Кто имеет более природных способностей, тот может более усовершенствоваться в избранном им предмете, к которому он оказал более склонности, в высших учебных заведениях, открытых без платы для всех сословий: от этого число отличных художников и ученых размножилось весьма значительно, и особенно замечательно то, что они вовсе не прекратили заниматься потомством.
Прожив несколько времени с этими добрыми людьми, я так их полюбил, что начал было жалеть о том, что природа, как мне казалось, обидела их ростом; но порассудив, я нашел, что не должно все мерить на свой аршин; потому что ежели бы они все были моего роста, то маленькая их планета не могла бы им доставлять пищи в достаточном количестве, и тогда они должны были бы умереть с голоду, или перерезать друг друга из-за куска хлеба; следовательно, Бог устроил все к лучшему.
Между прочим, мне рассказали весьма странную вещь: жители Меркурия часто видят сны, имеющие между собою историческую связь, и это заставляет их предполагать, что они составляют, так сказать, воспоминания прежней жизни, проведенной на другой планете, прежде переселения их душ на Меркурия: несколько разительных случаев убедили меня в истине этого предположения, когда многие из тамошних жителей рассказали мне свои сны.
Так между прочим, из снов пересказанных мне моим хозяином г. Крокиньяром де ла Мармелад, нынешним областным начальником того места, куда солнечный астроном Бази Фази швырнул меня своим чиханием, и из слов его семейства, я заключил, что на нашей земле он был Дофином, отцом несчастного Людовика XVI-го; жена его известная Орлеанская дева, спасительница Франции; дочь его г-жа Ментепень, а камердинер его, известный революционный генерал Сантерр, командовавший Парижскою национальною гвардией во время казни Людовика XVI. Я счел не благоразумным, снимать в этом случае завесу с того, что для собственного их спокойствия должно было остаться загадкою: посудите, какая вышла бы у них кутерьма, если бы они узнали прежние свои отношения ко многим людям на нашей земле, сравнивая их с настоящими? По неволе, во многих, мирных теперь сердцах, возобновилась бы прежняя ненависть против прежних врагов и притеснителей, или убийц, с которыми они ныне живут в добром согласии: я только подумал, — как странно люди сходятся на белом СВЕТЕ! Может быть и наши сны имеют некоторую связь с прошедшим нашим существованием, точно также, как они бывают иногда предвестниками будущего! Может быть и я был прежде на какой-нибудь планете совсем в других отношениях к нынешним моим друзьям и врагам! Но лучше этого не знать: что Богу угодно было оставить для нас тайною, того не должно стараться раскрывать, а слепо покоряться Его святой воле: однакож я посоветовал жителям Меркурия, воспользоваться намеками опытности, извлечёнными из сновидений, для руководства в настоящем их быту.
Должно предполагать, что на некоторых жителей Меркурия иные происшествия земной их жизни сделали такое сильное впечатление, что они принесли их с собою на новое место своего жительства; так, например, я видел там превосходную картину, представляющую вступление союзных армий в Париж 1 апреля 1814 года; все главнейшие лица, находившиеся при этом торжественном вступлении, были чрезвычайно верно схвачены, и выражение каждого, сообразно с его тогдашнею ролею.
Это меня так изумило что я решил познакомиться с художником, написавшим эту картину, мне представили ловкого молодого человека благородной наружности: из пересказанных им сновидений я заключил, что он во время вступления в Париж союзных войск был князь Талейран, и что это благородное занятие неприятельской столицы оскорбленными народами так его поразило, что не могло изгладиться из его памяти.
По весьма ограниченной надобности в чиновнике, большая часть жителей из высших сословий занимается улучшением земледелия, садоводства, лесоводства, и вообще всех ветвей сельской промышленности, и это заставляет их предпочитать сельскую жизнь городской; первая доставляет им здоровье, полезные и приятные занятия, откровенные, дружеские сношения с соседями; а последняя, большею частью убыточная для здоровья и кошелька, часто наводит непреодолимую скуку: за то уже надобно отдать полную справедливость жителям Меркурия: вся их планета уподобляется тщательно устроенному парку; все в наилучшем порядке и наилучшем положении; а общее радушие служат лучшим доказательством довольственного быта всех сословий; и это довольство так запечатлено на всех лицах, что мне не случалось там встретить не одного человека, о котором по виду можно было бы заключить, что он утомлен судьбою.
Столь близкое знакомство высших сословий с сельским бытом, соединённое с торговлею компаниями, причиною тому, что и в неурожайные годы не бывает недостатка в съестных запасах, потому что все легко могут предвидеть на месте возможные общественные нужды, и соединяя чётные меры предосторожности с общими, благовременно отвращать голод, заразительные болезни и другие народные бедствия благоразумными, деятельными мерами.
