ершенно не подвержена западному влиянию.
Столица - Порт-Вила с населением 36 000 человек. Экономика в основном сельскохозяйственная с первоклассным рынком, который работает в центре города 6 дней в неделю. Культуры и языки близлежащих островов очень разнообразны, в них смешано около 80-90 различных языков".
Первым островом, которого они достигли 4 августа в Вануату, был Эспириту-Санто. В 2004 году это был сонный остров. Во время Второй мировой войны остров использовался ВМС США в качестве основной базы снабжения в войне против японцев. Джеймс Миченер, будучи лейтенантом, написал книгу "Рассказы о южной части Тихого океана", по мотивам которой был поставлен мюзикл Роджерса и Хаммерстайна "Южная часть Тихого океана". Дайверы до сих пор любят этот остров, потому что после войны американские военные сбросили большую часть оставшегося оборудования и мусора в море в месте, которое теперь называется "Миллион долларов Пойнт".
Крейг объяснил, как эта точка получила свое название: "Американцы уходили из Вануату в конце войны. Он возвращался под управление Франции. США хотели, чтобы французы заплатили немного денег за все оборудование, грузовики, джипы и прочее, что они оставляли. А французы сказали: "Вы все равно их оставляете. Почему мы должны платить вам за них? Тогда американцы устроили драку и построили этот длинный цементный пирс. Он называется Million Dollar Point, потому что они загнали все танки, грузовики и джипы в океан".
Здесь же находится самое большое затонувшее судно в южной части Тихого океана - SS President Coolidge, 654-футовый роскошный пассажирский лайнер, который во время Второй мировой войны был переоборудован Морской комиссией США для перевозки войск и грузов. "26 октября 1942 года, войдя в гавань Луганвилля, он налетел на американскую мину в середине левого борта", - сообщается в журнале Sorcerer II, рассказывая об этой истории. "Вскоре после этого раздался второй взрыв, и, как полагают, взорвался котел. Капитан Генри Нельсон вытащил корабль на риф, пытаясь спасти 5 150 солдат, 290 человек команды и груз. Удивительно, но погибли только два человека, но это прекрасное судно медленно погрузилось на дно, и сейчас оно покоится на левом борту на глубине 65 футов, а на корме - 240 футов. Ее груз не был извлечен, и большая его часть все еще находится там, чтобы мы могли ее исследовать".
"После целого дня знакомства с этими историческими местами и очень сонным городком Луганвиль, - продолжал журнал, - мы были готовы к ночному переходу в Порт-Вилу на главном острове Эфате. Мы остановились, чтобы взять пробу воды в ста метрах от затонувшего судна "Кулидж". Когда мы уходили, любопытные дети приплыли к нам в гости на своем самодельном плоту, сделанном из обрезков пенопласта".
По словам Крейга, эта местность также известна своими колдунами и магией, что придало особый настрой местным жителям, когда они узнали, что команда плывет на лодке под названием Sorcerer. "Церемонии и обычаи мало изменились с течением времени, и ритуалы строго соблюдаются", - говорится в журнале. "Мы осторожно передвигались по деревням, уважая их образ жизни, а женщины Колдуна старались носить одежду, закрывающую ноги и плечи". Брук Дилл также написала в судовом журнале о своем личном опыте посещения этого острова:
Как американка, я обнаружила, что образ жизни в Вануату отличается от всего, с чем я когда-либо сталкивалась. Когда я впервые ступила на берег, первым жителем, поприветствовавшим меня, была дикая свинья, привязанная к дереву. Мы удивили друг друга, и я старательно обходил поросенка, чтобы не слишком его напрягать. Вскоре я обнаружил, что у этой свиньи действительно есть право голоса. Свиньи выше женщин в иерархии (мужчины, потом свиньи, потом женщины). Да... у этого поросенка было что-то на меня. Я также обнаружил, что меня можно купить за несколько свиней.
Визит в Луганвиль имел для Крейга особое значение: его отец служил здесь во время Второй мировой войны. По словам Крейга, Джон Вентер был штаб-сержантом морской пехоты, хотя он не знает, чем занимался его отец во время войны. "Он никогда не говорил об этом", - сказал он. "Моя мать поступила в морскую пехоту в то же время, что и он, чтобы посмотреть мир, и была расквартирована в Сан-Диего. Они познакомились в Оушенсайде на базе Кэмп-Пендлтон".
"Изучение берегов и вод - постоянное напоминание о тысячах американских солдат, размещенных здесь", - сообщается в судовом журнале. "При исследовании пляжей в джунглях встречаются бутылки из-под кока-колы времен Второй мировой войны, а в песке - бутылки из-под лекарств как напоминание о перенесенных ими тяжелых болезнях, таких как малярия. Военная техника тихо покоится под поверхностью океана, где она была брошена, создавая дом для осьминогов и рыб всех форм и размеров. Это был краткий взгляд на жизнь, которую вел отец Крейга во время службы в южной части Тихого океана".
