Здание Старого, или Большого, Эрмитажа соседствует с Малым Эрмитажем по линии Дворцовой набережной. Это третье музейное здание сооружено архитектором Ю.М. Фельтеном в 1771–1787 гг. в стиле раннего классицизма с использованием стен предыдущих построек. В 1851–1859 гг. архитектор А.И. Штакеншнейдер перестраивал Старый Эрмитаж, но реконструкция коснулась в основном планировки и внутреннего убранства – фасад сохранился практически без изменений. Интересна, в частности, его парадная лестница со ступенями из итальянского белого мрамора, металлическими витыми перилами и эффектным расположением маршей. Колонны вестибюля вытесаны из белого мрамора и шокшинского порфира. Из внутренних помещений Старого Эрмитажа отметим отделку Большого зала с колоннами коринфского ордера и лепными панно над дверными проёмами. Название этой части комплекса связано с тем, что с XIX столетия здесь находилось хранилище коллекции Эрмитажа.
Старый Эрмитаж связан с соседним зданием Эрмитажного театра аркой и специальным переходом, переброшенным через Зимнюю канавку. На месте театра ранее находился второй Зимний дворец, здание которого и использовал архитектор Дж. Кваренги для возведения театрального корпуса для Екатерины II. Работы начались в 1783 г. и поначалу ограничились тем, что внутри бывшего дворца были сооружены сцена и зрительный зал. Далее работы продолжились, и были капитально перестроены фасады и внутренние помещения, а 16 ноября1785 г. здесь состоялось первое представление. Все строительные работы в Эрмитажном театре завершились в 1787 г.
Висячий сад Малого Эрмитажа
Эрмитажный театр
Первый этаж здания решён как цокольный и обработан рустом, второй и третий связаны колоннадой из десяти коринфских колонн, немного углублённой по отношению к общей линии постройки. Оконные проёмы первого этажа помещены в арочных углублениях, что придает постройке дополнительную нарядность. Боковые ризалиты со стороны Невы и Зимней канавки украшены скульптурой.
Большой интерес представляют планировка и отделка театрального зала, решённого зодчим в виде античного амфитеатра. Коринфские колонны, медальоны и ниши со статуями Аполлона и муз придают ему торжественность и великолепие. Стилистическая целостность позволяет отнести Эрмитажный театр к выдающимся сооружениям русского классицизма конца XVIII в.
Последним строением комплекса зданий Эрмитажа является знаменитое монументальное здание с атлантами на Миллионной улице, 35 – Новый Эрмитаж.
Строительство этого специального здания для музейной коллекции вел в 1839–1852 гг. знаменитый немецкий архитектор Лео фон Кленце. Новый Эрмитаж с фасадом в стиле неогрек является первым в России специализированным музейным (среди художественных музеев) зданием.
Портик и атланты Нового Эрмитажа
Главный фасад со стороны Миллионной выделяется массивным портиком с десятью мастерски высеченными из серого сердобольского гранита атлантами работы скульптора А.И. Теребенева. Скульптурное украшение своих построек всегда было чрезвычайно важно для фон Кленце, и в России он не изменил своей стилистической привычке.
В композиции фасадов Нового Эрмитажа скульптура играет определяющую роль, показывая назначение здания как храма искусства и центра культуры. Статуи и барельефы изображают известных художников, архитекторов и скульпторов прошлого и выполнены, как и орнаментальный декор, скульпторами В.И. Демут-Малиновским, Н.А. Токаревым, П.В. Свинцовым, А.В. Логановским, Д.И. Иенсеном, А.И. Теребеневым, Н.А. Рамазановым и Н.А. Устиновым.
Внутренняя отделка Нового Эрмитажа поражает богатством и красотой. Особенно хорошо смотрится большой зал с двадцатью колоннами из сердобольского гранита и мозаичным полом, а также парадная лестница, обрамлённая эффектной колоннадой. Удивительно нарядны росписи и лепнина зала итальянского искусства, в отделке которого принимали участие известные русские художники и лепщики. Как и многие помещения Зимнего дворца, залы Нового Эрмитажа сами по себе являются подлинными произведениями искусства.
Александровская колонна
Первое место среди памятников воинской доблести русской армии в войне с Наполеоном, безусловно, принадлежит Александровской колонне – главной доминанте Дворцовой площади Санкт-Петербурга. Это высокое совершенное по пропорциям сооружение стало памятником победам России в Отечественной войне, героизму русского воинства и величию правления императора Александра I.
На Невском, как прибой нестройный,
Растёт вечерняя толпа.
Но неподвижен сон спокойный
Александрийского столпа.
Гранит суровый, величавый,
Обломок древних скал!
Как знак побед, как вестник славы,
Ты перед царским домом встал.
Работы по строительству колонны начались в 1829 г., после проведения открытого конкурса на лучший памятник, официально объявленного от имени императора Николая I в память об императоре Александре I Павловиче, на чьё правление и выпало противостояние с французским императором. Французский зодчий О. Монферран стал официальным строителем памятника.
