Как ни удивительно, но справился с этим безобразием всё тот же Вовка. Он, как и обещал, стал помогать Петюне делать уроки. Это оказалось на редкость удачной затеей. Вовка и сам учился не ахти. Ему всё время помогали то Тюхин папа, то её же мама. Зато Вовка прекрасно знал, что именно бывает непонятно такому же, как он, страдальцу от образования.
Одна лишь тётя Катя ворчала, что, мол, Вовка ходит к Петюне не заниматься, а играть в машинки. Тюха полагала, что в подозрениях тёти Кати есть доля правды. Но так или иначе, а к концу четвёртой четверти все – школа, сам Петюня и его мама – увидели: Комаров из 6 «А» благополучно перейдёт в 7-й.
Наконец первым утром мая пришла весна. Как раз такая, какой её увидел герцог, сидя под Главным Дубом.
Семья Стрешневых отправилась гулять в Измайлово. Любоваться первой зеленью, есть мороженое и щуриться на солнышко. И там родители торжественно объявили Тюхе, что у них есть две новости.
– Плохая и хорошая? – насторожилась Тюха.
– Да нет, обе хорошие, – ответил папа бодро, но не совсем уверенно. И мама поняла, что говорить, пожалуй, лучше ей.
– Во-первых, у тебя будет сестричка или братик, – сказала мама. И с радостью увидела, что дочка пришла от этой новости в восторг.
– А когда? – спросила Тюха, подпрыгнув от нетерпения.
– Ближе к зиме, – сказала мама. – Ты только никому пока не говори, хорошо?
– Конечно, – кивнула Тюха. – Это будет наша страшная семейная тайна.
Мама с папой рассмеялись, и мама перешла ко второй новости, за которую совсем не беспокоилась – в отличие от папы.
– А во-вторых, наш дом признали аварийным и пустят на слом вместе с сараями.
Лицо у Тюхи из восторженного сразу стало никаким.
– Кто признал? – спросила она.
– Комиссия, – терпеливо объяснила мама. – Они приходили, когда ты была в школе. Смотрели, ужасались. Особенно когда увидели бревно-подпорку.
– А почему вы раньше мне не говорили? – спросила Тюха, и лицо её по-прежнему оставалось никаким.
– Они не любят давать квартиры, и мы до последнего не верили, что это всерьёз, – объяснил папа. – Думали: опять напишут заключение, на том дело и встанет. Но они сразу после праздников начнут выдавать смотровые ордера.
Тюха кивнула. Она уже знала, что это такое. Значит, часы пробили и для её родного дома.
– Вовкиным родителям квартиру даёт гобеленовая фабрика, – сказала мама. – Как раз тут, возле парка. Они уже начали собирать вещи.
– Но как же… – прошептала Тюха, – как же братик или сестричка будет расти без тёти Кати?
Она могла бы добавить: без всего их двора. Без тополей и клёнов, без голубятни, без вьюнков, без пустыря, без Тоси с дядей Лёшей. Без ребят из соседних дворов, без пожарного сада. Без кирпичной стены и тайного костра на старом асфальте. И смогут ли они на новом месте встречаться с принцами? Но Тюха понимала: говорить об этом бесполезно. Дом всё равно сломают.
– Без тёти Кати будет трудно, – серьёзно согласился папа. – Но мы рассчитываем на тебя.
– Да, я, конечно, буду помогать, – сказала Тюха. – Дело не в этом…
И тут она заплакала. Папа взглянул на маму с выражением: «Ну я же говорил!» Мама в ответ развела руками: «А что поделаешь?» Она прижала к себе Тюху, стала гладить по голове и говорить, что они постараются выбирать новое жильё, как Стёпкины бабушки, чтобы Тюха продолжала учиться в своей школе, а не переходила в другую.
Об этом Тюха ещё даже не подумала. Но она перестала плакать и твёрдо про себя решила, что такого быть просто не может. Уж в своей-то школе она точно останется.
На обратном пути Стрешневы заметили возле пожарного бревна ребят, которые что-то бурно обсуждали.
– Если хочешь, беги к ним, – сказал папа. – Играйте, пока выходные и погода хорошая.
Тюха кивнула и присоединилась к знакомой компании.
– Мы обсуждаем, как играть в «казаки-разбойники», – сказал Антон. – Теперь, наверно, по сараям можно будет бегать.
– Да, мне сказали, что их скоро сломают, – согласилась Тюха. Добавить, что и дом будут ломать, у неё язык не повернулся. Это сказала Валя.
– А ваш? – спросила Тюха.
– Нет. Все остальные дома во дворе не тронут. Только ваш, потому что он аварийный, – объяснил всезнающий Мишка.
– Ты не расстраивайся, – сказала Валя (хотя сама была очень расстроена). – Вот мы же переехали сюда, и оказалось, что всё к лучшему.
– Подумаешь, новость! – вдруг фыркнула Нинка. – У нас все давно уже про это знают. Когда мы только начинали играть, я же вам говорила, что мы делим эту территорию. Которая освобождается.
– Заткнись, – сказал Антон. – Мы ничего не делим. Мы просто играем. Ведь ещё неизвестно, когда всё будут ломать.
– А в новом доме жить, наверно, здорово, – сказал Петюня.
Тюха пожала плечами:
– Не знаю…
О том, что у неё скоро появится брат или сестра, Тюха, как и обещала, никому не рассказала. Не только ребятам, но даже принцам, с которыми встретилась уже вечером, на пятачке за голубятней.
