Буш-старший много летал. Внешняя политика — вот чем он больше всего любил заниматься на президентском посту. Он был очень щедр, и его ценили те, кто с ним летал.
Но всех превзошел Клинтон, который обожал ездить за границу. Он налетал больше километров, чем Рональд Рейган и Буш-старший вместе взятые.
Поведение Билла Клинтона на борту президентского самолета отражало всю сложность его натуры — интеллектуальный блеск и недостаток дисциплины, изощренность и вульгарность, пытливость и привычка все себе прощать.
Клинтон говорил, что ему нравится дух товарищества, который складывается на борту президентского самолета. Люди чувствуют себя свободнее и говорят откровеннее.
Но недоброжелатели уверяли, что окружающие от него смертельно уставали — он засиживался за полночь, разглагольствуя о людях, с которыми он беседовал, о местах, которые он посетил, делился мыслями, которые только что пришли ему в голову. Параллельно он мог смотреть кино, играть в карты или разгадывать кроссворды.
Иногда прорывался его вулканический темперамент. На пути в Чикаго Клинтон обнаружил, что его помощники не включили в программу встречу с мэром города.
— Как вы могли совершить такую грубую ошибку? — закричал Клинтон.
Его лицо налилось кровью. Помощники боялись, что дойдет до рукоприкладства. Но через несколько минут его гнев угас. С мэром по телефону договорились о встрече.
Билл и Хилари требовали подавать им только малокалорийные продукты — малокалорийную индейку, малокалорийный сыр, малокалорийный соус. Но быстро забывали о диете. Начинали с того, что им достаточно полбутербродика, а заканчивали обильной трапезой.
Бушу-младшему тоже нравится летать. Но если речь идет о поездках по стране, то он предпочитает вылететь на рассвете, чтобы к ужину вернуться домой и провести вечер с женой. Буш не любит длинных служебных записок и долгих докладов во время полета. Он предпочитает, чтобы его помощники докладывали ему коротко и просто.
Экипаж президентского самолета — два пилота, штурман, бортинженер и стюарды, которые знают вкусы главного пассажира. Джордж Буш любит арахисовое масло и клубничное варенье, которое намазывает на белый хлеб. Пьет диетическую коку-колу и черный кофе с заменителем сахара.
Когда Буш перебрался в Белый дом, то увлекся десертами, которые готовит его повар Роман Месни. Любимым был кокосовый пирог. Президент съедал собственную порцию и еще покушался на порцию соседа — кого-то из сотрудников, приглашенных пообедать. В результате Буш прибавил несколько килограммов. Когда началась война в Ираке, он сократил потребление сладкого и приналег на спорт.
Вместе с ним летают шестьдесят семь пассажиров — это помощники президента, а также репортеры, фотокорреспонденты и телеоператоры.
В распоряжении президента кабинет, гардеробная, комната отдыха и ванная с душем. Кроме того, есть еще одна комната, где можно проводить совещания и обедать.
Экипаж принадлежит к 89-й эскадрилье, подчиненной аэромобильному командованию. Она занимается перевозкой высокопоставленных чиновников по служебным делам.
По федеральным правилам президентский самолет имеет преимущество перед любым другим самолетом. Его посадят первым, даже если какой-то другой борт запросил посадку прежде. Посадки в аэропорту прекращаются за пятнадцать-двадцать минут до появления президентского самолета.
В мае 1993 года Билл Клинтон заставил самолет ждать в аэропорту Лос-Анджелеса, потому что хотел постричься у знаменитого мастера, который обслуживает кинозвезд на Беверли-Хиллз. Все бы ничего, но две взлетно-посадочные полосы закрыли, поэтому другие самолеты не могли приземлиться. Этот инцидент широко обсуждался, президент подвергся критике.
САДДАМ ПОЙМАН!
13 декабря 2003 года, в субботу днем, в начале четвертого, министр обороны Рамсфелд позвонил Бушу в Кэмп-Дэвид.
— Господин президент, — начал министр обороны осторожно, — первые сообщения не всегда бывают точными…
— Так, я чувствую, у вас хорошие новости, — воодушевился Джордж Буш.
Рамсфелд сказал, что командующий войсками в Ираке считает, что Саддам Хусейн пойман.
— Это бесспорно хорошие новости, — сказал Буш. — Насколько точна информация?
— Генерал Джон Абизэйд в ней уверен.
Буш позвонил Кондолизе Райс, которая в своей квартире готовилась к рождественской вечеринке.
— Только что говорил с Доном Рамсфелдом. Он разговаривал с нашим командованием в Ираке. Они считают, что взяли Саддама.
— Это действительно так?
— Ты же знаешь Дона. Он предупредил, что первые сообщения часто оказываются ошибочными.
Буш попросил Райс позвонить Эндрю Карду и Колину Пауэллу и их порадовать.
— Посмотрим, — сказал президент. — Я настроен скептически, поэтому больше никому ни слова.
На следующий день в пять утра Кондолизу Райс разбудил звонок. Пол Бремер, представитель президента в Ираке, торжествующе сообщил:
— Мы его взяли!
Бремер рассказал, как это произошло.
