Учениками они, как ни странно, оказались способными, и Айв искренне потешался, видя, как волшебная фея его детства, ловко управляясь с электроникой, переговаривается через спутник с Хищником, находящимся в Форт-Горлуме, сидя перед стереовизионным экраном за пультом современной космической станции слежения!
Хищник сказал Галадриэли что-то смешное и переместился на боковой экран, а на центральном появилось изображение Горлума, возлежащего в своем бассейне с большой рыбиной в руках и смотрящего кино «Хищник-III». Рыбина была живая и методично хлестала Горлума хвостом по щекам, но тот, ничего не замечая, следил за экраном, где Предатор сдирал живьем кожу с очередной жертвы. В бассейне вокруг Горлума плавали другие здоровенные рыбины, а стоящий рядом робот-дворецкий сыпал им из щепотки корм.
Но самое смешное, что Горлум, видимо в пику своему обидчику, велел несчастному роботу вырядиться и стать похожим на Хищника, в результате чего получилась только смешная и жалкая пародия, ведь робот был малорослым и, в отличие от настоящего Хищника, толстеньким и забавным.
Галадриэль от души посмеялась и сказала, что мы его балуем, на что Хищник ответил, что так от него меньше вони – видимо, намекая, что рыбки подъедают за Горлумом все, что он откладывает прямо в бассейн, но не стал говорить этого вслух, щадя тонкую натуру Владычицы.
Той очень понравилась космическая связь – в том смысле, что теперь она сможет ежедневно общаться со своей дочерью и будущим зятем, чем очень порадовала последнюю и Айва соответственно.
В Лориэне было решено оставить Рэмбо для мобильной охраны рубежей, но тот поставил условие, что его все же возьмут в Морию для визуального ознакомления с близлежащим регионом.
Пока все работали не покладая рук, подгоняемые Гимли, которому не терпелось освободить землю своих предков, только один Фродо не знал, чем ему заняться, все слонялся везде попусту и путался у всех под ногами.
Его друзья хоббиты не раз звали его помочь им разобраться с припасами, оставляемыми на базе в Лориэне и пакуемыми в поход, но его это не вдохновило.
Лорелея тоже пыталась развеселить его, затеяв игру в пятнашки среди волшебных деревьев, но пару раз споткнувшись о корни, Фродо как-то быстро утратил интерес к происходящему и, усевшись прямо на земле, тупо уставился в бесконечность.
Лорелея, видя такое странное его поведение, пошла пожаловалась матери и та, не теряя ни секунды, поспешила к хоббиту.
Появление Властительницы никак не развеселило болезного, лишь в проявление приличия он слабо ей улыбнулся.
– Ну что ты, маленький, захандрил? – спросила его Галадриэль, присев возле него на корточки и ласково погладив по голове.
– Не знаю. – Голос Фродо был чуть слышен и весь его вид говорил о полном его безразличии к происходящему. – Мне чего-то хочется, а чего – я не знаю.
– Может, ты хочешь домой? – с тревогой в голосе поинтересовалась Властительница.
– Домой? – непонимающе поднял голову Фродо. – Нет, домой я не хочу.
Галадриэль быстро встала и по наручному переговорному устройству сразу же связалась с Айвом:
– Фродо чем-то очень серьезно болен!
Айв, по долгу своей службы и из-за огромной любви к этому хоббиту, мгновенно переключился от текущих дел на эту тревожную новость, и уже находясь в воздухе, летя по направлению к теще и отдавая приказания Прелести развернуть походный госпиталь, на ходу спросил:
– В чем это выражается?
– Он перестал хотеть домой! – с рыданиями в голосе вступила в разговор Лорелея.
– Тогда это очень серьезно! – ответил Айв, зная, что для хоббита самое главное в жизни – это его дом.
К месту он прибыл одновременно с Прелестью и все вместе они осторожно подняли Фродо и уложили в приготовленную ею госпитальную капсулу, хотя Прелесть сама могла сделать это намного лучше и с меньшим беспокойством для больного, но уж очень им хотелось как-то помочь своему всеобщему любимцу.
Всосав капсулу в себя, платформа мгновенно принялась проводить диагностические исследования больного: просканировала его и взяла пробы грунта, пардон, сделала анализы, но никакой инфекции или, того хуже, заразы не было обнаружено.
Зато выявилась пониженная энергетическая емкость организма, в связи с чем развивалась его слабость и апатия к жизни.
– Это все Кольцо Всевластья! – высказала страшную догадку Галадриэль. – Оно ему мстит, ведь он так долго его хранил и несколько раз даже надевал!
Воодушевленная этой идеей, Прелесть провела моделирование энергетических процессов в организме больного и получила неутешительные выводы:
– Полностью изменена биоэнергетическая структура полей по сравнению с контрольными структурами хоббитов…
– Это кто же такие? – не поняла Лорелея. – Контрольные структуры хоббитов?
– Пока мы здесь суетились, она просканировала всех имеющихся в наличии хоббитов при помощи роботов и дистанционной переносной аппаратуры, – пояснил ей Айв.
