елание скрыть то, что она думала и чувствовала. На что она, как и любое другое разумное существо, имела полное право.
— Если я могу тебе чем-то помочь, скажи.
— Спасибо. Да нет, правда, все в порядке, просто…просто некоторые люди бывают такими… Такими козлами!
— А при чем тут это двурогое животное?
Катя улыбнулась и рассмеялась. Как бы много Дмитрий не узнавал про землян, в некоторых вопросах он был таким наивным!
Из дверей базы показался Трофимов с ребятами из физзащиты, а потом Носов.
— А, вот вы где! А я ребятам рассказывал, как мы знатно сегодня с приборами разбирались! — сказал Александр. — Сходим потом еще в ангар?!
— Потом — потом, — оттер его в сторону научный руководитель. — Дмитрий, как ты смотришь на то, чтобы прогуляться в город эльфов?
— Ну, вообще-то мы для этого и прилетели, — сказал знахарь, чувствуя исходящее от профессора странное напряжение. Да и Катя как-то слишком упорно смотрит в сторону, словно не желая встречаться с Носовым взглядом. Неужели ее обидел он? Нет, вряд ли. Здесь что-то другое. Странно…
— Вот и прекрасно! Хорошо бы как можно больше узнать о местных! Особенно про способы их коммуникации и технологии, — довольно потер руки Носов. — Тем более, что с некоторыми ты уже разобрался, а значит тебе будет проще понять и другие. А может даже тебе удастся даже вступить с кем — нибудь из местных в контакт!
— А что? Правда, как ты сегодня классно разобрался с местной техникой! Ты же как-то специально настраивался. Слушай, а давай ты превратишься в эльфа или гнома?! Здорово получиться! Тогда ты точно сможешь с кем — нибудь поговорить! Тебя то сто пудово не раскусят! — с воодушевлением предложил Трофимов. Катя кинула на него быстрый взгляд, гадая, поговорил с ним Иванов или он по своей инициативе такой восторженный. После разговора с начальником здешней базы появилась склонность подозревать всех вокруг! Катя уже не могла спокойно и непринужденно общаться с остальными сотрудниками базы, ей всюду чудились тайные сотрудники спецотдела!
— Да — да, — подхватил профессор. — Так было бы лучше всего. Если удастся скрытно проникнуть и войти в доверие, можно будет многое узнать и незаметно изучить их.
— Это обман, — медленно проговорил Дмитрий, стараясь понять, что происходит. После визита к начальнику базы что-то изменилось в общем настрое и Носова, и Кати. Что-то явно произошло, но они же его друзья и пока у него не было оснований не доверять им. Хотя и у Носова стоит блок. Что уже странно, поскольку тот вроде как раньше этого делать не умел. Хотя вроде бы уж своих-то с «Пересвета» он узнал уже достаточно хорошо и не ждал от них ничего плохого. Они же его друзья! Хотя то, что они предлагают, неприемлемо. Но вряд ли тут есть злой умысел, они просто не понимают. И думая так, Дмитрий ответил:
— Я не буду подстраиваться под местных. Это обман и ничего хорошего из этого не выйдет. Но я сделаю все возможное, чтобы узнать их получше. И более чем уверен, мне удастся узнать, почему они отказались общаться. Кстати, уже сейчас могу сказать, что психофизически они от вас отличаются очень сильно. И вот этой внешней маскировки — он кивнул на подошедшего «гнома» и " эльфийку» — совершенно недостаточно.
— Но нас ведь и внутренние изменяли! Всякие пси — кодировки и надстройки! — возразил «гном».
— Ну и помогло это вам запустить здешний электромобиль? А я ведь заглянул лишь в самый поверхностный слой здешней ноосферы. И даже там явно увидел отличия. Не хочется обижать земных ученых, но коррекция психофизических параметров у вас выполнена очень грубо. Даже на уровне энергоструктур, не говоря уж о глубинных слоях Сущности.
— Но наши специалисты сверяли соответствие по всем известным нам новейшим тестам!
— Тише — тише. Чего раскричались?! — пресек возмущения коллег Трофимов. — Обиделись что ли?! Так Дмитрий для того и включен в состав экспедиции, чтобы проводить экспертизу разных паранормальных явлений. И раз он сказал, что местные вас в раз расколют, значит, так оно и есть! А эти ваши тесты можете засунуть сами знаете куда!
— Саша! — одернула его Катерина.
— Ну а чего они?!
— Тек — с, прекрасно, значит, идем в город по любому! — вернул разговор к интересующей его теме Носов. — Дмитрия высадим на окраине. А мы останемся и подождем у глайдера. Ну а там видно будет. Может они с ним контактировать и согласятся. Только ты уж тогда сними свою маскировку, а то сейчас у тебя все параметры один в один похожи на среднеземные. Уж извини, кое — кто из здешних FIB — овцев не утерпел и решил тебя «прощупать» — ты же их знаешь — когда сталкиваются с каким — нибудь паранормальным явлением, становятся любопытными, как дети.
— Это я знаю. Но мне все равно было неприятно. Обещаю, что при входе в город я сниму маскировочную оболочку и, хм, снова «стану собой». Но сначала мне надо завершить ритуал очищения. Без этого я не чувствую себя достаточно готовым к общению с местными. Могу упустить что-то важное. К тому же, мне кажется, здешняя ноосфера как нельзя лучше подходит для Погружения в Суть Вещей, а для этого надо быть полностью чистым. Так что придется отложить наш отлет на пару дней.
