Нежин к началу 19 века уже начал утрачивать свое положение административного и торгового центра, но продолжал оставаться важным городом. Это был единственный из провинциальных городов, имевших высшее учебное заведение - открытая в 1805 году Гимназии высших наук князя Безбородко, выпускником которой был великий русский писатель Николай Васильевич Гоголь. Интересующее нас место было в поле на юго-западе от города. Мы разбили лагерь прямо в поле, установив палатки и огородив лагерь спиралью колючей проволоки, растянутой прямо по земле и закрепленной колышками. Уведомили местного помещика и городские власти о том, что действуем по повелению государя императора и все тут обязаны нам помогать по первой же нашей просьбе. Утром к нам на бричке приехал хозяин поместья, на чьей земле мы разместились, а сразу за ним и местный городничий с небольшой свитой.
Я допил кофе, надел аляску, взял Сайгу, открыл дверь и выпрыгнул из кузова на замерзшую до каменного состояния землю. Снаружи было холодно и мрачно. По небу ползли унылые серые осенние тучи. Пронизывающий ветер гнал первые снежинки. После теплого нутра кунга было откровенно зябко, особенно рано утром и с учетом усталости от четырех дней, проведенных за баранкой КАМАЗа. Бойцы на посту у ворот нашего лагеря держались бодрячком, чем-то напоминая защитников Москвы образца 1941 года - шапки-ушанки, ватные штаны, ватники со знаками различия в петлицах и длинные пехотные ружья с примкнутыми штыками. На фоне бричек и стоявших у ворот господ в мундирах и костюмах 19 века эта сюрреалистичная картина, чем-то напоминало слет реконструкторов из будущего.
- Здравия желаю, товарищ князь! Разрешите доложить! - Гаркнул старший караула, сделав как положено три уставных строевых шага, приложив правую руку к ушанке и вытянувшись по стойке «смирно».
- Здравия желаю, товарищ боец! Вольно! Докладывайте! - Ответив я, тоже сделав воинское приветствие и приняв более-менее строевую стойку.
- Товарищ князь, на КПП прибыли городничий здешний граф Ветров-Мухановский и помещик Бобренко.
- Это хорошо, что прибыли... Хотя я их и не вызывал... - Задумчиво произнес я, мрачно глядя на прибывших господ и думая, что надо не перепутать и как-нибудь по запарке не назвать Мухановского Мухосранским, то ведь обидится. Дворяне они такие.
В этот момент я понял, что нахожусь среди персонажей гоголевского «Ревизора», да и сюжет похож. Ведь как раз среди этих деятелей и провел свою юность Николай Васильевич. Помещик был явно недоволен, но пока возражать опасался. А городничий выглядел откровенно напуганным. Я попробовал представить, как мое появление выглядит с их стороны. Неожиданно появляются какие-то непонятные люди, на невиданных огромных безлошадных повозках, встают лагерем в паре верст от города, а затем еще и грозной бумагой с царской подписью размахивать начнут.
- Здравия желаю, товарищи дворяне! - Произнес я, подойдя ближе к нашим гостям. - Отставить! Граф Ветров-Мухановский, ты городничий или где!? Почему личный состав не построен!? Почему твои бойцы стоят, не как подобает верным слугам государя императора, а как девки на панели!?
- Йа-а-а... Йа-а-а... - Просипел побагровевший от гнева городничий, но я его перебил.
- Кто тебя так учил докладывать старшему по званию!? На гауптвахту захотел!? Или забыл, что незаменимых людей не бывает!? Возгордился, что сам Гоголь тебя в своей комедии описал!? Комедию, между прочим, сам государь император одобрил...
Это действительно был исторический факт. Николай Павлович первым стал аплодировать на премьере и тем вынудил слегка похлопать партер Александринки, совершенно не довольный «Ревизором». А после спектакля император заявил: «Ну, пьеска! Всем досталось, а мне больше всех». Да и городничий похоже, действительно соответствовал тому типажу, который описал великий Гоголь: «Городничий, уже постаревший на службе и очень неглупый по-своему человек. Хотя и взяточник, но ведет себя очень солидно; довольно серьезен; несколько даже резонер; говорит ни громко, ни тихо, ни много, ни мало. Его каждое слово значительно. Черты лица его грубы и жестки, как у всякого, начавшего службу с низших чинов. Переход от страха к радости, от грубости к высокомерию довольно быстр, как у человека с грубо развитыми склонностями души. Он одет, по обыкновению, в своем мундире с петлицами и в ботфортах со шпорами. Волоса на нем стриженые, с проседью.» Чутьем опытного чиновника городничий уже начал понимать, что теперь он тут уже не главный. Но пока это понимание еще не достигло скорбного разума сопровождающих его лиц.
- Кто вы такой!? - Визгливо произнес какой-то толстячек из свиты городничего. - Что вы себе позволяете!?
- Я князь Земцов из Санкт-Петербурга. Выполняю специальное задание государя императора. Имею полномочия, подтвержденные бумагой с собственноручной подписью государя император, требовать от местного начальство любого содействия, которое мне потребуется для выполнения моей ответственной миссии. Сразу предупреждаю, что саботажников и иностранных шпионов, которые попытаются препятствовать выполнению нашего специального задания, мы будем судить сразу же на месте, выводить в чистое поле, ставить мордой к стенке и пускать пулю в лоб! Все понятно!
