Младший лейтенант заинтересовался разговором.
– Совсем больной, что ли?
Костик увлекся объяснением.
– По, так сказать, тепершним социальным нормам, он абсолютно здоров. Он в отличие от классического аутизма реагирует на внешние раздражители. Физические. А вот с душой у него беда. Никого не жалеет. Было бы интересно посмотреть на статистику того детского дома, что его выпустил.
Я проснулась от пламенного объяснения.
– Думаешь, там все выпускники такие?
– Не все, но процент людей равнодушных или жестоких наверняка велик. Ты, Насть, замечаешь, что если удачный выпуск в институте, то вся группа становится или театром «Табакерка», или снимается в фильме «Молодая гвардия». – Ладочников закурил, стараясь не дымить в мою сторону. – Менее громкие случаи, когда целое направление в науке разрабатывают однокурсники. А бывает, что половина класса садится на скамью подсудимых, если не сразу вместе, то в течение ближайших трех лет. Иван физически здоровый человек, значит, загвоздка в воспитании. Ты представляешь – провести детство и отрочество среди людей, которые тебя не замечают? Ты для них единица воспитуемого контингента.
Затушив сигарету, Костя достал из коробки пирожок, разломил его, посмотрел на капустную начинку и положил обратно.
– Даже неприязнь или ненависть, и то какая-то эмоция. Если у них был коллектив, извини за слово, педагогов, совершенно равнодушных, то, естественно, они вырастили десятки монстров, душевных аутистов.
Ладочников отложил следующий разломанный пирожок с капустой.
– Слушай, как страшно. – Я проводила голодным взглядом разломанную выпечку. – А зачем ты пирожки мучаешь?
– Ищу с мясом, – он разломил следующий и с удовольствием надкусил его. – Наконец-то.
Мне нельзя есть пирожки с капустой, я их слишком люблю и вовремя остановиться не могу. Но сейчас, из гуманных соображений, только чтобы еда не пропадала, я достала из коробки надломленный пирожок.
– Костя, но ведь вкусно, попробуй.
Ладочников посмотрел на меня как на подследственную на шестом часе допроса.
– Пирожки не пропадут, есть кому доесть. Ты можешь себе представить, Настя, что человек сознательно разрабатывает бомбу, которая убивает особенно жестоко и цинично? – Растерзав еще два пирожка, Костя нашел с мясом и ел его, расплевывая крошки. – Как можно спокойно спать, зная, что детская игрушка, ваза или лампа разорвутся в квартире, где живут дети? И ведь осколки такой стеклянной бомбы вытащить практически невозможно. Если взрыв не убьет сразу, то смерть будет мучительной и долгой.
– Перестань, Костя, – меня передернуло от отвращения. – Хватит о моральных уродах. Когда мы поедем в Москву?
– Да когда хочешь. То есть ты можешь ехать прямо сейчас, а мне придется задержаться. Настя! Я не знаю, как с ним разговаривать. Он, этот Иван, никого не любит, понимаешь, никого. Человека, совершившего преступление, можно раскрутить на жалости к матери, на любви к друзьям, к жене или ребенку, а этого ни на чем не поймаешь.
Пошуровав в большой коробке, я быстро переложила на лист бумаги надломленные Костей пирожки.
– Я знаю существо, которое он любит. И любит очень сильно. Помочь тебе пирожок с мясом найти?
– Какие пироги, Настя! Говори, не томи. – Ладочников оттолкнул от себя пирожки.
– Он любит свою кошку. Кошка породистая, элитный перс, в ее паспорте имя на семи строках пишется. Я зову ее Мусякой, а он Черри. Стоит хренову тучу денег.
– Ту самую кошку? В коробке с котятами? – оживился Костя.
– Ту самую. Он считает ее идеалом красоты. Совершенством.
– Здорово. А как на этом сыграть?
Как можно не понять где с капустой, а где с мясом пирожок? У них же гребешки защипаны по-разному. Я рассматривала пирожки, Костя рассматривал меня.
– Настя, я жду…
– Ах, да. – Я отвлеклась от пирогов. – Пообещай этому Ивану, что достанешь разрешение привозить на свидания его кошку.
– Смешно. Только боюсь я…
В дверь заглянул младший лейтенант.
– Отпускаем мы твоего клиента, Ладочников. Оружия при нем не было, говорит, адресом ошибся. Петечка вообще молчит. Отпускаем мы Ивана.
Костя взял протянутый мной пирожок.
– Вот этого я и боялся.
Глава 8Свидание с любимой
Выйдя из милиции, Иван не стал сразу ловить машину, а прошел дворами до параллельной улицы.
Домой ехать не хотелось, и он навестил Ларису.
Приняв душ, пообедав и освободившись от сексуального дискомфорта, он решил навестить существо, по которому скучал так долго. Лариса хотела задержать его до вечера, пришлось выдать ей сто долларов, чтобы отвязалась.
Подойдя к знакомой цирковой бытовке, Иван заглянул в окно. Кошка, свернувшись рыжим калачиком, спала. Иван постучал в окно. Кошка не проснулась. Он постучал сильнее.
Кошка приподняла плоскую, необыкновенного очарования, мордочку, взглянула в окно. У Ивана от любви защемило внутри.
– Черри, Черри, иди сюда. Иди сюда, кис-кис. – Кошка, шевельнув левым ушком, прислушалась. Иван поскреб по подоконнику. – Ну, иди, иди сюда, стерва рыжая.
