– Эй, приятель, ты в порядке?
Нет, в беспорядке. Какое это имеет значение?
– А где... Ася сейчас? – голос не узнать, как котенок пищит, но мне не стыдно. Вспоминаю, что у меня есть позвоночник, и кое-как выпрямляюсь. Надо же, мой стул стоит на полу, а не витает в облаках. Наверное, если бы Ник сказал, что Ася стоит сейчас за дверью – я бы не удивился. Но он ответил:
– Точно не знаю, но наверное дома, у своих родителей. После курса реабилитации всех детей вернули в семьи – по возможности, конечно. Думаю, я смогу узнать ее адрес. Хочешь?
Я кивнул. Родители. Да, конечно. Наверное они жутко обрадовались. Интересно, а как там Асин братик? Поправился? Или ей снова придется жить с тетей? Пусть даже и так, все равно хорошо. Второй раз она уж точно не сбежит.
– Кстати, именно Ася помогла Берлинской полиции выйти на квартиру, где держали ребят. Она позвонила по телефону из объявления о розыске.
Я вскинул голову. Какое еще объявление?! Как она могла позвонить?! Откуда?!
Ник продолжал переводить слова следовательши:
– Помнишь, ты рассказывал о гибели мальчика по имени Кит? Полиция искала людей, которые могли бы опознать убитого. Ася увидела объявление по телевизору, случайно, как и ты. В квартире клиента был телефон. Пока мужчина был в ванной, она позвонила, назвала имя Кита и адрес. Она плохо говорила по-немецки, но сумела сказать, что он был ее другом. Адрес проверили. Оказалось, полиция уже вела за ним наблюдение – подозревали, что хозяин – педофил. Но прямых доказательств не было. А тут этот звонок и прямая связь с убийством. Суд дал зеленый свет на задержание. Cразу после освобождения Ася сообщила полиции, где находятся остальные дети. Но шоферу, поджидавшему ее у подъезда, удалось под шумок скрыться. Он предупредил своего работодателя, а тот – Яна. Что было дальше, уже известно.
Ясно. Умно. Убийство – это не какие-то малолетние проститутки. Тут копы зашевелятся в любой стране. В общем, я сам был почти на грани, чтобы поднять трубку. Просто мне не так повезло. Не подвернулся телефон. Да что уж там. Лучше признайся самому себе честно, Денис: яиц тебе не хватило, вот что. И мозгов. А у Аси есть и то, и другое. Ей выпал шанс, один на миллион, и она ухватила его. Спаслась сама и спасла других, как настоящий супергерой. Пусть даже без плаща.
Я представил себе Асю. Вот она сидит дома перед зеркалом и укладывает кудри в красивую прическу – не потому, что ей надо ублажать очередного потного мужика, а потому, что она с подружками собирается на дискотеку. Как все нормальные девчонки. Ася это заслужила. Наверное она старается поскорее забыть все случившееся, как кошмарный сон. Я бы, по крайней мере, так и сделал, если бы был на ее месте. Так зачем ей напоминания о прошлом? Только раны бередить. Даже если я получу ее телефон или адрес, о чем нам говорить? О чем писать? Все общее, что у нас было, – это боль, стыд, страх. Я родом оттуда.
Нет, конечно, она не откажется общаться. Не бросит трубку. Ася для этого слишком хорошая, слишком правильная. Она не захочет сделать мне больно. Ей будет слишком меня жаль. Просто у нее найдутся неотложные дела, она станет очень занята, я все чаще начну общаться с ее автоответчиком. Пока наконец ее отец, мама или тетя популярно не объяснят мне, что друг-уголовник и бывшая шлюха их девочке не нужен.
– Денис, с тобой все в порядке?
Ник, пора бы тебе уже придумать что-то новенькое. Например, «ты окей?» или «как ты, старик?»
– Не надо, – удалось наконец выдавить мне. – Ее адрес. Не надо узнавать.
Не знаю, удивился ли студент, но кажется, понял.
– Ты уверен?
Я кивнул, сполз со стула и поковылял к двери.
– Ты куда? – вот теперь Ник удивился.
– Назад в камеру, – буркнул я. Где мне, тупому неудачнику, и место.
– В камеру не надо.
Я обернулся. Снова на этой морде с фингалом улыбка до ушей.
– Меня что, выпускают? А... как же Ян?
– Следствие продолжается. Но мне разрешили тебя забрать, – Ник поднялся со стула. – Тебя и так продержали в СИЗО более суток. Но это потому, что пока не нашли, куда поместить. Понимаешь, канун рождества, каникулы, отпуска. В общем, не без борьбы, но меня утвердили твоим официальным опекуном. Временно, конечно, но... Это значит, что рождество мы проведем вместе.
Я выпучил на студента глаза: это чудо татуированное с фингалом в полфейса – мой опекун?! Да кому в голову пришла такая светлая мысль?!
– Э-э, Ник... – мой взгляд метнулся в поисках помощи в сторону следовательши. – Спасибо, конечно, но если ты не хочешь брать на себя обузу – не надо. Я не обижусь. И вообще, мне и тут хорошо. Правда.
Теперь студент выпучился на меня, а потом хлопнул себя по лбу и расхохотался:
– Черт, Денис! Ты все не так понял! Это я боролся, чтобы меня утвердили. Я сам предложил стать твоим опекуном. Просто я еще не получил диплом и всего лишь на практике, поэтому...
