Полуденные же мыслят исключительно категориями некоего "абстрактного" блага на грани фанатизма. Такой Свет не столько светит, сколько ослепляет и сжигает.
Тёмные (неблагие) эгоисты. Тоже нужно, разумеется – здоровый консерватизм, сохранение Родов, традиций.
Ну и такие как я – Рассветные-Закатные, держащиеся на Грани или рядом с ней.
Сложно? Согласен, сам не всё понимаю… А куда деваться, если более-менее толковая информация о сидах только у кельтов и по слухам – у славян? Славяне… те скорее всего просто прирежут меня на алтаре, захомутав Мир. Не злые, а… чужак, да с "бесхозным" Миром…
Кельты… да тоже в общем-то не лучше, от меня-на-алтаре их остановит только некое суеверное уважение к сидам, проистекающее из того факта, что именно в Кельтике много входов в Миры сидов и не все эти Миры окончательно порвали с Землёй. То есть рано или поздно сиды узнали бы о моей смерти и отомстили бы за гибель сородича. Пусть даже век-другой спустя.
Но если гибель на алтаре мне в общем-то не грозит в том же Уэльсе, то вот стать пленником (пусть даже почётным, в комфортных условиях) – запросто. Ну или другие интриги: настоящий живой сид, да "бесхозный", да (если выяснится) с собственным Миром… Нельзя такой подарок из рук выпускать!
Вот и выискиваю информацию по крупинкам, да свожу её… И несколько раз уже ошибался. Благо, что привёз из Хогвартса около пятидесяти тысяч переписанных томов (а сколько денег ушло на чистые тома с пергаментом!), может там что найдётся дельное. Но это явно будет (если будет вообще) не скоро. А пока вот так…
Ещё немного разобрался со Вторым Обликом и теперь в виде белки-летяги инстинкты мне помогают, но руководствуюсь прежде всего разумом. Разбирался с анимагией в первом, внешнем Маноре, где и жил несколько дней до возвращения в Хогварст. Определился заодно со следующим Обликом – сойка. Что-то Облики у меня уж больно безобидные… Но хорошо хотя бы, что есть, не каждому анимагия даётся в принципе.
Главным же своим достижением за время Йоля считаю Партселанг. Пока не освоил, но пусть нащупал[39]. Говорить нормально пока не могу, но "отползи, подползи, еда" и ряд других освоил всего за несколько дней на найденном в саду и отогретом в террариуме уже. Есть у меня планы на змеиный язык, есть… Да хоть василиск в Тайной Комнате, хоть змея-посланник с письмом (при осаде очень удобно – никто ожидать такого не будет), хоть змея-убийца… Но даже если не освою до значительного уровня, несколько десятков слов в стиле моя-твоя всё равно могут пригодится – жизнь-то у меня впереди длинная…
По возвращению в Хогвартс меня ждал сюрприз – заскучавшие ученики. Я привык уже, что являюсь одним из лидеров Райвенкло – и не только среди сверстников. Не менее крепкие позиции были и в Замке в целом. Но "Диппет и Ко" потихонечку убирали моё влияние, а на каникулах нанесли целый ряд ударов – не только по мне, но и по всем ученикам, пытавшимся проводить более-менее самостоятельную политику.
"В связи с осложнившейся международной обстановкой дирекция Хогварстса вынуждена принять ряд мер. Мы надеемся, что учащиеся с пониманием отнесутся к ним, потому как все они – ради их блага.
Учащимся запрещается уходить и Школы по выходным. Исключение – Главы Родов и Наследники. Остальные же должны предоставлять информацию – что они намереваются делать вне Школы…"
Были другие пункты, много пунктов… Большую часть их можно будет оспорить и наверняка Попечительский Совет сделает это. Не сомневаюсь также, что сделано это нарочно, чтобы у дирекции был повод для торговли. Как же, удобное время закрутить гайки.
– Эк они резво взялись, – нехорошо прищурился Формик, читая список, – остаётся радоваться, что я учусь здесь последний год. И…, – Сид оглянулся, – сомневаюсь, что мои дети пойдут в Хогвартс – с такими-то порядками.
– Это что тут не так? – Несколько невнятно выразился магглорожденный пятикурсник Сэм Дэвис с Гриффинодора. Парень, несмотря на происхождение, оказался настоящей звездой квиддича и уже со второго курса учился ровно настолько, чтобы не выгнали – благо, предложение от "Уилбурнских Ос" Сэм получил ещё на четвёртом курсе. Ну и понятно, что учёба у него на последнем месте – СОВ он сдаст "за красивые глазки", но и то – по минимуму, а потом – профессиональный спорт.
– Тебе ничего, – успокоил его Формик и гриффинодорец, пожав плечами, ушёл на тренировку.
– А вот всем остальным – хреново, – тихонько сказал я себе под нос. Контроль ужесточается уже сейчас, что неприятно, а ведь война по сути только началась… Мда… Щурюсь нехорошо и…
Через неделю факультет Райвенкло охватила "Кукольная лихорадка". Марионетки на ниточках всегда были популярны у магглов, маги же ими брезговали, предпочитая иллюзии. Но когда я показал, что управлять марионетками можно напрямую, на голом контроле…
Справились почти все чистокровные и большая часть полукровок. Для кого-то марионетки стали интересным способом поднять уровень контроля, для кого-то развлечением, ну а многие восприняли это как некий вызов дирекции.