Кошка спрыгнула с кровати и пропала из поля видимости Ивана. Зато из-за бытовки послышался звон цепи и рычание. Иван прислушался. Нет, это не его Черри. Она, как и все дамы, умела противно орать, но рычала тихо.
Рык из-за бытовки превратился в конкретный собачий лай крупной особи. Иван, как человек разумный, сделал пару острожных шагов и заглянул за бытовку.
Потягиваясь, из будки вылез пес размером с приличный мотоцикл. Он зафиксировал в поле зрения незнакомый человеческий объект и обнажил клыки. От ошейника тянулась длинная крупнозвеньевая цепь.
Иван не стал размениваться на прикованного пса и вернулся к окну. Приблизив лицо к стеклу, Иван увидел, что кошка вернулась на кровать с котенком в зубах. Плюхнула отпрыска рядом с собой и стала его вылизывать.
Иван приготовился одним ударом выбить окно. Надо было рассчитать, чтобы не попасть кулаком в частую решетку, приваренную изнутри бытовки. Огромный пес зашелся нервным лаем.
Володя сидел в одиночестве на бревнышке у клетки Матильды, культурно пил пиво и рассматривал черный синяк на щиколотке. Как он порвал связки и подвернул ногу, Володя не помнил, был слишком пьян. Сегодня утром он в тысячу двести одиннадцатый раз решил, что пора завязывать пить. Жизнь подходит к концу, а у него из близких людей только медведица, да и та карлик.
Сначала он услышал чужой голос, затем рык Пусика. Задремавшая Матильда повернула голову в сторону шума.
Идя на лай пса, Володя размышлял о несвоевременном решении начать пить меньше. Особенно когда увидел здоровенного бугая у бытовки Насти. А ведь в тумбочке у койки в поллитровке граммов семьдесят осталось.
Мужик выглядел дорого, но как-то несолидно заглядывал в окно, выкрикивая: «Кис-кис». Неожиданно мужчина замахнулся на окно.
Володя считал себя человеком воспитанным и слышал, что каждый субъект может волеизъявляться как хочет. Но бить чужие окна – непорядок.
– Кхм! Извините, молодой человек, вы чего собираетесь делать с нашим коллективным имуществом?
Вопрос остановил Ивана. Через два часа после выхода из милиции не хотелось попадать туда обратно.
– Мне, старый, надо достать свою кошку, а дверь заперта.
– А ты подожди. – Володя перенес вес тела на левую ногу, щадя поврежденную правую. – Хозяйка с минуты на минуту придет, и если посчитает нужным, так выдаст тебе кошку.
– Слушай, – Иван прищурился, рассматривая худого подвыпившего старика. – У тебя должны быть ключи примерно такие же, как от этой бытовки. Ты мне их дай. Чужого не возьму да и приплачу еще.
– Нет. – Володя сделал шаг назад. – Деньги, конечно, вещь не лишняя, но не гоже лезть в чужое жилище.
Иван подошел ближе к Володе, нагнулся, рассматривая его.
– Тогда отойди в сторонку и сделай вид, что ничего не видел.
– Не могу. И не разрешаю.
– Ну, ты, сморчок. – Иван еще не злился, но уже удивился. – Отойди.
– Я на тебя медведицу натравлю, – неуверенно пообещал Володя.
– Видал я твою охотницу. – Поднявшись на крыльцо, Иван со всей силы дернул дверь бытовки. – Ее даже дети не боятся.
Володя не выдержал и прикрикнул на незваного гостя.
– Ты чего, дурной совсем? Сказал же – не лезь!
– Да пошел ты. – Иван смахнул Володю с крыльца, и клоун, ударившись боком о лежавший кирпич, обиженно крякнул.
Не обратив внимания на ворчание пьяного старика, Иван еще раз дернул дверь. Сбоку раздался собачий рык, звон цепи и грохот чего-то падающего. И все.
Очнулся Иван лежа на земле. В грудь его упирались две собачьи лапы. Пес весил как небольшой автомобиль. Он рычал, напрягая лапы, и скалил клыки.
Иван, с детства боявшийся собак, закрыл глаза от ужаса и заскулил. Пес с удовольствием заливаясь воем, начал ему вторить, не сходя с груди.
Глава 9Иван начал говорить
На территории шапито, на земле у моей бытовки, лежал огромный дядька, а на нем стоял воющий в экстазе Пусик. Рядом суетился клоун Володя и пытался влить в лежащего что-то из темной пузатой бутылки.
Лежащий на вытоптанной травке при ближайшем рассмотрении оказался Иваном. Володя разжимал ему рот и вливал жидкость ярко-желтого цвета.
Пес стоял на Иване намертво. От ошейника к земле спускалась толстая цепь, а к ней крепилась просторная будка, валяющаяся на боку. Видимо, Пусику приспичило напугать человека, и он уволок за собой свой дом.
Такую довольную морду я видела у Пусика в день, когда он сожрал наглую ворону. Ворона неделю доставала его клеванием в хвост, после чего низко летала над ним и громко каркала. Она столовалась, подъедая рыбу за пеликанами. Любимое развлечение – прицельно гадить с высоты в наш котел. Так вот Пусик долго к ней присматривался, нервничал, а затем клацкнул пастью и сожрал ее в минуту, даже перьями не подавился.
Я согнала счастливого пса с его добычи и похлопала Ивана по щекам. Мужчина открыл глаза и криво улыбнулся. Володя тут же всунул ему в рот горлышко от бутылки, и Ивану пришлось сделать большой глоток и следом еще два.