— Комда, что тебе заказать? Я думаю, ты лучше меня разбираешься в этих сложных названиях.
Женщина мягко улыбнулась и, пригласив официанта, быстро сделала заказ.
Раст, слушая ее негромкий мелодичный голос, думал: «Что со мной происходит сегодня? Я веду себя словно неопытный мальчишка. Постоянно забываю, что нужно делать, не знаю что сказать». Он поднял руку и неосознанно провел ею по волосам, отбрасывая их назад. «Озби тоже так делает», — подумала Комда. Она смотрела на молодого мужчину, словно случайно подмечая в его движениях то, что делало его похожим на брата.
Она рассердилась на себя за это и заставила отбросить все сравнения. Раст был совсем другим. Она видела это глазами и чувствовала сердцем. В новом костюме, который он надел на свиданье, вагкх был очень красив. Его темные глаза с нескрываемым восхищением смотрели на нее, а ей почему-то не хватало чуть насмешливого и обжигающего янтарного взгляда. Ей не хватало Озби. Чтобы перестать думать о нем, она спросила:
— Несмотря на то, что ты на корабле уже больше месяца, я почти ничего не знаю о тебе. Может быть, ты расскажешь мне что-нибудь о себе? Конечно, только то, что посчитаешь нужным.
Раст собрался ответить, когда появился официант и поставил перед ними бокалы с вином. Оно оказалось темно-красным и терпким на вкус. Мужчина сделал несколько глотков и задумчиво произнес:
— Я даже не знаю, о чем рассказать. В юности, после смерти родителей я остался сиротой. Нужно было заботиться о младшем брате, но у меня ветер гулял в голове. Какая уж тут ответственность… Озби вырос сам по себе, без моего участия. Конечно, сейчас меня можно винить за то, что я бросил его на произвол судьбы, но тогда… Тогда я ничего не мог дать ему. Я сам был еще мальчишкой.
Он посмотрел на Комду, которая внимательно слушала его, держа бокал в руке и изредка делая глоток.
— Но, наверное, ты и так все это знаешь. Хотя Озби мог ничего и не рассказывать обо мне. Он всегда был скрытным, как говорится, «сам себе на уме».
— Нет, я знаю историю его жизни. Он, правда, не восхищался своим братом, но и обвинений в твой адрес я от него не слышала.
— Хорошо, если так.
Они замолчали, потому что к столику подошел официант и стал расставлять перед ними заказанные блюда. Комда грустно подумала: «Даже на свидании я продолжаю говорить об Озби. Это просто какое-то наваждение». Андроид удалился, и Раст продолжил:
— После окончания учебы в школе я пошел в десант. Мне всегда нравился именно этот род войск. Моя карьера складывалась достаточно удачно, вплоть до недавнего момента.
Он вдруг улыбнулся:
— Мне кажется, что наш разговор напоминает исповедь. Это слишком скучно. Целый вечер рассказывать о себе. Быть может, ты тоже что-нибудь расскажешь?
— О нет! — женщина даже махнула рукой. — Если я займусь воспоминаниями, одного вечера не хватит. Ты прав. Не будем говорить о прошлом. Давай лучше ужинать. Посмотрим, как ты оценишь то, что я заказала.
Они принялись за еду, лишь изредка обмениваясь отдельными фразами. Раст, чьи чувства обострились, замечал, что она грустит, хоть и пытается тщательно скрыть это. Желая отвлечь ее от беспокойных мыслей, он предложил:
— Может быть, пойдем, потанцуем? Я, правда, так давно не делал этого, что боюсь оказаться неважным партнером. Но попробовать все-таки стоит!
Комда кивнула и встала из-за стола. Они отошли чуть в сторону, на свободное от столиков место и Комда, собираясь танцевать, положила ему руки на плечи. Раст чуть вздрогнул от ее прикосновения и, в свою очередь, обнял ее за талию. Мужчина и женщина медленно двигались в такт негромко звучащей мелодии. Он склонился к ее волосам и вдохнул тонкий, еле уловимый запах цветов. Раст чувствовал, что этот запах пьянит его больше выпитого вина. Он забыл, что находится на корабле, и пришел на свидание с капитаном этого судна. Он видел перед собой только женщину. Очень красивую женщину. Его руки обняли ее крепче, а лицо склонилось к ее лицу. Комда поняла, что сейчас произойдет, и резко отвернулась. Он в ту же секунду остановился и тихо выдохнул:
— Что случилось?
Она подняла на него глаза, собираясь многое объяснить, когда послышался шум и в дверях показались Озгуш и Гдаш. Они, громко беседуя между собой, зашли в ресторан и резко остановились, увидев танцующую пару. Но вагкхи даже и не подумали сделать вид, что удивлены этой неожиданной встречей. У них хватило такта не подойти с приветствиями, но уходить они тоже явно не собирались.
Командир и замком облюбовали себе столик рядом с тем местом, где сидели Комда и Раст. Их громкие разговоры заглушали музыку и окончательно развеяли ту романтическую атмосферу, что царила в ресторане до их прихода. Просидев некоторое время в их шумной компании, мужчина и женщина вынуждены были уйти. Остаток вечера прошел как-то скомкано. Раст проводил ее до каюты и вынужден был уйти, сказав всего несколько совершенно ничего не значащих слов на прощанье. Комда зашла в свою каюту и, прислонившись спиной к закрытой двери, засмеялась. Она просто не могла больше сдерживаться.