Не, у этого парня точно скворешник набекрень. Наверное после того боя, где ему финик поставили. Сам предложил. Бли-ин... Ну на кой я ему сдался?
– Надеюсь, ты ничего не имеешь против?
Вот он – стоит напротив меня, глаза собачьи. Еще бы хвостом повилял. Неужели он думает, я откажу единственному человеку, которому нужен?
Я тряхнул головой и просипел, потому что горло неожиданно сдавило:
– Спасибо, Ник.
Ферма-2. Дания
Все чаще случалось, мне было трудно заснуть. И даже если, после долгих мучений, это наконец удавалось, то спал я так поверхностно и тревожно, что меня будил малейший звук. Чье-то сопение, хлопок двери внизу или мышиная возня – и все, лучше сразу вставать. А то буду только ворочаться и набивать шишки о выступающие ребра сломанных столов, комодов и всего, что еще составляло кучу хлама, за которой лежал мой матрас.
Раньше я, конечно, знал слово «бессонница», но оно было для меня пустым звуком – чем-то, что случается только со взрослыми. Мама рассказывала, что совсем маленьким я, если уставал, засыпал в самых неожиданных местах: в песочнице, положив голову на ведерко; за столом, с ложкой во рту. На уроках. Но это я уже сам помню. А теперь... Будто кто-то украл мой сон. Как в той сказке, где злой волшебник выторговал у мальчика смех. Казалось, подумаешь! Что такое смех, когда можешь выиграть любое пари в мире?! И что такое сон, когда... Когда больше ничего своего у тебя нет.
Сон – это свобода. Это другая реальность, в которую можно сбежать, не боясь быть наказанным. Это сладкие минуты перед засыпанием, когда ты вспоминаешь о чем-нибудь очень хорошем и переживаешь это снова. Или представляешь себя героем прочитанной книги или любимого фильма – благородным, всесильным и бесстрашным.
И вдруг все это было у меня отобрано. Пропало, исчезло, оставив пустоту, вечную усталость и карусель черных мыслей в голове, вертящихся вокруг одного – того дерьма, в котором я тонул. Тогда я еще не связывал «злого волшебника» с розовыми таблетками, которыми меня пичкали каждые выходные. Просто старался выплыть, как мог. В одиночку.
Когда все остальные ребята засыпали, я тихонько вылезал из своего угла и пробирался к окну. Там уже стоял колченогий стул, вытащенный все из той же кучи. На нем можно было пристроиться так, что глаза оказывались как раз на уровне просвета между досками. Так я мог сидеть часами и смотреть «телевизор».
Это в Берлине из окон квартиры видны были только макушки деревьев, парковка и автострада за ней. А тут за вымахавшей на лугах травой открывалась узкая асфальтовая лента дороги. Каждое утро по ней проезжал почтовый фургон. А по понедельникам – грузовик мусорщиков – синий, мигающий желтыми огнями и пронзительно пищащий, переворачивая полные баки в свое нутро. Ивалдас всегда откатывал мусорку к самой дороге, чтобы здоровые мужики в оранжевых комбезах не заметили у дома чего подозрительного. Даже отходы Ева упаковывала в непрозрачные черные мешки, завязанные на макушке двойным узлом. Действительно, странно будет, если вот такой оранжевый брутальный тип обнаружит в баке, скажем, рваные детские трусики с горой использованных гандонов в придачу.
Понедельник был хороший день. Не только из-за мусорщиков. Просто до следующих выходных оставалась почти целая неделя.
В пятницу во второй половине дня по дороге проезжал мороженщик. Стенки его фургона украшали разноцветные эскимо и пломбиры, а колокольчик весело звонил, наверняка заставляя всех мальчишек и девчонок в округе броситься к родителям, вопя: «Мам, пап! Купите мороженое!» У меня же от этого пронзительного бряканья только череп ломило. Оно напоминало, что уже пятница. Плохой день. Вечером на ферме будут гости.
Время с пятничного вечера до утра воскресенья я предпочитал не помнить. Но оно все равно вонзалось в мозг черно-белыми вспышками, как нарезанная неровными кусками картинка из журнала. Паззл, который я не хотел складывать. На этой мозаике я видел себя со стороны, будто моя голова и вправду валялась на полу, отдельно от шеи, и тупо наблюдала за тем, что делали с остальным телом. А в воскресенье чудесным образом котелок снова возвращался мне на плечи и начинал варить – нон-стоп, без перерывов на сон. И тогда мне оставалось одно спасение – кусочек мира в рамке двадцать на двадцать.
Я выяснил, что где-то неподалеку была школа. Наверное в ближайшем городке. Ребят с ферм возил туда-обратно автобус, но некоторые ездили на уроки сами, на великах. Утром они катили, светя фонариками и рефлекторными полосками на одежде, так рано, что я ничего не мог разглядеть из-за темноты. Зато возвращались часов около трех, похожие на черепашек-ниндзя под своими огромными ранцами-панцирями.
Особенно я любил наблюдать за одним пацаном, примерно моего возраста. Я сразу мог сказать, когда день в школе у него задался. Тогда он бодро крутил педали и выделывал на велике всякие фортеля. А если парень схватил пару, или там одноклассники его чморили, то ехал он нога за ногу, а на башке красовались здоровенные наушники. Так я по крайней мере все себе представлял.