Чистокровные старожилы редко воспринимали магглов как родню и весьма равнодушно смотрели, как новая волна переселенцев с магами-слабосилками в союзниках уничтожает соседей-магглов.
Прибывшие с магглами слабосилки, отвоевав родичам-магглам жизненное пространство, а себе Поместья, два-три поколения сотрудничали с родичами, но чем дальше, тем больше отдалялись. Начинались контакты с чистокровными магами из старожилов, Ученичества, роднились…
Дальше история повторялась – маги уходили в свои Маноры, практически обрывая контакты с магглами. И новая волна завоевателей или переселенцев с магами-слабосилками накатывалась на Италию.
Это после Статута, когда возможность создать Манор стала почти исчезающей величиной, маги поневоле начали лезть в маггловскую в политику – по большей части вынужденно. В итоге дошло до того, что многие Семьи и Рода пошли на службу к Ватикану…
Впрочем, Ватикан и гражданские власти тоже не перегибали палку, охотно принимая их на службу и даже роднясь со сквибами.
Потому что пусть маги и являются крайне эгоистичными созданиями, плохо воспринимая такие понятия, как "Государство", "Нация" и "Патриотизм", но кровные связи и всевозможные Ученичество значили достаточно много. Так что десяток-другой моровых поветрий, извержений вулканов и сожженных городов быстро показали магглам Италии границу, которую не стоит переходить.
Что интересно, случай с Италией не был каким-то уникальным – в Китае было ничуть не менее весело, в Индии маги практически не скрывались, а в Африке – случалось, что и правили магглами. Правда, в основном хреново – привычка приносить соплеменников-подданных и соседей в жертву по поводу и без как-то не способствовала взаимопониманию.
Поместье Лаконе расположилось на одном из небольших скалистых островков неподалёку от Неаполя. Скалистый островок в форме неправильной восьмёрки, был площадью чуть более двух квадратных километров. На одной стороне "восьмёрки" был маггловский дом, на другой – Поместье.
Немного непонятно, почему… А, ясно – Лаконе крепко завязаны на магглов, а имея официальное поместье и титул маркизов, вести дела в мире магглов становится проще.
– Красиво, – искренне говорю им, – даже не ожидал.
Не вру – пусть это очень далеко до моих Маноров, не говоря о Мире, но у меня и магические Силы куда как побольше. С учётом имеющихся Сил и средств – очень недурно получилось у Лаконе.
– Поместье перейдёт в Манор вместе с бухточкой, – пальцем показываю на открытую для магглов часть острова. – удобней контур замыкать, получится почти правильный шестиугольник, вписанный в круг.
– На рифы будешь опираться? – заинтересовался Роберто.
– На них, – отвечаю отцу Сальваторе, – вам надо будет установить рунные связки и активировать кровью.
– И всё?!
Дико гляжу на Роберт: как же Лаконе… омаглились.
– Всё? Это как отвёрточная сборка автомобиля из имеющихся деталей. Я бы даже сказал – блоков. Более-менее квалифицированный механик справится без труда. А вот сделать все эти детали… Понадобится труд десятков инженеров и сотен рабочих, производство налаженное.
Говорил я негромко, что бы не смущать опростоволосившегося Главу Семьи, покрасневшего от стыда.
– Извини, – негромко сказал он, – теперь сам видишь разницу между магами, которые живут по сути в маггловском мире и соблюдают Статут Секретности настолько жёстко и… нормальными магами.
Киваю молча и с тоской понимаю, что пусть деи Лаконе и стали достаточно ценным приобретением из-за колоссальных связей в мире магов/магглов Италии… Но и проблем с ними будет очень много. К примеру, предстоит длительное обучение всей Семьи…
Прибыв в Поместье Лаконе утром, до самого обеда расставляли многочисленных членов Семьи по рифам. Взрослые и наиболее сильные маги сели на углах шестиугольника, для чего пришлось даже немного поправлять, наваливая в нужных местах груды камней. Благо, море там было достаточно мелководным и для почти трёх десятков магов задача была ерундовой. Дети, старики и слабосилки расположились на линии круга, усиливая контур.
Раздал и накопители – вот с последними было больше всего мороки. Сами рунные связки пусть и были сложны, но в общем и в целом – ничего выдающегося. Руны, Арифмантика, Нумерология, немного Ритуалистики и магии Крови для связки. А вот энергия… Собственно говоря, с не-то и были основные сложности – накопить в её в моём Мире было нетрудно, но вот очистить и сделать нейтральной – здесь мы помучались.
– Всё, Роберто, я за пределы Поместья, как дам знак, замыкайте.
Проинструктированный вассал молча кивнул, заметно нервничая. Перекидываюсь в сойку… надо бы кстати, третий Облик себ, желательно водный… Отлетев подальше, семафорю наблюдателям и внимательно гляжу.
– Вуу!
Реальность колыхнулась и островок как будто взорвался. Хотя нет, не взорвался, а… раздвинулся, потёк… Обычными словами не передать этого. Появился купол из нескольких слоёв Времени, Пространства и Вероятностей. Появился и пропал, Поместье исчезло из вида.