Александровская колонна
Работая над проектом этого важного для столицы мемориального сооружения, зодчий работал не только над художественными проблемами, но и решал несколько трудных технических задач. Во-первых, нужно было придумывать к готовому гранитному стержню основание и окончание, что было достаточно сложно, учитывая размеры монумента. Во-вторых, Монферран пытался вписать высокий, если не сказать сильно вытянутый, монумент в пространство обширной Дворцовой площади так, чтобы сохранить важную в таком деле монументальность и величие памятника, посвящённого победе в самой главной войне XIX столетия. Конечно, в своей работе французский зодчий опирался на опыт предыдущих поколений архитекторов. В проектировании Александровской колонны он использовал многие детали знаменитой римской Траяновой колонны.
Триумфальная колонна на Дворцовой площади является самой высокой в мире, изготовленной из цельного камня, и высота эта не случайна. Колонна в Санкт-Петербурге должна была превысить знаменитую Вандомскую колонну, воздвигнутую в честь побед Наполеона в центре Парижа.
Высота памятника – 47,5 метра, ствол длиной 25,6 метра выполнен из цельного куска розового гранита, добытого в Пютерлакской каменоломне.
Своё название Александровская колонна получила в честь императора Александра I, и это нашло отражение в убранстве сооружения. Вершину этого ампирного памятника венчает бронзовая капитель дорического ордера, её верхняя часть выполнена в виде прямоугольной абаки из кирпича с облицовкой бронзовыми листами, на которой установлен полукруглый металлический пьедестал. Завершается сооружение фигурой ангела, попирающего змею, работы скульптора Б. Орловского, специально придавшего лицу ангела черты императора Александра I.
Фигура ангела символизирует тот мир и покой, которые принесла армия России, победив в жестокой схватке наполеоновские войска. Левой рукой ангел держит высокий четырёхконечный крест, правая длань символически простёрта над головой к небу, ангел как бы указывает: «Сим победиши!», побуждая вспомнить историю обретения креста Господня царицей Еленой. Её сын, римский император Константин Великий, перед поездкой матери в Палестину попросил её: «Во время трёх сражений я видел на небе крест, а на нём надпись “Сим победиши”. Найди его!». Царица ответила: «Найду».
Большие барельефы (5,31 × 3,1 м) украшают кубический пьедестал колонны и в аллегорической форме представляют славу русского оружия и отвагу солдат. В аллегории «Победа и Мир» со стороны здания Главного штаба представлена фигура античной богини Победы, заносящая в книгу Истории памятные даты Отечественной войны: «1812, 1813, 1814». Эти даты сообщали современникам главные даты основных сражений: Бородинской битвы 26 августа 1812 г., Лейпцигского сражения, или Битвы народов, 4–6 октября 1813 г., и, наконец, победоносного вступления русских войск в Париж и подписания мирного договора весной 1814 г.
Со стороны Зимнего дворца мы видим две крылатые женские фигуры, которые держат доску с надписью: «Александру I благодарная Россия». Верх композиции украшает изображение Всевидящего ока, под крылатыми фигурами помещены доспехи русских витязей: шлемов, приписываемых Александру Невскому и Ермаку Тимофеевичу, кольчуги XVII в. царя Алексея Михайловича и щита Олега X в., который он прибил к вратам Царьграда. Древнерусское вооружение было сделано с оригиналов, которые хранятся в Оружейной палате Московского Кремля, а инициатором этого выступил президент Академии художеств А.Н. Оленин, который и помог в допуске Монферрана к бесценным национальным реликвиям. Если смотреть дальше, то по обеим сторонам рельефа можно видеть символические изображения главных водных преград 1812 г. – реки Вислы в виде молодой девушки с сосудом и Немана в виде старца-водолея. Как мы помним, в 1813 г. русские войска под началом князя Кутузова форсировали Неман и продолжили войну с Наполеоном уже на территории европейских государств.
На двух других барельефах помещены аллегорические изображения «Правосудие и Милосердие» и «Мудрость и Изобилие». Круглый вал базы колонны украшен лавровыми листьями. Художественное убранство пьедестала выполнили художники Дж. Б. Скотти, Ф. Брюллов и другие.
При устройстве основания под постамент колонны рабочие забили 1250 6-метровых сосновых свай в том месте, где ранее проводил свайные работы Растрелли. На его сваи рабочие натолкнулись в 1829 г., ещё когда начали готовить основание для фундамента. Грунт в котловане уплотнили до такой степени, что в него с трудом втыкался железный лом. Поверх свай уложили толстые, 1,5-метровые гранитные блоки, собрав мощную подушку фундамента колонны, в центре которого строители заложили бронзовую шкатулку с монетами, отчеканенными из платины, золота, серебра и бронзы в честь победы над Наполеоном, и юбилейными медалями из металлов разного достоинства. Туда же поместили и небольшую пластину из позолоченной бронзы с памятной надписью: «В лето от Рождества Христова 1831 начато сооружение памятника воздвигаемого Императору Александру благодарною Россиею на гранитном основании положенном в 19 день ноября 1830 г. в Санктпетербурге. При сооружении сего памятника председательствовал граф Ю. Литта. Заседали: князь П. Волконский, А. Оленин, граф П. Кутайсов, И. Гладков, Л. Карбониер, А. Васильчиков. Сооружение производилось по начертанию того же Архитектора Августина де Монферранда».