– Я не знаю, – честно признался Серж. Он тоже думал об этом всю неделю. – Мне, в принципе все равно, откуда он вылез. К тому же есть шанс, что приемный ребенок будет нам благодарен и не вырастет таким эгоистом, как мои родные дети. Тут многое, конечно, зависит от того, как его воспитывать. Но видишь ли, малыш… Мои родственники могут быть против. Тем более, у меня есть двое родных детей.
– И что с того, что они будут против? Причем тут вообще твои родственники?
– Ну как… Они – наша семья нравится тебе это или нет. Римма, моя сестра, относится к приемным детям довольно скептически. У нее есть бездетная подруга, Женя. И вот эта Женя с мужем в свое время взяли из детдома двух мальчиков-близнецов, уже подростков. И не смогли с ними справиться. Пацаны оказались просто малолетними бандитами. На все упреки отвечали «а мы вас не просили нас брать». В итоге отдали обратно.
– Как обратно?!
– Не очень хорошо, с их стороны, согласен. Ребенок не игрушка и все такое… Просто будь готова к тому, что Римма будет против.
Но главным противником этой идеи оказался Миша. Сын Сержа быстро сообразил, что наследство придется делить.
– Ты совсем обалдел?! – орал он на отца. – У тебя нас двое, ты скоро дедушкой станешь. Седина в бороду, бес в ребро! Сначала женился на этой шалаве, а теперь детей наркоманских усыновлять надумал.
– Да почему наркоманских-то? – спросил Серж, пропустив «шалаву» мимо ушей.
– Потому что нормальные люди детей не бросают? Хотя нет, прости, ты же меня бросил по-трезвому.
– Ну ты же понимаешь, что дело совсем не в этом, а, как всегда, в твоих деньгах! – сказала Ксюша, когда Миша уехал.
– Возможно. Но если это так, усыновление ребенка приведет к еще большим конфликтам.
– Ну так не усыновляй его! – кричала жена. – Я одна усыновлю. Я узнавала, так можно! Я ему буду мамой, а ты – просто человеком, который живет с ним в одном доме! Впрочем, если хочешь, мы можем тут и не жить!
– Ты ерунду какую-то говоришь, малыш, – грустно сказал муж.
Не произнеся больше ни слова, Ксюша убежала наверх. Немного успокоившись, она позвонила Лесе.
– Я не хочу жить без детей и не буду. А если Серж не хочет… Ну что ж, я смогу воспитать ребенка одна. У меня есть профессия, мы не умрем от голода. Но, по крайней мере, у малыша будет дом и мама. И я дам ему свою фамилию…
– Я поняла, поняла, – сказала Леся. – Ты, главное, отчество ему не давай.
– Почему? – недоуменно спросила Ксюша.
– Потому что Ксюшевич как-то не звучит, – рассмеялась Леся.
Ксюша тоже улыбнулась. Настроение мгновенно улучшилось.
– Если серьезно, – продолжала Леся, – мне кажется, что об этом варианте вам еще очень рано задумываться. Я просто уверена, что ты и сама сможешь забеременеть и родить. А уж если не получится – тогда Серж согласится, я уверена. Он на все пойдет, лишь бы тебя не потерять.
– Но дело не только в этом. Я хочу усыновить ребенка не только потому, что не могу родить. Но и потому, что кому-то нужна мама.
– Так что тебе мешает родить двоих-троих, а потом усыновить? Потренируешься, будешь опытной мамой. А сейчас – прекрати пилить Сержа. Он у тебя замечательный.
– Я знаю, – вздохнула Ксюша.
В ноябре, на годовщину свадьбы Серж преподнес жене чудесный подарок.
– Я предлагаю отпраздновать там, где все произошло! – заявил он. – Мы летим на Пхукет!
Ксюша завизжала от радости.
На этот раз праздник в честь второй годовщины свадьбы был куда более веселым. А как иначе – Воробьевы снова ждали прибавления, и на сей раз в тройном объеме.
Мальчишки радовались даже больше родителей. И все просились пойти с мамой на УЗИ в двенадцать недель.
– Ребята, послушайте, если мы завалимся все вместе, доктор испугается, – пытался образумить их Олег. – Может быть, мама лучше запишет УЗИ на диск, а потом мы дома все вместе посмотрим?
– А вдруг у нас будут какие-то вопросы к доктору? – выдал Артем.
– Это какие, например? – опешил папа.
– Например, мы имеем право знать, мальчики они или девочки, – заметил Саша.
– Но не факт, что пол смогут точно определить в двенадцать недель, – заметила Алиса.
– А чего там определять? Я вам и так скажу – все три девочки.
– Если это так, это будет просто невероятно – сначала три мальчика, потом три девочки, – задумчиво сказала Алиса.
Но ее муж точно знал, что именно так и будет.
Вечером Алиса позвонила Ксюше.
– Безумно рада тебя слышать! – закричала она. – И поздравляю с праздником! Живите долго и не ругайтесь. Должна тебя предупредить, что ты звонишь в Таиланд.
– Как в Таиланд? Вы отмечаете в Таиланде? Вот счастливые!
– Ага, на Пхукете. Подарок Сержа. А вы как отмечаете?
– В девятиром!
– Ого, сколько гостей!
– Да из гостей-то только моя мама.
– Подожди, ну ты, Олег, три сына – это пятеро. С твоей мамой – шесть человек. А кто еще трое?
– Новые члены семьи. У меня в животике, – радостно сообщила Алиса.
– То есть операция помогла, и ты забеременела тройней?!
