– Мне надо было лучше выбирать выражения…
– Нет, хорошо, что ты мне всё рассказал. Эти путешествия, может, и не станут частью моей жизни, но они – часть твоей, – произнесла Люсия, вертя в руках стаканчик. – И я рада, что у тебя есть друзья, с которыми можно вместе смотреть сны.
– Не сказать, что мы друзья. Тану я знаю лучше всех, но в колледже она даже смотреть в мою сторону не хочет.
– Однако сегодня она про тебя спрашивала, – заявила Лу. – И выглядела она неважно. Почти как ты.
Тана? Спрашивала обо мне? На занятиях? У меня глаза полезли на лоб. Если бы сестра не говорила крайне серьёзно, я бы решил, что она это выдумала, чтобы поднять мне настроение.
– Конечно, она была не такая страшная, как ты сегодня. Но не сильно лучше, – добавила Лу.
Я задумчиво жевал соломинку. Значит, она меня ждала… а меня изнутри пожирала тревога. Что, если нам придётся туго, когда мы доберёмся до этого чёртова маяка?
– В любом случае ты можешь на меня положиться, даже если я не смогу лично ничего сделать. Ты не представляешь, как меня задевает, что я не могу! – произнесла сестра ворчливо. – Но я хотя бы могу выслушать тебя.
– Ты всегда мне помогаешь, Лу, и мне тоже тебя не хватает.
Сестра усмехнулась, и я узнал это выражение. Я делал то же самое, когда сильно волновался и пытался это скрыть.
– Ладно, хватит время тратить. Расскажи мне всё.
Эсперанса
Одна только Люсия принимала меня всерьёз. Она знала, что я не вру, потому что для сестры я был как раскрытая книга. Она лишь приподнимала брови, когда её что-то волновало, откидывалась назад, когда пугалась, и склоняла голову набок, когда над чем-то задумывалась. Одна она умела меня слушать!
– Значит, выхода нет? Даже если ты попытаешь пройти оттуда в чей-то ещё сон?
– Не получится, – покачал головой я. – Даже у Таны с её даром это не получается. И это её явно беспокоит.
– А она выглядит такой гордячкой!
– Мы думали, что, когда доберёмся до маяка, сможем спастись. Там есть дверь… ну, или способ разгадать загадку острова. Но Иван…
– Тот новый мальчик? – уточнила сестра.
– Да. Иван считает, что там слишком опасно.
– Он в чём-то прав, потому что несколько месяцев как-то выживал в этом месте, – произнесла сестра, опустив подбородок на руку, – в том смысле, что… вы там пробыли всего неделю – и посмотри на себя! У тебя такой вид, будто ты вот-вот помрёшь!
– Он сказал, что если не будем пытаться дойти до маяка, то скоро привыкнем.
– И ты ему веришь?
Я задумался, потягивая напиток.
– Может быть, он слишком напуган и потому не хочет идти дальше… я не знаю. Он действительно провёл на острове не один месяц и как-то адаптировался…
– Похоже, ты сомневаешься…
– Я не хочу сказать, что он нам соврал, – пояснил я, вспомнив огромные испуганные глаза ребёнка, – но что, если повезло только ему? Может, он особенный! Или делает что-то особенное. Мы даже не знаем, что стало с той девочкой, про которую он говорил.
– А вот это мы можем выяснить! – Люсия вскочила, воодушевлённая внезапной идеей. – Он сказал, как её зовут, так? Ту девушку, которая ушла к маяку! Если она на самом деле существует, её можно найти. А если Иван ошибся и она смогла выбраться с острова, она сможет нам помочь.
– Ты правда считаешь, что мы сможем её разыскать?
– Конечно сможем! Мы живём в эпоху информационных технологий! Если у неё нет профиля в сети – значит, она не существует!
Мы вышли из «Макдоналдса» с напитками в руках, провожаемые равнодушным взглядом кассирши. У Люсии начались бы проблемы, если бы мы застали кого-то из родителей, когда пришли домой. Но, к счастью, те были заняты в магазине и были не в курсе, что она прогуляла учёбу. Я получил несколько сообщений от отца, который волновался, что мне могло стать хуже, и хотел вызвать мне врача. Я ответил, что мне уже лучше и мне нужно только хорошенько выспаться… а ещё одно сообщение заставило меня улыбнуться: оно было от Таны.
«С тобой всё в порядке? Что случилось, когда мы расстались?»
«Всё нормально! – написал я и добавил: – Просто очень устал. Надеюсь, с тобой всё хорошо!»
Я пододвинул стул к столу, на котором стоял компьютер, которым мы пользовались по очереди. Тигр взгромоздился на колени Люсии, готовый помогать в поисках информации.
– Как её зовут?
– Эсперанса Бланко.
– Я её найду! – воодушевилась сестра и набрала имя в поисковике.
Первые результаты показали парикмахерскую и женщину, которая заявляла, что она ясновидящая и может предсказывать будущее. Сперва я подумал, что она и есть наша «Эсперанса», которой полётов во сне было мало и она могла узнать, что случится с людьми в реальной жизни… Но мы искали юную девушку, ровесницу Эрика, ученицу старшей школы или студентку первых курсов. Когда я думал о способности путешествовать в снах, мне представлялся кто-то юный, как я сам, Тана, Эрик или Ракель. А проще всего мне было представить себе ребёнка. А как ведут себя взрослые, обладающие таким же даром? И есть ли они вообще?
