– Благодарю тебя, Карма.
– Что еще за Карма? – прокричала в дверях мама-чайка. – Никакая она не Карма, просто распущенная девчонка!
Звездная Радуга поднялась с колен и посмотрела на маму с сожалением. Потом заговорщицки улыбнулась Кине и покинула комнату, брякая бусами.
Кине закатилась смехом. Мама, конечно, начала ругаться, но Кине так хохотала, что ничего не слышала. Слезы текли у нее по щекам. В конце концов, мама ушла, хлопнув дверью.
Кине лежала на животе и утирала слезы.
– Умираю! – Она положила руку страхолюдине на плечо. – Кажется, от нас все отстали. Ну и потеха.
Она откинулась на спину, положив голову на забинтованную грудь куклы. Опять из нее что-то торчит. Кине села и потрогала разъехавшийся шов на груди куклы. Из него выпирало что-то черно-зеленое. Кине потянула. Перо. Черное с зеленым отливом. Странно. А что она раньше вытащила из нее? Записку с детским почерком.
…этот порошок.
Записка, перо… Не самая подходящая начинка для куклы. Удивительно, но перо в серьге у Звездной Радуги было точно такое же. И это пахло теми же благовониями. Разве бывают такие совпадения? В душе у Кине шевельнулся страх. По коже пробежал озноб. Что-то тут не то. Происходит что-то жуткое, только непонятно, что именно.
Преступница
Кине примеряла перед зеркалом шляпы, избегая думать о том, что из пузыря ей не выйти. Собственно, мысль эта не особенно ее тяготила. Да и страхолюдину тоже. Впрочем, мысли страхолюдины мало волновали Кине. Ее целиком поглотила примерка бесчисленных шляп. После того как она обнаружила, что желания необязательно выражать в словах, вещи в пузырь хлынули потоком. Оказалось все просто: находишь в интернете, то, что нравится, и тычешь пальцем в картинку. А тут еще во всех интернет-магазинах рождественские скидки. Не то чтобы Кине можно было упрекнуть в погоне за скидками, ведь она получала все бесплатно, однако… Участие в предпраздничных распродажах давало, что ли, чувство принадлежности к человечеству.
До декабря оставалось всего несколько дней, и Мёлльбю жил в предвкушении праздников. Это было видно по магазинным витринам и по аккуратным рядам елок, которые предстояло прикрепить к фонарям на главной улице. На тротуарах лежали мотки гирлянд. Прохожие чаще улыбались друг другу. Смотреть противно!
Получалось, можно было весь год вести себя по-свински, а накануне Рождества притвориться паиньками? Типа на старт, внимание… марш! Так, что ли?
Но, несмотря ни на что, город в преддверии праздников был прекрасен. Кине поневоле захотела украсить и свое жилище.
Нет, конечно, «украсить» было не то слово, украшать – это не про нее. Она собралась заняться дизайном в стиле хайтек. Заказала краски, гайки, металлические трубки, кусачки, изоленту и массу других вещей, которые однажды уже заказывала, но потом сочла, что они захламляют пузырь, и выбросила их туда же, куда выбрасывала все. Не один раз она выкидывала то, что могло пригодиться в будущем, но проще было заказать еще раз, чем хранить в пузыре.
Кине постаралась узнать про автономные источники электропитания как можно больше, но не ожидала, что на нее обрушится такая лавина сведений. Эти знания дались ей ценой нескольких ударов током, в связи с чем она выдала такие тирады, что Аврора задохнулась бы от негодования. Зато теперь у Кине было электричество. Причем не какие-то маломощные походные батарейки, а настоящий электрогенератор, обеспечивающий бесперебойную подачу энергии. Он работал на бензине, но так как от запаха бензина Кине мутило, то генератор она поместила в глухой ящик, а выхлопные медные трубы вывела в рундук.
Медь вдохновила Кине на создание в пузыре старинной приборной доски со всевозможными шкалами, кнопками и рычагами. Пузырь стал похож на кабину самолета – в том же стиле, что очки-пилоты и кожаный шлем. Это было нереально круто! Какое там слово употребляла Аврора, когда шила одежду старомодных фасонов? Винтаж! У Кине был винтажный НЛО. Конечно, пришлось повозиться, но зато она отвлеклась от тягостных мыслей. Мысли – это погибель. Стоило сделать паузу, как взгляд упирался в куклу, как бы Кине ни старалась на нее не смотреть.
Кине догадывалась, что внутри у куклы какой-то сюрприз. Причем очень неприятный. Какой, она точно не знала, но дурные предчувствия точили ей мозг, точно мыши. Конечно, глупо ждать серьезного подвоха, ведь то, что вылезло из куклы, было сущей чепухой. Обрывок бумажки с детскими каракулями. Перо, которое случайно оказалось точь-в-точь таким же, как в серьге у малахольной инструкторши по йоге. До чего же доверчивая эта Звездная Радуга.
Я Карма. Я должна передать пророчество для жителей Земли.
Кине рассмеялась. Она глянула на страхолюдину, но та сидела со своей вечной кривозубой ухмылкой. Унынье было подходящее для нее имя: боги свидетели, какая тоска ждет любого в ее обществе.
– Пф! – фыркнула Кине, примеряя перед зеркалом шляпу, украшенную пышными перьями. – Что ты смыслишь в моде?