– И да, и нет. Да, я забеременела тройней. Но после ЭКО – для этого метода трубы не важны – эмбрионы переносят прямо в матку. И многоплодная беременность в этом случае далеко не редкость. Ты сама-то об этом не думала? Я вообще-то звоню не чтобы похвастаться, а чтобы подкинуть идею!
– Была такая мысль, но решили с Сержем немного подождать – вдруг самостоятельно забеременеем. А вообще-то ассистентка Тучкова говорила, что в моем случае лучше не затягивать, и если долго получаться не будет – идти на ЭКО. Потому что через несколько лет возможен рецидив миомы. А как его делают, не больно?
– Совсем не больно. Только моральных переживаний предостаточно.
– Ну, этого у меня и без ЭКО хватает.
– Вот я и подумала – чего тебе зря терзаться? Пройдешь процедуру и забеременеешь. Если хочешь, приезжай в гости, как из Таиланда вернешься. Я тебе все в подробностях расскажу. И почихаю на тебя.
– Чихать-то зачем?
– Есть такая примета. Если беременная обчихала – заразишься и тоже забеременеешь.
– Ну, тогда по рукам! Вернемся, и приеду в гости!
Ксюша нажала на сброс и втянула носом тайский воздух. Когда легкие наполнились, голова сама собой закружилась от счастья. До своей первой поездки в Таиланд она и не думала, что можно опьянеть от воздуха.
Она стояла на балконе их номера и смотрела на ночной Патонг. На их улице в этот час редко можно было встретить скутер или легковушку. Туристы и жители острова либо спят, либо гуляют на Бангла Роад – главной улице развлечений. Вот, где сейчас жизнь кипит. Не достает только Протвинских. Но и они сейчас присоединятся к всеобщей тусовке. Серж проснется, они сядут на скутер и вновь понесутся навстречу сказочному Таиланду.
Ксюша вернулась в номер. Муж уже встал и теперь сидел в кресле, потягивая виски.
В первую секунду она хотела немедленно обсудить с ним все то, о чем они только что говорили с Алисой. Но потом вдруг передумала. Сколько можно говорить о бесплодии, способах зачатия и альтернативных методах? Как будто они вместе только потому, что должны нарожать дюжину детей. Но ведь они поженились вовсе не поэтому, а потому, что хотели каждую минуту своей жизни проводить вместе.
Ксюша забралась к мужу на колени, обхватив стройными ногами его торс. Крошечные джинсовые шортики и короткий белый топ почти не скрывали ее точеной фигуры.
– То есть мы никуда не идем? – усмехнувшись, уточнил Серж.
Ксюша моментально вскочила.
– Конечно, идем! А потом…
– То есть ты меня сначала раздразнила, а теперь хочешь сбежать? Ничего у тебя, моя дорогая, не выйдет.
Он схватил жену в охапку и повалил на кровать.
– Вообще-то мы уже не молодожены, – смеялась она. – А солидные, семейные люди. Нам положено иногда выходить из номера.
– Вот еще… – Серж тяжело дышал, едва касаясь губами ее загорелой шеи. – Ведь в прошлый раз… Все так и получилось… Ты… помнишь, малыш?
Поздняя осень в Петербурге отличалась ледяным, пронизывающим до костей ветром. Лесе и ее дочке пришлось сократить ежедневные прогулки во дворе и переместиться в застекленное пространство маленькой лоджии. При открытых створках здесь было так же холодно, но хоть ветер не задувал. Людмила Ивановна, мама Ксюши Протвинской и уважаемый педиатр, утверждала, что гулять с малышкой надо несмотря ни на что.
И вот теперь маленькая дочка мирно спала, лежа в люльке, снятой с коляски, а Ксюша листала газету с рекламными объявлениями. Компьютера с интернетом у нее не было. О покупке такой дорогой вещи сейчас не могло быть и речи. Оставались газеты с вакансиями.
Пару часов в день она неизменно посвящала чтению объявлений. Быть может, попадется такая работа, для которой подошла бы женщина без образования с грудным ребенком. Леся и сама слабо представляла, что это может быть за вакансия, но верила, что если не сдаваться, в конце концов, что-то отыщется. Может, какому-нибудь местному бизнесмену понадобится присмотреть за поместьем, где он не живет? Или работающей матери нужна няня, и ее не смутит наличие ребенка? Пока ничего подходящего, увы, не попадалось.
А сегодня она и вовсе не могла заставить себя сконцентрироваться на чтении объявлений. Ну то есть читать-то пыталась строчка за строчкой, но буквы расплывались, и вникнуть в смысл прочитанного никак не выходило. Леся отчаянно пыталась заставить себя забыть, какой сегодня день, и не могла.
Двадцать. Четвертое. Ноября. Ровно два года назад она вышла замуж за Диму Шаблинского. Но не смогла удержать это счастье. Сперва у мужа появилась любовница. Нет. Пожалуй, даже не так… Дима встретил любовь. Настоящую любовь, ради которой готов был бросить все на свете. Но в действительности это стюардесса бросила мужа. И тогда появился второй шанс… Леся не переставала корить себя, что ухватилась за эту соломинку, обманув людей, от которых, в сущности, видела больше хорошего, чем плохого. Сейчас, по прошествии времени, она понимала, что Дима, скорее всего, никогда по-настоящему ее не любил. Вероятно, он просто пожалел ее, увидев в Лесе себя самого в детстве, растущего среди алкашей и наркоманов. Он захотел помочь, изменить ее жизнь. И… в конце концов, это, надо признать, у него получилась. Леся стала сильнее и поверила, что достойна большего. Он не виноват, что не смог ее полюбить. Кроме того, даже понимая, что не любит, он был готов продолжать жить с ней, когда думал, что Ксюша – его дочка. Не надо было его обманывать.