– … и при стационарном лечении накачкой и подстройкой внутренних биогенераторов в комплексе с активной гомеотерапией полное восстановление функций организма возможно не менее чем через неделю! – закончила Прелесть и мысленно вытерла пот с несуществующего лба.
– Это все хорошо, – живо откликнулась на доклад мобильного «Эскулапа» заплаканная Лорелея. – А жить-то он будет?
– Конечно же будет, – успокоил ее Айв, – но ему придется полежать в постели не менее недели под неусыпным наблюдением наших могучих приборов…
– … и если к этому добавить женскую ласку и внимание, то он наверняка выздоровеет окончательно! – добавила Прелесть.
«И где же ты собираешься найти ему здесь бабу?» – с удивлением подумал про себя Айв.
– Я постараюсь окружить его этой лаской и заботой! – с материнской любовью в голосе воскликнула Галадриэль.
– Ну вот и отлично, – подвела итог переговорам Прелесть. – Но ему придется остаться на это время здесь, или же отложить поход в Морию до его выздоровления!
– Пусть это решат все хранители, – сказал Айв, и Прелесть связалась со всеми по личной связи.
Всех обеспокоила неожиданная болезнь Фродо, и все единогласно решили ждать его выздоровления, даже Гимли и тот, нехотя, но согласился, а верный Сэм наотрез отказался куда-нибудь трогаться отсюда без своего хозяина.
Тут подал свой слабый голос больной:
– Друзья, спасибо вам за заботу, но нельзя же из-за какого-то маленького никчемного хоббита останавливать великий поход против Зла! Идите без меня, а я немножко побуду здесь и догоню вас!
Все еще раз посовещались и решили: не дожидаясь выздоровления Фродо, отправиться в Морию, а как только он вылечится, то за ним прилетит кто-нибудь из киборгов и мгновенно доставит его к остальным Хранителям.
Сэм решил остаться с хозяином и все одобрили его поступок.
Выступать решили поутру, а намеченное на вечер празднество решили по известным причинам не проводить и ограничиться небольшим костром и задушевным разговором.
Но костер разожгли только к полуночи, потому что все сидели у постели больного и своим присутствием помогали ему справиться с недугом не только из моральных соображений, но и физически поддерживая его слабый организм своими положительными полями, и лишь когда он заснул, все тихонечко вышли из его шатра.
Лишь одна Галадриэль да верный Сэм остались у его постели неотлучно нести свою нелегкую службу.
29
Поутру они вылетели.
По просьбе Гимли они летели небыстро и невысоко, и уже на подлете к Зеркальному оценили всю красоту этой легендарной страны.
Несмотря на страшное запустение и полное отсутствие признаков обитаемости этих мест, даже полуразрушившиеся камни древних строений находились в гармонии с величественным пейзажем окруженной горами долины в преддверие столицы гномов.
На протяжении всего пути к Великим Восточным Воротам Мории им не встретился ни один орк, но никто не обольщался, и хотя бояться их было смешно, просто одна даже мысль о встрече с этими омерзительными существами мгновенно портила настроение.
У Гимли было огромное желание остановиться у озера и опять поклониться камню Дарина, но другое, еще более сильное чувство мести не позволило ему высказать эту мысль вслух и он промолчал.
Вообще происходящее было настолько фантастично, и не из-за того, что это и так в какой-то мере относится к жанру фантастики, а потому, что, с одной стороны, вокруг расстилались совершенно неповторимые древние загадочные пейзажи со сказочными строениями на фоне совершенно отличной от теперешней земной природы, а с другой – летящая суперсовременная штурмовая платформа с «крутым» экипажем, где даже принцесса Лориэна была в десантном комбинезоне со всяческими боевыми «причиндалами», переговаривающаяся по рации с дежурной по штабу операции – восхитительной Галадриэлью, рядом с которой сидит в госпитальной капсуле хоббит Фродо, и на наручном экране видны за их спинами волшебные деревья Лориэна!
Ворота они прошли без приключений.
Прелесть сразу же выпустила несколько автономных сателлитов и они, разлетевшись под потолком огромного зала, эффективно залили его ровным дневным светом.
Эти стены давно уже не видели такого праздничного освещения!
А находящиеся там орки и тем более никак его не ожидали!
Было их не больше полусотни и это, видимо, был передовой отряд, охраняющий вход в подземное царство.
Располагались они небольшими группами по всему периметру зала, и до этого момента беззаботно грелись у костров.
Обрушившийся на них свет полностью деморализовал их ряды, и не составило большого труда другим выпущенным Прелестью сателлитам без потерь спеленать всех без исключения и стащить в одну кучу.
Десант Хранителей быстро занял боевые посты по расписанию: киборги встали на страже у входящих в зал туннелей, Прелесть зависла над разрушенным Мостом Дарина, а остальные собрались возле пленников.
– Кто из вас главный? – усиленный динамиками голос Айва был ужасен.