Наконец Алексей настроил систему так, что она фактически взяла под полный контроль все помещение. Так как никто, в принципе, не знал, что представляет из себя привидение (это мы и хотели выяснить), то сигнализация настраивалась на любое движение любого телесного или бестелесного объекта (да хоть облака плазменного). Проверили другие датчики и приборы, пока никаких отклонений в магнитных, электростатических полях не было. В общем, пока все тихо...
...Кроме некоторых мелочей. Например, того, что свечки сами по себе гасли (конечно же из-за сквознячка) или аккумуляторы вдруг разрядились (сырость). Мы упорно не хотели зацикливаться на страхах и игнорировали мелкие подлости. Послышалось странное урчание-ворчание, осторожно, чтобы не сработала сигнализация, приблизились к источнику звуков — оказалось, «ворчала» железная дверь (правда, почему — мы так и не разобрались). Учуяли странный, чуть ли не серный, запах — нашли и закрыли дверь в сырое помещение, и запах исчез. Когда бесстрашно пошли в направлении ужасных завываний, выяснилось: это воет ветер в дымоходе. Вот так незаметно за приятными хлопотами время уже и за полночь ушло...
Тут-то и заорала сигнализация!!! Догадываюсь, что в половине окрестных домов с кроватей свалились старухи. Не успеваю поразмыслить на тему «как отреагирует на вой привидение» и вместе со всеми бегу к расставленным приборам.
Вместе с Языковым щелкаем фотоаппаратами во все стороны (а вдруг что-то попадет в кадр), затем внимательно изучаем показания приборов. Все в норме. Ничего. Или ложная тревога, или привидение успело улизнуть раньше, чем его почувствовали приборы...
Отбой тревоги, расходимся по этажам... с тем чтобы через пару минут под звуки сигнализации вновь встретиться на том же месте. Опять фотографируем, опять снимаем показания. Снова заброшенные нами сети пусты... Проверяем сигнализацию — нет, все в порядке, ждем минут десять — ничего, но как только осторожно удаляемся прочь, сигнализация включается вновь! Нет, определенно, система фиксирует какой-то объект, но этот объект успевает удалиться (испариться, дематериализоваться, превратиться во что-то, сыграть с нами в прятки) до нашего прихода. Определенно это вызов!
Предлагаю сымитировать уход, а самому незаметно остаться в темноте. Ученые-охотники расходятся, я, прижавшись спиной к полуразрушенной средневековой скульптуре, прикинулся частью композиции и стараюсь дышать через раз. Мне-то ничего не видно (прибор бы ночного видения в следующий раз!), но сам я, должно быть, как на ладони тому привидению. Палец на затворе фотоаппарата затекает, но... пока все тихо. В ожидании проходят минуты... Звук какой-то... нет, показалось. Вдруг в воздухе прямо передо мной что-то тихо-тихо шуршит или шелестит. Может, и сейчас показалось? Но звук приближается, мгновение — и он перед самым лицом, что-то невнятное мелькает у глаз, я интуитивно начинаю пригибаться, и в этот момент... Три события происходят одновременно: взрывается воем сигнализация (звук такой, что, наверное, скелеты в подвале умерли во второй раз — от разрыва сердца); палец судорожно нажимает на кнопку фотоаппарата, и я сам же слепну от вспышки света; и в тот же миг кто-то вцепляется мне в волосы! До сих пор не знаю, почему они не поседели!
Хорошо, спасатели не дремали и уже через несколько секунд вбежали и включили свет. Виновником переполоха оказалась... маленькая летучая мышь, невесть как пробравшаяся в помещение через дыру в стене!.. Именно на воздушные пируэты этой стервозы реагировала антенна сигнализации, во время тревог мышь отсиживалась в укромном уголке, а когда в последний раз ее еще и напугали вспышкой, то с перепугу, а не со зла она и врезалась в голову — ее радар попросту «не видит» пышную шевелюру волос... В общем, потирая ушибленный лоб и приглаживая стоящие дыбом волосы, я порадовался за торжество науки, но ночевать рядом с сигнализацией больше не стал...
НАШИ ОХОТНИЧЬИ ТРОФЕИ
Вот так или примерно так, сменяя друг друга, ночевали мы сначала в Голынанском монастыре, потом в разрушенной башне Ольшанского замка, затем почтили своим вниманием Лидский замок и еще полдюжины древних крепостей и монастырей в Белоруссии и Польше. Нигде — ни в княжеских покоях, ни на крепостных стенах — ни Белая Дама, ни другие призраки упорно не хотели выходить к нам для знакомства. Это при том, что практически каждый день на нас выходили местные жители (в основном молодежь и сторожа — а кто еще не спит по ночам) и наперебой рассказывали о своих свежих случаях нечаянных встреч с местными Белыми, Черными и прочими Дамами.
Лишь однажды ночью двое из нашей «охотничьей команды» — исследователи Михаил Соловьев и Александр Кваша — едва-едва не встретились нос к носу с ужасной незнакомкой. В полной темноте они увидели слабый свет, послышалось шуршание юбки, призрак слабыми шажками приближался к нашим застывшим товарищам, но... тут все испортила все та же сирена сигнализации...