— Конечно — конечно. Как скажешь! Пойду, согласую план с Павловым и Ивановым!
— Чего это с ним сегодня?! — хмыкнул Александр. — Не, ну везет тебе, мне бы так начальник сказал, отложи я свою работу на пару дней!
Ребята из физзащиты бурно его поддержали. «Гном» тут же начал рассказывать смешной в случай из своей практики, а знахарь воспользовался моментом и отвел Катю в сторону.
— Что происходит? — напрямую спросил он. — Что с тобой?
— Все нормально.
— Это из — за вашего разговора с начальником базы? Он был неприятный? И меня тоже касался?
Катя вскинула на него глаза и тут же снова уткнула взгляд в землю и принялась теребить пояс комбинезона.
— Я не могу тебе ничего рассказать. И не хочу. Просто из — за всего этого я чувствую себя…грязной. И столько разных противоречивых мыслей возникло.
— Так бывает. Знаешь, приходи сегодня ко мне, как освободишься, я научу тебя писанке. Думаю, это тебе сейчас быстрей всего поможет. Местные с базы сказали, тут недалеко ручей есть, можно на воду вредные мысли сбросить. Да и просто посидишь в тишине на природе, напряжение уйдет. Можно и в своей комнате поработать, но природа дает поддержку и успокоение гораздо быстрей.
— Хорошо, я приду. Вечером, перед сном. Сейчас еще дела есть.
Дмитрий почувствовал, что напряжение немного спало, Катя расслабилась и даже несмело, будто стесняясь, улыбнулась. И тут раздался пронзительный вопль. Шел он явно из внутренних помещений базы, и все немедленно кинулись в этом направлении.
Пробежав по извилистым коридорам, Дмитрий увидел катающегося по полу бородача. Он сжимал голову руками и отчаянно завывал. Из его ушей и носа текла кровь. Из открытой двери валил дым. Несколько бойцов, включив встроенные в их комбинезоны средства индивидуальной защиты, нырнули в дым, а знахарь опустился на колени, крикнув Трофимову, чтобы подержал раненного, и быстро осмотрел его, попутно убирая боль. Катя подключилась к лечению, понимая Дмитрия с полуслова. Почти тут же вокруг собралась толпа зрителей. Пожар затушили, система вентиляции ликвидировала задымление и в комнатку двинулись роботы — уборщики и ремонтники.
— Кранты ментоскопу, — констатировал Шурик, выходя из комнатки и держа в руках какие-то почерневшие железки. Волосы у него стояли дыбом, лицо и одежда была измазана сажей, а над головой вился дымок.
— Ах кранты! — уперла кулаки в бока прибежавшая как раз в этот момент Мерседес. — А я вам сразу сказала, что это бредовая идея!
— Ну я же должен был проверить, а вдруг эльфы блефуют?! — простонал притихший бородач. Боль ушла, и теперь он лежал не шевелясь, ловя взглядом каждое движение знахаря, который продолжал свое лечение. Ему было и страшно и интересно одновременно.
— Проверил? — ехидно поинтересовалась «эльфийка».
— Не успел, усилитель раньше рванул.
— Ну все, Шурик, доигрался, теперь тебя начальство с потрохами съест!
— А вдруг бы получилось?!
— Руки у тебя не из того места растут! Третий пожар за неделю!
Не слушая перепалку, Дмитрий с Катериной долечили раненного, устранив все полученные повреждения не только в теле, но и в психике. Не прибеги они сразу, могли бы не успеть уловить исходные конфигурации личности псевдогнома и тогда восстановление потребовало бы гораздо больше времени и сил.
— Тебе повезло, что так получилось и вы свой эксперимент не завершили, — сказал знахарь прогрессору. — У местных не принято обманывать, и если они пообещали пережечь технику и нанести удар по базе, они бы так и сделали. И последствия для вас двоих, а то и для всех сразу, были бы гораздо серьезней.
После того, как травмированного увезли в медчасть, Дмитрий отправился в отведенную ему комнату для продолжения ритуала очищения. Сегодня он планировал немного отдохнуть, а потом провести следующий этап. Ну а завтра с утра найти подходящее место на природе для завершения. Идя к себе в каюту, он думал, насколько же велики все таки у людей стремление к авантюризму и желание приписать другим свои качества. Нет, ну надо же было предположить, будто «эльфы блефуют»! Такое только человеку могло придти в голову! Сколько он их узнает, а удивляться не перестает! Они словно «расщепленные» — в них благородство может сочетаться с хитростью, а доброта с гневом. И это заставляет их порой принимать странные решения и совершать чудные дела.
— Что делают наши гости? — спросил начальник базы, стоя за спиной сидящих у мониторов «двойных» сотрудников.
— Ованесян и Носов беседуют в комнате отдыха, Егорова в отделе FIB, физзащитники играют с нашими в виртуальный страйкбол, а их начальник и Трофимов в ангаре, смотрят местную технику.
— А наш особый гость?
— Пока не подключались — говорили же, что он, вроде, способен чувствовать любое наблюдение.