Мы с мужем переезжаем в новый дом. И это здорово. По правде, ему почти сто лет, но для нас и нашей собаки он новый. Моя мама, ее коллега по бизнесу плюс их команда работала над ним два месяца, и они скоро закончат. Думаю, через несколько недель мы окончательно устроимся – и пройдем через восхитительный процесс выяснения что и куда поставить.
Сейчас примерно десять тридцать, и я иду по дому, от одной пустой комнаты – к другой, лавируя между распылительными установками и банками с краской, а также от попадающихся иногда пильных козлов. Здесь сильно пахнет «о де латекс»[194], и мне приходится быть очень осторожной, чтобы не коснуться одной из стен, потому что большая их часть едва-едва высохла. Пластик покрывает весь деревянный пол, оконные стекла смазаны клеем так, чтобы можно было выкрасить рамы.
Находясь здесь в одиночестве, меня прямо в дрожь бросает. Благодаря уличным фонарям вокруг полно теней, и каждый темный угол кажется местом, откуда в любой момент кто-то может выпрыгнуть.
И кто-то выпрыгнул.
Я была в столовой, когда Роф появился в воздухе рядом со мной. Я вскрикнула и, как Чарли Чаплин, замахала руками, чечеткой отплясывая назад. Рэйдж поймал меня, не дав упасть, а Бутч и Ви дематериализовались позади Короля. Зи появился последним, вплывая в комнату из гостиной, будто он находился там все время.
РЭЙДЖ: (мне) Ты в порядке?
БУТЧ: Мы могли бы положить ее на пару пильных козлов.
ДЖ.Р.: Парни, вы почему не стучитесь...
ВИ: О, да ладно тебе.
БУТЧ: Может на кухонный стол?
ДЖ.Р.: Я в порядке!
РЭЙДЖ: На третьем этаже был ковровый настил.
ДЖ.Р.: Хочешь сказать, что вы уже бывали здесь?
БУТЧ: Неа. Не совсем. Мы? Да вторгаться на чужую собственность? Я голосую за третий этаж.
ВИ: Или можем устроить ее задницу в гардеробной.
ДЖ.Р.: Прошу прощения?
ВИ: (пожимает плечами) Цель – не дать тебе грохнуться в обморок от испарений краски. Давай же. Посодействуй мне.
ДЖ.Р.: У меня нет...
БУТЧ: Третий этаж.
РЭЙДЖ:Третий этаж.
ДЖ.Р.: (смотрит на Рофа в поисках поддержки) Правда, Я...
РОФ: Третий этаж.
Пока мы поднимались вверх по лестнице, царил хаос в виде низких мужских голосов, спорящих друг с другом. Насколько я могу сказать, темой было избавление от обморока, и я Бога молила, чтобы не дошло до лечения. Почему-то я не думала, что холодный душ, баллоны с одорантом, старые эпизоды Барни [195] (видимо, предполагалось, что раздражающий фактор приводит в тонус), или бег по окрестностям голой подпадают под общепринятый стандарт ухода за испытывающими головокружение людьми. Хотя, поход в Сакс[196] звучит не так плохо.
Третий этаж нового дома – это обширное, свободное пространство, по существу - отделанный чердак. Общая квадратная площадь – чуть меньше нашей первой квартиры, а Братья уменьшили его до размеров собачей будки. Их тела были столь огромны, что стоять, не сгибаясь под крышей со скатами, они могли лишь в центре комнаты с потолком, состоящим из балок перекрытия.
Первым должен был сесть Роф, и он выбрал место напротив дальней стены, то есть в начале комнаты. Остальные устроились вокруг. Я села по-индийски напротив короля. Зи – справа от меня. Они были одеты так, будто собрались на Трапезу в особняке: Роф – в футболке и кожаных штанах; Фьюри и Бутч одели элегантные, сшитые на заказ, дизайнерские костюмы; Ви и Зейдист – нейлоновые штаны и обтягивающие футболки; Рэйдж был в черной рубашке и темно-синих джинсах.
РОФ: Ну и о чем нам тебя спрашивать?
Дж.Р.: О чем захо...
РЭЙДЖ: Я знаю! (достает вишневый леденец из кармана) Кто тебе больше всего нравится? Это я, ведь так? Да ладно, ты же знаешь. (распечатывает его, сует в рот). Ну давааааа...
БУТЧ: Если это ты, то я повешусь.
ВИ: Неа, это просто докажет, насколько она слепа.
БУТЧ: (качает головой в моем направлении). Бедняжка.
РЭЙДЖ: Это должен быть я.
ВИ: Она говорила, что сперва ты ей не понравился.
РЭЙДЖ: (указывает леденцом) Но я очаровал ее, а этого никто из вас сказать не может, парниши
Дж.Р.: Я никого не выделяю на фоне остальных.
РОФ: Верный ответ.
РЭЙДЖ: Она просто жалеет ваши чувства. (ухмыляется, становясь красивее некуда) Она такая вежливая.
Дж.Р.: (с мольбой в голосе) Следующий вопрос?
РЭЙДЖ: (вскинув брови) Почему я нравлюсь тебе больше остальных?
РОФ: Кончай тешить свое эго, Голливуд.
ВИ: Особенность его личности. Так что это постоянный отдых в Лос-Анджелесе, а не просто поездка[197].
БУТЧ: И, значит, большой сюрприз, что он не носит те гавайские футболки, которые ему накупила Мэри.