В это время Озгуш и Гдаш сидели в ресторанчике, откуда несколько минут назад ушли Комда и Раст. Замком, осушив очередной бокал с вагкханским янгом, заговорщицки подмигнул Озгушу и спросил:
— Как ты думаешь, она не поняла, что мы специально пришли сюда? Энди говорил, что все должно быть очень естественно и как будто случайно, иначе она догадается.
Озгуш с растрепанной бородой и красным от выпивки лицом, ответил:
— Все в порядке, Гдаш. Мы были очень убедительны. С чего бы ей нас в чем-то подозревать?
Глава 9
На следующий день, в девять часов по корабельному времени, вахтенный доложил капитану, что корабль прибыл в заданное место. Комда, выслушав его доклад, поднялась на мостик. Иллюминатор был открыт и Миддлтон ярким зеленоватым шариком сиял прямо по курсу корабля. Комда собиралась отправиться туда завтра. Когда она вернулась из рубки в каюту, Энди был уже там. Он что-то сосредоточенно складывал в небольшую пластиковую коробку. Комда сделала вид, что вчерашнего разговора между ними не было, и спокойно произнесла:
— Корабль прибыл в заданную точку. Миддлтон прямо перед нами. Завтра я собираюсь отправиться туда. Приготовь, пожалуйста, все необходимое.
Энди поднял на неё внимательные серые глаза и спросил:
— Кого ты возьмешь с собой?
— Никого. Я отправлюсь на планету одна. Ты только доставишь меня туда и сразу вернешься на «Синюю чайку».
— Комда, это средневековая планета с жестокими нравами и обычаями, а также суевериями… Помнишь, как в прошлый раз тебя чуть не сожгли на костре?
— Я хорошо все помню, поэтому и собираюсь отправиться туда одна.
Энди огорченно вздохнул, потому что знал, что никакие его аргументы не изменят ее решения. Он решил сменить тему разговора:
— Ну, как прошел вчерашний вечер?
— Прекрасно. Особенно благодаря твоим стараниям.
Другой бы на его месте смутился или стал бы оправдываться. Андроид не стал делать вид, что не понял ее намека, еле слышно пробормотав себе под нос:
— Ты мне еще спасибо потом скажешь…
Комда не слышала его последних слов. Она, задумавшись, прошла в другой конец комнаты и села в кресло. Энди не стал отвлекать ее от размышлений, а, стараясь не шуметь, продолжил делать то, чем занимался до ее прихода. Андроид бережно складывал в коробку записи своего последнего путешествия, которые Комда закончила просматривать, чтобы потом отправить их в хранилище корабля. Он знал, что Комде надо многое обдумать, поэтому, закончив это дело, молча вышел. Он торопился исполнить ее поручение. Вернувшись через пару часов, он застал Комду в том же кресле. Мужчина подошел к ней и, улыбнувшись, спросил:
— Сегодня обед отменяется?
Женщина медленно подняла на него глаза, и Энди, заглянув в них, перестал улыбаться. Теперь уже другим голосом, в котором слышалось беспокойство, он спросил:
— Ты волнуешься из-за Тресс?
— Не только. Вагкхи не послушали меня и создали множество проблем. А с появлением на корабле Тресс проблемы лишь возрастут. И в этом виноват только Озби…
— Перестань злиться на него. Он поступил так, как и должен был поступить мужчина, если я, конечно, за все эти годы научился разбираться в людях. И потом, неужели ты думаешь, что Озгуша, Гдаша и остальных вагкхов можно заставить что — то сделать насильно, даже такому человеку, как Озби? Скорее всего, это было совместное решение. А что касается возникающих проблем… Они все равно будут. С вагкхами на борту или нет. Мне кажется, что нахождение выхода из самых сложных и запутанных ситуаций и есть твоя работа.
— Не ожидала от тебя, что ты так активно встанешь на защиту вагкхов. Если бы их не было…
Андроид внезапно перебил ее:
— Не говори так. Цени то, что имеешь, прежде чем это потеряешь.
— Что?
— А то потеряешь то, от чего отказываешься. Неужели ты действительно этого хочешь?
Комда замолчала и внимательно посмотрела на Энди.
— Не удивляйся. Ты сама сказала когда — то эти слова. Я просто повторил их.
Она встала с кресла, подошла к андроиду и обняла его.
— Энди, я не знаю, что бы я без тебя делала.
— То же, что и сейчас. Только ошибок и глупостей было бы больше. По крайней мере, я тешу себя надеждой, что оберегаю тебя от них хотя бы частично.
Комда рассмеялась и, меняя тему разговора, спросила:
— Ты сделал то, что я просила?
— Конечно. Модуль готов. Вещи тоже. Роботы — слуги приведут в порядок твое платье и проверят плащ. Но это мелочи. Завтра к утру все будет готово.
Комда вздохнула. В ее глазах исчезло напряжение и горечь, которые там были до этого.
— Хорошо. Ты знаешь, Энди, мне кажется, что наш разговор помог мне. Ты прав, а я ошибалась. Я обещаю, что после возвращения с планеты забуду все свои обиды и помирюсь с экипажем.
Увидев, что андроид продолжает с ожиданием смотреть на нее, Комда добавила: