рт корабля его «верный вассал», которому была доверена честь совершить столь важное предприятие.[209] Ночь перед отплытием Васко да Гама и его офицеры провели в молитвах в часовне Девы Марии Белемской – не том величественном сооружении, которое сейчас стоит на этом месте, а часовенке, построенной Генрихом для мореплавателей.
На следующее утро, в субботу, 8 июля 1497 года, Васко да Гама и его спутники проследовали к берегу в сопровождении шествия из священников и монахов. Все несли зажженные свечи, восторженная толпа вторила песнопениям и подпевала священникам. Когда шествие достигло места посадки, викарий часовни отслужил мессу и принял общее причастие. После чего, в силу буллы, подписанной папой Николаем V в 1452 году, он отпустил грехи всем, кто отправлялся в путь. Так они и отправились – с благословением церкви, милостью короля и под ликующие крики народа.
Ветра и течения благоприятствовали путешественникам, путь до островов Зеленого Мыса проходил спокойно, и флагман, лишь слегка задержавшийся из-за плотного тумана у берегов Сахары, достиг Илья-ду-Сал, пройдя от Лиссабона 1590 миль за 14 дней. 27 июля маленькая армада уютно расположилась в гавани Сантьягу.
Отчеты о пути Васко да Гамы через Южную Атлантику столь скудны, что не представляется возможным отследить его путь с определенностью. То, что нам известно из «Дневника», может быть передано в нескольких словах. 3 августа маленькая армада покинула Сантьягу и двинулась на восток. 18 числа, когда корабли ушли в море на 200 лиг (680 миль), у флагмана, под натиском волн, треснула средняя часть, и потребовалось лежать в дрейфе 2 дня и ночь, пока велись ремонтные работы. 22 октября, когда было пройдено уже 800 лиг (2700 миль) на юг и немного на запад, с юга-юго-востока были замечены крупные птицы, что было признаком близости земли или китов. 27 октября показались киты в окружении тюленей. 4 ноября, в 9 часов утра показался материк, вероятно, в 150 милях к северу от залива Св. Елены (30° ю. ш.).
В наши дни, когда существуют гидрографические службы и проложенные маршруты, мы знаем, какого курса следует держаться судну, идущему от островов Зеленого Мыса до мыса Доброй Надежды. Ему следует пересекать экватор на 22° з. д., пройти с подветренной стороны остров Тринидад (20° с. ш.), затем, постепенно набирая широту, довериться «бравым» западным ветрам, увлекающим его за Тристан-да-Кунью, к мысу Доброй Надежды и далее.
Но у Васко да Гамы таких сведений еще не было. Ему лишь сообщили, какие ветра и течения преобладают у берегов Гвинеи, но о том, что может ожидать его в открытом море, он не знал ничего.
Конечно, была возможность добраться до Мыса прямым курсом, покрыв 3770 миль. Возможно, он даже попытался это сделать. Но, в конечном итоге, он ничего не мог поделать с мощными юго-восточными ветрами и северными течениями. Корабли не могли лечь в дрейф запасом меньше, чем в шесть румбов, и все равно их сносило с курса.
В любом случае, их реальный курс был весьма запутанным. Мы можем судить об этом из следующего. Уплыв от Сантьягу в восточном направлении[210], Васко да Гама долго держался вдали от берега, но попав под влияние ужасных экваториальных штилей, он встретился с неблагоприятной погодой в виде безветрия, встречных ветров и шквалов, которые преобладают в этих местах особенно в летние месяцы. Один из этих шквалов расколол остов флагмана. Его ремонт задержал корабли на два дня и ночь. Когда пытались идти на юг, их относило к западу, но все же удалось пересечь экватор около 19° з. д.
Затем Васко да Гама продолжил идти извилистым курсом, который привел его на расстояние 600 миль от берегов Бразилии. Северная часть его пути лежала к западу от курса, рекомендованного капитаном Хорсбургом, как самого благоприятного для судов с апреля по октябрь, между островами Зеленого Мыса и островом Св. Елены. А южная часть пути пролегала к западу от обычного курса судов, идущих к Мысу от острова Вознесения. Таким образом, мы можем предположить, что Васко да Гама 22 октября достиг 30° ю. ш. и 15° з. д. Эта точка находится в 800 лигах, или 2700 милях, от Сантьягу, но кораблями пройдено расстояние в 1030 лиг, или 3480 миль. Васко да Гама потратил 80 дней, чтобы преодолеть это расстояние, в том числе два дня было потрачено на ремонт корабля. Выходит, ежедневно корабли проходили всего 44 мили.
Именно в этом месте Васко да Гама увидел птиц, летящих на юг-юго-восток. Несомненно, они летели к островам Тристан-да-Кунья, которые находятся в 400 милях в том направлении. Там же он увидел кита характерного для этих широт вида.
Дальше корабли придерживались более или менее южного курса, но теперь Васко да Гама прошел зону юго-восточных ветров и оказался в зоне действия сильный западных ветров и восточного течения, увлекавшего корабли со скоростью один узел. Это увеличило скорость кораблей, и 500 лиг, или 1700 миль, отделявшие их от берегов Африки, они прошли за 13 дней, сделав первую высадку 4 ноября на 30° ю. ш. Таким образом, средний путь, проходимый за день, увеличился до 131 мили.