Глава 36Сочинение про весну
Горел костёр. Рик, как всегда, выкатил из-под кустов сиденье-чурбачок. А Том сосредоточенно бросал в огонь конфетные обёртки: в честь Первого мая ими изрядно замусорили двор. И огонь в ответ вспыхивал разноцветными языками: жёлтым, синим, зелёным.
После того как Тюха выложила новость про дом, все трое долго молчали. Наконец Рик сказал, стараясь выглядеть весёлым и беспечным:
– Ты можешь уехать из этого двора. Но от нас так просто не скроешься. Я обещаю, что буду расти везде, куда бы вас ни переселили.
А Том деловито спросил:
– Когда вы уедете?
– Пока не знаю. Сначала надо выбрать новую квартиру… Наверно, летом.
– Значит, ты точно ещё сможешь прожить тут целый май, – сказал Том и улыбнулся героической улыбкой.
Рик задумчиво кивнул.
– Том прав, – сказал он, глядя в огонь. – Мы, травы, всегда так живём. В полную силу – пока можем.
– Да, – согласилась Тюха. – Я постараюсь.
Она шла домой и всю дорогу чувствовала горький запах тополёвых почек. Листья уже слегка проклюнулись на юных тополях, росших у голубятни. Клейкая почка прилепилась к Тюхиному рукаву, и даже след от неё было жаль смывать с пальцев, которые её отлепили. А утром, стоя на крыльце, Тюха глядела на ковёр тёмно-красных серёжек, упавших с веток большого тополя, и чувствовала себя во дворце. Ей даже страшно было ступить на этот роскошный бархат.
Май выдался солнечным и тёплым. Словно хотел утешить город после долгого ненастья и холода. Трава тянулась вверх прямо на глазах острыми нежно-зелёными стрелками. И среди них сразу же вспыхнули маленькие солнца-одуванчики. В зарослях у сараев белыми облачками расцвели два вишнёвых деревца, потом в пожарном саду – яблони, потом – черёмуха с резким и вязким запахом и, наконец, сирень – лиловая и белая, роскошная, тяжёлая, густая.
Возле штакетника из земли выбрались побеги вьюнка и скоро оплели шаткий заборчик и облупленное кирпичное основание дома, которому уже недолго оставалось тут стоять. Среди темно-зелёных листьев появились первые нежно-розовые цветы. Двор сразу перестал казаться неприглядным и убогим. Весна превратила его в уголок Зачарованного Сада.
Тюхин блокнот уже распух от записей. Теперь ей стало понятно, что имела в виду Наталья Николаевна, когда говорила: мы напишем это для себя. Конечно, сочинение придётся сдать. Но эти записи сохранятся, и в них останется последняя весна любимого двора.
Игры пришлось на время отложить: у всех в школе под конец четверти скопилось много дел. Но Тюха каждый вечер виделась с принцами. Говорили они немного. В один из вечеров, ещё в самом начале мая, Том сказал:
– Я только одного боюсь: вдруг ты нас забудешь? – подумал и добавил, глядя в сторону: – Меня забудешь.
Тюхе его страх показался странным. Как она может их забыть – таких живых и настоящих? Но, чтобы успокоить Тома, она ответила:
– Ладно, я постараюсь тебя как следует запомнить.
И она каждый вечер внимательно вглядывалась в лицо Тома при свете маленького костра. Лицо всё время было разным. То совсем детским, с круглыми глазами и румянцем на смуглых щеках. То хмурым и упрямым, как у рассерженного мальчишки. А то вдруг острым и скуластым, как у подростка, или даже решительным и твёрдым – как у Дени и дона Серхио. Только если Том улыбался, он был похож на самого себя – и больше ни на кого. Ну разве что совсем слегка – на своего кузена Чарльза.
А Рик тем временем подбрасывал в огонь мелкий сор и о чём-то молча думал. Причём с каждым днём мысли его, по-видимому, становились всё более грустными. И непонятно было, что его тревожит.
Однажды Тюха вдруг оказалась во дворе одна средь бела дня, причём ей даже почти никаких уроков не нужно было делать. Валя ушла на танцы, мама поехала в редакцию с очередной рукописью.
Тюха быстро оглядела притихший дом, почти усохшую без дождей лужу, неровный ряд сараев, бочку. И быстро забралась на крышу, где они с принцами когда-то говорили про чёрных скрупов. Над крышей по-прежнему нависали ветки ольхи, за которыми Тюху даже без волшебства трудно было разглядеть. Впрочем, она не сомневалась, что Том и Рик к ней присоединятся и сделают укрытие совсем непроницаемым для глаз всех тётенек и бабушек.
Принцы и вправду оказались тут как тут. Том сидел по-индейски и грыз травинку. Рик лежал на животе, пристроив подбородок на сложенные вместе кулаки, и сосредоточенно глядел на дом. Нет, не на дом – вдруг осенило Тюху. Конечно, на вьюнок, уже раскрывший свои цветы. Увидев Тюху, он отвёл глаза от дома, улыбнулся, сказал, словно оправдываясь:
– Мы, Подорожники, конечно, вездесущи и многочисленны. Но неказисты. С этим ничего не поделаешь. Нам остаётся любоваться красотой тех, кому она дана.
Тюха свесила голову и посмотрела вниз, туда, где росла разная трава, в том числе и подорожник.
– Это твои цветы, ведь правда? – спросила она Рика. И показала на высокий стебель с пушистой розовой головкой.