Хм. Николаеву то какое дело до моих завтраков?
— Что еще он тебе велел?
— Выполнять обязанности по обеспечению вашего бытового удобства, — уже явно напряглась девушка.
Причину испуга я понял, правда с запозданием — ей явно не хотелось стать причиной разборок между двумя одаренными.
— Не волнуйся, все в порядке, — запоздало успокоил я ее и направился к выходу.
— Артур Сергеевич! — окликнула меня Завадская.
— Да? — обернулся я.
— Вас ожидают, — показала она мне в сторону кабинета.
Причем, что удивительно, показывала Барбара в сторону моего кабинета. Моего кабинета в моих апартаментах, где вообще не должно быть ни ее, ни каких-либо гостей.
«Какого… кончика конского хвоста вообще здесь происходит?» — возмутился я с колыхнувшимся раздражением. Впрочем, Барбаре ничего высказывать не стал — девушка и так напряжена неизвестностью, что ее лишний раз пугать.
В кабинете (в моем кабинете) меня ждал Мустафа. Сириец расположился в гостевом кресле у рабочего стола, коротая ожидание с книгой. Но едва дверь открылась, он моментально захлопнул том и отложил его в сторону.
«Пятьдесят лет в строю», скользнул я взглядом по корешку. Интересный выбор — сам я еще местную версию книги Игнатьева не прочитал.
— Неожиданно, — вместо приветствия демонстративно удивился я.
Сириец только руками развел и невесело усмехнулся.
— Какими судьбами? — поинтересовался я, присаживаясь.
— У меня серьезные проблемы.
— Слушаю внимательно, — сразу напрягся я. Мустафа просто так подобными заявлениями бросаться не будет.
— Как ты знаешь, по рядам кулинаров прошлась хорошая такая чистка.
— Предполагаю, — кивнул я.
Меня в клубе работорговцев последнее время больше интересовала узкая прослойка палачей, и за общим развитием событий я не следил. Да и не получалось — сейчас сведения брать в общем-то неоткуда, а в курсе событий держать меня перестали.
— И к вящему сожалению моих сослуживцев и руководителей, честь мундира сотрудников конторы чистили специально обученные сотрудники канцелярии.
— Н-ну… это печально, да, — посочувствовал я.
Сказал, кстати, совершенно искренне. Потому что примерно вспомнил показанную мне схему, и не скажу, что в ней высокие чины из ФСБ как-то преобладали — в достатке наблюдалось и имперских чиновников самых разных ведомств. Так что если под шумок имперская охранка залезла под кожу ФСБ, то для госбезопасности это серьезный удар не только по репутации, но и по… ладно, не будем о грустном. О грустном для ФСБ.
— Ты к этому каким боком?
— Информация о том, что я указал тебе на местоположение Завадской ушла на сторону. Были сделаны выводы, и моя кандидатура отлично подходит на роль крайнего.
— Самого крайнего?
— Краев и граней много, одно место мне отдали.
А может быть, кстати, Мустафа лукавит и действительно отлично на роль крайнего подходит — подумал я. Все же путь рабов в Российскую Конфедерацию пролегал именно через Высокий Град, где Мустафа работал весьма плотно последние годы.
— Последствия?
— Вплоть до печальных. Так что мне как можно скорее требуется покинуть твое окружение.
— Это еще почему? — удивился я.
— Потому что повод устранить меня могут использовать и для того, чтобы подобраться к тебе.
— Ясно, — принял я к причину к сведению, не поверив до конца. — Опять маску будешь менять?
— Конечно.
— Что требуется от меня?
Спросил вполне осознанно. Все же Мустафа, раскрывая мне местоположение Завадской, явно подставлялся, поэтому обязательства перед ним я определенно чувствовал.
— Ты ищешь Степана Мотова, — не ответил на вопрос Мустафа.
— Так, факультативно, но да. И если ты не забыл, до сей поры жду от тебя информацию о его местонахождении.
— Кроме того, ты ищешь Андрея Шилова с Ивоной Маевской, — и бровью не повел Мустафа.
— Именно так.
Горбунов, казненный нами недавно, выдал три имени связанных с жертвоприношениями — Андрей Шилов, Ивона Маевская и Валентин Скрипач. Последний, известный меценат-миллиардер, был постоянно на слуху и на виду. Искать его не было нужды, но и незаметно — с моими возможностями и пристальным вниманием и к моей персоне, к нему не подобраться.
Остальные двое не такие публичные люди. Ивона Маевская, как и Андрей Шилов — давний наш со Степаном напарник по Арене, не настолько окружены вниманием, так что за эти ниточки вполне можно попробовать подергать без лишних глаз.
— Я нашел следы. И Мотова, и Шилова, и Маевской.
Посмотрев в глаза Мустафе, я легко усмехнулся. Понятно, что он издалека начал, а информация обо всех троих — как плата за мою помощь.
— Где они?
— Танганьика.
— Южная Африка, значит, — протянул я в задумчивости. Как-то слишком много в последнее время у меня самых разных упоминаний об Африке.
— Именно так. И Степан, и Шилов с Маевской сейчас плотно связаны со Скрипачом. А он в последний год вложился в индустрию развлечений именно протектората Танганьика. И все трое сейчас в Занзибаре. Но где конкретно, я пока не знаю.