Это скорость кажется высокой, но все же возможной. Сам Васко по пути из Лиссабона к островам Зеленого Мыса делал ежедневно по 114 миль и по 125 миль на пути от мыса Доброй Надежды до Гвинеи, когда возвращался домой. Колумб во время первого путешествия в среднем проходил за день по 84 мили между Гомерой и Гуанахани, но в течение девяти дней его скорость превышала 150 миль в день, а однажды – 4 сентября – он прошел 210 миль, хотя ему и пришлось считаться с плохими судоходными качествами «Ниньи».
Мы с достаточно высокой степенью достоверности проложили гипотетический курс Васко да Гамы. Конечно же, его путь мог пролегать множеством иных способов. Когда в 1500 году Кабрал отплывал в Индию, Васко да Гама его инструктировал плыть на юг от островов Зеленого Мыса, пока он не достигнет широты мыса Доброй Надежды, затем поворачивать на восток. Но Кабрал следовал за ветрами и течениями до самой Бразилии, которой он достиг на 17°20' ю. ш., затем прошел Тринидад и Фернан-Вас[211] путем, который не сильно отличается от того, что рекомендован современным судам.
Жуан да Нова, который отплыл в Индию в марте 1501 года, не следовал путем своих предшественников, возможно, из-за тех несчастий, что постигли Кабрала возле Тристана-да-Кунья. Нова, казалось, решил пройти напрямик. Следуя восточным путем, рекомендованным для будущих поколений указаниями Лори, он открыл остров Вознесения. Считается, что он достиг мыса Доброй Надежды, не входя в зону видимости побережья Бразилии.
Васко да Гама во время своего второго плаванья (1502) не видел никакой земли после островов Зеленого Мыса и до самого прибытия в Софалу, то есть, 99 дней (с 7 марта по 14 июня). Необыкновенно быстрый переход. Как будто ему хотелось держаться подальше от мыса Доброй Надежды.
Его племянник, Эштеван да Гама, покинувший Лиссабон 1 апреля, выбрал западный путь. Он миновал острова Зеленого Мыса 15 апреля, Тринидад в Южной Атлантике – 18 мая, обогнул Мыс в начале июня и сделал первую высадку 11 июля на Кабу-Примейру, на побережье Натала, через 102 дня после отплытия из Лиссабона.
Когда Афонсу д’Альбукерк по пути в Индию (1503) добрался до Зеленого Мыса, он советовался с лоцманами, следовать ли ему «обычным курсом», вдоль африканского берега, или сразу отправиться через океан. Остановились на последнем варианте. После 28 дней пути достигли острова Вознесения[212]. Расстояние до мыса Доброй Надежды оценили в 750–800 лиг. Затем д’Альбукерк достиг побережья Бразилии и отправился через Атлантику к мысу Доброй Надежды, который обогнул 6 июля, завершив путь из Лиссабона за 91 день.
Дуарте Пачеку, который в 1505 году написал «Esmeraldo de Situ Orbis», советовал идти от Зеленого Мыса 600 лиг на юг, до 19° ю. ш., затем 40 лиг на юго-запад, до мыса Доброй Надежды, до 37 широты. При таком курсе Тринидад остается с наветренной стороны.
Эти записи доказывают, что португальцы за несколько лет обрели замечательно верные знания о ветрах и течениях Южной Атлантики. Курсы, проложенные их лоцманами в начале XVI века, лишь немного отличаются от современных.
Через три дня после первой высадки Васко да Гаму уже находися в заливе Св. Елены, где он кренгует корабли, запасается питьевой водой и определяет свое местонахождение[213].
Эту стоянку он покинул 16 ноября. Через два дня он увидел мыс Доброй Надежды, но дул юго-юго-западный ветер, и пришлось остановиться. Только 22 числа мыс удалось обогнуть, «без бурь и гибели, которых опасались моряки». Да Гама проследовал вдоль берега и бросил якорь 25 числа в заливе Сан-Браш. Здесь же был установлен первый падран. На этот раз мореплавателям благоприятствовали ветра, которые дуют в ноябре вдоль побережья, с юго-запада, хотя довольно часто случаются западные ветра и даже бури.
Барруш, Каштаньеда и Гоиш пишут о преодолении мыса Доброй Надежды то же самое, но Корреа убеждает нас, что Васко да Гама после высадки к северу от мыса целый месяц оставался в открытом море, пока световой день не сократился до шести часов. И даже после этого он не смог обогнуть Африку и двигался на юг еще два месяца. Когда наконец он повернул на восток, то обнаружил, что обогнул мыс. За ним он увидел горы с зазубренными вершинами и множество рек, до одной из которых Куэлью добрался через 12 лиг. Полная абсурдность этого рассказа очевидна, странно, что историки вообще могут рассматривать его всерьез. Шестичасовой световой день может быть на широте 58°30' в середине зимы – а это июнь.
Но в то время в южном полушарии царило лето. В ноябре на этой широте протяженность светового дня составляет 16 часов. Говорить в этом случае о темноте – полный абсурд. Кроме того, если забраться в такие высокие широты, то неизбежно придется лавировать между глыбами плавучих льдов, что, конечно, произвело бы на Васко да Гаму и его спутников большее впечатление, чем «бескрайнее море» и «крепкие ветра», и непременно было бы отмечено в записях.