— Я знаю.
— Знаешь?
— Конечно знаю, мог бы и спросить. Через десять дней он начнется.
— Эм…
— Через восемь дней на острове начнется эвакуация и смута. Вернее, эвакуация уже началась, но это пока неафишируемая эвакуация подданных короля. Через восемь дней начнется уже массовая эвакуация, а через десять — по выкладкам разведки, первые серьезные столкновения.
— Почему ты так уверена в точных сроках?
— В парламенте, на последнем заседании, принято решение вывести с острова колониальную администрацию и передать власть корпорации Некромикон. Дата определена, объявление об этом будет сделано через восемь дней. Вот поэтому.
Негромко пискнул планшет ассистанта на столе, и Саманта обратила на него внимание.
Я же подумал, что какой красивый ход, надо же. Мало того что своим уходом британцы развязывают войну — а я представлял то осиное гнездо, в которое превратится остров без единой администрации. Так кроме этого британцы, предполагаю, себе еще под это дело в ООН преференции наверняка в других регионах планеты выторговали. Выглядит то все как сдача позиций, а не стравливание разных сил под командой «Деритесь уже!»
— Гонконг, — произнесла вдруг Саманта.
— Что Гонконг?
— Решили вопрос с Гонконгом. В совете безопасности ООН будет принята резолюция, что администрация короны уходит с Занзибара, за счет того, что аренда Гонконга будет продлена еще на девяносто девять лет, — ответила на мои мысли Саманта.
Да как она их читает так, что я этого даже не чувствую.
— Вот так и читаю.
— Красиво.
— Я красивая?
Вообще-то мое «красиво» относилось к схеме передачи Занзибара в обмен на очередные сто лет владения Гонконгом, но говорить об этом вслух я конечно же не стал.
— Ты не просто красивая, ты прекрасная.
— Не спорю.
— С этим невозможно спорить. В общем, ты разберись с нашими планами, а я разберусь на острове.
Саманта только вздохнула и внимательно на меня посмотрела.
— Верь мне, — ответил я на ее взгляд.
— А что мне еще остается?
— У нас осталось мало времени. Сколько у меня до самолета?
— Два с половиной часа.
— И надо потратить их с пользой, — притянул я к себе Саманту, но она мягко выскользнула.
— Еще одна вещь. У тебя есть предпочтения по имени?
— Какому имени? — не понял я.
— Имени маски, в которой ты уже через пару часов полетишь на Занзибар.
— Эм… а я британец?
— Родезиец.
— Ну, то есть британец.
— Нет. Ты родезиец.
— Окей, понял. Не британец, родезиец. Так тебе нужно имя?
— Да, и желательно побыстрее. Если тебе, конечно, не все равно — я команду дам, могут все и за тебя придумать.
Я задумался. Том Круз уже был, а кто еще есть из простого? Чтобы прямо сейчас на языке взять? Быстро взять, чтобы и время не терять, и каким-нибудь Арчибальдом ван дер Вестхуизеном волею случайного алгоритма не стать?
Кто есть в быстром кэше памяти? Харри Кейн? Претенциозно. Джеймс Бонд? Смешно, хихикать буду. Гарри Поттер? Еще лучше. Хотя…
— Джордж Мартин.
— Джордж Мартин? — уточняя, переспросила Саманта, готовая записать имя.
— Джордж Реймонд Ричард Мартин, вернее, вспомнил я полное имя. — Нормально?
— Да, нормально… — занесла было руку над планшетом ассистанта Саманта. — Ты чего так смотришь? — замерла она, определенно почувствовав мое неравнодушие к имени.
— Да не, ничего.
— Ну-ка скажи, кто это Джордж Мартин?
— Да знакомый старый, неважно.
— Судя по твоим эмоциям, важно. Я не слышала никогда этого имени, он как-то знаменит?
— Да я же говорю, ничего особенного.
— Артур. Я чувствую, что тебе этот Мартин небезразличен. Что это за знакомый, может быть выбрать другое имя?
— Да книжки он пишет, говорю же, ничего особенного.
— Хорошие книжки?
— Ну, так, сказки…
— Хорошие сказки?
— So so. Вечерок скоротать можно.
— Эти сказки хотя бы добрые?
«Санса Старк скормила поначалу живого Рамси Болтона собакам. Вот так, детишки, в сказках добро побеждает зло», — подсказал мне внутренний голос.
— Добро там побеждает.
— Значит добрые. А добрые сказки — это хорошо. Я люблю добрые сказки, так что пусть будет Джордж Мартин. Занзибару как раз не хватает добрых сказок, вот ты их и сочинишь… — негромко говорила Саманта, забивая имя в планшет и явно через меню отдавая какие-то указания насчет моего грядущего полета.
Через десяток секунд, отложив ассистант в сторону, Саманта посмотрела на меня уже совершенно по-иному.
— А теперь иди сюда. У нас действительно осталось очень мало времени…
Глава 6
Как только я занял свое кресло в салоне авиалайнера, очень удобное надо сказать кресло, сразу вернулась расслабленная нега полусна. От которой я избавился лишь усилием концентрации. Не сразу, конечно — уже после взлета. И, встряхнувшись и вздохнув, настраиваясь на новые свершения, посмотрел в иллюминатор, разглядывая поблескивающую далеко внизу водную гладь океана.
