю: Удар вразброс! –
Серия стремительных пылающих ударов обрушилась на Зига. В этот раз у него хватило скорости уклониться от трёх из четырёх ударов. Но четвёртый он принял на блок и от силы выпада его отшвырнуло назад. Пролетев несколько метров, он рухнул на камень площадки. Зиг сразу подскочил и встал в стойку, явно не планируя сдаваться. Увидев, что он встал, я атаковал следующей техникой.
- Хосино-рю: Пылающий багровый крест! –
В мечника полетел на огромной скорости огненный крестообразный слеш. Но Зиг успел уклониться, атака прошла в полуметре от него и врезалась в большой каменный выступ. Разрубив его на части, она улетела дальше, пока не рассеялась спустя десятки метров. Увидев последствия моей атаки, парень решил выложиться на полную и разогнавшись до предела, применил свою сильнейшую технику.
- Хосино-рю: Укол навылет! –
Я решил от него не отставать и ответил соответственно.
- Хосино-рю: Четыре пылающих укола! –
Две техники столкнулись породили сильнейший гул с ураганными порывами ветра. Камень площадки вокруг них потрескался и разлетелся на куски. Разрушительная борьба между ними продолжалась ещё пять секунд, пока мы одновременно не рассеяли свои атаки, породив ударную волну во все стороны.
После такого мощного столкновения оба стояли мокрые от пота и тяжело дышащие.
- Не отмени ты атаку, я мог бы и помереть от такого. – напряжённо восхитился Зиг, затем спросил. – Что это за пламя сейчас было? Это та самая техника, которую ты пытался изучить до турнира?
- Да, это была она. Ты тоже стал заметно сильнее, если бы мы встретились на турнире, не факт, что победа была бы моя. – успокаивая взбесившееся сердце, ответил я.
Тут к нам подошли зрители.
- Парни, вы те ещё звери в бою. – уважительно сказал Лок.
- Ты в финале, оказывается, не всю силу использовал… - задумчиво добавил Шиндо.
- Нет, я дрался в полную силу и на момент финала ещё не владел на достаточном уровне этой техникой. – покачал головой я.
- Теперь я ещё больше убедился, что с тобой будет интересно. К мирной жизни так не готовятся. – довольно сказал Гариус, на что я мог только вздохнуть, не найдя, чем возразить.
Отдышавшись, наша четвёрка отправилась обратно, по пути обсуждая прошедший бой и тренировки. В третью неделю мы в основном проводили между собой тренировочные спарринги бокенами, которые я выпросил у Тоши перед отбытием с острова. Настолько жёстко мы не дрались, больше полагаясь на мастерство, нежели на силу. Тут уверенно лидировал Гариус, который только так и сражался, почти не используя техник. Шиндо уже более уверенно передвигался без трости, но тренироваться ему ещё было нельзя.
И вот прошло три недели и счастливая Рона сообщила, что «Буревестник» готов и спущен на воду. Пока мы шли, он рассказала о проделанной работе. Дюран решил убрать пушечное вооружение вообще и перепланировать часть помещений, создав место ещё для одной мастерской. По его словам, пушки можно и на палубе при необходимости поставить. Но остальная часть проекта сделана, как запланировано. Я не особо рад изменению проекта Дюраном, но в целом был с ним согласен.
И вот, спустя десять минут пути мы увидели наш обновлённый корабль. Он был прекрасен и казалось, словно его только с нуля построили. Поднявшись на борт, каждый из нас пошёл в свою каюту. Я вошёл в капитанскую и обомлел. Если и существовал кабинет моей мечты, то моя каюта была близка к нему как никогда. Прекрасный стол с удобным креслом, широкие шкафы, шикарная двухспальная кровать, в ней все было прекрасно. Когда я вышел, парни уже успели посетить помимо своих кают и свои рабочие места. У довольного Лока соседняя каюта со мной и совмещена с кабинетом навигатора, счастливый Гариус расположился в мастерской, а Шиндо проверил камбуз и остался доволен.
