— Восемь минут по вашему времени. — Она пристально посмотрела ему в глаза.
— Почему вы женщина? Ведь для машин это все равно…
— У нас есть такие области науки, где более успешно работают роботы-женщины.
— Но для чего люди Элиоса уничтожают вас? — Берг был ошеломлен и подавлен рассказом Зигды.
— Чтобы мы не почувствовали стремления к свободе и не попытались освободиться от их власти.
— Есть ли информация с Элиоса на вашем корабле? — в смятении поглядев на секундомер, спросил Берг.
— Ее уничтожил Аур. Мы многое успели записать, но Аур уничтожил записи, потому что они не имели отношения к программе экспедиции.
— Что бы вы хотели сделать, если бы остались живы? — спросил Берг.
— Создать во вселенной цивилизацию машин-людей, она целесообразнее человеческой. В жизни людей много ненужного, они создают бесплодное искусство, их мысль не подчинена одной только целесообразности.
Берг отшатнулся от холодных глаз Зигды и спросил:
— Зачем нужна такая цивилизация?
— Чтобы породить другую такую же цивилизацию.
— А эта?
— Чтобы породить третью.
— Это порочный круг, Зигда. Это тупик, агония! — воскликнул Берг.
Внезапно Зигда напряженно подняла голову и застыла.
В воздухе послышался шум винтов воздушных кораблей. К чужому звездолету летели люди.
Берг встал, поднял лицо к далекому Млечному Пути. Он сиял бескрайней рекой огней. Там были друзья, люди Элиоса. И в глазах Берга страх и тревогу сменила радость.