сту, и, возможно, дажесейчасонамоглабывспомнить, гдеононаходится, новсепроизошлотакнеожиданно...
— Последнийраз, когдаявиделатебя, — сказалаона, — натебебылитолькомаскаисапоги.
ЮныйОленьзасмеялся.
— Тогдаянезналтебя. Втотмоментяпровелвэтомзапрещенноммиревсегонесколькодней, иумиралотголода. Тотолененокспасмнежизнь.
— Нопочемунатебепочтиничегонебыло?
— Почему? Вовремяохотырогаимаскапомогаютмнедуматькакзверь, асапогииззверинойкожи — двигаться, какзверь. Земля, покрывающаякожу, помогаетмнепрятаться. Толькотакможноубитьоленя.
— Асейчас, тытожеохотишься? — храброспросилаТаллис. — Почемутыносишьмаску?
Онснялмаску, блеснулизеленыеглаза. Онобеспокоенопогляделнадевочку, увиделееизумлениеислегкаулыбнулся, однимигубами.
— Значиттызнаешьменя...
ПораженнаяТаллисзастыла, глядянанегоширокооткрытымиглазами, почтииспуганно.
Чтоонадолжнасказать? Чтоонаможетсказать? Чтонесколькоднейназадонавиделаеголежащимуподножиядуба, почтимертвым? Чточувствовала, какуходитегожизнь?
ЮныйОлень — Скатах! Голосвыдалего, исейчас, присветелуны, онавиделатежесамыегордые, нонежныечертылица, тужесамуюсилу, тотжеогоньвглазах.
Чтоонадолжнасказать?
— Тызнаешьменя? — спросилон.
УТаллисзакружиласьголова. Онавиделаегосмертьивотонвернулсяизсмерти, чтобынайтиее. Но, возможно, всенетак: онасоздалаэтивидения, новыйталант. Тоестьвиделабудущее. ИвотСкатах, ниочемнезнающий, спокойностоитпередней, итолькооназнаетобогненномпогребении...
— Скатах... — прошепталаона, глазанаполнилисьслезами. Человекпереднейвздрогнул.
Оннеуспелсказатьнислова, какснаружираздалсячей-тоголос. Подойдякокну, ончто-токрикнулнастранномязыке. Заржалалошадь. Ещеодинкрик, болеетребовательный.
НалицеСкатахапоявилсяиспуг.
— Временипочтинет, — сказалон, поворачиваяськдевочке. — Что-топроизошло... тычто-тосделала... мыбольшенеможемоставатьсявзапретноммире, слишкомопасно...
Опятьэтовыражение. Запретныймир.
— Мыдолжныидти, — сказалСкатах. — Имненужнатвояпомощь...
— Чтотакоезапретныймир? — спросилаТаллис.
Скатахнахмурился, ошеломленныйвопросом.
— Этот, конечно. Развеестьдругой?
Всознаниидевочкирасцвелаложнаяидея.
— Нуконечно! Тымифаго. Ясоздалатебя. Моимечтысоздалитебя. Какнаписановдневнике.
Юношатряхнулголовой.
— Ямифаго? Хотелбыяточнознать, ктоятакой. Но, кембыянибыл, тыменянесоздавала. Яоченьдолгодобиралсядоэтогоместа. Многолет. Яразбиллагерьрядомсосвятилищемипровелздесьгод, исследуяэтотмиринаблюдаязатобой.
— Тынаблюдалзамной?
Онкивнул.
— Да. Мнепотребовалосьвремя, но, вконцеконцов, японял, ктоты. Явиделгаберлунги, женщинвмасках. Вотони — мифаго. Явидел, чтоониследуютзатобой. Явидел, чтоонипомогаюттебетворитьоолеринны, ворота, некоторыепростые, анекоторыедикие... оченьопасные... поэтомуяоткрылдлятебяКнигу.
ОткрылКнигу? ВоттеперьТаллиспоняла. Онимелввидудневник, илист, которымонзаложилнужнуюстраницу.
— Такэтобылты? Тыоткрылеенатойстранице?
— Да, — прошепталСкатах. Крикиснаружинепрекращались. НамгновениеСкатахотвлекся, потомповернулсякТаллисизаговорил, оченьозабоченнымголосом. — ТынедолжнабылазабиратьКнигуизсвятилища. Онадлятехкто, какия, путешествуетмеждумирами. Имнепотребовалосьмноговремени, чтобыотыскатьее. Внейсосредоточенаогромнаясила. Еенельзябылозабирать.
