Все разрешилось утром. Я только успела забыться в наполненном волнением сне, как меня разбудили выстрелы и крики. Испугаться не успела, в спальню вошел Георгий.
Произнес он только одно слово: мир!
Мир!
От имени Вероссии соглашение с Ритолией подписал граф Георгий Орлов, доверенное лицо императора Ксандра. Горное княжество представляли князья Алихан Лазариди и Заур Сааканзе.
Двое из трех старших князей….
Немного успокоилось всё только к вечеру. Суета, поздравления…. Все понимали, что это – только начало, но когда есть надежда, идти вперед становится легче.
Я сидела в саду, сбежав от людей, присутствие которых хоть и не тяготило, но добавляло душевного беспокойства. На их лицах была радость, я же не могла заставить себя искренне улыбаться, понимая, что все закончилось, но далеко не для всех.
Первым меня нашел Махмет, принес кружку с молоком и булочки, которые специально пекли для гостей, не привычных к пресным лепешкам. Затем подошли Алина с Трофимом. Иван. Владимир. Сашко….
Последним оказался Георгий.
Вошел в беседку, без предисловий протянул желтоватый лист бумаги.
Письмо было от отца….
Несколько привычно сухих строчек, за которыми я видела то, что он тщательно пытался от меня скрыть. Чувство вины за все, что произошло до моего рождения.
Еще одна точка…. Прости… выписанное ровным и четким почерком. И короткая приписка дрогнувшей рукой: я люблю тебя, дочь!
- Это не все, - внутрь Георгий не вошел, продолжая стоять на верхней ступеньке. – Твой брат арестован за участие в заговоре против империи.
- Что?! – медленно поднялась я, не до конца понимая смысл сказанного мужем. – Какой заговор?!
Георгий качнул головой… сожалея:
- О многом сказать не могу, но целью группы, в которую он входил, был подрыв авторитета императора. Недовольство в армии, бунт среди уставшего от войны населения. Не обошлось и без княжичей, которые были весьма заинтересованы в ослаблении Вероссии.
Короткая пауза позволила не только перевести дух, но и поверить. Рахмат, князь Ишхнели, Эдуард, который, как я теперь понимала, был прекрасно осведомлен о моем родстве с Лазариди….
Вряд ли список был столь коротким, но сейчас я благодарила Заступницу, которая уберегла меня от больших знаний.
- Все началось, когда мы заключили договор с князьями на продажу магического серебра, - добавил Илинский, похоже, заметив, что я пусть и слегка, но расслабилась. – Мы не хотели войны, но были вынуждены ее начать.
- Вы – знали? – я посмотрела на Владимира, потом перевела взгляд на Ивана, сидевшего потупившись.
О чем спрашивала, они должны были догадаться. О Георгии, которого я оплакивала столько дней.
- Нет, они не знали, - вместо Владимира ответил муж. – Ставки оказались очень высоки - против императора выступили те, кто по долгу службы должен обеспечивать его безопасность и порядок в империи. Поэтому о реальном положении дел были осведомлены лишь особо доверенный люди.
- Вы – рисковали, - подал голос Иван. Тяжело посмотрел на Георгия….
- Больше, чем ты думаешь, - счел нужным вставить свое слово Сашко.5d4aa3
Подданный другой империи….
- А барон Метельский? – помогла я Георгию сместить акцент.
Прошлое оставалось прошлому, нам же стоило задуматься о будущем.
Георгий ответил чуть заметной улыбкой, которая не только разгладила его лицо, но и смягчила висевшее в беседке напряжение.
- Вина барона Метельского, как одного из организаторов, бесспорна, - его взгляд сместился на Алину. – Доказательства вполне надежные. Того, что он уже совершил, достаточно, чтобы отправить на плаху.
- А Раевский? – вспомнила я еще одно имя.
Улыбка Георгия стала шире. Он подошел ближе, несмотря на присутствие посторонних, взял мои ладони в свои, поднес к губам:
- Все – закончилось. Для тебя, для Алины, для князя Изверева, для всех нас…. Мы возвращаемся домой….
