То есть на самом деле он все сказал. Шаг был сделан. Оставалась формальность.
Через несколько секунд его сменил на сцене другой талантливый исполнитель и тоже любимец публики Сергей Лазарев, а сам Владимир Путин улетел в Нижний Новгород, где на предприятии Олега Дерипаски закончил то, что начал два часа назад в «Мегаспорте». Он произнес слова о том, что будет баллотироваться в президенты России.
Заговорил с ним об этом рабочий Артем Баранов:
— Сегодня на форуме добровольцев вас спросили о том, будете ли вы выдвигать свою кандидатуру на выборы президента. И вы ответили, что если вас народ поддержит, то да, будете (чуток не так было, конечно, ну да ладно. — А.К.). Так вот, сегодня в этом зале все без исключения вас поддерживают! Владимир Владимирович, сделайте же нам подарок — огласите свое решение! Ведь мы — за вас, ГАЗ за вас!
— Действительно. — Он ответил не колеблясь, да и куда уж дальше… — Лучшего места и лучшего повода для объявления об этом, наверное, нет… Спасибо вам за поддержку! Я буду выдвигать свою кандидатуру на должность президента Российской Федерации.
Аплодисменты были, кстати, не такие оглушающие, как в «Мегаспорте».
— Спасибо вам большое, спасибо за эту реакцию! Спасибо за ваш труд прежде всего. Спасибо за отношение к вашему делу, предприятию, городу, стране. Уверен, что все у нас с вами получится (такие слова он произносил уже в этот день — все в том же «Мегаспорте»: «Всегда уважал тех, кто стремится помогать другим, приносить пользу родной стране, своему городу, своему поселку!..» Но разве грех было повторить…).
Так и вышло, что в один день он сказал все это и тем, и другим: и в Москве, и в Нижнем. И молодежи, и рабочим (а значит, считай что и крестьянству).
А это, судя по всему, больше даже 70 %.
И можно вроде бы уже остановиться.
Но не для этого же начинали.
После «Мегаспорта» и ГАЗа не было ничего удивительного в том, что традиционная декабрьская пресс-конференция Владимира Путина вызвала ажиотажный интерес.
Уже при входе в холл на первом этаже чувствовалось, что журналистов на этот раз больше, чем обычно. Может быть, такое впечатление складывалось оттого, что негде было пройти из-за толпы с микрофонами и диктофонами, окружившей журналистку «Дождя» Ксению Собчак. Как журналистку ее тут, конечно, по понятным причинам никто не воспринимал, она интересовала каждого по причине того, что она захотела стать кандидатом в президенты России.
Я поинтересовался у Ксении Собчак, надеется ли она на дебаты с президентом, о недопустимости которых на такой пресс-конференции уже предупредил пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, и она ответила, что она-то «готова, а вот готов ли он?..». Оставалось выяснить это же у Владимира Путина.
Владимир Путин никогда не вступает в предвыборные дебаты из простого технологического и технического соображения (если такой вопрос вообще возникает): он просто не хочет поднимать рейтинг другим кандидатам при общении с ним самим. Потому что, как только ты становишься вроде бы вровень с ним, обсуждая одни и те же темы, и даже если ты, не знаю, молчишь рядом с ним, ты все равно набираешь сразу очки. Они проверяли это на фокус-группах многократно. И зачем ему — считают все вокруг него: политологи, политтехнологи, чиновники, которые работают с ним и вокруг него во время предвыборной кампании, — зачем им поднимать чужие рейтинги?
Но не задумываются, что это такое правило демократии вообще-то — дебаты. И что без них ее, может, и нет. И что надо пройти и через это. Или не называть это и впредь демократией.
Ксения Собчак, казалось, не напрасно надела на мероприятие ярко-красное платье, и каково же было мое удивление, когда я вошел в зал и увидел в зале такое количество девушек в таких же ярко-красных платьях, что невольно подумал: а может, это специально было решено так устроить, чтобы госпожа Собчак ничем здесь не выделялась?.. Впрочем, дело тут, конечно, было прежде всего в том, что слишком многие решили, похоже, обязательно запомниться президенту и телезрителям, и в итоге запомнились те, кто пришел во всех оттенках серого…
Вокруг меня были уже одни только плакаты: на всякий случай поднятые, полуопущенные (или, вернее, полуприподнятые) и лежащие под сиденьями пока… Рядом со мной мрачный крупный человек сосредоточился на плакате «Как победить?» с фотографией Владимира Путина на льду в хоккейной форме. Вообще-то авторы плакатов не отличались сильной выдумкой.
Только перед входом в зал, в тот момент, когда там скопилось максимальное количество журналистов, вдруг взмыл не плакат даже, а икона на палке, по-моему, для селфи, с более или менее достоверным изображением Богородицы, так что происходящее у входа стало вдруг напоминать внезапно забуксовавший и разнервничавшийся крестный ход…
А так на плакатах обозначались места (Орша… Темрюк… Биробиджан… Афганистан…) и темы (ЖКХ, «Пенсии», «Дети», «Выживание», «К морю»…).
