Ольга явно удивилась, что двигаясь в сторону Москвы для встречи с Бергером в Тайной Академии, я не счел нужным даже поинтересоваться адресом заведения, куда собираюсь наведаться.
— Да, да, я не знаю где именно находится Тайная Академия, — признал я.
— Я…
— За это вы меня и любите, — пошутил я машинально.
Оказавшись в перекрестье взглядов девушек, понял, что шутка была не совсем удачная. Мда, иногда лучше жевать, чем говорить.
— Здесь совсем рядом, через Новую и Старую площади, пятьсот метров по прямой, — ровным голосом посмотрела на меня Ольга.
— А, так это… мимо Политеха, к реке?
— Да.
— Спасибо, теперь понял где я и куда идти. Продолжай, пожалуйста.
— Елизавета ждет нас в Петербурге.
— Эм. А почему не в Москве?
— С Москвой ее ничего не связывает, и ее вояж сюда не остался бы без внимания Сергея Александровича.
— Значит, Бергера мне еще и в Питер везти?
— И да, и нет.
— Как это?
— Елизавета сейчас находится на Лахтинской мызе, в усадьбе Стенбока-Фермора. Ты знаешь, где это.
Еще бы я не знал, где это.
— Восстановили уже усадьбу? — машинально спросил я.
Так. Жвачку что ли попросить у кого? Что-то я сегодня совершено не гений куртуазной беседы.
— Конечно, восстановили, — ровным голосом ответила мне Ольга.
Все же хорошо помнит то, как мы вдвоем с ней там едва не погибли. И напоминание об этом, по ее эмоциям чувствую, было явно лишним.
— Вот здесь, — достала из-под стола Ольга небольшой кейс, и открыв крышку пояснила по содержимому: — Вот это так называемый «Хлопок», блокиратор магии. После взрыва, который обычным слухом не услышишь, буквально мешает астрал и реальность, превращая в зоне действия из одаренных вполне обычных по возможностям людей. Так что у тебя после активации будет около десяти секунд. Чтобы справиться с Бергером хватит — ни защитные конструкты, ни портальный артефакт он использовать не сможет. А вот здесь блокирующие связь стихий браслеты.
Браслеты, в отличие от Хлопка, я видел и знал, что это такое. Для того, чтобы лишить возможности одаренного строить конструкты, рабочий метод — разрушить его энергетический каркас. Самый действенный способ при этом — лишить глаз. Но браслеты тоже подходят, они как бы замораживают часть каркаса на запястьях, разрушая общую конструкцию. Не так действенно, но без увечий, так что будут кстати.
Про браслеты слышал, а вот…
— Блокиратор магии? — посмотрел я на Ольгу, показывая на артефакт, выглядящий как обычная свето-шумовая граната.
— Да.
— Я не слышал, что такие делают.
— Почти никто не слышал. Это штучный товар.
— Понял.
— Еще у меня для тебя есть вот это, — достав из кармана, прокатила по столу Ольга небольшой золотой амулет: — Портальный артефакт, настроенный только на тебя. Как только обездвижишь Бергера, переместишься вместе с ним в Белый замок на Лахту, Елизавета там будет тебя ждать. Мы останемся здесь.
— Для чего?
— Мы тебя проконтролируем.
— Каким образом?
— Я, если ты не заметил, поставила на тебя метку.
— Эм… нет, не заметил.
— Хорошо, что не заметил. Значит, и другие не заметят. Так что если что-то пойдет не так, я предупрежу Елизавету. Если все пройдет хорошо, то мы с Настей порталом отправимся в усадьбу следом за тобой.
С Настей, значит. «С Настей» они останутся, — удивился я.
Учитывая, как Ольга относилась к Анастасии еще пару месяцев назад, невероятная просто форма общения и обращения. Да, все же после того как они обе, волей Астерота, стали обладателями полной памяти друг друга, им сама судьба велела быть вместе, на одной стороне.
Подумав немного, я накрыл амулет рукой и подтолкнул его обратно к Ольге.
— Нет.
— В чем дело?
— Бергер умеет удивлять. И если он окажется сильнее, то я не хочу, чтобы он появился там, где можете находится вы с Елизаветой. И вообще, если честно, я как-то рассчитывал сделать все сразу на месте.
— Это безопасно. Амулет настроен только на тебя.
— А если Бергер сможет подчинить мой разум?
— Я это почувствую, я же поставила на тебя метку.
— Он может сделать все быстро. Не хочу рисковать.
— Ты изменился, — с удивлением посмотрела на меня Ольга.
— Эм. Что?
— Раньше ты легко шел на любой риск.
— Ты не права. Я всегда таким был — таким, как сейчас. Изменились обстоятельства, и сейчас вокруг меня просто нет стапятиста проблем, которые агрессивно ждут скорейшего решения.
Ольга задумалась ненадолго, после чего переглянулась с Анастасией, словно советуясь(!) и забрала портальный амулет.
— Как тогда ты попадешь в Лахту?
— Такси возьму. На поезде доеду. Самолетом — вариантов много.
— А Бергер?
— А что Бергер?
— С собой на такси повезешь?
— Нет конечно. Бергер очень плохая компания, с ним вместе ездить — себя не уважать.
— Если ты боишься, что он может подчинить твой разум, почему ты тогда собираешься его везти за…
— Во-первых, ты же сообщишь о том, что я пленил Бергера, Николаеву. Сергей Александрович не идиот, и думаю позволит мне спасти свою душу в тот момент, когда по факту Бергер будет у меня в руках.