Кине швырнула шляпу в страхолюдину. Шляпа зацепилась за огромную булавку, торчавшую из ее плеча, и повисла, покачиваясь. Это был по меньшей мере двадцатый головной убор, отвергнутый Кине. Пора было отправляться в школу. Не то чтобы ее туда гнали, но раз уж она все равно плохо спала и проснулась вовремя, почему бы не поразить всех своей пунктуальностью.
Она посмотрела на новенькие часики с жемчужинами на браслете.
Жемчужины…
Как она раньше не сообразила! До чего же убогое у нее воображение. Зачем довольствоваться шапкой или шляпой, если можно получить что-нибудь эксклюзивное? Например, корону? Или диадему с жемчугом и полным набором драгоценных камней? Настоящая диадема, погуглила Кине, и ткнула пальцем в самую сногсшибательную.
– Хочу такую!
Снег завихрился под приборной доской, как будто пришли в движение миллионы насекомых. Он покружил вокруг Кине, и вскоре к ее ногам упала диадема. Кине подняла ее и надела на голову.
Ну вот. То что надо.
Диадема сильно отличалась от того, что предлагалось в магазинах маскарадных костюмов. Нормальная такая вещь. Тяжелая, настоящая, она сверкала бриллиантами, целой россыпью бриллиантов. Маленькие прорези, в каждой из которых висела жемчужина в форме капли, тоже были отделаны алмазной крошкой. Кине превратилась в королеву пузыря. Владычицу своего царства. А диадема служила тому подтверждением. Правда, она слегка сползала на уши, но уж как есть.
Кине уселась за приборную доску, надела пилотские очки и вывела пузырь из пробоины в стене. Внизу она увидела трейлер, который еще вчера припарковался на подъездной дорожке. Видно, кто-то приехал к соседям в гости, но, так или иначе, трейлер следовало оттуда согнать. Никто не имеет права парковаться перед воротами во двор. Парковаться где угодно может только Кине со своим пузырем.
Брякнуло сообщение. Кине поспешно полезла за телефоном. Может, это Аврора или Виви? Что-то они затихли в последнее время. Обычно они обрывают телефон по всяким пустякам, а сейчас, видно, и пустяков не осталось.
Не то чтобы молчащий телефон сильно огорчал Кине, но все-таки… Она покосилась на экран. Сообщение было все от той же настырной журналистки. Кине закатила глаза. Это все Виктория. Выложила в сеть снимок, где на заднем плане виден пузырь, а на следующий день так и не удалила. Кине стерла сообщение журналистки, не читая. Если та сунется еще раз, Кине заблокирует ее номер.
Интересно, есть музыка, которая подходит одновременно к диадеме, пилотской куртке и пилотским очкам? Кине поставила панк-рок и стала подпевать: «Don’t know what I want, but I know how to get it»[3], одновременно на бреющем полете проскакивая под уличными проводами и лавируя между автомобилями на главной улице. Водители при виде пузыря совершали смертельные виражи. Кто-то не справился с управлением и скатился в кювет. Ошеломленные автомобилисты вылезали из машин и грозили ей кулаком.
– Прочь с дороги, чайники! – крикнула Кине и отпила какао из кружки-термоса. Она пронеслась перед школьным автобусом и в знак приветствия, будто шляпу, приподняла диадему. В ту же минуту звякнуло сообщение. От Авроры. Короткое, но хоть что-то.
К контрольной подготовилась?
Ой… Точно, сегодня же контрольная на первом уроке. По окружающему миру. Подумаешь! Какое ей теперь дело до отметок? Образование нужно, чтобы найти хорошую работу, а зачем работа, если и так можно получить все, что пожелаешь? Кине оглянулась. Кукла смотрела прямо на нее. В ее пустом взгляде чудилось предостережение. Мол, вечно так продолжаться не может.
А вдруг в один прекрасный день пузырь исчезнет? Вдруг Кине проснется однажды в своей постели и ей придется отвечать за все свои художества? За украденные бургеры, пробоину в стене, протухший бутерброд в рюкзаке и перевернутые автомобили?
Может, не так уж и глупо обзавестись хорошими оценками? К счастью, устроить это было проще простого. Кине пожелала получить ответы на все вопросы контрольной в 6-м «Б» Клаусенской школы. И вуаля, у нее в руке оказались три листа бумаги, скрепленные в углу степлером.
Кине развеселилась. До чего же все в жизни просто.
Она спрятала ответы под приборную доску и зависла над школьным двором. Малышня из второго и третьего классов, вытаращив глаза, придержала двери, чтобы Кине могла влететь в школу. Она дождалась, когда все одноклассники войдут в класс, и припарковала пузырь в дверном проеме.
Ребята с тоской смотрели на розданные им листы с вопросами. Ярле застонал. Он сидел позади всех в углу и барабанил себе по лбу карандашом. Волосы сзади свалялись, будто он только что встал с постели. Морщинки под узкими глазами виднелись отчетливее, чем обычно. Из-за них он казался старше остальных. И более усталым, будто все его… утомили. Молчаливый, отягощенный думами, которые неведомы остальным. Почти как она сама. Кине улыбнулась. Помочь ему с контрольной, что ли?
Ну и дикая мысль! Она перестала смотреть на Ярле. Совсем спятила! Нашла, кому помогать! Ему – ни полушанса! Он свое заслужил, Кине надеялась, что контрольную он с треском провалит! С таким треском, что его фотографию повесят в школьном коридоре для устрашения и в назидание.