Артур Грэй.
Могу вам сообщить с точностью до одного метра. Длина экватора, по измерениям советского геодезиста Красовского, составляет сорок миллионов семьдесят пять тысяч и шестьсот девяносто шесть метров.
Капитан корвета «Коршун».
Могу напомнить, что к северу и к югу от экватора отсчитываются географические широты. А на самой линии экватора царит нулевая широта.
Артур Грэй.
Любопытно, что на экваторе день всегда равен ночи. Это удивляло всех мореплавателей, пересекавших линию экватора с незапамятных времен. Капитан Крузо, вас это удивляет? О чем вы задумались?
Робинзон Крузо.
Есть над чем призадуматься!.. Ведь придется пройти гораздо большее расстояние, чем длина экватора. Придется огибать не только острова, но и материки.
Артур Грэй.
Не беда! Нашим соперникам тоже придется огибать континенты и архипелаги. Шансы равные!
Капитан корвета «Коршун».
Ясно вижу! В лучшем положении капитан Гулливер: он стартовал на летающем острове Лапута…
Робинзон Крузо(перебивает).
Не завидуйте, капитан корвета «Коршун». А туманы, пассаты, циклоны… Кто может гарантировать летную погоду по всей линии экватора?! Меня больше беспокоит подводная лодка «Пионер»! Кстати, вы не засекли, каким курсом она ушла — на вест или на ост?
Артур Грэй.
Капитан Воронцов сразу пошел на погружение. А далее…
Дик Сенд.
Капитан Воронцов, почему вы приняли решение держать курс строго на ост? Ведь на вашем пути встанет Южная Америка! (С сомнением.) Или вы думаете пройти через Панамский канал в Карибское море?
Капитан Воронцов.
Взгляните на карту… Не лучше ли нам отклониться на зюйд и пройти Магелланов пролив, обойдя мыс Горн? А потом, минуя Атлантический и Индийский океаны, мы проскользнем мимо Австралии в Тихий океан. И прямо выходим на финишную прямую без всяких помех на пути!..
Дик Сенд.
Вы думаете там развить наибольшую скорость?
Капитан Воронцов.
Совершенно точно! Ходовые дюзы «Пионера» скажут свое веское слово. Нашим уважаемым соперникам придется жевать гайки у нас на хвосте. (Командует в переговорную трубку.) Взять курс к Магелланову проливу!
Дик Сенд.
А когда был открыт этот путь из Старого Света в Новый?
Капитан Воронцов.
Пролив открыл португальский мореплаватель Фернандес Магеллан в тысяча пятьсот двадцатом году. Суровый морской волк плакал от радости, что нашел наконец желанный проход в Тихий океан, и нарек выступавший в конце пролива мыс «Десиадо» — Желанный. А сам пролив назвал Патагонским. После гибели Магеллана на Филиппинских островах на картах появилось новое название — Магелланов пролив…
Дик Сенд.
А я читал, что, когда эскадра Магеллана вышла в Южное море, оно было на редкость спокойным, стояла такая чудесная погода, что Магеллан нанес на свою карту Название — Тихий океан. Так он называется и поныне, хотя мы с вами знаем, что он нисколько не оправдывает своего названия.
Капитан Воронцов.
Тихий, или Великий океан — это не существенно. Меня сейчас волнует курс «Наутилуса». Какой путь выбрал капитан Немо?.. Через Магелланов пролив или через Карибское море?
Дик Сенд.
Но он мог пойти строго на вест. По линии экватора. Мимо острова Рождества!..
Тартарен.
Ах, медам и месье! Я взволнован… растроган… потрясен… Какое счастье, что мы не пошли к острову Рождества. Я всю жизнь мечтал побывать в Карибском море. Это вам не пустыня Сахара! Я не боюсь акул. Я даже лакомился супом из акульих плавников!.. Мсье Немо, умоляю вас, сделаем остановку хотя бы на два часа. Ведь с кораблей, затонувших на пути из Карибского моря в Испанию, так и не были подняты драгоценности стоимостью в сто пятьдесят миллионов долларов…
Капитан Немо.
Да хотя бы триста миллионов!.. Какая может быть остановка во время гонок по кольцу Мюнхгаузена?!
Тартарен.
К черту деньги! Вы правы. Но давайте спасем бесценные полотна Рембрандта!
Капитан Немо.
Что вы говорите, любимец Тараскона?! Вы не в Клубе охотников за фуражками! (Смеется.)
Тартарен(смеясь еще громче).
Вы, конечно, не слыхали, скитаясь под водой, милейший Немо, что в тысяча девятьсот пятьдесят шестом году вместе с кораблем «Андреа Дюриа» на глубину восемьдесят метров ушли бесценные полотна Рембрандта!.. Я питаю надежду… я полагаю… я утверждаю, что, возможно, соленая вода не успела их повредить. (Просительно.) Капитан Немо…
Капитан Немо(перебивает).
