– Как-то запутанно получается, – пробормотал Том, – чуть ли не юридическая казуистика.
– Ещё как запутанно! – с воодушевлением заорал Словен, – тут столько интересного!
Вижу, что у Тома голова идёт кругом.
– Перевожу, – кривлю губы в ухмылке, друг ухмыляется в ответ, – если ты женишься и зачнёшь детей здесь, в Алтарной Зале, то Хогвартс твой. Не Мир/Манор, его дополнительно… но сам Замок. Затем уже, опираясь на фактическое Владение…
– На которое я могу претендовать по праву Крови и праву Силы, – закивал Гонт.
– Да. Так вот… опираясь на фактическое владение Хогвартсом, ты можешь востребовать Наследия, как фактически совершеннолетний. Женат, дети есть – пусть даже только "искорки" в животах у жён, старший в Роду, Замком владеешь… Хогвартс по идее… но это мы сейчас подсчитаем, должен при этом не только признать тебя своим хозяином, но ещё и дать Силу для твоего… взросления, что ли… Магически вырастешь, короче говоря. А как магически совершеннолетний, имеющий жену или жён… тебе видней… и детей, ты легко становишься уже официальным Наследником Рода Гонт.
– Дальше совсем просто, – кивнул Том, – как Наследник Рода Гонт, да ещё и с поддержкой Хогвартса, я вступаю в права Лорда Гонт, ввожу туда семью. И после этого уже Род Гонт заявляет свои права на Наследие Слизерина. Так?
– Именно. Получается ступенчатое, постепенное вхождение в права. Лично тебе риска никакого, разве что при становлении совершеннолетним больно будет – Сила слишком резко, сам понимаешь…
– Жених согласен, осталось только уговорить невест и их родственников, – нервно пошутил Том. Ситуация и правда… срочно жениться было не так-то просто. Пусть даже потенциальные невесты уже присмотрены и ведутся осторожные переговоры с Родами… А теперь срочно надо, ещё вчера…
Подозреваю, что из-за спешки Договор с Родом или Родами будущих жён, будет сильно не в пользу Гонта. Но впрочем, иного выхода ни он, ни я не вижу. За получение "Вечного Двигателя" Том и без того сильно задолжал сразу кельтам и славянам. Да и Хогвартс они помогают "взять на меч", пусть даже планируя использовать его для своих целей.
Так что ещё и срочная женитьба… Нет, сильнее определённого уровня "стружку" всё равно не снимут. Просто теперь родители невесты или невест влезут каким-то образом в дело с долгами Тома за "Двигатель". А как и каким образом делить будут… славяне сами разберутся.
Началась суета с Вестниками, проводом дипломатов с помощью Покрывала Вероятностей и тому подобных вещей. "Поспешаем медленно", стараясь не допускать суеты, более-менее получается.
В итоге получено согласие на брак Тома с двумя славянскими девушками. Правда, это были не те, на ком он планировал жениться…
– Нормальные кандидатуры, – нервно сказал парень, – я всё равно их никого лично не знаю. Чуть похуже для Рода Гонт с политической точки зрения, но не слишком.
– Точнее будет сказать, что ты пока не понимаешь различий, – поправляю друга, – А так… одна девушка из Рода Святогоров, пусть даже из очень побочной Ветви. Это уже – ого-го! Сколько за ней воителей встанет при необходимости, даже сказать не могу. Тысячи тысяч!
– Настолько? – Заинтересовался друг, – я как-то по всем Родам, но вкратце…
– Настолько. ОЧЕНЬ древний род, от велетов[137] идёт.
Оглядываемся и видим, что в Алтарном Зале вовсю идут приготовления к свадьбе. Том сглатывает, я хихикаю невольно.
– А куда деваться? – успокаиваю друга, – у нас есть не больше трёх дней до того момента, когда давление на Дирекцию Хогвартса со стороны Министерства и гоблинов станет вовсе уж резким. Не исключён вариант смены руководства, а после этого, сам понимаешь – задача очень сильно усложнится. Ставленник врагов наверняка хоть частично перехватит ниточки управления Замком.
Том опять сглатывает нервно, но быстро берёт себя в руки.
– Директора будем оповещать? – Спрашивает он Третьяка, включаясь в процесс.
– Позже давай, – после короткого раздумья отвечает славянин, – когда всё уже будет готово, скажем. Просто чтобы не запаниковал и не стал мешать по незнанию.
– А он…
– Думаю, проблем не возникнет, хороший Род, честный маг. Да и честь немалая, он ведь вроде как будет причастен к возрождению Великого Рода. Не говоря уже о сражении против гоблов и этих "божков". Кто там из них кем вертит… Подозреваю – обе стороны считают, что главные – именно они…
Рис ап Дэффид "включился" неожиданно. Несколько секунд он моргал, приходя в себя. Затем ректор академии Кер-Сиди и фактический глава Мира неожиданно встал на одно колено и произнёс, обращаясь ко мне:
– Граждане Кер-Сиди приветствуют будущего короля, вручая ему всю полноту Власти.
Едва сдерживаю стон… как же всё это не вовремя! Месяца три назад обрадовался бы до мокрых штанов. Власть как таковая не интересовала, но вот прилагающиеся к ней возможности и прежде всего – знания, более чем. Сейчас же мне предлагалось взять власть в режиме цейтнота, а это совсем другое дело.
