заметили отсутствие главного командира.
Путь в Альбион предоставляет мне именно такую возможность. Неважно что происходит в том мире. Потому что там я могу стать предводителем команды лично набранных профессионалов, и в нужные моменты лишь включать харизму лидера, показывая направление куда и до какого момента нужно копать.
Вариант остаться здесь, в этом мире, даже в случае моего возвышения вплоть до получения короны или корон, подобную возможность может предложить только лишь если я сломаю весь устоявшийся миропорядок. А с учетом старой аристократии, новой знати, династических монархий — ломать здесь не переломать.
Весь мир в труху.
А я к этому просто не готов.
Зато я готов уходить. Более того — я уже не просто готов, а с нетерпением жду этого момента. И сейчас, задумавшись обо всем этом, даже немного расслабился, отпустив концентрацию.
Позволил себе немного помечтать.
Может быть сходить в гости к этому Холдену, а после устроить вечеринку? Собрать друзей и даже знакомых, просто расслабиться и отдохнуть? Хотелось бы, конечно, очень хотелось. Но, как говорил знаменитый в этом мире дон Эрнесто Гевара, один из идеологов создания Трансатлантического союза: «Если ты устал, ты можешь сесть и отдохнуть. Но тогда ты никогда не станешь первым».
Хо-оотя… — снова заговорила во мне лень и жажда праздника. Сколько там дней осталось до погружения Занзибар в пучину первой корпоративной? Восемь дней, целая вечность. Ну, день отнимем на визит к Холдену, и получается целых семь дней.
Вполне можно парочку выделить, и даже подвести под это предлог мероприятий, нацеленных на будущее командообразование. Тимбилдинг, если по-русски. Как раз совместить приятное с полезным — и подвести под это дело мероприятие по первичному отбору кандидатов для участия в экспедиции освоения неизведанного мира.
Хороший план? Да отличный. К тому же лишняя вечеринка никогда не бывает лишней.
Ладно, что-то я заранее расслабляюсь. Какое-то празднично-ленивое настроение накатило. Накатило, потому что мне виден конец.
Ну ладно, не конец, а новое начало — новый неизведанный мир. Но этот новый неизведанный мир будет подчиняться поим правилам. Почему-то есть у меня такое стойкое предчувствие. Да-да, то самое, дьявольское, подаренное еще Астеротом.
И сейчас я очень сильно надеюсь как можно быстрее разобраться с проблемами на этом, и не только на этом острове, и после немного расслабиться. Я ведь даже сноуборд еще не опробовал на склоне, а сезона осталось — если в Архангельскую область к Зоряне ехать, едва месяц.
Опять цейтнот, опять нужно быстрее все делать, чтобы успеть. Но цейтнот в графике развлечений — это хороший цейтнот. Можно гульнуть здесь напоследок, и после уйти.
А этот, как его там… Драго, пусть здесь сам расхлебывает. Хорошо, когда есть на кого толкового дела оставить. А он вроде толковый парень.
Самолет между тем почти доставил меня на место — и лег на крыло в пологом развороте снижения. Так, что я смог увидеть панораму отдельного автономного дистрикта в составе протектората Танганьика.
Огромного мегаполиса, раскинувшегося на весь остров.
Царство асфальта, стали и бетона.
Город-остров Занзибар.
Красиво. Особенно если издалека сверху смотреть на этот яркий, сверкающий бликами утреннего солнца человейник.
Я с интересом осматривал близлежащие районы небоскребов, словно лианами перевитых линиями монорельсов, поднимающихся даже к верхним этажам башен. Действительно красиво, если не знать, что немалая часть острова представляет из себя красные зоны, куда без оружия чужаку лучше даже не соваться.
Особенно красива панорама острова сейчас, когда самолет пролетает совсем рядом с кварталом небоскребов. Крыши которых частично объединены в накрытые прозрачными куполами висячие сады. В иллюминаторе я успел заметить под куполом одной из объединенных крыш огромный бассейн с искусственной волной, и резвящихся на пляже купающихся. Присмотревшись, даже успел заметил, что небольшая компания штурмует накатывающие волны на желтых надувных уточках, игнорируя брошенные на песок доски для серфинга.
Едва из поля зрения пропали висячие сады и жилые пространства крыш, как самолет прошел над неприглядными спальными коробками Джанктауна — района, в котором «я», вернее Драго недавно, в первый дни пребывания на Занзибаре и людей посмотрел, и себя показал.
Стремительно мелькнули под крылом самые настоящие трущобы, едва видные под многочисленными дорожными развязками, и шасси довольно жестко ударило в посадочную полосу. На автопилоте что ли садились? Ветра нет, погода идеальная, и если руками делать, то так даже специально не всегда ударишь…
«…доброе утро уважаемые пассажиры, говорит капитан, и мы приземлились в международном аэропорту отдельного автономного дистрикта Занзибар…»
Прокатившись по посадочный полосе, самолет довольно быстро подкатил к рукаву телескопического трапа. Улыбчивая стюардесса пригласила меня на выход — я летел первым классом, и шел по зеленому коридору.
Единственный пассажир первого класса на этом рейсе.
