- Я чувствую силу, но она словно в коконе, не могу пока до неё достучаться. – расстроенно сказал повар.
- Бывает, у моего брата так же было. – пожал плечами Зиг, своей фразой вызвав жгучий интерес у экипажа "Буревестника". Лок и Гариус потащили парня в кают-компанию на допрос, а остальная часть команды последовала за ними. Я же направился в свою каюту, прогулка и сытный обед навеяли на меня лёгкую усталость и сонливость.
И если день прошёл без неожиданностей, то вот ночью началось веселье. Проснулся я от пронзительного женского крика и схватив клинки, выскочил на палубу прямо в трусах. Но то, что я там увидел, меня ввергло в ступор. Помимо меня на палубу выбежали и все остальные. Рич и Краст приводили в чувство Элизу, а Зиг, Лок и Гариус держали в клещах горящее существо, похожее на Шиндо.
- Да говорю вам! Я проснулся уже таким и выбежал из каюты, а Элиза приняла меня за призрака! – объяснял парням Шиндо.
Выглядел он как минимум странно. Черты лица не изменились, только волосы дыбом встали, а вот всё остальное… Начну с тела, оно было полностью объято пламенем, словно аурой. У него за спиной на месте лопаток безвольно висели ещё две пары огненных рук, а около ступней вращались два небольших пылающих кольца.
Тут кок внезапно застыл и прыгнул за пределы корабля на берег и очень вовремя. Его огонь вышел из-под контроля и Шиндо выпустил его в сторону пустыря. От него пошла обширная пылающая волна высотой в пять метров и затихла она только у леса, не долетая всего пару метров. Но и это было ещё не всё, после выпуска волны Шиндо взлетел на тридцать метров и завис там. Команда наблюдала за ним с отвисшими челюстями, а я слегка завидовал.
«Владеет огнём и умеет летать, ещё и эти руки… Это точно Мифический Зоан» - размышлял я.
Шиндо наконец далось взять под контроль свои новые способности и он спустился на корабль. Встав ногами на доски, он, закрыв глаза, погасил пламя. Вот только зря он это сделал…
Элиза покраснела, прикрыв глаза руками, а парни хором гаркнули:
- Прикройся, идиот! –
Тут Шиндо обратил внимание, что сейчас он полностью голый. Выругавшись, повар рванул в свою каюту за новой одеждой. Спустя минуту он вышел на палубу уже одетым.
- Вы как хотите, а я пошёл досыпать… - сказал я им и вернулся в каюту.
Спустя несколько часов я проснулся и одевшись, покинул каюту. На палубе никого не было и я пошёл в кают-компанию, где увидел Шиндо, Гариуса и Лока. Парни сидели за столом и обсуждали ночное происшествие. Увидев меня, они поздоровались и я приземлился рядом с Шиндо.
- Здорово, что обсуждаете? –
- То, как наш кок превратился в летающий факел. – ответил Лок.
- Понятно, есть чего в живот закинуть? – спросил я у главного по камбузу.
- Да, со вчера ещё осталось. Сейчас принесу. – кивнул кок и ушёл. Вернулся он с большой тарелкой жареной рыбы. Я быстро умял и поблагодарил кока за еду.
- Шиндо, что скажешь про свою новую силу? – поинтересовался я.
Он на минуту задумался, затем ответил.
- Одно могу сказать точно, это Мифический Зоан. Что касается возможностей, то тут надо проверять, но то, что мы вчера видели, только начало, я чувствую. –
- Хорошо, тогда тебе задача, всё свободное время посвяти освоению фрукта. Считай это приказом капитана. – сказал я ему и он согласно кивнул.
- Завтра очередь Зига и Гариуса тебя прикрывать, я приготовлю еду на пару дней вперёд и уйду в лес осваивать фрукт. –
Так дальше и продолжалось, в свободное от готовки и сражений время он уходил подальше в лес для освоения новой силы. Когда Шиндо показал Мариану свои способности, тот подтвердил, что это Мифический Зоан, но о именно этом фрукте он ничего не знал.
За этот месяц Зиг, Шиндо, Лок и Гариус неплохо выросли в силе и навыках, хотя ценой за это стало постоянное истощение и огромное количество пролитого пота и крови. Тяжёлых ран, к счастью, не было, но мелких, синяков и ссадин было не счесть. Наш кок полностью восстановился после вколотой отравы и теперь здоров, как Морской Король. В освоении фрукта он продвинулся не очень далеко, но летать и швыряться огнём он мог вполне сносно. Без проблем конечно у него не обошлось. Дополнительные пары рук плохо его слушались. Наш навигатор сделал прорыв в одном из боёв и пробудил Волю Вооружения. А старпом и плотник отточили свой стиль против сильного противника. Рич, Краст и Элиза в сражениях не участвовали, пока они для такого слабоваты. Всего таких «кругов» вышло тринадцать и по словам Мариана осталось всего один бой, и он будет самым сложным, безо всяких ограничений, может даже до пробуждения фрукта дойти…
Вот только за день до финального боя произошёл неожиданный поворот: на горизонте показалась группа кораблей во главе с линкором.
Глава 12: Достойная смерть и проблемное наследие.
Из закрытого вороньего гнезда я рассматривал их в подзорную трубу, пытаясь понять их силы.
- Сколько им плыть до острова? –
- По скорости они несильно уступают нам, так что не больше пары часов. – уверенно ответил стоящий рядом Лок, который и обнаружил их приближение.