Саддам, как и следовало ожидать, скрывался в районе Тикрита. Информатор дал показания, поэтому шестьсот бойцов 4-й мотострелковой дивизии и спецназа знали, где искать.
В Багдаде было около восьми вечера, когда группа захвата прибыла на место. Бойцы 4-й дивизии обшарили два дома, но там никого не было. Два человека, завидев американцев, пытались удрать на автомобиле, но их схватили.
Один оказался бывшим поваром Саддама, другой — его шофером. Опять стали осматривать дома — теперь уже внимательнее. На книжной полке — книги. Кто же читает? На холодильнике — импортное мыло, шампунь, дезодорант. Упаковки меда и шоколада. В кладовке — киви, консервированное мясо, английский чай и апельсиновое варенье. У кого же в этой деревне такие утонченные вкусы?
Они обнаружили замаскированную дыру в земле.
Один из солдат приготовил ручную гранату. Но появилась пара поднятых вверх рук, означающая, что скрывавшийся сдается.
— Я Саддам Хусейн, президент Ирака, — раздался голос, — я готов к переговорам.
Появился заросший волосами человек с седоватой всклокоченной бородой. Он скрывался двести сорок девять дней.
— Привет от президента Буша, — сказал американский солдат.
Убежище Саддама было больше похоже на могилу. Сходство усугублялось отсутствием света и низкими сводами — распрямиться в полный рост он не мог.
В отличие от своих сыновей, которые предпочли смерть в бою, Саддам и не думал сопротивляться. В момент ареста у него был пистолет и два «калашниковых», но совершать самоубийство он тоже не стал.
Перед американскими солдатами стоял человек, утративший чувство реальности. Он, возможно, был даже рад, что все закончилось. У него еще оставалось семьсот пятьдесят тысяч долларов в сотенных купюрах.
В пятнадцать минут шестого утра Райс позвонила Бушу:
— Прошу прощения, что разбудила вас, сэр, мы его поймали.
— Фантастика, — произнес довольный Буш. — Ты уверена?
— На сто процентов.
Поимка Саддама имела большое психологическое значение, хотя спасавшийся бегством бывший хозяин страны уже никем не командовал. Рассказы о неуловимом и неуязвимом Саддаме, который по-прежнему руководит сопротивлением, оказались мифом. У него не было даже телефона. Два последних человека, которые остались верны своему президенту, переправляли его из одного безопасного места в другое.
14 декабря Саддама на вертолете доставили в Багдад. Его бывшего соратника Тарика Азиза попросили подтвердить, что это действительно бывший президент. Затем позвали врача. Он попросил Саддама открыть рот — вдруг у того все-таки есть капсула с ядом, которую он раздавит в самый неподходящий момент. Убедившись, что капсулы нет, врач занялся более реальной проблемой — вшами, которые завелись у Саддама.
После санобработки Саддам поступил в распоряжение сотрудников ЦРУ, мечтавших его допросить.
Американские военные власти так и не назвали человека, который помог им найти Саддама, обнаруженного 13 декабря 2003 года неподалеку от Тикрита.
Считается, что Саддама Хусейна выдал его телохранитель (и родственник) Аднан Абид аль-Муслит. Он входил в число небольшого круга телохранителей, которые знали о передвижениях бежавшего из Багдада 9 апреля Саддама. Но аль-Муслита арестовали в Багдаде 29 июля 2003 года, а Саддама взяли только через пять месяцев…
Война в Ираке продолжается уже без участия человека, который все это затеял.
Радикальные исламисты всего мира поддерживают борьбу своих единомышленников в Ираке. Это борьба не только против самих американцев, но прежде всего против попытки наладить жизнь в стране на демократических основах.
Эти принципы ненавистны исламистам. Они чувствуют себя униженными, потому что арабские, исламские страны далеко отстали от Запада. Но естественное желание преодолеть этот разрыв не возникает. Исламисты считают, что Запад (это очень широкое понятие, в него включается и Россия) должен быть уничтожен, как хирург удаляет раковую опухоль.
Самый известный радикальный исламист — это Абу Мусаб Заркауи, соратник бен Ладена.
Заркауи берет заложников — это гражданские люди, которые приехали восстанавливать Ирак — и отрезает им головы. Он сам и его боевики убили несколько десятков человек, снимая сцены казни на видео.
Абу Мусаб Заркауи — это боевой псевдоним. Настоящее имя — Ахмед аль-Халалейх, он палестинский араб из Иордании. Отправился воевать в Афганистан против советских войск. Там познакомился с Осамой бен Ладеном.
С конца девяностых он свободно жил в Европе, где создавал свою организацию «Единобожие и джихад», потом перебрался к талибам в Афганистан.
Его группа состоит из нескольких сот человек. В основном это иракцы-сунниты, плюс некоторое количество ветеранов афганской войны — из Сирии, Алжира, Йемена, Судана…
Заркауи ненавидит евреев и шиитов. Судя по всему, именно он уничтожал видных шиитских идеологов. Он обещает создать на территории Ирака халифат, в котором править будет подлинный ислам. Что можно сказать об этом человеке, если иракские боевики взяли в заложники и демонстративно убили Маргарет Хасан, которая вышла замуж за иракца, и всю жизнь посвятила оказанию гуманитарной помощи Ираку и выступала против американской военной операции?