- Также мы оборудовали медкабинет и комнату для отдыха мебелью. Парусное вооружение и такелаж мы не трогали, на главной мачте теперь закрытое орлиное гнездо. Что касается управления кораблём, то все пожелания Лока мы выполнили. Твою мастерскую, Гариус, также оборудовали. Также добавили несколько пластин из кайросеки рядом с килем. Все работы по проекту над кораблём завершены. – сказал Дюран, что пришёл вместе с Тоши и Икаругой, и повернулся к новому главе. – Долг выплачен? –
- Да, больше ты ничего мне не должен. – торжественно сказал он и, кивнув Икаруге, взял у него чемодан. – Помимо остатков кайросеки, в чемодане 150 миллионов за корабли. – закончил он и передал чемодан мастеру.
Дюран довольно кивнул и улыбнулся.
- Ты весьма щедрый заказчик, Тоши. Предлагаю отметить в «Цветочном саду» после перегона корабля на причал и как закончим с делами. Вы не против? – спросил он у нас.
Мы согласились и договорились встретиться вечером на ужине.
Быстро перегнав корабль на закреплённый за нами причал, мы перетаскали свои вещи из номера и обустроились. Закончили мы только к ужину и сразу поспешили в «Цветочный сад».
Пришли мы почти одновременно с остальными. Дюран заплатил за отдельную комнату. Нам досталась та же, что и в прошлый раз. Когда нам принесли заказ и разлили напитки, Дюран встал со своего места с бокалом в руке и толкнул речь:
- Господа! Спасибо вам за столь щедрый и столь сложный заказ. Буду честным, такие попадаются нам всё реже и всё больше сводятся к однотипным проектам, что сильно сказывается на росте мастерства. Я, мои дети и мой персонал вложили всю душу в «Буревестник» для Алекса и два новых корабля для главы Тоши, ещё улучшили с помощью кайросеки «Резвящийся над волнами». Надеюсь, они прослужат вам десятки лет и не подведут. Кампай! –
- Кампай! – хором ответили мы ему.
Глава 7: Надвигающаяся беда
Празднование окончания работ прошёл на славу, каждый наелся и напился досыта и отлично провёл время. Ближе к полуночи еда и напитки закончились и пришло время расходиться по домам. Тепло попрощавшись, мы вернулись на корабли и легли спать. И плевать на то, что постельного белья ещё нет, завтра этим займёмся.
Проснулся я ближе к полудню. Покинув капитанскую каюту, я увидел, что парни уже встали и разминались.
- Здорово, присоединяйся к нам. – поприветствовал Зиг, не прекращая выполнять разминку. Лок, Гариус и Шиндо просто кивнули и продолжили прогонять кровь по телу. Пожав плечами, я присоединился к ним. Спустя десять минут мы закончили и собрались в кают-компанию перекусить, но Шиндо нас обломал.
- Вы забыли, что припасов на корабле нет? Надо идти в ресторан. – покосился на нас он, затем добавил. – Это не единственная проблема, которую нам надо решить. –
Я поморщился, но делать было нечего. Пришлось идти в ближайшую забегаловку. Как следует позавтракав и пообедав одновременно, наш настрой со «сплю на ходу» поднялся до «жить можно». Попивая сок, я решил поднять вопрос о проблемах.
- Итак, корабль у нас есть, но возникает ряд трудностей. Во-первых, припасы, ими надо забить склад под завязку. Во-вторых, вскоре наши пути с семьёй Хосино разойдутся и нас четверых будет слишком мало для управления кораблём. – начал раскладывать наши дела я, прервавшись на то, чтобы сделать глоток сока. Затем продолжил, глядя на Шиндо. – В-третьих, вопрос к тебе, Шиндо, теперь, когда ты встал на ноги, ты с нами? –