Всего было четыре корабля: огромный линкор-флагман и ещё три брига. Судя по вооружению, линкор является их главной боевой единицей, остальные выполняют роль поддержки. Флагман был серьёзно вооружён, три пушечных палубы и ещё на носу корабля по несколько пушек.
«В морском бою при таком численном перевесе от нас и щепок не останется. Что же делать?» - напряжённо думал я.
- В прямом столкновении нам не победить. – мрачно сказал навигатор, подтверждая мои предположения.
- Похоже, у нас нет выбора, заканчиваем с Марианом и отплываем. – решил я и мы спустились вниз, где нас ждала команда.
- Рич, залазь в воронье гнездо и постоянно держи в поле зрения действия кораблей. – начал отдавать указания я. – Я, Зиг и Гариус идём к Мариану, остальные – готовьте корабль к отплытию. –
- Значит, отступаем… - недовольно сказал Гариус.
- В морском бою против стольких противников нам с нынешними силами не победить. – жестко ответил я ему.
После получения приказа все разошлись по местам, а я в компании Зига и Гариуса побежал в замок. Через десять минут мы были уже в главном зале, где нас встретил дуллахан.
- Приветствую, Мариан. Ты ведь тоже заметил? – обратился к нему я.
- Да, заметил. – грустно сказал он и закрыл глаза, сосредоточившись. – Около трёхсот человек, сильных чуть больше пятидесяти, из них выделяются семеро, они фруктовики, но не особо сильные. Сильнейший находится на линкоре, судя по его ауре, он не слабее тебя, Алекс. –
Его слова ещё больше убедили меня, что нужно уходить.
- Это значит, что мы сразимся и упокоим тебя сегодня, затем сразу покинем остров. – решительно сказал я.
Мариан задумчиво смотрел на меня, а затем рассмеялся.
- Возможно, в этом больше нет нужды. – улыбнулся он. – Для воина нет лучше конца, чем пасть в бою с достойным противником.
Я не сразу понял, на что он намекает, но спустя секунду дошло, отчего испытал к нему неподдельное уважение.
- А Джерри с этим согласен? –
В этот момент цвет огня сменился с бледно-зелёного до кроваво-красного.
- Какая разница от чего умирать, смерть есть смерть. Но если перед ней я как следует наслажусь упоением жестокой битвой и пролитой кровью врагов, то это не так уж и плохо. Это достойная конец для последнего представителя великого клана Ди Вар… - ответил Джерри и огонь снова стал бледно-зелёным.
- Его мнение вы услышали, впервые за столько лет оно совпало с моим. – как-то по-отечески улыбнулся Мариан и протянул мне перевязанный свиток и журнал. – Неделю назад я попросил Лока принести принадлежности для письма и бумагу. Открой, когда мой жизненный путь подойдёт к концу. –
Я взял их из его рук и кивнул.
- Когда они подплывут достаточно близко к острову, я смогу пробраться на их корабль. Вы должны к тому времени пройти расщелину и покинуть остров. Иначе вас тоже может зацепить. – серьёзно предупредил он.
- Хорошо, мы тебя услышали, так и поступим. Благодарю тебя за всё. – кивнул, а затем низко поклонился я. Зиг и Гариус тоже так сделали. Наши действия удивили фруктовика и немного растрогали.
- Не стоит благодарностей, именно благодаря вам я приблизился к столь желанной цели. Без вас я мог бы и не мечтать об этом. – ответил он и поклонился в ответ.
После взаимного поклона мы уже собирались покинуть замок, но окрик дуллахана нас остановил.
- Ещё кое-что, заберите с собой стол и стулья из дерева Адам, после реставрации сможете продать за большую сумму или себе оставить. Жалко оставлять их тут гнить… – попросил он.
Мы против не были и, сложив пять стульев на стол, понесли их на «Буревестник».
- Чёрт, а ведь мы почти смогли победить эту тварь- питомца Мариана. – расстроено сказал Гариус.
- Действительно… - задумчиво ответил ему Зиг.
Я же шёл молча, гадая, что может быть в свитке. Вскоре мы пришли к кораблю, Лок, Краст, Шиндо и Элиза носились по кораблю, проверяя такелаж. Нас они заметили почти сразу и первым подошёл Лок.
- Корабль почти готов к отплытию, нужно ещё десять минут. – сказал навигатор. – Вы как-то слишком быстро вернулись…
Мы быстро занесли стол со стульями в одну из свободных кают и вернулись назад.
- Не волнуйся, история с Марианом почти закончена и финальным врагом для него станем не мы… - пока разгружались, ответил я ему, с намёком посмотрев на приближающиеся корабли. Тот сразу понял намёк и посмотрел в то же направление.
- Понятно. Это круто, я тоже хотел бы закончить свой жизненный путь похожим образом. Даже немного завидно… - сказал Лок, и Зиг согласно кивнул.
- Тут я с вами не согласен. Свой конец я встречу в постели с шикарной красоткой… - с мечтательной улыбкой поделился Гариус и посмотрел на меня. – А что насчёт тебя, капитан? –
- Я не задумываюсь об этом, важнее то, что я успею сделать до этого момента. Смерть неминуема и придёт она тогда, когда настанет её время. – спокойно ответил я, смотря в затянутое свинцовыми тучами небо.