Мы с Лу потратили кучу времени на поиски, но тщетно. Наверное, люди утрачивают дар с возрастом… или просто об этом молчат. В любом случае я был готов поспорить, что та женщина – не Эсперанса, о которой говорил Иван, поэтому я уже не верил, что нам улыбнётся удача.
– Не думаю, что…
– Мы даже толком не начали искать! – перебила сестра, открывая Инстаграм… Однако безрезультатно. То же самое было с Тик-Током и другими социальными сетями, куда мы заходили. С разочарованным воем Лу вернулась в поисковик Гугл и там вдруг решила нажать на ссылку «новости». Когда я прочёл первую же строчку, меня будто окатило ледяным душем.
– «Ребёнок не может проснуться. Семья девушки из Севильи собирает средства на исследование странной болезни дочери. Эсперанса перестала отдыхать по ночам, что привело к хронической усталости…» – прочитала Люсия упавшим голосом и быстро добавила: – Это не может быть она!
Лучше бы я ничего об этом не знал! То, что она родом из Севильи, – уже плохо: поездка через полстраны – это не в Саламанку сгонять. Но не стоило и пробовать: Эсперанса не может проснуться. Вообще. Неужели то же самое ждёт и всех нас?
– «Ранее сообщалось, что девушка страдала от тревожного расстройства сна, – продолжил читать я. – Но к началу лета стала чувствовать неимоверную усталость. Некоторое время её семья считала, что она страдает от нарколепсии[7], поскольку она несколько раз на дню теряла сознание. Последний раз Эсперанса пришла в себя в конце июля. Её физическое состояние оценивается как стабильное, но врачи до сих пор не нашли способ привести её в чувства…»
Повисла напряжённая пауза. Похоже, то, что она добралась до маяка, ей не помогло. Я почувствовал тяжесть в животе и надеялся только, что Иван прав хотя бы частично и мы сможем привыкнуть к жизни на острове, потому что в противном случае…
– С тобой этого не случится! – твёрдо заявила Лу.
– Надеюсь, – пробормотал я обескураженно. – И я…
Я не договорил, но сестра и не ждала этого. Она просто отвела меня в комнату, где я сел на диван, понурив плечи, страдая от пульсирующей боли в голове. К невозможности нормально отдохнуть добавилась ещё одна проблема – и это было выше моих сил. Я вытащил телефон из кармана и увидел, что Тана прислала мне эмодзи в виде руки, играющей мускулами. Видимо, это был её способ показать, что с ней всё в порядке. Я потеребил губу и написал:
«Мы с Люсией кое-что узнали».
Ответ прилетел почти мгновенно:
«Что именно?»
«Можно тебе позвонить?»
«Погоди».
Я вздохнул и, поднявшись, подошёл к столу, на котором лежала карта. Горы и озеро… Мы уже полпути проделали – и ради чего? Нужно ли нам действительно идти к маяку? Конечно, если результат дорогого стоит, нужно сражаться за него. Но что, если мы просто всё усложняем?
Я продолжал рисовать, когда раздался звонок. Это была Тана. Мы уже столько приключений пережили вместе, но, как ни странно, это был первый раз, когда мы созвонились в обычной жизни. Может быть, потому мой голос был хриплым от волнения, когда я снял трубку.
– Алло.
– Лазарь?
– Да. Это я.
– Сперва я думала, что это твой отец, – устало усмехнулась девушка. – Что случилось?
Я рассказал, что Люсии удалось разыскать Эсперансу. Тана молчала так долго, что я невольно отнял трубку от уха, чтобы посмотреть, не прервался ли звонок.
– И почему я не удивляюсь? – вздохнула она наконец.
– Расскажем об этом Ивану? – спросил я. – Они же всё-таки друзья. Или хотя бы знакомые.
– Он слишком маленький, чтобы это понять. К тому же он станет совершенно невыносим, если мы подтвердим, что он был прав.
– Ты так думаешь? – засомневался я и спросил: – Может, нам правда лучше остаться?
– Нет, – отрезала Тана. – Мы не решим проблему, если будем прятаться. – И добавила упрямо: – Мы должны добраться до маяка.
– После всего того, что мы узнали?
– Это место пожирает нас, Лазарь. – Я слышал, как подруга нервно расхаживает туда-сюда, и пожалел, что не могу даже представить себе её комнату: у меня сил держать глаза открытыми уже не оставалось.
– И то же самое случилось с той девушкой?
– Видимо, она не выдержала. Может быть, встретила кого-то слишком сильного. Этого мы не знаем!
– Мы также не знаем, если ли другой выход, – передразнил её я. – Мы только заставляем себя верить, что он есть.
– Должен быть! – Уж не знаю, гордость или отчаяние сделали её такой упрямой. – Может, это как-то связано с изваянием старика? Думаю, что это может быть его сон.
– По-моему, он вообще на человека не похож, – пробормотал я.
– Кем бы или чем бы он ни был, уверена, что это важно. А раз двигаться вперёд становится тяжелее, это значит, что мы на верном пути!
– Похоже, ты в этом уверена, – отозвался я.
– Не совсем, но я не могу сидеть дома сложа руки. У нас не так много шансов на ошибку. Мне бы хотелось, чтобы вы присоединились ко мне, но навязываться не буду.