Пытаясь настраиваться на новые свершения. Получалось не очень.
Когда быстро живешь, усиленно пытаясь догнать время, иногда недавно случившиеся события сразу не отпускают. И сейчас, сидя в удобном кресле — находясь в одиночестве в салоне первого класса авиалайнера, я еще существовал в минувшем моменте. Стоило только закрыть глаза, как сразу видел Саманту; почти осязаемо чувствовал ее прикосновения, слышал эхо слов и ощущал тени эмоций.
На новые свершения настраиваться все так и не получалось. Внутри какая-то пустота; осознание, что с момента возвращения мне не хватило времени ни на что. Ни на полноценное общение с Самантой, ни на более-менее подробный разговор с Эльвирой. С Николаевым то понятно почему не хватило — если он не только глава Госсовета, но и и.о. президента, он сам в постоянном цейтноте живет сейчас. Как и я. Но я-то не президент и не глава Госсовета — вот что обидно.
Мне не хватило времени даже на нормальное человеческое общение в нормальной обстановке — дефицит которого я определенно испытывал после жизни в замке среди бесконечности космоса.
Размышляя о своем спешном беге, схожем с движением белки в колесе, я подумал о том, что возникшая из-за контракта Драго с мечами срочная необходимость лететь на Занзибар и ломать чьи-то будки в замке неизвестного сэра Джона Холдена меня всерьез расстраивает. Тем более что лететь мне приходиться и в прямом и переносном смысле — считая часы для того, чтобы не опоздать.
Не хочу.
Вот не хочу я ничего, устал. Ну или поумнел просто.
Довольно странное ощущение.
В мыслях и на языке — после моего возвращения в реальный мир, стало больше сарказма, иногда злого; при этом напрочь исчезла юношеская порывистость. Как будто после разделения и воскрешения часть моей души, видоизменная под воздействием памяти Олега, снова повзрослела. Или та часть души… просто потерялась по пути?
«Алло, да, это техническая поддержка. Перезагрузите компьютер, и если проблема не уйдет, перезвоните»
Сейчас я — это как будто тот самый изначальный я, который полгода назад появился в этом мире. Без влияния памяти личности Олега, слившейся с моей душой, и иногда опрометчиво толкавшей на такие поступки, которые при здравом размышлении кажутся… не очень умными, так скажем.
Понятно, что сейчас я прямо с порога вписался в очередной блудняк, но все же делаю это сознательно — чтобы максимально быстро завершить собственные обязательства (взятые на меня Драго), и как можно быстрее свалить на Альбион.
И это сейчас совершенно нормальное и естественное желание.
У меня ведь, с момента появления в этом мире, была недосягаемая цель — уехать в Байю, гнать самогон и танцевать с енотами. Без забот. Без обязательств. Но я понимал, что этот вариант для меня абсолютно нереализуем — по праву рождения.
Даже если я уеду инкогнито в Байю, куплю там самогонный аппарат и позову енотов, меня — как раз-таки по праву рождения, очень быстро найдут и закопают. Просто потому, что такие как я люди — с таким происхождением как у меня, в отставку выйти не могут.
Стоит перестать быть субъектом, моментально станешь объектом.
Перспектива же отправиться на Альбион в скором времени просто вдохнула в меня невероятный энтузиазм.
Да, это неизведанный мир. Да, там придется начинать все с нуля.
Но.
Есть классификация четырех типов офицеров — классификация от Манштейна. Которую, по моему мнению, можно применять ко всем руководителям.
Первый тип офицеров — это ленивые и глупые. Манштейн, правда, утверждал, что вреда они не приносят, но я в этом с ним абсолютно не согласен. В условиях отрицательного отбора подобные кадры — это истинная причина всех бед. Плавали, знаем.
Второй тип — трудолюбивые и умные. Это становой хребет любой организации, вплоть до государственной.
Причем, как правило, эти люди выше среднего звена не поднимаются — это уже опять мое наблюдение. И причина, опять же на мой взгляд, проста: эффект Даннинга-Крюгера. Когда высоквалифицированные люди склонны реально осознавать собственные возможности, никогда не выказывая стопроцентной уверенности в успехе предстоящей работы.
Третий тип — трудолюбивые тупицы. Таких — третий тип, Манштейн кстати предлагал расстреливать. Но вот эти ребята, как правило, в иерархии всегда выше трудолюбивых и умных. Причина, опять же, проста — все тот же эффект Даннинга-Крюгера. Потому что не очень умные люди склонны завышать свои возможности, давая гарантию успеха там, где второй тип специалистов более честно и, что самое главное, более верно скажет о невозможности добиться нужно результата в оговоренных рамках условий.
И четвертый, последний тип — это умные и ленивые офицеры.
Таким, как правило, лучше занимать самые высокие должности. Потому что во имя своей лени эти люди готовы горы свернуть, чтобы потом не вспоминать об обязанностях и наслаждаться благостным ничегонеделанием. А для этого им всего лишь нужно совершить кратковременное усилие — найти команду профессионалов второго типа и просто организовать их работу так, чтобы они, в случае чего, даже не