И Владимир Путин, едва выйдя к людям и отвечая на один из первых вопросов — про свою миссию на выборах и почему до сих пор в стране нет политика номер два, — вдруг вгляделся в зал и заинтересовался:
— Чтобы обострить еще ваш вопрос… Я видел, девушка плакат поднимала, на котором написано: «Путин, бай-бай!»
Было слышно, как девушка взволнованно поправила его:
— Путин — бабай!
— А, бабай… — вздохнул Владимир Путин. — Мартышка к старости слаба глазами стала… Извините…
Оговорка-то тем не менее была, конечно, многозначительная. Без сомнения, Владимир Путин ожидал увидеть в зале плакаты и с «бай-бай…» или по крайней мере услышать что-то в этом роде… Потому что он и сам не может не думать об этом. О том, что такие вопросы будут… А не о том, что пора бай-бай… И вот теперь он сам помимо своей воли выдал, можно сказать, желаемое за действительное. И готов был ответить. И мало не должно было по всем признакам показаться… Но тут досадная осечка! Бабай оказался «дедушкой» по-татарски. Конечно, и в этом определении содержались, на мой взгляд, вызывающие намеки, тем более что журналистка из Татарстана добавила, что Владимира Путина так называют дети в республике (конечно, раньше говорили «дедушка Ленин», но потом дети выросли, у них выросли свои дети, которые теперь и говорят в Татарстане, видимо, «дедушка Путин…»).
— Теперь, — продолжил Владимир Путин, — на вопрос по поводу оппозиции, почему она не появляется такая, которая была бы конкурентоспособной… Самое простое для меня было бы сказать, что не мне же самому для себя конкурентов воспитывать…
Тут Владимир Путин посмотрел на Ксению Собчак, сидящую почти напротив него в пятом ряду с бордовой табличкой с надписью «Против всех!» на одной стороне и надписью «Ксения Собчак» (неужели и против нее?) — на другой, и продолжил:
— Когда мы говорим об оппозиции, важно ведь не только шуметь на площадях или в более кулуарной обстановке и говорить об антинародном режиме. Важно что-то предложить, для того чтобы сделать еще лучше (в том смысле, что и сейчас-то, слава богу, все очень хорошо… — А.К.)!.. В этом, мне кажется, самая главная проблема тех, кто хотел бы быть конкурентоспособной оппозицией: нужно предложить реальную, не эфемерную, не крикливую повестку дня, а реальную! Такую, в которую люди бы поверили! Надеюсь, что это все-таки у нас возникнет, и чем раньше, тем лучше, на самом деле!
…Господин Песков дал мне слово, и я спросил, как кто Владимир Путин собирается идти на эти выборы:
— Вы можете пойти сами от себя, от общественной организации, от партии. Коротко говоря, «чьих вы будете»?.. И говорят, что в вашей администрации есть разногласия по поводу того, кто может быть главой предвыборного штаба. Если нет таких разногласий, то, может быть, вы назовете этого человека сейчас? И вообще, имеет ли для вас это хоть какое-нибудь значение?
— Это будет самовыдвижение, — произнес Владимир Путин.
Я рассчитывал, конечно, на то, что ответ будет таким же коротким и ясным, как и вопрос, но, между прочим, не рассчитывал, что настолько.
Это означало прежде всего, что Владимир Путин решил отказаться от услуг партии «Единая Россия». И теперь даже не ему придется объяснять партии, почему так, а «Единой России» придется объяснять людям, почему так.
Он, который много лет в политике действует на самом деле в одиночестве или даже в вакууме, которым окружил себя в конце концов по множеству причин сам, решил наконец, только на четвертом сроке, освободиться от любых, так сказать, даже и внешних оков. То есть если до сих пор перед нами был, по его собственному выражению, раб на галерах, то теперь это был, по выражению Квентина Тарантино, Джанго Освобожденный.
И Владимир Путин Освобожденный (не путать с Освободителем… А вернее, путать…) добавил:
— Но я, конечно, очень рассчитываю на поддержку тех политических сил, как бы они ни были организованы в стране, в партии, в общественные организации, которые разделяют мой взгляд на развитие страны и доверяют мне… Я очень на это, разумеется, рассчитываю. И вообще рассчитываю на широкую поддержку граждан!
А этот реверанс можно было и опустить.
— Что касается штаба, — продолжил президент, — то не скрою, мы вчера только об этом говорили. Пока окончательного решения нет. А по поводу разногласий, они всегда есть, у нас живая атмосфера — и споры есть, и несогласие, — но до того момента, пока мы не приходим к какому-то единому решению. По этому вопросу… Он технический, но все-таки важный… Я бы хотел, конечно, чтобы это были люди авторитетные, известные в стране и которые искренне, еще раз повторяю, поддерживают ту политику, которая проводится на протяжении последних лет!
То есть это в любом случае будет на этот раз не Станислав Говорухин.
Владимир Путин снова вгляделся в плакаты.
— Шахматы? — прочел он. — Интересно… Мы вернемся к этому…
— Шахты!.. — кто-то криком поправил его, но Владимир Путин не услышал (то есть проблема, получается, у него была двойная).