Среди частей, из которых состоит армия, надо отметить в первую очередь военно-воздушные силы — они считаются лучшими в мире. Система подготовки летчиков доведена до совершенства, но так же до совершенства доведена система наземного обслуживания. Так, для того, чтобы вернуть самолет в небо, израильтянам требуется двадцать минут, когда обычно это занимает несколько часов.
И все-таки, как всюду и всегда, на войне необходима удача. Примером такой удачи (но говорят, что она сопутствует дерзким) служит операция «Энтеббе», когда израильтяне в Уганде освободили захваченных заложников самолета «Эр Франс». Эта, как и множество других феноменальных операций, была произведена спецчастью «Саерет Маткаль». Среди тех, кто сегодня занимает центральные места в политической жизни Израиля, очень велико количество выходцев из «Саерет». Достаточно назвать двух премьер-министров страны — Биньямина Нетаниягу и Эхуда Барака, на личном счету у которых достаточно дел, могущих послужить основой не одного приключенческого романа.
Израильская разведка тоже пользуется заслуженной репутацией, но мы (хотя и знаем ох как много) о ней распространяться не будем. Скажем только, что в борьбе с террором она достигла фантастического успеха. Этот успех не стопроцентен, но, увы, он и не может быть таким.
И под конец: похоже, что на вооружении армии имеется атомное оружие, наличие которого Израиль никогда не признавал, но зато никогда и не отрицал. Нам кажется, что это сильно остужает пламенные замыслы наших соседей по району проживания.
Но надо все-таки признать, что армия Израиля сейчас находится не в лучшем состоянии. Мы вовсе не специалисты, но об этом говорят и пишут те, кто хорошо осведомлен. И последняя война в Ливане это ясно показала. Что-то расстроилось в отменно слаженной системе.
Впрочем, об этом с особым восторгом говорит с экранов глава «Хизбаллы» шейх Насралла (извините за имечко). А после ликования Насралла снова прячется в свой бункер, из которого почти не вылезает.
Да, чуть не забыли об одной особенности нашей армии, о которой с отменной лаконичностью сказал как-то французский журналист. Он брал интервью у пожилого арабского учителя — тот с гневом перечислял агрессорские замашки Израиля и его армии. И журналист по ходу обличений вдруг спросил у старика: а женщин не насилуют еврейские солдаты? Нет, сказал учитель честно, чего нет, того нет. И презрительно (француз!) промолвил журналист:
— Тоже мне армия!
Глава 20
А что же творилось в Израиле после захвата Иерусалима? Готовили все снадобья и причиндалы для церемонии очищения Храма, однако совсем нечем было освещать его. Но тут, по счастью, нашелся горшок с нужным и годящимся для священнодействия маслом, только масла этого хватало (для освещения) всего на один день, а надо было — минимум на восемь. Но горшок (точнее — масло, а может быть, они оба) оказался волшебным, и светильник горел все восемь дней. Таким образом, случилось чудо, что и послужило поводом для праздника Ханука. С тех пор евреи празднуют Хануку те самые восемь дней. В качестве причиндала используется специальный ханукальный подсвечник с девятью рожками: восемь — по числу дней чуда, а один — для свечи, которой зажигают остальные. Почему именно так? А потому. Подсвечник этот (каждый день добавляется по свече) по традиции принято ставить на окно. В этом есть мистический смысл: свет разгоняет тьму и все такое прочее, но мистика мистикой, а главное — это ужасно красиво: идешь холодным декабрьским вечером, а в окнах домов горят свечи… В связи с этим нам вспомнилась очень правильная давнишняя история. Однажды спросили старую еврейку: «Зачем и почему евреям учиняют обрезание?» — «Для обрезания, — ответила старуха, — есть целая куча причин. Но главное — это красиво». Вот и мы тоже так думаем. В том числе и про праздник Ханука.
Едва успели евреи очистить Храм, как неугомонные и зловредные, обиженные поражением Селевкиды опять поперли на бунтовщиков. И тут им повезло. Они не просто выиграли сражение — был убит вождь евреев Иегуда Маккавей. И было это в 160 году до н. э. Евреи удрали в горы и стали зализывать раны. Командование принял брат погибшего — Ионатан. Затем Ионатан отвоевал все назад. Он до того разгулялся, что захватил Дамаск и столицу Селевкидов — Антиохию. Дальше у греков началась междоусобица. А вождь Ионатан был признан главой евреев и первосвященником. Этот Ионатан был к тому же и недурным дипломатом: наладил связи со Спартой и Римом. Однако кончил он свои дни на плахе, попав в плен к грекам. У кормила встал последний из братьев — Шимон. В 142 году до н. э. (евреи таки одолели греческую империю) он добился признания греками независимости Иудеи — почти через четыре с половиной века после того, как она ее утеряла. (Согласитесь — это стоит отметить рюмкой-другой.).
Шимон захватил много земель, среди прочего — Яффо, а главное — город Гезер. Про этот город известно давно, впервые его упомянули при фараоне Тутмосе III (1468 г. до н. э.). Город переходил из рук в руки, затем был отдан Соломону в качестве приданого его невесты — дочери фараона. Его осаждал другой фараон (но безуспешно), затем ассирийский царь с красивым именем Тиглатпаласар, потом его почти разрушил Навуходоносор. Затем его захватили Маккавеи. Во времена крестоносцев тут происходили ожесточенные бои. Какие имена, какие события! И что же из всего этого вышло? Всего-навсего курган (не бог весть как хорошо раскопанный) на шоссе № 424. Как мы уже говорили, «Sic transit gloria mundi!».