Когда 20 августа "Колдун II" покинул Вануату, его экипаж состоял всего из пяти человек. Крейг вернулся в Штаты со своим сыном Кристофером и Эрлингом Норрби. Хуан Энрикес вернулся домой в Бостон со своим десятилетним сыном Нико, который участвовал в этой части путешествия. Теперь на корабле остались Чарли Ховард, Джефф Хоффман, Сайрус Фут, Брук Дилл и повар Тесс Сапиа, которые отправились в Новую Каледонию, а затем в Брисбен. План состоял в том, чтобы дождаться в течение следующих нескольких месяцев в Австралии не будет сезона циклонов, и Sorcerer II будет поставлен в сухой док для ремонта.
Пока команда находилась в Вануату, в журнале Wired была опубликована статья Шрива о Крейге. Статья называлась "Эпическое путешествие Крейга Вентера с целью переосмысления происхождения видов" и была "в основном о Крейге и экспедиции", - отмечалось в журнале, - "с небольшими отрывочными сведениями о команде, лодке и т. д. ... В целом, это хорошее чтение и неплохое дополнение к нашим журналам". Статья начинается так:
Представьте себе это: Вы стоите на краю лагуны на одном из островов южной части Тихого океана. Ближайшая деревня находится в 20 милях, и добраться до нее можно только на лодке. Вода прозрачна как воздух. Над головой среди кокосовых пальм парят и переглядываются белые сказочные крачки. Примерно в 100 ярдах от вас вы видите мужчину, прогуливающегося по мелководью. Он лысый, бородатый и абсолютно голый. Время от времени он наклоняется, чтобы поднять ракушку или рассмотреть что-то на песке...
Это, конечно, Крейг, который делает свое дело, хотя Шрив отметил, что мужчина был там не только для того, чтобы повеселиться.
От обычного 58-летнего любителя поваляться на пляже его отличает то, что он затеял научное предприятие, столь же амбициозное, как и все, что он когда-либо делал. Оставив коллег и конкурентов прочесывать готовый человеческий код в поисках отдельных генов, он решил сэквенировать геном Матери-Земли.
20 августа экипаж поднялся рано утром и отправился на запад, чтобы совершить короткий переход длиной 262 морские мили к французской территории Новая Каледония.
Все прошло гладко, сообщается в журнале, за исключением того, что теплая тропическая погода, к которой они привыкли, резко сменилась более холодной температурой: "Бодрый ветер заставил нас бежать за теплой одеждой и искать солнечного тепла, к которому мы так привыкли". Как позже вспоминал Хоффман, "это было похоже на внезапно наступившую зиму".
21 августа судно Sorcerer II подошло к барьерному рифу, окружающему главный новокаледонский остров Гранд-Терре. В 10:00 утра судно прошло через вход в риф, а остаток дня провело, пробираясь через сложную сеть рифов и островов. Когда экипаж наконец прибыл в столицу Нумеа, докмейстер приветствовал его сердечным "бонжур!". Как сообщается в журнале, "сойдя на берег, мы оказались в оживленном французском городе с французской кухней, рынками и карнавальными аттракционами, ярко освещенными прямо рядом с пристанью. Это разительно отличалось от тихих, уединенных мест, которые мы исследовали в течение предыдущих месяцев".
После нескольких дней уборки и переоборудования "Колдуна II" они отправились на юго-восток, чтобы взять образец, надеясь, что температура повысится.
Это не так. На самом деле, это больше походило на фьорд на Аляске, чем на южную часть Тихого океана. Они сообщили, что, подплывая к острову Байе-де-Прони, увидели "впечатляющие красные горы и сосны рядом с пальмами".
Объезжая острова Новой Каледонии, Хоффман взял в общей сложности три образца. Затем, 11 сентября, они вернулись в столицу, где Крейг присоединился к экспедиции вместе с Дэйвом Кирнаном и Оливией Джадсон, эволюционным биологом из Лондона и автором бестселлера "Секс-привет всему творению доктора Татьяны". Вернувшись в Нумеа, команда встретилась с местными жителями. Ученые из Национального исследовательского института устойчивого развития Франции, которые пригласили Крейга выступить с докладом о геномике и проекте Sorcerer II.
17 сентября Sorcerer II покинул Новую Каледонию и направился в Австралию. "Судно шло со скоростью 11 узлов при выключенном двигателе", - говорится в судовом журнале. На ужин мы наслаждались тем, что считали свежей ваху, но теперь, оглядываясь назад, думаем, что это была "испанская макрель". К следующему утру ветер утих до легкого бриза, и все члены экипажа, за исключением Джеффа, стали испытывать странные ощущения: покалывание в конечностях, боль в костях и суставах, усталость, расстройство желудка, переключение горячего на холодное и бульканье на языке при питье воды. Мы пришли к выводу, что съели рыбу, содержащую токсин сигуатера, и можем ожидать, что симптомы будут проявляться от нескольких дней до многих лет". К счастью, к моменту прибытия в Австралию большинство членов экипажа почувствовали себя лучше.
В 7:00 утра 21 сентября экипаж увидел Брисбен, город высоких небоскребов с населением около двух миллионов человек. Это был самый большой город, который они видели с тех пор, как девять месяцев назад покинули Панама-Сити. "Мы были поражены, увидев этот современный город", - вспоминал Хоффман, когда экспедиция готовилась провести следующие восемь месяцев под водой, плавая и проводя обширный ремонт и экипировку для последних этапов кругосветного плавания, которые приведут их через Индийский океан в Кейптаун, Южная Африка, а затем через Атлантику обратно в Соединенные Штаты.