От природного влечения к сельской жизни, на Меркурии нет ни больших городов, ни даже больших деревень; каждый старается по возможности жить ближе к тому участку земли, который возделывает; и это само делает сельские виды прелестнейшими: на расстоянии, какое глаз может окинуть, видны раскиданные по всему пространству чистенькие, красивые дома и домики, с принадлежащими к ним хозяйственными строениями, окруженные садами, огородами, рощицами, и превосходно возделанными нивами, как будто вся планета составляет один прелестный ландшафт.
Устройство городов соответствует деревенскому расположению: среди большой круглой площади храм Божий; в нескольких саженях от него четыре фонтана, по одному на каждую сторону света; вокруг площади лавки на два фасада; позади лавок широкая улица; а там уже дома городских обывателей, окружённые садами и рощицами. Это план всех городов, и даже столицы; только что в последней все устроено в обширнейшем масштабе. Ежели есть фабрики, то они находятся за городом; а в городах не позволяется их заводить. От этого устройства городов воздух в них чистый, и жители их мало знакомы с болезнями.
Медиков у них весьма мало, а аптекарей вовсе нет, по следующим причинам:
1) Там очень редко бывают больные, потому,
а) что, по общепринятому в соблюдаемому правилу, ведут жизнь умеренную; не объедаются и не упиваются;
б) что пища жителей состоит из произведений своего климата, без примеси в нее произведения других, противоположных климатов; в полной уверенности, что Бог в премудрости своей снабдил вдоволь каждый край именно теми произведениями, которые по климатной местности полезны для его жителей, и что старание перемудрить Бога в чем бы то ни было, противно правилам Религии и здравому рассудку.
в) что одежда их свободная, не стягивает в не стесняет никакой части тела: это одна из главнейших причин, от чего дети родятся сильные в здоровые.
г) что они не противоборствуют естественному очищению тела от скопившихся в нем острых соков, пустыми предостерегательными, или предотвращающими средствами, а дают природе свободно действовать по начертанным премудрым Промыслом правилам.
д) что детей в малолетстве не изнеживают, не истощают физических сил их чрезмерным напряжением умственных их способностей.
е), что полезная деятельность и безмятежность сельской жизни, и неразлучный с нею свободный воздух подкрепляют силы человека, и, следовательно, сохраняют здоровье,
2) Там твердо убеждены в том, что Бог всё так мудро устроил в мире, что средства исцеления находятся всегда в близости самого зла, и что поэтому для исцеления болезней, свойственных каждому климату, тут же произрастают в диком состоянии именно те растения, которые должно употреблять против этих болезней: поэтому медики и химики строго обязаны тщательно обследовать свойства дикорастущих в своем околотке растений, чтобы узнать, как, и в каких болезнях можно их употреблять с пользою,
3) Эта часть медицинского травопознания преподается во всех училищах, как необходимая в хозяйстве наука, и потому в каждом семействе есть по крайней мере один человек, имеющий довольно сведений по этой части, который в состоянии помочь другим и самому себе в обыкновенных известных болезнях, пользуясь теми медицинскими средствами, которые премудрое Провидение сделало для всех сподручными.
Не смотря, на привязанность мою к земным правилам и обычаям, может быть по вкоренившийся привычке, я не мог, однако ж не убедиться в основательности мнения жителей Меркурия по этому предмету. Да и согласно ли с здравым рассудком, предполагать в Источнике всякой Премудрости такое неудобство в сохранении жизни человека, что больной, живущий под 60 градусов северной широты, посреди холодных болот, должен лечить свои болезни произведениями южных стран 10-го или 15-го градуса южной широты, которых существование было не известно в его отечестве несколько тысяч лет?
Для излечения важных болезней, редко, впрочем, случающихся, приглашается медик, который составляет сам нужные лекарства, или наставляет домашних больного, как их составить: из этого видно, что на Меркурии медицина не ремесло, но предмет, необходимо входящий в круг обыкновенного курса воспитания для надежнейшего и скорейшего облегчения страждущего человечества.
Это показалось мне довольно благоразумным; потому что для нас гораздо полезнее уметь простыми, сподручными средствами поддерживать, или возвращать свое, здоровье, чем знать о тех, которые употреблялись за тысячу лет, и еще употребляются теперь за тридевять земель, в тридесятом от нас царстве: впрочем, по пословице, что город, то норов, что деревня, то обычай.
Одежда жителей Меркурия изящная, но простая, свободная, приспособленная к климату, и всегда одинакового покроя: мужчины носят род кафтана или сюртука, брюки, жилет, короткие сапожки; платками шеи не окутывают, и не простужаются; потому что кожа на шее точно так же привыкает к изменениям погоды, как на лице и на руках.
Волос не стригут, и бороды не бреют; в том убеждении, что Бог все создал для пользы человека; на головах носят лёгкие красивые шапки. Зимою надевают сверх обыкновенного платья шинели на вате, как делают и у нас; и вот весь туалет мужчины.