– Ну здравствуйте, молодой человек.
Улыбка ясно говорила: «Я слежу за тобой!»
Хозяйка специально усадила меня за стол поближе к сверстникам. Наверное рассчитывала, что мне так повеселее будет. К счастью, Ник занял стул рядом, а то я бы вообще запсиховал. Может, двенадцати блюд передо мной и не стояло, но десяток был, точно. Причем я с уверенностью определил только яйца. Куриные.
Ник откупорил какую-то бутылку вроде пивной и начал наливать мне в стакан. Пиво выглядело подозрительно темным.
– Это витоль, похоже на квас, – тихо сказал студент, заметив, как я таращусь на странный напиток. – Попробуй, детям обычно нравится.
Ну, я попробовал. Ничего так, только сладко, как лимонад. Смотрю – за столом все замерли и смотрят на меня так, будто я только что стоял на стуле со спущенными шатанами и пердел в лицо их любимой восьмидесятилетней бабушке. Первой встрепенулась мама Ника. Улыбнулась ярко, сверкнув помадой, подняла стакан с «квасом»:
– Сколь! Счастливого рождества!
Тотст как всех расколдовал. Гости «засколили», глотнули коричневого пойла и на меня больше внимания не обращали.
– Чего я не так сделал-то? – шепнул я на ухо Нику.
– Надо было подождать, пока хозяин или хозяйка поднимет бокал и пожелает всем счастливого рождества, – в том же стиле ответил студент, передавая кому-то тарелку с яйцами. – Сразу пить не принято. Извини, не успел тебя предупредить.
– Ладно, не парься, – расслабился я, с интересом следя глазами за тарелками и вазочками со всякими вкусностями, которые гости передавали друг другу.
О! Кажется, вот это похоже на соленую селедку. Только зачем они ее на хлеб кладут? Да сверху еще какой-то дрянью желтой комковатой мажут. Странные люди!
Дождавшись, когда вазочка с селедкой наконец приземлится поближе ко мне, я ловко подцепил кусочек крохотной вилочкой. Потом еще один, и еще... Блин, не могли нормальную вилку гостям предложить? Так я полчаса рыбу эту таскать себе на тарелку буду!
– Кхм-кхм!
Это Ник. Он что там, косточкой подавился? Студент кашялнул еще раз и показал глазами на дядьку, похожего на морщинистый бородатый гриб, сидящего наискосок от меня. Гриб тоскливо провожал глазами исчезающую из вазочки селедку. Нет чтоб челюсти открыть и сказать, что ему тоже хочется! Пришлось выпустить из рук вазочку. Ладно, попробуем, как они тут рыбку солят. Я сунул кусок селедки в рот.
Не знаю, что именно из бури эмоций отразилось у меня на морде, но Сисель со своим дружком прыснули в салфетки. С трудом сдержавшись, чтобы не выплюнуть гадскую гадость на тарелку, я принялся медленно жевать, смывая мерзкий вкус крупными глотками «кваса».
– А чего эта селедка сладкая? – промямлил я, когда рот у меня немного освободился.
– Не чавкай, – одернул меня студент. – И какой же ей еще быть? Датскую селедку всегда в сахаре маринуют.
А я, блин, откуда это должен знать?! Последний кусочек рыбы нехотя скользнул в сжимающееся горло, и я прошептал:
– А новую тарелку где взять?
– Зачем новую? – удивился Ник.
Я показал глазами на горку тошнотворной селедки:
– Не могу я это есть.
Парень вымученно улыбнулся:
– Ясно. Глаза завидущие, руки загребущие. Вообще-то, по местным традициям полагается съесть все, что положил.
Мое горло невольно издало булькающий звук.
– Ладно-ладно! – Ник, наслышанный о моих блевоподвигах, аж побледнел. – Подожди, скоро будет перемена блюд, подадут горячее. И новую тарелку.
Я победно ухмыльнулся. Так бы сразу и сказал! Горячее... М-м, звучит вкусно.
Пришлось промучиться полчаса, глазея на резво работающих ножами и вилками гостей. Наконец горячее явилось. О, котлетки! Это уже по-нашему! Еще бы картошечки к ним... Но до этого датчане, конечно, не додумались. Котлеты они тоже на хлеб плюхают. И еще что-то ядовило-лиловое сверху. Бр-р...
Помня прошлый опыт, я уцепил всего одну крошечную котлетку. Откусил. Ничего так, зачотненько. Запихнул остаток котлеты в рот, хлебушком закусил. Блин, что опять не так?! Снова на меня таращатся, будто я тарканов лопаю прям с ногами. Взгляд сам собой беспомощно метнулся к Нику.
– Нож возьми, – прошипел тот краем рта. – Тут едят ножом и вилкой.
Я судорожно схватил нож.
– Не той рукой, – закатил глаза студент. – Вилку в левую, нож – в правую.
Я быстро поменял приборы местами. Цапнул вторую мини-котлету, когда блюдо с ними проносили мимо. Блин, я же не левша! Проще китайскими палочками этот кусок мяса растерзать, чем ножом его порезать. Вон как по тарелке скачет... больше не по тарелке. Реальность оказалась чуть ли не хуже моих фантазий. Вылетевшая из-под ножа котлетка со снайперской точностью плюхнулась в стакан моей соседки справа – Никовой тети... или кузины? «Квас» выплеснулся, украсив бурыми пятнами скатерть и блузку потерпевшей. Красота!
В общем, из-за стола я встал голодный. Хотя дессерт с вишневым вареньем я бы навернул... Но что, если там опять подстава?! И на самом деле он вовсе не сладкий, а скажем, горько-соленый? Как та конфетка, которой меня только что угостили. Я ее потихоньку в кулак выплюнул. Ладно, придем домой, тунца наемся. Если консервы еще остались...
