Дик Сенд.
Капитан Воронцов, с какой скоростью идет «Пионер»?
Капитан Воронцов.
С предельной, Дик! Мы выжимаем из ходовых дюзов все возможное, даже несколько больше.
Дик Сенд.
Мы оставили позади остров Рождества. Впереди по линии экватора — чистая вода до Галапагоса.
Капитан Воронцов.
Итак, мы вышли на финишную прямую.
Дик Сенд.
Надо прибавить обороты! Еще ускорить ход!.. Рискнем?
Капитан Воронцов.
Мы давно идем на пределе!
Дик Сенд.
Что случилось, капитан Воронцов?
Капитан Воронцов.
Видимо, вышел из строя один из дюзов. (Командует в переговорную трубку.) Стоп! Старшина водолазов Скворешня! Немедленно выйти за борт с аварийной группой! Осмотреть дюзы! Устранить повреждение!
Кто-то ищет нас в эфире. Дик, принимайте радиограмму.
Дик Сенд(на стуке морзянки).
«Передаю открытым текстом точка Капитану Воронцову точка Почему вы прекратили гонки вопросительный знак Готовы оказать помощь запятая перехожу на прием точка Капитан Немо точка».
Капитан Воронцов.
Передавайте ответную депешу, Дик. «Примите благодарность команды «Пионера» точка Как всегда на страницах романа «Тайна двух океанов» запятая справимся сами точка Счастливого плавания восклицательный знак Воронцов точка».
Дик Сенд.
Есть передать ответную депешу!
Тартарен(аплодирует).
Браво, браво, мсье Воронцов!.. Брависсимо!.. Я восхищен… поражен… очарован хладнокровием капитана Воронцова! Но, увы, можно считать, что он сошел с круга… пардон, с экватора… Итак, мой друг Немо, у нас остается единственный соперник — галиот «Секрет».
Капитан Немо.
А летающий остров Лапута с Гулливером у пульта управления магнитами?
Тартарен.
Ах, я никогда всерьез не принимал Лапуту… Между нами говоря, Джонатан Свифт и описал мудрецов летающего острова с целью высмеять лженауку. Вперед и еще раз вперед! Нас ожидают лавры победителей и драгоценный приз самого Мюнхгаузена!
Капитан Немо(командует).
Курс строго по экватору — на Галапагос! В бухту Чатам!
Вахтенный начальник.
Есть строго на Галапагос!
Капитан Фиппс.
А не кажется ли вам, профессор, что у входа в бухту видна рубка подводной лодки? Кто идет — «Наутилус» или «Пионер»?
Профессор Маракот.
Не откажите в любезности дать мне подзорную трубу. Я, как ученый секретарь жюри, хочу убедиться в достоверности фактов.
Капитан Фиппс.
А не лучше ли нам прислушаться к музыке?
Профессор Маракот (с подъемом).
Заношу в протокол жюри: «Сим удостоверяется, что победителем кругосветной гонки по экватору стал капитан Воронцов на подводной лодке «Пионер»!
Капитан Фиппс.
А не запустить ли нам в честь «Пионера» и его капитана праздничный фейерверк?
Вахтенный матрос.
Есть а не запустить ли…
Профессор Маракот.
Еще один подводный корабль, капитан Фиппс, на подходе. Это «Наутилус».
Капитан Фиппс.
А не видите ли вы алые паруса при входе в бухту? Может быть, это галиот «Секрет»?
Профессор Маракот.
Отмечаю в протоколе: «Второе и третье места поделили капитаны Немо и Артур Грэй!»
Капитан Фиппс.
А не отдать ли нам парадный трап?
Вахтенный матрос.
Есть а не отдать ли парадный!..
Профессор Маракот.
Прошу всех участников гонок подняться на борт «Леденца». Я сейчас прочитаю вам вступительную лекцию об истории морских гонок. Еще древние финикийцы, которые, по преданию, изобрели деньги…
Тартарен(горячо).
Мсье Маракот, нас больше интересует драгоценный приз Мюнхгаузена, завещанный победителю! А уж потом мы воздадим должное (сквозь слезы) воспоминаниям о его необыкновенной жизни.
Дик Сенд.
Нам до сих пор неведома его судьба.
Тартарен(рыдая).
Мне хотелось бы сказать, что Карл… Фридрих… Иероним…
Мюнхгаузен(приближаясь).
Жив и здоров! К удовольствию всех поборников истины!
Капитаны.
Мюнхгаузен!.. Карл!.. Фридрих!.. Иероним!.. Какое счастье!
Тартарен(испытующе).