Да, великий Гоголь был тонким знатоком провинциального чиновничества и деревенской аристократии. Может он описывал и не только нежинских персонажей, но всяко местные типажи не могли не повлиять на его бессмертное творчество. В Санкт-Петербурге бы после такого обращения передо мною уже стояла бы очередь желающих вызвать на дуэль. А здесь, наверное, единственное, что мешает городничему упасть передо мной на колени, так это присутствие подчиненных, перед которыми данное действие было невместно для главного городского босса.
- Тебе двое суток ареста! - Крикнул я толстячку. - А вы, городничий, займитесь со своим личным составом строевой подготовкой. И дисциплину подтяните. А то развели тут бардак. Сегодня вот они не хотят ходить строем, а завтра против престола злоумышлять начнут...
- Ваше сиятельство... Не губи, батюшка! - Городничий все-таки шмякнулся на колени, а за ним и его свита. Пошутил называется. А ведь напугал их почти до смерти.
- Отставить! Встать! В одну шеренгу становись! Городничий, построить бойцов! Отставить истерику! - Заорал я, еще больше пугая местную элитку своим криком. - Боец Прохоров, помогите товарищу городничему... Подбодрите этих раздолбаев добрым словом и душевним пинком...
- Есть помочь подбодрить, товарищ князь! - Гаркнул боец Прохоров и зашагал к притихшим от страха господам.
- А ну встать! - Заорал мой боец. - Был приказ князя встать! В шеренгу становись! Ровнее стоять! Чего брюхо выпятил, как беременный бегемот! Живот втянуть! Ровнее становись!... Товарищ князь, личный состав построен!
- Благодарю товарищ боец!
- Вот смотри, городничий! Ты не мог тут построить этих обормотов! А я дал приказ бойцу, который еще год назад был простым крестьянским парнем! Может если вместо графа городничим поставить простого мужика, то он лучше будет городом управлять!?... Тебе вопрос задан! Отвечай!
- Не смею знать... ваше сиятельство... не губите... - Проблеял городничий.
- Ладно, живи пока... - Махнул я рукой. - Пригони мне сюда плотников, досок и бревен. Надо забор вокруг лагеря поставить, шлагбаум, да будку для часового. Все, исполняй. Понадобишься, вызову... Разойдись!... Отставить!... Команда разойдись выполняется бего-о-ом!!! Разойдись!!!
Я повернулся и пошел к машинам, где уже возились мои парни, готовя технику к работе. А местная элитка вприпрыжку доскакала до своих экипажей, кучера стегнули лошадей и брички понеслись к городу, подпрыгивая на ухабах. Может быть, конечно, я зря так жестко обошелся с этими, в буквальном смысле, гоголевскими персонажами, но чего-то меня понесло. Надо быть сдержаннее, особенно когда в столицу вернусь. В эти времена дуэли хотя запрещены еще Петром, но все равно стреляются постоянно. Ну а эти провинциальные деятели, скорее всего, даже жаловаться на меня не будут. Главное что бы под ногами не вертелись, не мешали и нос не совали в то, что их не касается. Потому лучше все-таки забором отгородиться от излишнего любопытства местного населения.
У нас с собой были два комплекта малых «разведовательных» порталов - те, с помощью которых мы лазали по банкоматам, но слегка упрощенные и установленные на тележки. Каждый генератор портала - две двухколесных тележки. На одной бензиновый электрогенератор, а на другой аппаратура и герметичный бокс с видеокамерой и антеннами внутри. Парни запустили генераторы, прогрели аппаратуру и в открывшиеся микропорталы вывели видеокамеры и блоки антенн. Сотовая сеть ловилась стабильно и я вышел в интернет, используя заранее заготовленную украинскую сим-карту. Да, это достаточно оригинальный, но при этом оптимальный способ на большое расстояние в 19 веке - через межвременные порталы и телекомуникационные системы 21 века. Смог пообщаться по скайпу с Преображенским, сообщил ему, что мы доехали хорошо и начинаем работать. Он тоже сказал, что в столице все наши объекты в мое отсутствие работают в штатном режиме.
Пока я общался с профессором, ребята провели рекогносцировку на этой же территории 21 века. Угадали мы с местом удачно. В 21 веке тут была огромная площадка, на которой стояла военная техника. Рядом были ряды БМП-1 и БМП-2. Они стояли явно давно и были явно ржавыми, а многие и частично разукомплектованными. С краю площадки стояли вообще корпуса без башен и даже без катков. Чуть дальше виднелись ряды кунгов на шасси ЗИЛ-131 и в небольшом количестве на шасси ГАЗ-66. Но техника нас не интересовала. Во-первых, через тот портал, который мы привезли, все равно было не протащить даже УАЗик, а не то, что БМП. А во-вторых, ремонтопригодность этой техники была весьма спорна. Ведь не просто так, при наличии таких огромных баз хранения, оставшихся от СССР, украинские вояки лепят в сельских автосервисах каких-то бронеуродцев на базе гражданских грузовиков. То, что мы видели, явно было логичнее было бы считать кладбищем военной техники, а не базой хранения. Даже та техника, которую я видел на старых военных складах под Питером, была в лучшем состоянии. Но там ее распродавали, а не распроданную отправляли в переплавку, что бы освободить место под ангары для новых боевых машин. А здесь этот ржавый металлолом потихонечку отправляли на восстановление, что бы потом сжечь в боях на Донбасе. Среди техники было видно немало мест, с которых совсем недавно были вывезены машины. Вывозили не все подряд, а скорее всего выбирая наиболее пригодные для восстановления.