Отцы Усманова и Насымова были сняты с должностей. Есть сведения, что Усманов был освобожден условно-досрочно в 1986 году «ввиду искреннего раскаяния» и «за примерное поведение». Впоследствии Усманов объяснял это тем, что стал жертвой «политических репрессий». Алишер Усманов уже неоднократно выигрывал суды по искам о защите чести и достоинства у разных СМИ, «некорректно» вспоминающих о его прошлом.
В дальнейшей своей деятельности Усманов был крайне далек от политики, зато его деятельность неоднократно могла дать повод серьезно усомниться в имевшем место «искреннем раскаянии».
Вчерашнему заключенному пришлось поставить крест на карьере юриста-международника. Оставался бизнес. Свою активную предпринимательскую деятельность Усманов начал еще в конце 80-х. Впрочем, тогда об этом человеке еще мало кто знал. Благодаря хорошим семейным связям Усманов оказался у руля нескольких коммерческих фирм, среди которых была и организация vip-охоты. Говорят, что именно на этой почве Усманов познакомился с сотрудником, а в будущем – влиятельным генералом КГБ и главой Росвооружения Евгением Ананьевым. В определенных московских кругах Усманов получил прозвище (кличку?) Узбек. Первым делом Усманова в Москве стал цех по производству полиэтиленовых пакетов на базе Раменского завода пластмасс в Московской области, а также поставки табака. Одновременно он закончил Финансовую академию при Правительстве РФ по специальности «Банковское дело».
Затем Усманов вышел на новый этап в бизнесе – последовательно создал несколько банков, в правлении которых заседали генералы СВР и КГБ. Дружба с силовиками оказалась полезна для бизнеса, но не помешала Усманову создать другую финансовую компанию, в учредителях которой были личности, фигурировавшие в газетных публикациях как члены солнцевской группировки. «Он умеет ладить со всеми». Шире узнали его в начале 90-х, когда узбекские и московские друзья ввели Усманова в состав совета директоров «Первого русского независимого банка». Работа банка была вполне традиционной для того времени: он якобы выдавал кредиты заинтересованным фирмам, в основном иностранным, которые закупали валюту, переводили ее зарубежным контрагентам за липовые услуги. Экперты предполагают, что деньги исчезали, а вслед за ними и фирмы.
Алишер Усманов начал присматриваться к металлургическим активам в середине 90-х. Тогда он организовал выкуп контрольного пакета акций Оскольского электрометаллургического комбината, Лебединского и Оленегорского горно-обогатительных комбинатов. Сейчас его состояние оценивается западными экспертами в 3 млрд. долл. В холдинг, который он намерен создать, войдут предприятия ООО «Уральская сталь», ОАО «Михайловский ГОК» и «Тулачермет».
В 1997 году Усманов сделал своевременный поворот в сторону «вечных ценностей» – он выбрал газ и металл, действуя по принципу: «газ – стране, металл – себе». Тогдашний глава «Газпрома» Рем Вяхирев поручил Усманову деликатную миссию: вернуть в госкорпорацию активы, разошедшиеся по частным карманам. Этим занялся специально созданный «Газпроминвестхолдинг». Усманов справился с задачей так успешно, что усидел при «Газпроме» даже после смены главы и почти всей команды.
Одним из таких активов был крупнейший нефтехимический холдинг «СИБУР». Вернуть его «Газпрому» удалось через полгода после ареста бывшего президента «СИБУРа» Якова Голдовского. Акции нефтехимических заводов были переоформлены с подконтрольных Голдовскому структур на фирмы «Газпроминвестхолдинга». Голдовский обвинялся в злоупотреблении служебными полномочиями и хищении имущества в особо крупных размерах. Правоохранительные органы подозревали, что он проводил сделки с акциями нефтехимических предприятий в интересах своих фирм, используя для этого деньги «СИБУРа» – дочерней компании «Газпрома». Генпрокуратура обнаружила, что, таким образом под контролем Голдовского оказалось по крайней мере 16 предприятий стоимостью 12 млрд руб.
Голдовский контролировал 47% российского производства каучука, 43% – производства шин, 25% – сжиженных газов и 23% – синтетических волокон. Правда, многие его предприятия, даже те, в названии которых было слово «СИБУР», холдингу не принадлежали. Голдовский объяснял, что акционеры этих заводов отдали их в управление «СИБУРу», однако на самих заводах говорили, что покупкой их акций занимался сам Голдовский. «Газпром» же заинтересовался этой ситуацией, когда СИБУРовцы предложили включить все заводы в холдинг: газовой монополии этот план обошелся бы в 700 млн долл.
С помощью Усманова «Газпром» получил эти активы гораздо дешевле. Как рассказал высокопоставленный источник в газовой компании, подконтрольные Голдовскому акции нефтегазохимических предприятий были переоформлены на «Газпроминвестхолдинг». Предоставить исчерпывающий список этих активов он не смог: «Ведь там сотни предприятий».Гендиректор «Газпроминвестхолдинга» Алишер Усманов не подтвердил и не опроверг факт окончания сделки с подконтрольными Голдовскому фирмами. «Но мы действительно заняты выполнением поручения «Газпрома» по работе на рынке ценных бумаг, в том числе и по возврату активов «СИБУРа», – сообщил он журналистам.
