Дима поставил один из аппаратов на стол перед императором, а Алексей размотал провод. По распоряжению царя явился какой-то офицер из дворцовой охраны, и Николай приказал ему пройти вместе с другим аппаратом в соседнюю комнату. Офицер потащил аппарат, а Алексей пошел вместе с ним, разматывая провод. Когда все было готово, на аппарате, стоявшем перед Николаем, раздался звонок и замигал светодиод. Я снял трубку и передал царю, показав куда говорить и где слушать. В трубке послышался голос офицера охраны. Поговорив с ним немного, царь пришел в еще больший восторг, чем от электрического фонаря.
- Ваше величество, эти аппараты связаны напрямую. Но в Санкт-Петербурге мы уже сделали станцию дальнозвука, которая позволяет подключить полтысячи аппаратов. Вот здесь вы видите кнопки с цифрами. Если аппарат подключен к станции, то можно звонить на любой другой аппарат, подключенный к ней, набирая тут его номер. К сожалению, станция дальнозвука вещь очень сложная и дорогая, потому мы пока не можем делать их большом количестве. Но и то, что уже сделано, может принести много пользы отечеству. Мы обеспечить дальнозвуком государственные учреждения...
Я увидел, что обер-полицмейстер корчит какие-то рожи. Я не сразу понял, что происходит, но потом сообразил, что он мне пытается дать понять, что не следует говорить императору о том, что я готов отказаться от прибылей на казенных заказах. Я сделал паузу, которой тут же воспользовался Кокошкин.
- Ваше императорское величество. Дальнозвук стоит немалых денег, но прошу мне поверить, он действительно того стоит. В полиции для пробы уже используется аппарат, любезно предоставленный их сиятельством. Пока он стоит только в одном участке, но он так помогает полиции в работе, что остальные участки требуют быстрее установить им тоже такие аппараты.
Вот ведь какой хитрец товарищ генерал-майор! Этот единственный аппарат позволяет звонить только в мою контору, и как он этим помогает полиции в работе, для меня было непонятно. Хотя, чего тут непонятного, товарищ генерал-майор хорошо мотивирован и активно лоббирует для меня вкусный казенный подряд и при этом страшно боится, что я проявлю излишний альтруизм.
- Хм... Конечно, полицию следует снабдить такими аппаратами. - Сказал Николай. - Но важнее, сначала поставить такие аппараты у меня здесь, в зимнем дворце и Генеральном Штабе.
Я знал, что Николай I был совсем не чужд технического прогресса. Еще в 1826 году в Зимнем Дворце был сделан лифт. Через полгода в марте 1837-го император подпишет указ о строительстве Царскосельской железной дороги, не смотря на то, что многие авторитетные специалисты этой эпохи утверждали, что в российском климате железные дороги нормально действовать не могут. А где-то в начале 1840-х у императора появится первый в России электрический телеграф, который свяжет подземным кабелем Александровский дворец в Царском Селе с Зимним Дворцом в Санкт-Петербурге. И телеграфный аппарат будет стоять именно в этом кабинете.
- Разумеется, ваше императорское величество! - Сказал я. - Учитывая то, что длина линия дальнозвука составит 27 верст, ее прокладка будет несколько сложнее, чем обычной линии. Длина обычной линии составляет не более 4 верст, так как электрический сигнал в ней затухает. Но для вас мы эту проблему решим, сконструировав усилители сигнала. Кроме того, чтобы никто не повредил провод, его надо будет закопать под землю в специальных трубах. А кроме аппаратов, подсоединенных к центральной станции, мы готовы сделать специальные сети дальнозвука для полиции. Это будут провода, проложенные вдоль улиц со специальными соединительными колодками. Провода будут присоединены к аппарату, стоящему в участке. А у городовых будут только вот такие трубки со специальным шнуром, который они будут втыкать в эти колодки. Говорить они смогут только с дежурным в участке, но за то прямо с любой улицы...
- Хм... Хорошее дело... - Задумчиво ответил император.
- Такое дело очень поможет ловить злодеев и охранять благочиние в столице! - Тут же поддакнул ему генерал-майор.
- Кроме того, дальнозвук можно использовать и в военном деле для управления войсками. - Я стал дальше развивать тему дальнозвука и подводить государя к мысли о подрядах на поставки дальнозвука для армии. - Конечно, в полевых условиях невозможно будет использовать громоздкие и дорогие центральные станции, но войскам хватит и просто пар аппаратов, соединенных проводом, который будет разматываться с катушек, а потом так же на них наматываться. Можно будет быстро получать донесения и отдавать приказы. А еще артиллерия сможет вести огонь с закрытых позиций, будучи даже не видна врагу. Например, мы посылаем на холм наблюдателя с аппаратом дальнозвука, а артиллерийская батарея стоит за холмом или за рощей. Наблюдатель прячется и когда появляется враг, сообщает об этом артиллеристам. Те начинают стрелять. А наблюдатель, видя разрывы ядер, командует недолет или перелет. Артиллеристы по его командам корректируют прицел накрывают врага.