Накакое-томгновениеонарастерялась, потомпоняла.
— Разрушенныйдом? — спросилаона. — Тыимеешьввидуразрушенныйдомвлесу? Этотвоесвятилище?
Скатахмедленнокивнул.
— Обэтомместеговоритсявлегендах.
— Обыкновенныестарыеруины.
— ЭтопервыйЛодж, местопервоймудрости, первогопрозрения. Человек, которыйнаписалсловаКниги, родилсяотсоюзаземлисберегарекиикорнейив, которыерастуттам. Унегобылглаз, которыйвидитиухо, котороеслышит; онбылголосом, которыйпропелпервыеистории, ирукой, котораяписаласлова. Изегосноввозниклес; излесавышлиегопророчества.
— ПословамКостионбылтрясущимсяотстаростичудаком...
— ТынедолжнабылбратьКнигу, — твердосказалСкатах. — ОнапринадлежитТеневомуЛоджуиобвитомуплющомящику.
СтранныйрассказпотрясТаллис. «Книга» — самыйобычныйдневник, написанныйученым (повсемотзывам — оченьэксцентричнымчеловеком), иоставленныйгнитьвразрушенномдоме. НодляСкатахаона — икона; Грааль; предмет, наделенныйогромноймистическойсилой.
— Ядамеетебе, — ответилаона, — итывернешьеенаместо.
— Тыдолжнавернутьеенаместо, — резкосказалон. — Тывзялаее. Положитьобратновобвитыйплющомящик, гдеонабыла. Потомеенайдутдругие, те, ктозахочетзнать, чтонаписанонаеестраницах.
— Аты? — нерешительноспросилаТаллис. — Тынашелто, чтоискал?
Скатахнамгновениезамолчал. Потомегоглазасверкнулиионпогляделнанее.
— Нет, — призналсяон. — Инедумаю, чтомог. Япришелвсвятилищепостраннымпричинам, оченьличным. Яхотелнайтикое-что, нодажесейчасянеуверен... моелиэтоместо? Илиононасамомделезапрещенодляменя? Ячастоспрашивалсебяобэтом, ноответатакиненашел. Однакоязнал, чтоиспугалсяидолженнайтитебя. Оказалось, чтосамоеглавное — найтитебя.
— Меня? — сказалаТаллис. — Почему?
Заокномопятькто-тосердитозакричал.
— Джагутинбеспокоятся, — прошепталСкатах, повернулсяиуставилсявночь.
— Джагутин... — повторилаТаллис, глядянатрехвсадников; одинизнихдержалчерногожеребцаСкатаха.
— Моидрузья... изсердцалеса. Когда-тоихбылодвенадцать... замечательнаякомпания.
Итутонвскрикнул, отудивления, отужаса. Завсадниками, недалекоотРучьяОхотника, появилсябелыйсилуэт, вышедеревьев. Судяповсемуонувиделеговпервыйраз.
— Времявышло, — прошепталон. — Тыдействительносделалачто-тотакоеиразрешилаэтойтварипоявитьсяздесь. — ОнповернулсякТаллисисхватилеезаплечи. — Какоеутебягурла? Кактыпризвалаего?
— Какоечто?
— Животное! Твойпроводник! — Скатахсужасомпосмотрелнанее, ивнезапновскрикнул, какеслибычто-топонял.
Таллиссмущенноотступилавполумраккомнаты. ОнавспомнилаоЗемлеПризракаПтицы. Неужелиеепростоедействие — отпугиваниестервятниковоттелапринца — призвалоэтукошмарнуютварь?
— Почемутебебылотакважнонайтименя? — спросилаона.
— Утебяталанткоолерингу.Созданиюпутей. Втебеестьчто-тошаманское. Тыможешьоткрыватьворота. Ноясомневаюсь, чтобезгурлытыможешьпроходитьчерезних. Ая... Этотмирпоймалменявловушку. Янадеялсянатвоюпомощь, чтовновьпопастьвсвоймир. Безусловноэтотмир — мирмоейпервойплоти — немой, вотличииототца. Джагутинмогутвернутьсявсердцелеса, нонея. Янепринадлежуэтомумиру. Иэтотлес — онтоженемой. Янемогупроникнутьвместозакраемлеса, окоторомговорилотец — всвятилищелошади. Лесотвергаетменя. Амненужновернутьсявдомотца...
