Тут парню возразить было нечем и он смирился.
- Хорошо, мы не против вам помочь, у нас свои счёты к торговцам людьми. – ответил я. -Только есть просьба, по возможности не портить корабли, они пригодятся освобождённым рабам. Больше пожеланий пока нет.
- Насчёт рабов указаний не было, так что принимается. У нас ещё десять дней пути, успеем обсудить. – кивнула девушка и поднявшись, направилась на выход вслед за братом, но перед тем, как улететь, она смущённо спросила:
- Вы не будете против, если мы будем приходить на приёмы пищи к вам? –
Тут я посмотрел на Шиндо, парень, довольный тем, что его навыки столь высоко оценили, согласно кивнул.
- Припасов мы набрали с запасом, так что прокормить ещё двух людей проблем не составит. –
Получив ответ и примерное время наших перекусов, обрадованная девушка со своим братом улетели на свой корабль. Дождавшись корабля Джермы, мы вместе направились в сторону нужного острова, путь занял целых десять дней и за это время я сделал для себя несколько открытий.
Во-первых, мы договорились подобным образом: мы их кормим вкусной едой, а Ниджи с Рейджу с нами спаррингуются на их корабле. К счастью, они и сами были не против размяться. На огромной улитке позади постройки в форме замка была небольшая площадка для тренировок. В течении всего пути ежедневно проходили тренировки, в основном дрались я, Шиндо и Зиг, пару раз Лок и Гариус. Что касается Элизы, Рича и Краста, то они в поединках с Винсмок не участвовали, им и нас пока хватает, и были зрителями. Больше всего пользы для себя извлёк Шиндо, как единственный в команде, способный летать. Он получил бесценный опыт воздушного боя против маневренного противника, я же осознал, что против таких противников я крайне ограничен и надо заняться освоением Геппо и Сору.
Во-вторых, Ниджу оказался вполне адекватным парнем и неплохим собеседником, в отличие от того, как его показали в аниме. Во время приёмов пищи мы часто обсуждали разные вещи, вроде политики, мироустройства, сильных мира сего и т.д. Про Джерму он говорил мало и крайне неохотно, но вот насчёт остальных сил спокойно делился общей информацией. Так я узнал про нынешний состав Шичибукай, адмиралов Дозора и Ёнко и многое другое. Отличий от уже известного мне не было. Особенно меня заинтересовала новость об основании преступной организации Барок Воркс, где через несколько лет окажется Нико Робин.
Путешествие проходило спокойно, но с каждым днём постепенно нарастало непонятное чувство тревоги, и я пока не мог понять, с чем оно может быть связано. За пару дней до прибытия к цели назначения, во сне меня выкинуло в Зал Квеста.
«Хм, давненько меня сюда не забрасывало…» - подумал я и посмотрел в центр помещения, где висели таблички. К двум синим добавилась ещё одна:
Задача: не дать членам семьи Винсмок Ниджу и Рейджу умереть.
Сложность: средняя
Срок: 7 дней
Награда: Метка Поиска.
«Похоже, не всё так просто с тем островом…» - нахмурился я и осмотрел остальные таблички. Там ничего нового не было и я пожелал покинуть Зал. Меня, как обычно, выкинуло из помещения и я проснулся.
Спустя два дня на горизонте показался нужный нам остров. Он был довольно большим, раза в три больше острова Карате. Третья часть поверхности покрыта лесами, остальное – каменистая местность. Но главное – в самом центре острова был чадящий вулкан. Он не извергался потоками лавы, просто из него исходил плотный поток дыма. И не было понятно, когда он рванёт.
«Мда, опасненькое местечко. Нужно быть начеку и не терять из виду вулкан» - подумал я и продолжил осматривать остров.
Слева на приличном от нас расстоянии находился небольшой порт с двумя кораблями. Но была одна странность: какой-либо деятельности людей я не заметил. Осмотрев порт и поселение ещё раз, я пришёл к выводу, что там нет никого живого.
Я показал Ниджу и Рейджу спуститься на «Буревестник» и спустя минуту они стояли рядом со мной.
- Вы уже осмотрели остров? Заметили странности в области поселения? – спросил я у них.
- Да, на оба вопроса. – ответила Рейджу. – Мы тоже не увидели никаких признаков жизни. Поселение словно вымерло. –
- Отсюда мы ничего не поймём, надо высадится на остров. – задумчиво добавил Ниджу. – Подплывём на нашем корабле поближе и спустимся на берег. –
Я ничего против не имел и спустя два часа четыре человека, два из которых были в масках демона и тигра, стояли на берегу в ста метрах от порта.
- Всё ещё не замечаю никакой активности в поселении. – смотря в ту сторону через странный бинокль, сказала Рейджу. – Идём, не нравится мне всё это…
- Странно ещё то, что тут нет никаких животных… - подметил Зиг, осматриваясь по сторонам.
«А ведь и правда…» - осенило меня.
- Мне кажется, или со стороны городка доносится слабый тухлый запах? – когда до первого здания осталось двадцать метров, внезапно спросил Ниджи.
Мы принюхались и я с Зигом ничего не почувствовали.
- Действительно, есть такой… - подтвердила девушка.