— Хм… ну да. А во-вторых?
«А во-вторых, я уберу Бергера в пространственный карман», — уже мысленно, несмотря на экраны защиты, сообщил я обеим.
«Уберешь его… в пространственный карман?» — синхронно удивились обе.
«Да»
«Но это же… но… так же не делается… Пусть он Бергер, но он же…»
Удивление девушек даже перемешалось, а обе они крайне удивились — почти до потери дара речи.
«Он же что?»
«Это же живой человек… Это…» — Ольга так и не могла найти подходящего эпитета.
Ну да, не делается так, согласен, запрещенный прием. Но Чумбу то я упаковал — а это вообще друг, а не враг.
«Непростые времена требуют непростых решений», — только и пожал я плечами.
«Ты очень опасный человек», — ошарашенно покачала головой Ольга, как новым взглядом на меня глядя.
«Не спорю»
«Как хорошо, что мы с тобой на одной стороне»
«Как хорошо, что мы с тобой, — вернул я фразу Ольге, — на одной стороне»
«И как хорошо, что мы с тобой никогда не окажемся друг против друга», — прямо глядя мне в глаза, полувопросительно произнесла Ольга.
Анастасия в этот момент сделала шаг ближе и взяла меня за руку. Она встала чуть за моим плечом, своим действием показывая, что она то уж против меня никаких дел вести не собирается.
Ух ты, вот это еще один неожиданный поворот. Видимо, девушки решили поучаствовать в большой политической игре, и явно не знают, буду ли я сторонником их выбранного пути. И Анастасия сейчас, пусть и без слов, прямо говорит Ольге, что если я буду против, то и она на этот выбранный ими путь не встанет. Ольга же, воспользовавшись случаем, явно желает прощупать почву моей лояльности.
Прямо спросить что ли, что именно они хотят сделать? Ага, так они и ответят, как же. Все же очень много я пропустил в России, пока Драго фестивалил на Занзибаре, а сам я отдыхал в межмировом замке.
Глубоко вздохнув, я взгляда Ольги не выдержал и посмотрел в потолок
«Не окажемся же, да?» — очень негромко, даже в мыслях едва слышно, поинтересовалась крайне напряженная Ольга.
Взяв уже прижавшуюся ко мне сбоку Анастасию за руку, я вместе с ней подошел ближе к Ольге, встав почти вплотную. После чего взял за руку и ее.
Подождал. Еще немного подождал, проверяя догадку.
Первой подняла руку Анастасия, Ольга следом — и через пару мгновений мы уже втроем стояли, держась за руки все вместе.
Ну вот, не ошибся: шутка Астерота с обменом памяти просто не оставила им выбора — и Север и Юг, которые в силу географии и политики должны были стать противниками, стали союзниками. Один шанс из миллиона, что-то из разряда невозможного.
Совершенно неожиданный союз, правда, который только зарождается, но уже совершенно ясно, что этот союз просто в корне поменяет будущее не только России, но и всего мира.
«Да», — одновременно отреагировали на мои мысли и Ольга с Анастасией.
Сжав руки девушек, я посмотрел поочередно обеим в глаза, и только после заговорил:
«Наш мир стоит, возможно, на пороге большой войны. Если она случится, это будет грандиозным бедствием, самым худшим из всего, что видела до этого момента наша цивилизация. Но… все проходит, и это пройдет. А вот если мы, с тобой, — очень внимательно посмотрел я Ольге в глаза, — окажемся в роли противников, то есть у меня стойкое предчувствие, что само существование нашей цивилизации окажется под угрозой. Так что, если ты спрашиваешь меня, станем ли мы противниками, то мой ответ — нет. Друг против друга мы не окажемся»
«Вот за это я тебя и люблю», — неожиданно, причем больше даже неожиданно для самой себя, произнесла Ольга. Короткий миг замешательства, после чего она вырвала руку и буквально выбежала из допросной комнаты.
— Н-ну… вот как-то так, — негромко произнес я себе под нос.
«Ты помнишь, что я тебе сказала?» — поинтересовалась Анастасия.
«Ты мне много чего говорила. Как-то раз ты мне вообще сказала „увидимся вечером“, а после оставила на льдине посередине реки»
«Зачем с козырей-то сразу? Я уже сотню раз об этом пожалела», — смутилась и опустила глаза Анастасия.
«Конечно я прекрасно помню, что ты сказала мне в последний раз».
Ошибиться в интонациях было невозможно — спрашивая, Анастасия имела в виду свои слова, сказанные на борту яхты «Эскалада», сразу после финального матча турнира.
«Я буду ждать. И когда ты решишь вернуться в Россию, помни об этом», — повторила она и сейчас слово в слово.
Я глубоко вздохнул, думая, как и что на это ответить. Потому что у меня для нее были тысячи слов, вот только… нужны ли они ей?
Но Настя сделал выбор за меня, приложив мне палец к губам.
«Ты еще никуда не ушел. А прежде чем остаться, тебе еще надо уйти. Уйти, чтобы остаться», — произнесла она, глядя мне прямо в глаза. Взглядом, как будто знает что-то, чего не знаю я. Точь-в-точь таким же взглядом, кстати, не так давно смотрела на меня Ольга, когда мы общались в совещательной комнате замка Гвело.