Оступился Усманов только один раз – когда предпринял рейдерскую атаку на знаменитую Магнитку – Магнитогорский металлургический завод. Усманов как раз серьезно занялся металлургической темой, и такой козырь в колоде, как Магнитка, сделал бы его непобедимым. Правда, он не учел, что глава Магнитки регулярно катается на горных лыжах вместе с президентом Владимиром Путиным.
Усманов быстро понял, кому «перешел лыжню», в сторону Магнитки больше даже не смотрел, а через некоторое время твердо продемонстрировал «социальную ответственность» своего бизнеса – выкупил советские мультики из американского плена. В отличие от других российских олигархов, критиковавших власть и находящихся ныне в тюрьме или изгнании, Усманов называет правление Путина «благословением для России» и занимается не политикой, но бизнесом.
Едва не состоялся план Усманова сложить в одной корзине алюминий, никель и железную руду России. Переговоры «Газметалла» с «Норникелем» и «Русским алюминием» шли долго, но так ничем не закончились. Идея олигарха о создании объединенной металлургической корпорации была отвергнута в Кремле. Все последние годы он активно создавал себе имидж государственного олигарха, однако ему так и не удалось пролоббировать схему с объединением «Металлоинвеста», «Норильского никеля» и металлургических активов госкорпорации «Ростехнологии».
Не помогло даже то, что свой проект, отданный в правительство, владелец «Металлоинвеста» красочно оформил: доли «Металлоинвеста» и «Ростехнологий» были выделены одним цветом на фоне всех остальных акционеров ГМК «Норникель» – Владимира Потанина, Олега Дерипаски, Михаила Прохорова и других миноритариев. (Усманова с Дерипаской связывают весьма тесные отношения. Он выкупил у Дерипаски 50-процентный пакет «Уральской стали», а компания «Ингосстрах», принадлежащая алюминиевому магнату, застраховала это предприятие на рекордную сумму в 3 млрд долл.)
Однако настоящая цель этого проекта была очевидна с самого начала – рассчитаться по долгам за счет государства. Владимир Путин прокомментировал идею создания металлургической корпорации жестко: «Для того чтобы объединить долги, много ума не требуется, однако, если объединить двух бедных людей, семья от этого богаче не станет». Сразу последовала отрицательная реакция и со стороны ФАС, представитель которой заявил, что от объединения «никакого эффекта не будет кроме сбрасывания долгов».
Эти заявления поставили жирный крест на гигантских планах Алишера Усманова, и это заставило изворотливого олигарха самостоятельно разобраться со всеми своими многочисленными кредиторами. В середине 2009-го долги «Металлоинвеста» составляют около 5 млрд долл. К долгам фирмы надо прибавить, как сообщал BFM.ru, еще 5 млрд долл. личных долгов. Когда в такую же ситуацию угодил другой металлургический король, Олег Дерипаска, государство протянуло тому руку помощи в виде годового кредита на 4,5 млрд долл. Вице-премьер Игорь Шувалов даже заявил, что правительство не будет препятствовать тому, чтобы в обмен на долги российских компаний иностранные кредиторы получали их акции.
После «Русала», которому государство помогло, вторым крупнейшим должником в стране являлся именно «Металлоинвест». А тут еще опальный олигарх Борис Березовский внезапно активизировал свою деятельность и подал иск в Высокий суд Лондона с целью получить 5% «Металлоинвеста». Судебные перспективы данного дела пока непонятны, однако вряд ли даже потенциальное акционерное соседство с беглым авантюристом может привлечь симпатии иностранных инвесторов.
Отказ государства оплачивать долги, видимо, был для Усманова неожиданным. Иначе вряд ли бы он стал в начале года увеличивать собственную долю в английском футбольном клубе «Арсенал» до блокирующего пакета, заплатив за это несколько миллионов фунтов стерлингов. «То есть на спасение собственной компании денег Алишер Усманов найти не может, но на «Арсенал» они находятся, – такова была негативная реакция на это российской прессы. – По странному стечению обстоятельств момент покупки Усмановым новых акций «Арсенала» совпал с переходом в этот клуб одного из лучших российских нападающих – Андрея Аршавина. «Арсенал» купил его за 24 млн долл. Несмотря на кризис, видимо, деньги у «Арсенала», как и у Усманова, водятся».
При этом «Металлоинвест» юридически не является российской компанией. Крупнейший пакет акций металлургического гиганта находится на Кипре в оффшорной фирме Gallagher Holdings Ltd., который контролирует Усманов. Кипрскому офшору, кстати, принадлежат многие другие активы бизнесмена. Через него он, например, купил в прошлом году акции австралийской компании Strike Resources за 98 млн долл.
Усманов тратит 20 млн фунтов стерлингов ежегодно, поддерживая российский спорт и культуру, в частности балетную труппу Большого театра. Британская пресса заинтересовалась фигурой Усманова после того, как в прошлом месяце он приобрел коллекцию предметов русского искусства, принадлежавшую виолончелисту и дирижеру Мстиславу Ростроповичу и его супруге Галине Вишневской. Приблизительная стоимость покупки составила 40 млн долл.