Чуть позже пираты, высушив свои вещи под горячими лучами солнца, двинулись дальше.
— Когда же, наконец, мы сможем кого-нибудь ограбить, — спросил капитана Дырка. — А то все идём да идём, а конца не видно.
— Скоро мы поймаем кого-нибудь и ограбим его. Не может быть, чтобы на этом острове никого не было, — отозвался Буль-Буль.
Между тем время близилось к вечеру. Солнышко катилось к закату. У пиратов от усталости заплетались ноги.
— Нам нужно подкрепиться перед тем, как мы завалимся спать, — пробасил Буль-Буль.
— А где мы будем спать, капитан? — спросил Дырка. — На дерево я больше не полезу. У меня ещё с прошлого раза в спине полно колючек.
— Что-нибудь придумаем, — отозвался Буль-Буль. — Сейчас мы должны найти себе что-нибудь на ужин.
— Может быть, мы снова ловушку в земле выроем, — предложил Дырка.
— Нет уж, хватит с меня ловушек, — разозлился капитан, потирая огромную шишку на голове.
Вдруг они увидели небольшое пространство, где не было деревьев. Там прогуливалась огромная птица с длинными ногами и длинной шеей. Это был страус. Птица, которая не умеет летать, но очень быстро бегает по земле. Неподалёку было гнездо. Видимо, она охраняла яйца. Пираты, спрятавшись в высокой траве, принялись наблюдать за диковинной птицей.
— Нам нужно как-то отвлечь эту длинноногую курицу и утащить у неё парочку яиц. Их мы и отъедим на ужин, — обрадовался Дырка.
— Ты иди, отвлекай её как-нибудь, — предложил пират Буль-Буль, — а я попробую яйца стащить.
Дырка сорвал ветку и приделал её к себе, будто бы это у него хвост. А сам начал ходить недалеко от страуса и клевать носом землю, изображая птицу.
Страус отошёл от яиц и стал с интересом смотреть на необычную птицу.
Буль-Буль тем временем, перебегая от куста к кусту, добежал до страусиного гнезда. Он быстро схватил два яйца и хотел уже незаметно убежать. Но в этот момент страус заметил его и закричал, увидев яйца в руках у пирата. Птица бросилась в погоню за разбойником. Буль-Буль удирал от него, крепко держа яйца в руках. Когда пират добежал до Дырки, тот бросил свой хвост и тоже начал удирать со всех ног.
Страус бежал, пытаясь клюнуть хоть кого-нибудь из них. Перепуганные бандиты бежали почти наугад, потому что солнце уже зашло и ничего не было видно.
И вот, в тот момент, когда силы их почти оставили, а страус почти настиг, они увидели на земле отверстие и ступеньки, ведущие вниз. Пираты почти кубарем слетели по этим ступеням и замерли, ожидая, что же будет дальше.
Страус, повертев головой в разные стороны и не найдя нигде обидчиков, развернулся и побежал обратно к гнезду.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ — таинственный замок посреди острова
Пираты сидели на дне ямы и тяжело дышали. Они только что убежали от разъярённого страуса и до сих пор не могли очухаться.
— Эта длинноногая курица чуть было не заклевала меня до смерти, — обижался Буль-Буль.
— И я еле ноги унёс, — поддакивал Дырка.
— Хорошо, хоть яйца смогли украсть, — сказал Буль-Буль. — А то бы опять голодные сидели.
— А где же мы оказались? — спросил Дырка, ворочая головой во все стороны. — Мы что, опять в ловушке? — испугался он.
— Здесь темно, я ничего не вижу, — отозвался Буль-Буль.
Он начал шарить рукой по стенке. Неожиданно рука коснулась холодного железа.
— Я что-то нащупал, — прошептал рыжебородый. — Только не пойму, что это такое.
— Сейчас я посмотрю, — предложил Дырка. — У шпионов зрение лучше, чем у пиратов.
Он начал щупать, смотреть и нюхать. Его рука коснулась железной ручки.
— Капитан, это же дверь, — обрадовался шпион Дырка.
— Какая ещё дверь? — удивился Буль-Буль.
— Дверь в подземелье, наверное.
Дырка дёрнул за ручку. Дверь не поддавалась. Тогда подошёл капитан.
— Ну-ка, пусти, я попробую. — И он со всей силой дёрнул дверь. Она заскрипела, задрожала и медленно открылась.
— Ну что, пойдём туда? — испуганно спросил Буль-Буля длинноносый шпион.
— Конечно, пойдём, — отозвался Буль-Буль. — Раз есть вход в подземелье, значит должен быть и сам замок. А если есть замок, то мы, наконец-то, сможем кого-нибудь ограбить в этом замке.
— А вдруг нас самих ограбят и поколотят в этом замке, — опасаясь спросил Пулькин.
— Кто это посмеет нас ограбить?! — зловеще воскликнул пират Буль-Буль. — У нас же есть пистолеты! Мы как стрельнем! Бах!!! Бах!! И все!
Осторожно ступая, разбойники вошли в подземелье. На каменной стене висел факел. Дырка достал из кармана спички и поджёг его. Вспыхнул яркий огонь.
Подземелье осветилось, и разбойники начали осторожно продвигаться по длинному каменному коридору.
Так они шли некоторое время, постоянно сворачивая то вправо, то влево.
— А может, это ловушка? — проговорил трусливый Дырка.
— Никто не знает, что мы на этом острове, — отозвался Буль-Буль.