Подойдя вплотную к поселению, я прошёлся по нему Волей Наблюдения и кое-что обнаружил.
- Волей засёк несколько людей в центре города, только один из них необычно ощущается, словно зверь. – предупредил я.
Зайдя в поселение, нам предстала довольно жуткая картина побоища. Повсюду валялись разлагающиеся куски тел и сломанное оружие, а на стенах были огромные борозды от когтей и пятна засохшей крови.
- Похоже, это наши предшественники… - указал Ниджи на одно из наиболее целых тел. – На его плече метка организации заказчика…
Чем ближе к центру мы подходили к центру, тем больше тел и следов на стенах нам встречалось.
«Тут словно кровожадный бешеный зверь пробежался…» - мрачно подумал я, не переставая использовать Волю Наблюдения.
Вскоре перед нами показалась небольшая площадь с красивым зданием, похожим на собор, по центру. Внутри я ощущал людей и непонятное существо. Стоило Ниджи первому ступить на площадь, из здания вылетела стремительный рыжий силуэт и когтистой лапой атаковала парня. Ниджи заблокировал удар мечом, но даже так его отправило в полёт до ближайшего здания. Своим телом он проломил стены нескольких зданий, прежде чем остановился. Не теряя времени, я контратаковал.
- Хосино-рю: Удар вразброс! –
Серия молниеносных ударов с разных углов рванула в противника. Три из четырёх ударов попали в цели и ранило существо, заставив его с рёвом боли отступить. Только сейчас я смог его рассмотреть. Это было трёхметровое человекоподобное существо с головой льва, в глазах не было ни капли разума, только ярость и жажда крови. Выглядело оно сильно истощённым, словно голодало не один месяц.
- Это фруктовик, не справившийся с пробуждением Зоана! – мгновенно поняла Рейджу. – Неудивительно, что предшественники облажались…
Существо обладало невероятной регенерацией и спустя десять секунд раны от моих клинков практически затянулись.
« Без Воли Вооружения и Пламени Чистилища атаки не эффективны…» - анализировал я, и закалив клинки Волей Вооружения, зажёг их.
Когда существо, свирепо рыкнув, очень быстро рвануло на Рейджу, я уже был готов и атаковал следующей техникой.
- Хосино-рю: Пылающий багровый крест! –
Огненный слеш в форме креста на большой скорости врезался в него и пробило его телом несколько зданий, прежде чем мощно взорвался, разнеся пару соседних зданий. Пока взбешённая тварь орала от боли и пыталась выбраться из-под обломков, к нам вернулся сильно раздражённый Ниджи.
- Чёрт, потерял бдительность… Тварь за это ответит. – недовольно прорычал он.
Спустя пять секунд существо выбралось и выглядело не очень. На груди был страшный ожог и Пламя Чистилища всё ещё горело прямо в центре, постепенно выпивая из него силы. Это было заметно по его тяжёлому дыханию. В следующее мгновение оно попыталось ударом лапы оторвать мне голову, но Волей Наблюдения я заметил атаку и увернуться, затем разорвав дистанцию.
«Пора с тобой кончать…» - мрачно подумал я и начал готовиться к своей сильнейшей атаке.
Промазав, тварь попыталась ударить снова, но вмешался Ниджи.
- Электродвижущий световой меч! –
На огромной скорости он нанёс серию атак покрытым молниями мечом в корпус, добавив врагу ран и ожогов. На последнем ударе тварь встречной атакой отбросила парня назад и собиралась отправить его в полёт ещё раз, но его прикрыла Рейджу, которая ударом ноги заставила врага отступить назад. Тут присоединился Зиг, атаковав техникой:
- Хосино-рю: Трёхглавый дракон! –
Молниеносным выниманием меча он отправил в существо три слеша в форме изгибающихся лучей. Все три попали врагу прямо в грудь, заставив отшатнуться ещё дальше. Тяжело дыша, он остановился у входа в здание, из которого изначально выскочил.
«Сейчас!» - решился я и, за доли секунды приблизившись на предельной скорости, атаковал:
- Хосино-рю: Четыре пылающих укола! –
Напрягая всё тело на пределе возможностей, я за долю секунды нанёс четыре колющих удара в грудь существа. Высвободившаяся мощь в форме багрового луча пробила тело врага навылет и улетела дальше. Пролетев мимо собора, луч разнёс десять зданий, оставив после себя только широкий след из обломков.
Существо, открыв пасть в беззвучном крике, рухнуло на спину. Постепенно оно начало превращаться обратно в человека. Я уже собирался избавить его от мучений, как внезапно из собора выскочил черноволосый десятилетний мальчик в рваной одежде и оковах с оборванными цепями на руках и ногах.
- Не трогайте моего отца, ублюдки! – со слезами на глазах кричал он и бежал на меня с кинжалом в ладошках.
Тут превращение завершилось, и медленно умирающий мужчина остановил мальчика слабым хриплым окриком:
- Майло, не надо… -
Мальчик резко развернулся и кинулся к мужчине. Добравшись, он крепко его обнял. В этот момент из здания вышла женщина с малышкой на руках.
- Майло, вернись обратно… - настороженно глядя на нас, попросила она мальчика.