Но кто вам позволил, сударь, играть на наших нервах, притворяясь как минимум пропавшим без вести?
Мюнхгаузен.
О-о! Это целая история. Ничего более правдивого никто из вас не слыхал в жизни!.. (Напевает.)
«Увлекаться я могу,
Забываться я могу,
Но ни другу, ни врагу
Ни пол слова не солгу!»
Ни… ни… ни!.. Итак, капитаны, в это ясное январское утро я проснулся рано. Меня разбудили солнечные зайчики, весело игравшие на моем носу. Прервав эти детские забавы, я вылез из своей фамильной кровати и, в прадедовском шлафроке, подошел к окну… И тут я оцепенел от изумления. Градусник за стеклом показывал сорок градусов жары! И это в тени! Спасение можно было искать только на пляже. Кидаюсь туда… Без напудренной косички, без треуголки, без лакированных ботфортов… В одних трусах никто не узнал Карла Фридриха Иеронима Мюнхгаузена!.. Никто и не подумал уступить мне место под тентом. Пришлось сразу окунуться в воду. Никакого облегчения: вода горячая! Даже летающие рыбы, очевидно, не выдерживая январской температуры воды, выскакивали наверх, проносясь над моей головой. И внезапно… меня осенила идея, ясная и точная, как солнечный удар! Спасаться от январской жары надо только на юге! Ну-с, я беру курс на зюйд…
Тартарен(перебивает).
При всей моей снисходительности к вам, мсье Мюнхгаузен, я взываю к вашей порядочности. Кто поверит, что от жары надо спасаться на юге?
Профессор Маракот.
Каждый, кто побывал в Южном полушарии! Там в январе действительно очень жарко. А чем ближе к Южному полюсу, тем прохладнее.
Мюнхгаузен.
Я очень польщен, профессор Маракот, что мы в данном случае плывем одним курсом к истине!
Робинзон Крузо.
Клянусь январской жарой, у меня начинают плавиться мозги. Мы совершили кругосветку. И до сих пор ничего не слышим о драгоценном призе, который вы обещали победителю гонок.
Мюнхгаузен(с пафосом).
Капитан Воронцов! Имею честь торжественно вручить вам, как победителю первых в мире гонок по экватору, небывалый приз. Ему действительно нет цены. Честное слово Мюнхгаузена!
Капитан Воронцов.
Благодарю от имени команды «Пионера». Простите, но что в этом картонном футляре?
Мюнхгаузен.
Первый в мире радиомузей! Экваториальный зоологический сад! Уникальное собрание животных: зверей, диковинных птиц и пресмыкающихся экваториальной зоны! Можете справиться в любой энциклопедии… в Большой, Малой, Средней и даже в Географической — на букву «Э»!..
Тартарен.
Опять вас заносит в дебри науки, Карл Фридрих Иероним… Какой музей уместится в маленьком картонном футляре?!
Мюнхгаузен.
Радиомузей, папаша Тартарен!.. Включаю пленку.
Профессор Маракот.
Как ученый секретарь жюри, удостоверяю: это — слон. Слоны обитают по окраинам экваториальной зоны…
Тартарен.
Это дикий кабан!.. Ах, как это вкусно — кабан на вертеле!
Капитан корвета «Коршун».
Ясно слышу. Это подает голос сухопутный бегемот.
Капитан Немо.
Королевская кобра!
Мюнхгаузен.
Ну как?.. Это заливается смехом птица-хохот!
Тартарен(хохочет).
Ах, Мюнхгаузен, вы опять!.. Смеется всего-навсего обыкновенная пятнистая гиена.
Профессор Маракот.
Я несколько сбит с толку, дорогие коллеги, но могу только сказать, что в этом концерте, вероятно, участвуют туканы, птицы-носороги, райские птицы, колибри… и другие… например…
Мюнхгаузен.
Это мой друг, попугай с Берега Маклая в Новой Гвинее.
Капитан Воронцов.
Попугаи живут очень долго. Возможно, этот обитатель радиомузея знал лично великого русского путешественника.
Артур Грэй.
А может быть, он слышал это имя от папуасов? Ведь до сих пор среди жителей на Береге Маклая жива память о великом русском путешественнике…
Капитан Воронцов.
И не только на Новой Гвинее.
«О Миклухо-Маклае
Сохраняют предания
Опаленные зноем
Острова Океании!..
Ночи были короче,
Дни казались длиннее
Под высокими пальмами
Новой Гвинеи!
Отвергал он насилье,
Был противник оружия,
Он встречал папуасов
Неизменною дружбой.
И простые, как дети,