Вздохнуть с облегчением я не успела. Сашко… Александр Шуйский решил, что его слово должно быть последним.
Наверное, был прав….
Все только начиналось….
Эпилог
Два года спустя….
- Спасибо тебе, солнышко, - Георгий склонился надо мной, осторожно поцеловал искусанные губы.
Эти роды не были такими тяжелыми, как первые, но потрудиться пришлось. Малыш родился крепким.
Наследник рода Орловых, в котором текла славная кровь гордых горцев с именем Лазариди.
- Сын, - слабо улыбнулась я. – Наш с тобой сын.
- Александр Георгиевич Орлов, – закончил муж, присев на край постели. – Твой отец уже здесь. И я отправил вестника деду.
Вздохнув, кивнула. Дедом мы с ним называли князя Алихана, в доме которого вновь нашли друг друга.
- И графу Горину… - представляя, какой переполох творился сейчас за дверями этой комнаты, произнесла я.
- И Ивану с Амирой, - легко улыбнувшись, поддержал он меня. – А Владимир взял с меня слово, что именно он представит малыша Заступнице.
- И Алине с Трофимом, - уже почти сонно протянула я, вспомнив, как мы праздновали их свадьбу.
Георгий был посаженным отцом. Я – подружкой невесты…. Самым серьезным в тот день оказался Владислав. Учащийся младшего курса магической Академии….
- И Андрею с Наиль, - поднявшись, поправил он одеяло. – Спи, а то мама Лиза отшлепает меня, как в детстве.
- Она тебя не шлепала, - улыбнувшись, поерзала я, укладываясь удобнее. – Она гоняла тебя хворостиной.
- Все-то ты знаешь, - засмеялся он и… чуть слышно добавил: - Моя путеводная звезда.
Согласиться с ним я уже не могла – спала, если только там, в мягкой тишине добавить….
Путеводная звезда….
Она есть у каждого, нужно только найти
Мы нашли…. Одну на двоих… нашу с ним любовь!
Имена героев:
Алевтина Сундарева – племянница графа Горина
Алихан – один из трех старших князей Ритолии
Аннушка – горничная Эвелин
Арлиш – младший княжич, второй сын князя Заура
Изверев Андрей (Эндрю) - князь
Илинский Владимир – граф (наследуемый титул получил за особые заслуги перед империей), баронет, дознаватель Канцелярии розыскных дел
Ксандр – император Вероссии
Горин Алексей Степанович – граф, полковник в отставке, дядя Георгия Орлова (командовал приграничным полком)
Горская Алина Сергеевна – магиана, маг-целитель третьей (высшей) категории
Дежерин – виконт, командир отряда
Зоя – горничная Эвелин
Василий Иванович – доктор семьи Орловых
Егор – денщик графа Георгия Александровича Орлова
Катерина – кормилица дочери Эвелин
Красин Эдуард – брат Эвелин (старше на 4 года)
Красин Федор Игнатьевич – отец Эвелин
Красина Элеонора (в девичестве Сумская) – бабушка Эвелин
Ксандр – император Вероссии
Левин Игнат – сослуживец Ивана Струпынина, денщика князя Горина
Макар - кузнец
Мама Лиза – старшая кухарка, хранительница графского дома
Метельский – барон, дознаватель Канцелярии розыскных дел
Орлов Георгий – граф, военный
Орлова (Красина) Эвелина Федоровна – графиня. На момент начала истории – 23 года
Орлова Елена (Алена) – дочь Георгия и Эвелин
Раевский Григорий – офицер, командир роты отдельного гвардейского полка стражи, расквартированного в столице. (Ровесники с Трофимом Соровым)
Соров Трофим – маг-дознаватель Канцелярии розыскных дел. Пятый уровень, друг магианы Горской (служил в полку графа Горина, переведен в столицу 4 года назад)
Степан – лакей в доме графа Орлова (служит более 15 лет)
Струпынин Иван – слуга графа Алексея Степановича Горина (бывший денщик)
Шаиль – один из князей Ритолии
Дядя Коля - кучер