Попрощавшись с бортовым экипажем, по телескопическому трапу — двойному, с развилкой, вышел на верхние уровни аэровокзала. Один из работников аэропорта сразу после того как я прошел, задвинул металлическую перегородку — всем остальным прибывшим этим рейсом путь лежал в нижние уровни аэровокзала.
Верхний уровень — просторный и комфортный, где оказался я, предназначался для граждан. Здесь наблюдалась некоторая суета — действительно, как и говорила Саманта, негласная эвакуация уже началась. Осматриваясь, я прошел по галерее, наблюдая снизу толчею из неграждан, проходящих пограничный контроль. Там, внизу, в залах для ограниченных в гражданских правах, все не настолько благолепно, как здесь.
Мне никакого контроля, кстати, не требовалось. Легенда у меня в полном порядке — летел я как подданный британского короля, житель Родезии Джордж Мартин, вчера заключивший контракт с отрядом варлорда Драго Младича. И в аэропорту мне никакие проверки документов не грозили — все проверки я прошел заранее, когда приобретал билет первого класса.
Ожидание багажа заняло меньше трех минут — еще одно преимущество полета первым классом «Rodesia Airlines». Подхватив опломбированный транспортировочный кейс с бронекостюмом и оружейным комплексом (как хороший наемник все свое вожу с собой), я сразу и без задержек двинулся на площадку такси.
Выходя из распахнувшихся передо мной дверей, ожидал шагнуть в парилку жары. Но здесь, под навесом стеклянной крыши, неожиданно оказалось прохладно — действовал направленный климат контроль. Сев в ближайшую, одну из многочисленных желтых машин такси, я попробовал задать маршрут — поставив конечную точку на Полигоне.
«Incorrect» — сообщило мне сообщение на окрасившемся красным экране меню.
Беспилотное такси просто отказывалось везти меня в красную зону. Отказывалось везти за вменяемые деньги: посмотрев, сколько составляет обязательный страховой взнос, я подумал, что мне, наверное, лучше даже пешком пройтись.
Конечно, дело не в деньгах — эти семьсот тридцать пять фунтов мне, лично мне — Артуру Волкову, по карману не ударят. Но подозрительные транзакции автоматически отслеживаются, и мало ли кого из живых операторов, реагирующих на сообщения системы слежения, заинтересует простой наемник Джордж Мартин, который готов с барского плеча сорить деньгами по мелочам.
Поэтому я немного подумал, покрутил карту. Полигон — район, хозяином которого Драго стал совсем недавно, был красной зоной. Но сам район Полигона — обычной некультивированной свалки, находился под многочисленными эстакадами, по которым машины ездить могли. Поэтому найдя, как казалось, идеальное решение, я установил точку назначения на одном из виадуков, недалеко от мусороперерабатывающего завода. Здесь как раз есть спуск, и…
«Остановка на магистрали запрещена» — сообщил мне пользовательский интерфейс.
Мда, нужно было лететь эконом классом. Комфорта ему захотелось… расхлебывай теперь, буржуй — сказал я сам себе, глубоко вздохнув и сдерживая накатывающее раздражение.
Мне ведь теперь отсюда, с верхних ярусов воздушной гавани, даже вниз — туда, где на стоянках собираются обычные таксисты, не попасть. Просто не предусмотрено конструктивной возможности — ни траволаторов, ни лестниц общего пользования на уровни для неграждан нет.
Разные миры.
В общем, так как время ожидания уже тикало центами оплаты, пришлось мне выбрать точку назначения максимально близкую — на границе зеленого района «Аэропорт» и красной зоны района Джанктауна.
Мелодичный женский голос пожелал мне приятного пути, и такси мягко тронулось. Ехать оказалось всего пару километров, после чего машина остановилась на приподнятом над берегом виадуке замусоренной набережной, в парковочном кармане. И вот тут, едва я покинул прохладный салон машины такси, в лицо дохнуло самой настоящей парилкой. Даже сейчас, задолго до полудня, здесь уже жара.
Такси, пусть и на автопилоте, сейчас повело себя словно живое и умное. Рыкнув мотором, машина откатилось назад и развернувшись, нарушая правила, с коротким взвизгом резины поехала обратно в аэропорт. Как будто ИИ машины испугался находиться рядом с красной зоной. И только когда машина исчезла из вида, мелодично тренькнуло оповещение ассистанта о списании средств за поездку.
Осмотревшись, я подошел к одной из скамеек, под камерой. Я все еще находился в зеленой, «безопасной» зоне. Но граница районов зеленой и красной зоны находилась совсем рядом. Интересное место — из-за того, что тут практически не появляются люди из зеленой зоны, граница красного и зеленого района здесь даже без буферной, желтой зоны.
Моя высадка на «зеленой» стороне мира, разделенного уровнями благополучия, не осталась незамеченной. Сразу несколько праздношатающихся компаний с «красной» стороны обратили на меня самое пристальное внимание.
Я же, в свою очередь, на заинтересованных и вдруг возбудившихся обитателей красной зоны даже не глянул. В начале нулевых в Колпинском парке вокруг Ижорского пруда гулял, ночью и в одиночестве, куда мне после этого каких-то гангста-мэнов местных опасаться?