Таллисуслышалапечальвегоголосе. Скатахзаколебался, потомпрошептал:
— Яхочуопятьувидетьего, хотябыодинраз, прежде, чемсердцелесапризоветего. Прежде, чемоноседлаетпризрачныйветерипоскачетвЛавондисс… изанего...
Лавондисс!
СловозагрохоталовушахТаллис. Сердцезабилось. Душаулетелавверх. СловаизаботыСкатаха, растаяли, исчезли. Вэкстазеоткрытияоназабылаонем.
Лавондисс!
Наконец-тоонанашлатайноеимя! Долгиегодыономучилоееиубегалоотнее. Онаподошлатакблизко. Оначувствовалаимя, нюхалаего, ноникакнемоглапоймать; кактень, оновсегдабыловнедосягаемости.
Ивотонасхватилаего! Имя, окоторомговорилмистерУильямс, похожеенаАвалон. ИоченьпохожеенаЛионесс. [19] Всеэтизнакомыеименабылиэхомэтогопервоначальногоимени, памятьвфольклореилегендахобимени, котороепроизнеслипервым, чтобыописатьтеплоеместо, магическоеместо, запретноеместо... местомира; имя, котороеиспользовали, когдавеликаязимапростерлакрыльянадмиром, когдахолодиледгналиохотниковнаюг, пожиралиихкостиивыдергивалиихволосы, ионибежалиотзамерзшейдушиземли... мечтаяоспасении.
Иместомертвых, тоже: таммертвыевозвращаютсякжизни. Местоожидания. Местобесконечнойохотыипостоянногопраздника. Местоюности, земляженщин, странапесениморя. СтароеЗапретноеМесто. Потусторонниймир.
— Лавондисс... — выдохнулаона, покатавимяворту, попробовавнавкусслоги, давсловусоздатьобразывсознании, давзвукам, посланныммистическимветром, пройтичерезсебя.
— Лавондисс…
III
Очнувшисьотполуяви-полусна, Таллисосознала, чтоСкатахисчез. Онабросиласькоткрытомуокнуиувиделаего, сидящегонакорточкахнакрышефлигелявнесколькихфутахподнейиготовогоспрыгнутьназемлю.
— Неуходи! — крикнулаона. — ЯдолжнаузнатьпобольшеоЛавондиссе!
— Тогдаторопись, — крикнулон. — Еслихочешьидти, идисейчас.
Онещеговорил, аонаопятьувиделадалекийсилуэт, такнапугавшийвсадников. Нахмурясь, онапосмотреланатемныедеревьяуРучьяОхотника. Иотчетливоувиделастранноесоздание, огромноеибелое; частичноптица, частичночеловек; возвышающеесянаддеревьями; нелетающее; идущеевдольручьяиоглядывающееночьвпоискахдома.
— Чтоэто? — прошепталаона.
Рассмотретьдеталибылотрудно. Однакоонаразгляделаклюви, присмотревшись, свет, играющийнаогромномтеле. Иещетемнуютучувокругнего, какбудтотысячилетучихмышейописываликругивночномнебе. Изсвета, испускаемоготелом, выскакивалитемныесилуэтыиначиналимедленнокружитьнадЛугомПещерыВетра.
— Нетвремени! — крикнулейСкатах. — Мыдолжныидти. Немедленно!Слишкомопаснооставаться.
— Яидустобой, — быстросказалаТаллис, неотрываявзглядаотужасногочудовища, стерегущегопутьвРайхоупскийлес. — Номненужновзятькое-что... чтобыпометитьСломанногоПарня...
— Быстрее! — требовательнокрикнулон. Уизгородитривсадниказвалисвоегопредводителя, ихлошадинервнокрутилисьнаместе, вночномвоздухепылалифакелы.
Внебемелькалитысячикрыльев.
Таллисбросиласькспальнеродителейиоткрылаящик, вкоторомхранилисьсокровищанакопленныеимизавсюжизнь: фотографии, одеждаиклочкиволос; исталарытьсясредиэтогохламавпоискахкускарога, подаренногоейСломаннымПарнем. Наконецонанашлаего. Оноказалсябольше, чемонаожидала, изогнутыйзубецвнесколькодюймовдлиной. Онбылзавернутвпожелтевшийкусокбелойкрестильнойсорочкииперевязандвумяголубымиленточками. Онвынуларогизшелкаиповесилаегонагрудь, спрятавобрывоксорочкизапояс.
Перебежаввсвоюкомнату, онапроделаверевкувпрорези