Через несколько шагов разбойники наткнулись на каменные ступеньки, ведущие наверх. Они поднялись и уткнулись в ещё одну железную дверь. Осторожно открыли её и вошли.
Перед ними был зал огромного старинного замка. Света нигде не было. Всё было погружено в полную темноту. Нигде не было видно и людей.
— Может быть, все уже легли спать? — предположил Дырка, закрывая за собой дверь.
— Может быть, — согласился Буль-Буль. — Действительно, никого не видно.
— Кого же мы будем грабить, если все спят? — опечалился Дырка.
— Мы тоже ляжем спать, а утром будет видно, — ответил капитан.
Они подошли к огромному камину и разожгли в нём огонь. Свет пламени заплясал по каменным стенам зала. По обе стороны от камина стояли рыцарские латы. На стенах висело старинное средневековое оружие: острые мечи и сабли, огромные копья и щиты. Разбойники ходили по залу и разглядывали коллекцию оружия.
— Здесь какой-нибудь король богатый жил, — повеселел Дырка. — Наверняка где-нибудь в комнате лежат его сокровища.
— Тогда мы их разыщем и заберём себе, — обрадовался Буль-Буль.
— А вдруг это уже кто-то другой сделал до нас, — испугался Дырка.
— Здесь уже давно никого не было, — объяснял Буль-Буль. — Видишь, всюду паутина и пыль.
Пираты испекли в камине страусиные яйца и съели их. Потом пошли искать по замку сокровища, но так устали от всех приключений, что в одной из комнат свалились прямо на пол и уснули крепким сном.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ, в которой опасность снова рядом
Раздвигая и разрубая густой кустарник, экспедиция Карандаша и Самоделкина продвигалась вглубь острова. Всем было очень хорошо и весело. Слышался радостный смех ребят, отчего у серьёзных учителей, Карандаша и Самоделкина, губы тоже расплывались в улыбке. Кот Клеточка, свесив лапки, ехал на козе Бубенчик. Ему самому было просто невозможно бежать по высокой траве.
Прутик с Чижиком о чём-то оживлённо спорили. Самоделкин, как всегда, чертил на ходу карту, чтобы знать, где они находятся.
Неожиданно все вышли на открытую площадку. Перед ними стоял огромный средневековый замок. Замок был необыкновенной красоты. Его украшали остроконечные башни. Высоко под крышей было множество полукруглых окон и цветных витражей. Все были настолько поражены увиденным, что никто не мог произнести ни слова.
— Вот это да! — воскликнул Карандаш. — Откуда здесь взялся этот удивительный замок? И кто в нём живёт?
— Может быть, какой-нибудь добрый человек, — подумал Самоделкин, который тоже не мог оторвать взгляда от замка. — Может быть, нас пустят переночевать, — сказал он.
Ребята подбежали к дверям и начали стучать. Но никто им не ответил.
— Мне кажется, — сказал Самоделкин, разглядывая железную дверь, — что здесь уже давно никто не живёт. Видите, какая ржавая дверь. Хороший хозяин дверь всегда маслом смажет.
Чижик толкнул дверь, и она со скрипом открылась. Все осторожно вошли в замок.
В замке действительно никого не было. На стенах и на оружии было множество паутины. На столе и на стульях лежал толстый слой пыли.
— Может быть, здесь добрый король когда-то давно жил, — сказала Настенька. — А потом он умер и в замке никого больше не осталось.
— Очень хорошо, что мы нашли этот замок, — подумал Самоделкин. — Мы сможем тут немножко отдохнуть от всех приключений.
— Конечно, здорово, — сказал Карандаш. — Малыши очень устали. Мы могли бы здесь пожить несколько дней. Будем рисовать. Здесь столько всего интересного. Ведь мы все впервые оказались в настоящем замке!
— Это, наверное, очень старинный замок, — сказал Чижик. — Теперь такие красивые дома не строят. Замок действительно был прекрасен.
На стенах висели огромные портреты знатных людей в красивых белых париках. Посреди зала на огромном дубовом столе стояли медные подсвечники.
Собака Тиграша подбежала к камину и начала почему-то обнюхивать его.
— По-моему, здесь кто-то недавно был, — крикнул Бабучка. — Видите, Тиграша что-то учуяла, — сказал он, показывая на собаку. А Тиграша, действительно, нюхала камин и недовольно рычала.
— Может быть, поужинаем, — предложил Карандаш, — а то уже поздно и пора ложиться спать.
Самоделкин с ребятами принесли с улицы дрова и растопили камин.
Бабучка запер дверь, а Карандаш тем временем нарисовал свежие продукты. Они пожарили на огне мясо и с большим аппетитом поужинали.
Собака Тиграша грелась возле камина и грызла косточку, а кот Клеточка пил молоко, которое специально для него нарисовал Карандаш.
— Ну что ж, давайте пойдём в спальни и хорошенько выспимся, — предложил Самоделкин после ужина.
Все встали и пошли на второй этаж, где были расположены несколько спален. Комнат было очень много. Видимо, бывшие хозяева замка были очень гостеприимные люди и часто приглашали к себе в гости друзей. Каждый выбрал комнату, которая ему больше понравилась.
В комнатах стояли огромные дубовые кровати. Карандаш нарисовал каждому белоснежное постельное бельё и все легли спать.
Тиграша устроилась в ногах у Бабучки. Кот Клеточка растянулся рядом с Самоделкиным. Коза Бубенчик с попугаем Ку-Ку легли спать возле Настеньки. Все были уставшими и потому быстро уснули.