Хотел пожаловаться на горькую судьбу Нику, но он, как назло, пропал куда-то. Побрел его искать, рассекая гостей. Нашел закрытую дверь. Нос тихонько туда сунул: Ник. Стоит по телефону с кем-то треплется. А чего с мобильника не позвонил? И морда вся перекошенная. Случилось что-то опять?! Тут студент меня увидел – и сделал вид, что не заметил. Отвернулся весь такой деловой, голос понизил и даже рукой трубку прикрыл. Что за тайны такие?Блин, а вдруг он с ней разговаривает? Ну, с Магдой кривозубой. Выясняет отношения. Типа прости меня, зайка, этот Денис – сплошное недоразумение, даже нож держать не умеет... Точнее умеет, но только по ночам. Выгоню-ка я его завтра под зад коленкой, и заживем мы с тобой снова душа в душу.
Я тихонько прикрыл за собой дверь и чуть нос к носу не столкнулся с мамашей Ника.
– Ой, Денис! – засияла она. – Тебе понравилась еда? Что-то я смотрю ты совсем мало покушал, а такой худенький.
Ага, растолстеешь тут!
– Все было очень вкусно, – промямлил я. – Просто мы с Ником вчера так наелись, не лезет уже в меня просто.
– Да, Агнежка с Магдой прекрасные хозяйки. Такого наверное вам наготовили! А как тебе их фирменный соус к карпу? Правда, пальчики оближешь?
– Ум-м э-э... – А что, Ник мамаше еще ничего не сказал?! – Вообще-то, мы рис с тунцом ели.
– Какой рис?! – тонкие брови мамы полезли под тщательно уложенную прическу.
– Горе... в смысле, поджаристый. Мы дома ели. Магда с Ником... они разошлись.
– Как разошлись? – женщина аж за сердце схватилась.
– Как в море корабли, – мрачно сообщил я.
Я как раз хотел спросить, где у них тут мусорка, чтобы гребаную конфетку наконец выкинуть. Но тут мимо проплыла Сисель с дружком в обнимку и братом в хвосте. Мамаша ухватила ее за рукав:
– Денис, что ты тут будешь скучать со взрослыми? Пойди вот с молодежью посиди, – и быстро сказала ребятам что-то по-датски.
Те закивали, заулыбались, но по глазам-то я понял, что нужен им был – как мне горькая конфетка в кулаке. Прилипла, не отъ...бешься. Пришлось промычать что-то утвердительное и присоединиться к свите Сисель. Пристроив меня, маман развернулась и на всех парусах бросилась прочесывать дом. Кажется, Ника сегодня все-таки отшлепают.
Исчадие ада
Помню, у нас в классе была девочка одна. Хотела психологом стать. И тесты всякие на одноклассниках опробовала. Меня она тоже как-то заловила. Не помню уж, на что я клюнул. Может, на обещание списать домашку по математике. В общем, пришлось ответить на кучу дурацких вопросов, а потом она выдала мой психологический портрет. Никогда не забуду результат. Оказалось, я отношусь к очень редкой психологической группе: Исчадие Ада. Любимые места: кладбища, овраги, подворотни, подвалы... в общем, дыры потемнее. И будущее мое тоже выглядело мрачно: мне на роду было написано совершить жуткие преступления под действием наркотиков.
В общем, ту домашку я так и не списал. Зато мне потом дома прописали ремнем по жопе. Девочка-психолог получила по башке портфелем и, конечно, наябедничала классухе. А теперь я вот думаю: может, она все-таки не ошиблась? Черных дыр и наркоты в моей жизни было уже достаточно. Даже преступление уже случилось, хоть и не слишком жуткое. Но возможно, я вот-вот совершу другое, покруче. Скажем, придушу Сисель и ее у...бка-дружка. Голыми руками.
Я сидел в здоровенном кресле-мешке раскраски далматин. Майк пристроился на его клоне-зебре. Сисель развалилась на кровати с ногами и преспокойно смолила, пуская дым в нос своему парню. Тот морщился, но терпел. Еще бы: девчонка позволяла периодически запускать язык себе в рот, и еще неизвестно, что делала рука Торбеназа ее спиной. К тому же Сисель, очевидно, забыла, что на ней не штаны, а платье, выкроенное из носового платка. Когда в таком наряде расставляешь ноги... Короче, трусики на девчонке были розовые. С пола на них открывался прекрасный обзор.
В общем, это, конечно, меня не напрягало. Что я, трусиков женских что ли не видел? Да я и с тем, что под ними, уже познакомился, причем довольно тесно, хоть этого и не хотел. Нет, меня задолбало то, что эти двое плюс младший брательник трындели, не переставая, периодически начиная ржать. Причем чем дальше, тем больше росло у меня подозрение, что разговор шел обо мне. Нашли себе тоже тему для веселья. Тем более что и возразить я особо не могу – разве что кулаками. Но тогда мне точно интернат светит – вместе вот с такими Торбенами и Сиселями. Блин, хоть сразу вешайся.
Тут Торбен этот ухмыльнулся особенно мерзко и спрашивает. Меня, для разнообразия:
– Тебе нравится в Дании?
Я вопрос понял, потому что он специально медленно его задал, да и фраза простая. Открыл рот, а что ответить – не знаю. Вроде сейчас я особого счастья не чувствую. Но с другой стороны, именно в Дании мне удалось удрать от Яна. Я снова свободен. И обращаются со мной совсем неплохо. Есть с чем сравнивать. Вот только ферма была тоже здесь. И все эти козлы ...бливые, что туда таскались, – они не делись никуда. Я рисковал встретить их на улице, столкнуться нос к носу в супермаркете, узнать по фотке в социальных сетях...