— В Занзибаре, или на Занзибаре? — спросил я, пытаясь понять речь об острове или о городе.
— Разницы нет — весь остров городская агломерация. Кроме того, город и остров часть дистрикта Занзибар, который включает в себя весь архипелаг. Так что найти их там не проще, чем иголку в стоге сена. В трех стогах сена и семидесяти двух лежащих отдельно маленьких кучках, — уточнил для понимания Мустафа, обозначив количество островов в архипелаге. И поле этих слов он в пару движение вывел на стол голо-проекцию с картой архипелага у юго-восточного берега Африки.
Хм. Познавательно — присмотрелся я. В моем мире город Занзибар на острове Занзибар не насчитывал и двухсот тысяч жителей. В этом же, судя по всему, только на одном острове обитает людей на порядок больше. А другие два острова — Пемба и Мафия, размерами от Занзибара практически не отстающие, также превращены полностью в городские агломерации.
— Так что требуется от меня? — снова спросил я.
— Если ты поможешь мне с маской и эвакуацией, я найду тебе всех — Маевскую, Шилова и Мотова.
— У меня нет людей, которые могут помочь с новой маской — хорошей новой маской, и эвакуацией.
Я сейчас говорил откровенно. Подобными возможностями, и то лишь в плане информационной зачистки следов, обладает только Накамура. Остальное — изменение внешности, перемещение, внедрение на новом месте, для меня просто нереально.
— Такие люди есть у меня, — произнес Мустафа. — Просто их услуги дорого стоят.
— Сколько тебе нужно?
— Пятьсот тысяч франков.
— Швейцарских?
— Да.
— И ты скроешься в Занзибаре.
— Да.
— Именно скроешься? То есть спрячешься и будешь вести тихую и спокойную жизнь?
— Возможностей там немало. Британцы сейчас закусились с немцами на материке, так что на островах контроля меньше. За пару месяцев создам небольшую группировку, отожму часть рынка в Нижнем городе и узнаю, где интересующие тебя люди. А после этого да, ты прав. Буду вести тихую и спокойную жизнь.
Услышав это, я невольно улыбнулся. Небольшую группировку он, значит, создаст.
Информация часто приобретает ценность в контексте. А еще часто бывает, когда информации накапливается большой массив, она начинает непроизвольно соединяться, подсказывая разные пути решения самых разных задач. Вот и сейчас вместе с Мустафой ко мне пришло явное решение проблемы с моим отрядом варлорда.
— Ты решил совсем порвать с организацией? — поинтересовался я, намекая на его статус специального агента в ФСБ.
— Нет. Но лет на пять-десять мне лучше исчезнуть, как Андре. Близкие отношения с тобой прямо влияют на уровень опасности для жизни и здоровья, знаешь ли.
— Мне сейчас вот смутиться нужно?
— Нет, что ты. Просто к слову пришлось.
— Я в последнее время хорошо заработал, и могу выделить тебе даже больше, чем пятьсот тысяч швейцарских франков. Миллион, как мне кажется, звучит лучше.
— И что требуется от меня взамен?
— У меня есть два плюс восемнадцать рекрутов, опытных… жителей протекторатов, так скажем.
— Два плюс восемнадцать?
— Датчанин, Василий и восемнадцать наймитов из Высокого Града.
— Понял.
— Ты должен будешь их возглавить и отправиться в протекторат. Раз уж речь о Танганьике, можешь и туда. Мне нужны закрытые контракты.
— На сумму?
— Два миллиона кредитов.
— Хочешь увеличить отряд?
— Да.
— Вдвое? — быстро прикинул сумму закрытых контрактов Мустафа.
— Да.
— Сроки?
— В идеале конечно месяц, но думаю два у тебя будет.
Мустафа вместо ответа просто громко рассмеялся.
— Ты понимаешь, как звучит твое предложение?
— Да.
— Восемнадцать человеческих организмов, ветеран виртуальной арены, Василий Ндабанинга и я как командир всего этого великолепия должны вторгнуться на перенасыщенный предложениями рынок и за два месяца…
— Желательно за один.
— …закрыть контрактов на два миллиона кредитов.
— Именно так.
— Это нереально.
— Нет ничего невозможного.
Цель, на первый взгляд, действительно казалась невыполнимой. Рынок услуг специфического характера в протекторатах поделен — крупные заказы вотчина ЧВК корпораций, в том числе поддерживаемых государством, а на разовых контрактах делянки давно распределены.
Но ведь у меня накопился не только массив информации, но и связанный со способами ее получения круг знакомств.
— Мустафа.
— Артур.
— Если контракты будут, ты подписываешься?
— Да.
— Хорошо. Мне нужно немного времени.
Вариантов решения проблемы с увеличением уровня моего отряда, и соответственно с увеличением численности возможных к найму бойцов, я сейчас видел всего два. В означенных жестких временных рамках, конечно же.
Первый — конечно же Саманта Дуглас. Она родезийская герцогиня, и наверняка — если обращусь у ней с просьбой, сможет помочь мне с получением контрактов. Тем более что деньги я собираюсь прокрутить свои же. И это будет даже хорошо — сейчас у меня все деньги чистые, а грязных — в масштабе законной прибыли, сущие копейки. Трофеи из сейфа Мюллера в основном. А ведь вполне может возникнуть ситуация, когда платить «своими» деньгами мне будет не очень удобно.