РЭЙДЖ: (делая вдох) Я бы сжег этот мусор, но это так весело – стаскивать их с нее.
ФЬЮРИ: Согласен с этим.
БУТЧ: У тебя есть гавайская футболка? Да ты блин шутишь.
ФЬЮРИ: Нет. Но мне нравиться снимать с Кормии свои вещи.
БУТЧ: Уважуха. (встречается костяшками с кулаком Фьюри)
РОФ: Отлично, я задам следующий вопрос. (Братья замолкают) Какого черта ты все еще подпрыгиваешь, когда я появляюсь рядом с тобой? Это блин раздражает. Будто я собираюсь причинить тебе боль или еще какую хрень?
РЭЙДЖ: Она боится, что ты оставишь меня позади, и тогда она не сможет меня лицезреть.
РОФ: Не заставляй меня снова треснуть по стене.
РЭЙДЖ: (ухмыляется) По крайней мере, ее подрядчики все еще работают, и она сможет это быстро исправить. (Вгрызается в леденец)
БУТЧ: Подожди, я знаю ответ. Она боится, что ты сообщишь ей, что у Ви есть братец, о котором ей придется написать.
ВИ: пошел ты, коп. Я один такой.
БУТЧ: Да ей везет, учитывая, что ты почти убил ее...
ЗИ: Я знаю почему.
Все головы, включая мою, повернулись к Зейдисту. Как обычно, когда он на встречах, он сидит совершенно безмолвным, но его желтый взгляд – пронзительный, словно животного, - следит за окружающими его людьми. Под лампами, свисающими с потолка, его шрам казался еще глубже.
РОФ: (обращаясь к Зи) Так почему она дергается?
ЗИ: Потому, что когда ты рядом, она не совсем уверена, что реально
Дж.Р.: Да.
В этот момент я вспомнила, что у Зи была та же проблема и должно быть, это отразилось в моем взгляде, потому что он быстро отвернулся.
РОФ: (кивая с выражением «ну-да-теперь-ясно») Окей, давай дальше.
БУТЧ: У меня вопрос. (становится серьезным... и повторяет вопрос из шоу «В актерской студии»[198]) Если бы ты была деревом, то каким?
РЭЙДЖ: (сквозь смех Братьев) Я знаю, дикой яблоней. И фрукты есть, но все же вредная.
ВИ: Не, она бы стала телефонным столбом. Деревья побольше размером.
БУТЧ: Остынь, Ви.
ВИ: Че? Это же правда.
Дж.Р.: Мне нравится дикая яблоня.
РЭЙДЖ: (одобрительно кивает мне) Я знал, что ты согласишься со мной, а не с этими дубинами.
ФЬЮРИ: А как насчет Голландского Вяза? Они высокие и стройные.
ВИ: Это смертельно-больной вид. Я, по крайней мере, оскорбил только ее фигуру. Ты же наградил ее болезнью, которая пятнами покроет ее листву[199].
Дж.Р.: Спасибо, Фьюри, это так мило.
РОФ: Голосую за дуб.
ВИ: Да это «древесная» проекция. Ты – дуб, и предполагаешь, что остальные тоже.
РОФ: Неправда. Вы – всего лишь молодые деревца.
РЭЙДЖ: Ну лично я – кария овальная. По очевидным причинам.
БУТЧ: (смеется над Голливудом, потом поворачивается ко мне) Я думаю, что она – рождественская елка. Потому что ей нравятся цацки. (указывает на мои пальцы)
РОФ: Зи? Твое дерево?
ЗИ: Тополь.
РЭЙДЖ: О, а мне нравится. Их листва так клево шелестит, когда налетает ветер.
БУТЧ: Мило. Припоминаю их из детства.
ФЬЮРИ: Они – дружелюбные деревья. Не злые. Мне нравится.
РОФ: Тополь добавлен к голосованию. Единогласно – да. (Все Братья соглашаются). Возражения? (тишина) Предложение принято. (Смотрит на меня) Ты – тополь.
РОФ: Следующий вопрос. Любимый цвет?
РЭЙДЖ: (поднимает руку) Я знаю! Яростно-красный[200].
БУТЧ: Яростно... (ржет) Ты такой засранец, ты это знаешь? Колоссальный засранец.
РЭЙДЖ: (серьезно кивает) Спасибо тебе. Я стараюсь быть успешным во всем.
ВИ: Нам нужно устроить его в группу «Анонимные засранцы»
РЭЙДЖ: Не уверен насчет этого... программа «Анонимных вязальщиков» не особо тебе помогла.
ВИ: Да потому что я не вяжу!
РЭЙДЖ: (потянулся и сжал плечо Бутча) Боже, отрицание – это так печально, правда?
ВИ: Слушай ты...
РОФ: Мой любимый цвет – черный.
ФЬЮРИ: Мой Лорд, не уверен, что черный – это цвет. С технической точки зрения, это сумма всех цветов, так что...
РОФ: Черный – это цвет. И точка.
БУТЧ: Фьюри, жжение задницы, которое ты сейчас испытываешь, от того, что тебя только что пнули королевским указом.
ФЬЮРИ: (моргая) Похоже, ты прав.
ВИ: А мне голубой нравится.
РЭЙДЖ: Конечно, нравится. Это ж цвет моих глаз.
ВИ: Или отличного синяка на морде.