Слегка меняю зрение, теперь вижу купол… я всё-таки сюзерен, да и на всякий случай сделал привязку Манора и на себя… Да, не слишком красиво, но если вдруг деи Лаконе заиграются и найдут способ обойти Клятву, Манор станет моим. Моим он станет и в том случае, если Семья Лакоен по какой-то причине прервётся.
Несколько минут спустя сияющий Роберто с женой вводят меня в Манор. Не то чтобы мне потребовалось бы их разрешение… но формальности должны быть соблюдены.
– Недурно вышло, – говорю с удовольствием, окидывая взглядом получившееся. Заполненные в моём Мире накопители всё-таки сказали своё веское слово – Манор не фонит, но… Пространство раздвинулось.
Теперь это не чуть больше квадратного километра суши и примерно пять – моря, а порядка шести километров суши и пятидесяти – моря.
Результат не то чтобы неожиданный, мы такое просчитывали с жёнами. Но одно дело – расчеты… Дальше пространство Манора можно будет раздвинуть ещё. Не сразу, да и не до бесконечности, но старые Маноры имеют слабо выраженные свойства Миров и обладают некоей самостоятельностью.
Лет через тридцать-сорок пространство Манор станет относительно самостоятельным от Земли и пространство на его месте… разгладится. Отсюда, кстати, все эти пропадающие острова – не капитаны пьяные, а такие вот куски свёрнутого пространства уходили на Изнанку. Ну или пространство на их месте возвращалось к первоначальному состоянию.
Вижу жену Роберта, с решительным видом направляющуюся ко мне и делаю вид чуточку недовольного человека. Знаю уже, что пробудившая магию Наталья деи Лаконе, урождённая Эсс, ставшая из "почти магглы" полноценной волшебницей, хочет большего… Но пусть поуговаривают – Пробуждение Крови у старого Рода, происходящего от сирен, мне очень выгодно. Именно поэтому нельзя показывать это…
Сорок третья глава. Монсегюр
Через пару дней после посещения Лаконе появляюсь на вокзале – забрать Тома. Ну и для "ближнего круга" небольшой бонус – всё те же лимузины от "Братьев Ли", которые доставят магглорожденных магов по домам. Мне это обошлось в несколько галеонов, а для того же Саймона Хоффа или Эрни и их родителей – ого-го какое повышение статуса!
Не просто сынок в школе учится, а уже влился по сути в Общество. Смотреть пристальней соседи не начнут – Власть Имущие в Англии давно уже отучили "низших" лезть в свои дела. Да и какие-то несостыковки в поведении будут прощаться.
Тома переместил в заранее подготовленный Круг аж в Ирландии, где быстро обследовал на предмет Следилок. Замкнуть контуры… сгорели Следилки.
– Охамела Дирекция, – сообщаю Гонту, – внаглую следят. То, что на тебя повесили, они как бы "в своём праве". Не кипятись! Ты пока официально числишься под опекой Дирекции!
Том медленно выдохнул…
– Понимаю, но бесит. Кстати, где это мы?
– Ирландия, Лейнстер. Да… что на тебя Следилки повесили, ещё ладно, но вот то, что ты мой Гость и они получается как бы следят за мной… Это уже хамство.
– И что делать-то будешь? – Поинтересовался Гонт, с блаженным видом развалившись на траве.
– А… через Министерство. Понимаю, что это две половинки одного целого, но межведомственные конфликты у них точно есть. Пусть поругаются… Ладно, держи, – кидаю ему зачарованную верёвку, – Портус!
Почти три недели усиленно занимались с Томом теми разделами магии, которые рискованно было тренировать даже в Тайной Комнате – то есть Некромагией, магией Крови, некоторыми разновидностями Ритуальной, Погоды и рядом других. Теорию он уже частично выучил с помощью Ментального Клона, но вот практика…
Кстати, Ментальный Клон и потрясающий талант к ментальной магии давали невероятный эффект – Гонт по всем показателям нагнал чистокровных однокурсников, занимающихся с детства под присмотром родных и репетиторов. А по Чарам, Трансфигурации, безпалочковой и невербальной магии, магии Крови и ряду других мог бы сдать ЖАБА с отличием. Что уж говорить о Зельеварении… с помощью записей великого предка и Родового таланта Том был как минимум на уровне хорошего Подмастерья, причём но некоторым Направлениям Зельеварения – скорее даже на уровне Мастера. Залез он и в Алхимию, но пока достаточно поверхностно. Впрочем, на территории, подконтрольной гоблинам, алхимию вообще не изучали.
Несколько раз делали вылазки в Лондон – нужны были объекты для медицинских экспериментов и практики в некромагии, всё-таки одной теорией не обойдёшься.
Гонт уже привык к тому, что магглы для магов – всего лишь животные, но к его чести, садизмом не страдал. На подопытных отрабатывали простейшие зелья и чары из простейшей Колдомедицины – по возможности с обезболиванием и полноценным лечением. Затем Обливейт и возвращение в Лондон.
А "острые" эксперименты… куда ж без них… проводились на заведомо нехороших людях – двум менталистам нетрудно было вычислить таких. Были эксперименты и на магах/сквибах – из грязнокровок[86]