В общем, поняв нравы здешних обитателей и изучив слабые и сильные стороны своего экспериментального оборудования, конструктор А. А. Языков пообещал, что к следующему разу сделает сигнализационную систему нового поколения — без сирены (пока она была нужна, лишь чтобы привлечь внимание исследователей), но способную самостоятельно действовать без людей (с автовспышкой, с включением видеозаписи и т. д.). Договорились, что на следующий год по мере готовности оборудования мы повторим попытку зафиксировать появление Белой Дамы и измерим все ее параметры, как физические, так и парафизические.
При общем счете охоты 0:0 мы взяли тайм-аут и удалились на подготовку к следующему свиданию. К удовольствию местного ксендза, которого мы не раз будили жутким полуночным воем сирены. Местные жители, от которых за все ночи подряд не поступило ни одной (!) жалобы, обещали до следующего сезона «охоты» не трогать в замке ничего. Одно лишь мнение осталось нами невыясненным, но именно от того, какого мнения о всех наших потугах сама Белая Дама, во многом и зависят наши шансы...
СЛУЧАИ ФИКСАЦИИ ПРИВИДЕНИЙ
29 декабря 1972 года близ Майями потерпел катастрофу лайнер JI-1011, из 163 пассажиров и 13 членов экипажа больше половины погибло. В последующие годы пилоты и стюардессы компании «Истерн Эйрлайнс» неоднократно сталкивались в кабинах своих самолетов с объемными, хорошо узнаваемыми призраками своих погибших коллег. Было проведено несколько служебных и независимых расследований. Собранный материал лег в основу очень серьезного труда, изданного в 1977 году и несколько раз переиздававшегося.
Осенью 1960 года умер Герхардт Дитер, долгое время работавший почтальоном в Альтоне (окраина Гамбурга, почти не пострадавшая от варварской бомбардировки 1944 года). В течение многих лет жители привыкли к тому, что в девятом часу утра он шествовал с почтовой сумкой по своему участку. Через несколько дней после смерти, за час до прибытия нового почтальона, Дитер появился на своем обычном маршруте. Не все встречные знали, что он умер, поэтому
удивлялись, что сумка пуста и он не заходит в подъезды, чтобы разложить газеты и письма. Вечером в пивной рассказ о появлении Дитера был встречен с недоверием, но его старые приятели решили наутро все проверить. Дитер появился, но был совершенно неконтактен — шел мимо, не отвечая на вопросы, завернул за угол — и исчез. На следующий день появления призрака ожидала толпа любопытных и репортеры. Но он не появился... В последующие дни Дитера ожидали не только любители таинственного, но и профессионалы — «парапсихологи и полицейский инспектор. Призрак появился вовремя, прошел мимо и завернул за угол. Призрака видел и профессор Бендер, специально приехавший в Гамбург из Мюнхена. Незадолго до этого он успел удержать одного из очевидцев, пытавшегося схватить Дитера за рукав. Профессор много лет занимался полтергейстом и другими аномальными явлениями, руководя парапсихологическим институтом. Теперь свидетелем оказался представитель власти — его рапорту был дан ход и начато расследование. Сенсация все-таки состоялась — сообщение попало в общеевропейские средства информации. Жители района, включая детей, избегали контактов с «мертвым письмоносцем», так как считалось, что если он войдет в какой-либо дом, то один из жильцов умрет. Родственники Дитера, испуганные требованиями об эксгумации усопшего, были успокоены интервью парапсихологов по телевидению. Были сделаны многочисленные фотографии, которые впоследствии сравнивались с прижизненными, выявив абсолютное внешнее сходство живого Дитера с фантомом.
В 1962 году умер инкассатор лондонской электростанции Чарлз Кремптон, которого в течение последних 10 лет жизни неизменно можно было застать в одном из пабов в Баттерси после 18 часов одиноко сидящим в углу зала. Опрятный старичок Кремптон или, точнее, его призрак появлялся в пабе и после смерти почти ежедневно — в час, коща приходил при жизни, чтобы выпить стаканчик «Джинджер Эйл». Вначале посетители и владелец чувствовали себя в его присутствии неуютно, потом привыкли. Однажды владелец решил угостить
его любимым напитком и поставил перед ним стакан — мистер Кремптон усмехнулся... и исчез. Но обычно призрак исчезал по обычной схеме: вставал, шел по зале к выходу. Дальнейшее происходило после того, как он входил в малый тамбур перед выходной дверью, при потере визуального контакта посетителей паба с ним, причем в этот момент никто никогда не входил в паб. Некий репортер пытался сфотографировать привидение, но пленка оказалась засвеченной. Мистер Кремптон после этого случая не появлялся около недели. Постоянные посетители заключили как бы негласный договор, не позволяя беспокоить пришельца с того света или занимать место около него. Парапсихологи неоднократно наблюдали фантом Кремптона, определили очень стойкую отрицательную энергетическую аномалию около его любимого столика. Но попытка установить скрытую камеру также прекратила появление на несколько дней. Перед окончательным исчезновением фантома очевидцы отметили, что он стал приобретать некоторую расплывчатость контуров.