Кстати, о латыни. Шимон заключил союз с Римом. Но это ему не помогло. Видать, какой-то рок (понятие, заметьте, греческое) висел над семьей Маккавеев. Все они плохо кончали свои дни. Не стал исключением и Шимон. Собственный его зять, мэр Иерихона, Птолемей, решив, что рамки муниципалитета ему тесны, а всей страны — как раз, пригласил Шимона поужинать и — догадайтесь, что сделал? Правильно! И не одного, а еще с двумя сыновьями — Маттатией и Иегудой. Но ему это вышло боком, потому что третий сын Гиркан на эту вечеринку не поехал, а узнав, чем она закончилась, разобрался с Птоломеем, не обращаясь к помощи суда и следственных органов.
С тех славных времен противопоставление Афин Иерусалиму и наоборот — тема, набившая философскую оскомину не одному нормальному человеку. Сами евреи до сих пор это обсуждают с прежним жаром и пылом. Так, в иврите (помимо многих других вошедших в него греческих слов) существует слово «эпикойрес» (то есть «эпикуреец»), обозначающее человека, отринувшего еврейские традиции и пустившегося во все тяжкие. Эпикойресы, в свою очередь, поносят приверженцев традиции за косность и ограниченность. Эти противоречия снял Владимир Жаботинский, один из самых обаятельных героев еврейской истории (о нем речь впереди), сказав: «Чем больше я еврей, тем больше я гражданин мира». И мы с ним абсолютно согласны.
Перед тем как мы распрощаемся с греками, необходимо отметить два туристических объекта, связанных с Элладой и имеющих непреходящее культурно-историческое значение. Первый из них — это скала Андромеды, находящаяся в Яффо.
Яффо, как известно, город портовый и древний настолько, что его когда-то исхитрился захватить фараон Тутмос III. Было это аж в XV веке до н. э. Отсюда отплыл пророк Иона прямо в пасть киту. Пророк (который, как и все пророки, был дурно одет и отличался сквалыжным характером) оказался к тому же настолько несъедобен, что кит выплюнул его на берег в том же Яффо. Затем здесь сражались Маккавеи — и Иегуда, и Шимон. Здесь в доме Симона-кожевника гостил святой Петр и видел важный сон. Здесь, наконец, Наполеон сперва уничтожил аж шесть тысяч пленных турок, и тут же (разлагающиеся трупы, крысы и т. п.) началась чума, жертвой которой стали те самые французские солдаты, которые до того перебили несчастных. Этих солдат поместили в монастырь Святого Николая, чем воспользовался Наполеон, чтобы навестить их и каждому пожать руку. Собственноручно — вот какой был человек! Когда же он, вымыв руки после всех рукопожатий, двинулся дальше, то уцелевшие турки воспользовались его отъездом и перебили зачумленных солдат. В честь описанных событий арабы назвали этот монастырь Абу-Наборта, что значит Бонапарт.
Поскольку Яффо, как уже сказано, был и есть порт, то куча знаменитостей именно здесь впервые вступили на землю Палестины.
Сегодня его основными достопримечательностями являются блошиный рынок, бесчисленные галереи, музей Иланы Гур, раскопки, а также куча разных ресторанов как на его улочках, так и в самом порту. Рестораны на разный вкус и карман — от гурме до народных, а объединяет их одно: продукт — свежий. И наконец, именно сюда приезжают молодые пары сфотографироваться на фоне того, сего и другого. Зрелище незабываемое для тех, кто любит такие зрелища.
Мы любим. Мы завороженно смотрим на такие пары где бы то ни было. Особенно нам запомнились они в Пестуме (это на другой стороне моря) — жалко, Бродский их не видел, иначе он о Пестуме по-другому бы написал, и еще на Капитолии в Риме. Незабываемое впечатление на нас произвела подружка невесты. Дело в том, что спереди ее платье низвергалось аж до мостовой, а вот сзади являло собой супермини-юбку. Эта девица оказалась особой со склонностью к изящным искусствам и, покуда брачующиеся поджидали гостей, свидетелей и вообще магистрат запаздывал, запорхнула в Палаццо де Консерватори, где мы в полном восторге ходили вслед за ней, ибо ее ноги были ничуть не менее божественны, чем мраморные ноги различных богинь и нимф, в изобилии представленных в этом музее. Они были, может быть, даже более божественны, впрочем, это дело вкуса; одно мы можем утверждать с ответственностью: они еще и двигались, и боже мой, как они двигались… Однако мы отвлеклись…
Так вот, главной достопримечательностью Яффо является скала Андромеды, той самой из мифов Куна, которую освободил великий герой Персей. Честно говоря, скала совсем никудышная, похожая на сильно сгнивший зуб. Даже неловко воображать прекрасную деву, прикованную к столь непрезентабельной скале. Впрочем, по другой версии — это вовсе остатки того самого морского чудовища, которое окаменело, увидев голову медузы Горгоны, показанную ему Персеем. Ну это, пожалуй, еще может быть.