Даже то, что граждане Мира согласились на самый жёсткий вариант, составленный вместе с жёнами скорее в качестве дипломатической ноты, не радовало. Опять таки – если бы не грядущая проблема Божественного уровня.
Сейчас же получалось, что граждане Кер-Сиди оценили подступающую проблему и вспомнили о предложении некоего эльфа. Выбрав "Полную Власть", автоматически получали "Полную защиту". В свете надвигающихся неприятностей это было весьма актуально. А я… не мог отказать, не потеряв "Лицо" самым позорным образом.
Выпрямившись, я символически принимаю у Дэффида его меч и жезл, отдав их затем обратно. Всё, сокращённая процедура "Прошения о вассалитете" проведена, предварительно согласие мной высказано.
Теперь задерживать в Хогвартсе нельзя. Я спешу в свой Мир, готовиться к коронации. Кельты – в свой, с аналогичными целями.
Не сказать, что жёны встретил новость с восторгом…
– Смерть почти неизбежна, муж мой, – грустно сказала Венера, глядя глазами в Никуда, – нам будет не хватать тебя.
Истерик не было. Несмотря на глубокие фазы беременности, жёны прекрасно держали себя в руках, контролируя и выбрыки организма – пусть даже частично. Планы по коронации, что и кому нужно делать в случае моей гибели, Истинные Имена мне и жёнам…
Последнее нужно было сделать давным-давно, но по ряду причин мы ходили пока с человеческими именами. Наречение имени является сакральным у всех магов, а тем более – волшебных народов.
– Nutia Naaer[138], – перекатываю на языке новое имя и оно становится каким-то… родным.
– Судьба изменилась, – улыбается Венера.
Шестьдесят вторая глава. Коронация
В Кер-Сиди меня встречали "Лучшие люди", а таковых здесь набралось много – только навскидку никак не меньше тридцати тысяч. Ну ещё бы – событие из разряда эпохальных, венчание на царство вообще редко бывает. А когда это потенциально бессмертный правитель, то и подавно.
Именно на царство: по выкопанным откуда-то, древним даже для магов документов, был предложен вариант царства. Вроде как "царство" и "королевство", это не синонимы, а несколько разные вещи.
Король – прежде всего Правитель, Полководец, Администратор, и только затем – Судья, Жрец, Хранитель от Незримого. Ну а царь – строго наоборот[139].
Поскольку вешать на себя ещё и административные дела Мира не слишком-то хотелось, согласился на вариант царства. Пусть этот Мир был размером "всего лишь" с Австралию, причём это вместе с многочисленными островами… А жителей там не набиралось и пол миллиона…
Но лезть в древние дрязги не хотелось. Это только кажется, что можно перепоручить управление кому-то. На самом же деле – хрена!
Даже у магглов это проблематично, ибо такой "порученец" скорее всего начнёт подминать власть под себя, пусть даже с лучшими побуждениями. А уж у магов… Сделать так, что всё было вроде как "по чести", и в то же время "порученцу" шли все "плюшки", а правителю – Откаты, несложно. Причём Откаты эти могут быть растянутыми на века, их даже не заметишь сразу.
Даже Клятвы и Обеты не слишком помогали, так-как у "порученца" должна была оставаться очень высокая степень автономии принятия решений, иначе никак. При желании можно было немало наворочать и в рамках полномочий.
Нужно ли мне такое? Нет, разумеется!
А вот как царь и Судья, я мог оставить разбирать дрязги по имущественным правом Старейшинам, оставив себе право суда по наиболее важным делам – Наследие, магические Дары и прочее в том же духе.
Тоже не мёд, но терпимо. По крайней мере, могу руководствоваться Буквой и Духом Закона, стараясь рассудить по справедливости.
А вот Старейшинам нужно править, опираясь ещё и на выгоду, на многочисленные клановые заморочки. Совсем уж вопиющие несправедливости они могут допускать, но "в рамках" могут развернуться, даже обязаны.
Царская власть никак не противоречит традиционной клановости магов. Большая часть дел решается внутри Кланов. Конфликты между членами разных Кланов достаточно редки: традиции "рулят" и принцип "Не знаешь, что делать – следуй этикету", здорово выручает. Другое дело, что одно и то же дело с разных сторон выглядит порой очень по разному.
Вот тут-то нужен либо Совет Кланов, который далеко не всегда беспристрастен… Либо царь, жрец, судья. Словом, некий безусловный авторитет, стоящий "Над". Ну и или хотя бы "Отдельно", такое тоже бывает.
Нужен такой авторитет и слабым Кланам, отдельным независимым Родам, одиночкам.
Хорошо ещё хоть, что традиционное магическое общество, пусть даже и с царём (или Тёмным/Светлым Лордом) во главе, не требует постоянного присмотра. "Бюрократический аппарат" в таких случаях очень невелик – это члены всё той же царской Семьи и очень немногочисленные прямые вассалы, опутанные множеством ограничений.
Тронный камень стоит на вершине холма. Пусть в этом Мире никогда не было верховных правителей, но тронный камень – неотъемлемая кельтская традиция, перенятая у сидов. На нём не только "Венчаются на царство", но и на ряд менее значимых "должностей". Так что давненько стоит, и Силой напитан так, что аж смотреть больно.