Я никогда не уклоняюсь от главной цели. Подготовиться к погружению.
Вахтенный начальник.
Есть подготовиться к погружению!
Тартарен.
Прошу отставить погружение! Лучше взгляните на небо!..
Капитан Немо.
Нас обгоняет летающий остров Лапута!
Тартарен.
Смотрите — Лемюэль Гулливер машет шляпой из угловой башни…
Гулливер(издали, насмешливо).
Приятного плавания!
Капитан Немо(сердито).
Мы потеряли фору из-за вашего красноречия, Тартарен. Взгляните на горизонт. Свинцовые тучи! Штормовой ветер! Идет ураган!
Тартарен(нервно).
А вдруг это тайфун?
Капитан Немо.
Это ураган! Они возникают в Северной Атлантике, Мексиканском заливе, Карибском море… А тайфуны — только в западной части Тихого океана. Я очень опасаюсь за судьбу нашего друга Гулливера. Увы, летающий остров не может спрятаться под воду.
(Беспокойно.) Как бы и галиот «Секрет» не угодил в этот изрядный шторм.
Тартарен.
А вам известно, где полощутся сейчас паруса «Секрета»?
Капитан Немо.
Мне известно одно: надо уходить на глубину. (Командует.) Срочное погружение!
Вахтенный начальник.
Есть срочное погружение!
Артур Грэй(командует).
Свистать всех наверх!.. Крепить паруса!.. Брать рифы!..
Матрос Летика.
Есть всех наверх!
Капитан корвета «Коршун».
Капитан Грэй! Учтите, мы идем курсом на мыс Доброй Надежды.
Артур Грэй.
Я принимаю все меры предосторожности, капитан корвета «Коршун». Ведь мы вступили в полосу «ревущих широт»!
Капитан корвета «Коршун».
Знакомые места… От южной оконечности Африканского континента до Австралии. Я плавал под «ревущими широтами». Вспомнить страшно!
Артур Грэй.
Да… «Мне кажется, что я прошел через ад…» — так сказал французский моряк Ален Кола, вступив на берег Австралии.
Робинзон Крузо.
Когда это случилось?
Артур Грэй.
Совсем недавно тридцатилетний Ален в одиночку пересек два океана и за восемьдесят дней проплыл четырнадцать тысяч миль на паруснике собственной конструкции. Это был рекорд продолжительности плавания на парусной яхте из Европы в Австралию!
Робинзон Крузо.
«Ревущие широты» подают голос!
Матрос Летика.
Разрешите доложить, капитан Грэй: мы обогнули мыс Доброй Надежды.
Робинзон Крузо.
Ну, теперь есть добрая надежда победить в гонках.
Артур Грэй(командует).
Взять курс на норд-вест, к экватору!.. А затем — через Карибское море — на финишную прямую! На Галапагос!
Матрос Летика.
Есть на финишную прямую!
Робинзон Крузо.
Капитан Грэй, взгляните в подзорную трубу. Это Лапута!
Артур Грэй.
Где именно?
Капитан корвета «Коршун».
На прибрежной скале острова Святой Елены. Видимо, вынужденная посадка… Чего не наделает ураган!
Артур Грэй.
Меня больше всего волнует судьба Гулливера.
Гулливер (издали).
Побыстрее спустите трап, любезные друзья! Или хотя бы веревочную лестницу.
Робинзон Крузо.
Гулливер за бортом!
Гулливер(приближаясь).
Весьма признателен за эту чудесную лесенку. Я заметил галиот «Секрет» в огромный телескоп уже давно… С его помощью достоуважаемые ученые Лапуты наблюдают небесные светила.
Артур Грэй.
Какой ураган занес вас к острову Святой Елены?
Гулливер.
Ураганы здесь ни при чем. Просто лапутяне затеяли научный диспут о лучшем маршруте нашей гонки. Они, как всегда, запутали вопрос и вряд ли когда-нибудь его распутают. Одни мудрецы предлагали совершить кругосветку вокруг магнитного экватора, другие — вокруг небесного. Диспут разгорелся с новой силой после нашей вынужденной посадки на острове Святой Елены.
Капитан корвета «Коршун».
Этот маленький клочок суши, затерявшийся в просторах Атлантического океана, был открыт португальцами в самом начале шестнадцатого века. Но в историю он вошел как место ссылки Наполеона Бонапарта. Развенчанный император скончался здесь в тысяча восемьсот двадцать первом году.
Артур Грэй.
Все по местам! Какая удача!.. Наши паруса надувает попутный пассат! Мы наверстаем упущенное время!