- Хм... Интересная мысль... А говорите, что не состояли на военной службе... А ваши люди? Они ведь явные офицеры! Я же вижу это по их выправке! - Сказал царь.
- Да, но они не обычная пехота или кавалерия. Они - рейнджеры. Это были разведчиками, примерно как пластуны у казаков. Так как они тоже русские и тоже патриоты России, они решили вместе со мной вернуться на родину предков и поступили ко мне на службу.
- Похвально, господа! - Николай с довольным видом посмотрел на Диму.
Дима вытянулся, щелкнул каблуками и гаркнул: «Рад стараться, ваше императорское величество! Служу России!»
- Экий молодец! - Воскликнул император. - Мне нравятся ваши люди, князь!
Император оглядел кабинет, затем вызвал офицера охраны и что-то ему шепнул. Офицер кивнул и удалился.
- Но кроме проводного дальнозвука, мы работаем и над созданием аппаратов беспроводного дальнозвука. Уверен, что скоро мы сможем вам их продемонстрировать. Их можно будет ставить на корабли. А вот еще одна техническая новинка - светопись.
Я подал знак Виктору и он достал из своего портфеля пачку фотографий, красочно отпечатанных на листах форма А4. Там были виды Петербурга, снимки с нашей субботней презентации и пейзажи. Николай рассматривал их с крайним интересом. После этого я объяснил, что вон тот ящик на треноге - светописный аппарат, и мы можем прямо сейчас сделать светопись. Но, к сожалению, аппарат для печати светописей очень громоздок и мы не смоли его привезти. Потому сделанные светописи мы напечатаем сразу же после возвращения в Санкт-Петербург и пришлем императору в Царское Село. Дальше был сеанс фотосъемки. Роль фотографа досталась Диме. Он, как муж профессионального фотографа, сам достиг хорошего профессионального уровня в фотоделе. Дима сфотографировал императора, затем сделал несколько групповых портретов всей императорской семьи, затем по отдельности фотографировал императрицу Александру Фёдоровну, в девичестве - Шарлотту Прусскую, и семерых детей Николая Паловича - Александра, которому в этом мире, скорее всего уже не суждено будет стать Александром Вторым Освободителем, Марию, будущую герцогиню Лейхтенбергскую, Ольгу, будущая супругу короля Вюртемберга и совсем юных Александру, Константина, Николая и Михаила.
Во время фотосессии вернулся офицер охраны с каким-то свертком, которому император жестом велел подождать. После фотосессии император подозвал офицера и взял у него сверток, в котором оказались две кавказские булатные шашки в богато украшенных золотом и камнями ножнах. Эти шашки он вручил Диме и Алексею. Я улыбнулся, так как подарок был весьма символичен и товарищи майоры его вполне заслужили, так как в 21 веке успели повоевать на Кавказе, защищая Россию. Но, когда они там воевали, то у горцев не было уже шашек, а были автоматы, пулеметы и гранатометы. Император Николай, разумеется, об этом даже не догадывался.
Затем я покатал императора и его детей на минивездеходе. На всякий случай во время покатушек я не разгонялся и управлял минивездеходом очень осторожно, чтобы ничего не случилось. Император очень заинтересовался этой техникой. Я объяснил, что что маленькие опытные экземпляры, но мы уже конструируем и машины нормального размера. Для их изготовления я в ближайшее время начну строительства завода в своем имении. Я продемонстрировал нарисованные в ArchiCAD'е виды будущего предприятия, а за тем картинки и чертежи паровозов, железнодорожных вагонов и станций, перейдя к обсуждению железнодорожной темы. Император уже был осведомлен о европейских железных дорогах и думал о строительстве железной дороги в России. Я пообещал, что очень скоро в моем имении появится первый опытный участок железной дороги, на котором будут изучаться методы строительства и эксплуатации железных дорог в нашем климате, а так же испытываться локомотивы и вагоны. А весной следующего года, мы сможем начать строительство дороги между Санкт-Петербургом и Царским Селом. Я сразу предостерег царя от излишнего доверия заграничным специалистам, мотивировав это тем, что техника, нормально работающая в теплом европейском климате, может не выдержать наших морозов и сугробов. Зато мы сделаем железную дорогу и подвижной состав, приспособленную к нашим условиям.
Далее я представил императору проект перспективного железнодорожного строительства. Первая линия по маршруту Санкт-Петербург - Великий Новгород - Тверь - Москва, вторая - Москва - Владимир - Нижний Новгород, и третья - Москва - Тула с последующим продолжением в сторону Курска, Харькова и Киева. Все это очень заинтересовало императора и, пользуясь моментом, я договорился о возможности отбирать для своих заводов крепостных из казенных деревень для обучения в мастеровые. Я готов был их покупать, но император заявил, что я смогу получать их бесплатно, но при условии, что буду осуществлять все то, что пообещал. Мне было ненавязчиво дано понять, что если я обману его доверие, то император за это сильно обидеться и моя судьба будет печальна. Но если я заслужу, то награда будет щедра. Подарив Николаю Павловичу хороший мощный фонарик и пачку фотографий, мы покинули дворец и направились в Санкт-Петербург.