" – Глупый-глупый мальчик, – говорила важная кукла, одетая в мантию преподавателя, – я же о тебе забочусь.
– Но я хочу гулять, хочу навещать родных, – возмущалась кукла-мальчик.
– Это для твоего же блага, – важно отвечал преподаватель, – сейчас опасно.
– Но мои родные сами могут решать, что мне нужно!
– Ничего ты не понимаешь, глупый мальчик, ты ещё не дорос. А твои родные должны верить, что это для твоего и их блага!
– Хорошо, – отвечает поникший мальчик, – тогда раз нас не выпускают из замка, организуйте дополнительные факультативы по боевой магии – раз уж сейчас опасно.
– Нет! Вы можете покалечить друг-друга! А перед тем, как мы направим вас умирать за наши интересы… То есть воевать за Старый Добрый Альбион!
– Но я не хочу воевать, я хочу домой!
– Ты должен!
– Кому?!
– Ээ… Там Зло!
– Тогда учите меня воевать!
– Нет, ты пойдёшь на войну, зная Петрификусы и Ступефаи! И ещё у тебя будет Сила Любви! С ней ты погибнешь… то есть победишь всех моих врагов… Врагов Альбиона, я хотел сказать!"
Простенько и даже примитивно, но достаточно зло, а главное – злободневно. Подобные сценки разыгрывались десятками, но большая часть учеников просто не поняла райвенклоевцев – благодаря достаточно умелой котропропаганде – и весело смеялась над представлениями…
Вербовка среди старшекурсников развернулась прямо в Хогвартсе. Диппет, Дамблдор, колдомедик Роуз Фокс, преподаватель полётов Роланд Грасс, и несколько других преподавателей, ведущих факультативы, вели достаточно бессовестную пропаганду на тему "Противодействия Злу". Сами же при этом воевать не спешили… Особенно подло выглядела ситуация, если знать, что сильный маг (а Диппет и Дамблдор были как раз такими), может даже без менталистики "давить" на более слабого, вынуждая принимать "правильное" решение. А "давить" они могли почти что на каждого – даже чистокровные школьники не могли противостоять взрослым магам. Годам к тридцати, к полному взрослению – да, а пока увы…
А по слухам, циркулирующим среди чистокровных старшекурсников, завербованных направляли не на помощь к Боевым магам Острова, а почему-то после короткого обучения сразу кидали в десанты на материк. Маги Уэльса, Ирландии… да почти всех Земель Британии были мягко говоря озадаченны таким подходом. Получалось, что формально Альбион участвует в войне, в реальности же получалось, что вчерашних школьников по сути приносили в жертву.
Сопровождалось это пафосными заявлениями дирекции и Министерства, но молодые маги из чистокровных Родов, противостоящих Власти, просто-напросто посылались на бойню. Противостоять? Так большая часть таких семей заключала Контракты о непременном обучение детей в Хогвартсе и не могла их забрать раньше пятого, а в некоторых случаях и седьмого курса. Протестовать? Пожалуйста – в строго отведённых Министерством рамках. Вот если твоя семья не была среди тех, кто подписывал Капитуляцию, тем да, попроще…
Понятное дело, что давление на учеников началось не вчера, но ранее оно было вялым – мозги "клевали", но скорее на тему "Патриотизма вообще". Хотя некоторым чистокровным было особое внимание… Но что интересно, понял я это только сейчас, всё-таки за всеми не уследишь, а Диппет умеет работать тонко.
Ранее было вялое давление ещё и потому, что Министерство всерьёз рассматривало возможность присоединения к Гриндевальду. И насколько я могу судить, останавливала их только необходимость стать младшим союзником – равноправия Геллерт не признавал в принципе. Ну и чистокровные из Старых Семей в большинстве своём были против Гриндевальда и его идеи "Всеобщего Блага". Они вообще не считали себя англичанами, а были кельтами, саксами, норманнами, норвегами, данами… традиционно противостоя (в рамках Договора о Капитуляции) Министерству, где окопались менее знатные Рода, которые считали себя уже англосаксами.
Противостояние это было во многом формальным, этаким символом фронды… Но тем не менее, даже символа сопротивления хватило, чтобы неприязнь чистокровных к Министерству обернулась в этот раз против них. Раз уж Министерство хочет присоединиться к Гриндевальду, то они автоматически вставали в оппозицию – и чиновники дали себя "переиграть"! Взамен выкатили требование к чистокровным самим сформировать боевые отряды для войны с Гриндевальдом…
В общем, как ни крути, а чистокровные в этой войне будут на острие атаки. Что поддавшиеся пропаганде дирекции Школы, что вставшие в оппозицию… без разницы, всё равно им предстояло воевать и умирать.
Кукольные представления не слишком прижились, оставшись разве что в качестве нового упражнения по контролю. Сценки, разумеется, разыгрывались, но дирекция переиграла меня, пустив через своих людей моду на короткие смешные сценки, критикующие других учеников.
Восемнадцатая глава. Равный среди первых
Потерпев поражение с кукольными театром, решил устроить карнавал. Такое масштабное мероприятие не могло быть самодеятельностью факультета и пришлось обращаться к декану.