С лица Эб Ини слетела улыбка. В глазах вновь зародилась ярость.
– Ему не понравился наш новый друг… И знаешь, кажется, я его разлюбила, – веселие и безумство вновь вернулись в ее взгляд.
– Ты не могла его разлюбить, Эб Ини Дорнес, – убежденно произнес Ти Корн. – Ты жить без него не могла, дышала им, таяла от одного взгляда, ты убила всех его бывших и почти всех, на кого он с интересом посмотрел. Разве ты могла его разлюбить?
Он сделал паузу и уставился в глаза сотворенной. Та тоже молчала.
– Позови его. Произнеси: Ги Ова Дорнес… – прошептал вампир. – Ги Ова Дорнес…
– Его больше нет, – замотала головой будто ошарашенная Эб Ини. – Я его разлюбила.
– Тогда просто произнеси. Ги Ова Дорнес. Ну же… докажи, что он ничего для тебя не значит. Давай. Ги Ова Дорнес! Ги Ова Дорнес! Ги Ова Дорнес! Повтори!
– Ги Ов… – начала повторять она, застыв. Ее лицо, то, что от него осталось, исказилось мукой, хоть и это казалось невозможным. И вампирша закричала. Просто раскрыла рот и заорала. Не слово или фразу, а просто выпуская из себя что-то. Завертелась на месте, одновременно поднимаясь в воздухе. А потом резко бросилась на Ти Корна. Вцепилась пальцами в его горло и принялась бить его головой о стену. Та мгновенно окрасилась кровью. Дэй и Ло закричали, принялись вырываться из цепей.
В следующий момент всех вокруг приложило мощным потоком силы, он вырвался из груди Ти Корна и отбросил сумасшедшую вампиршу на добрых пятнадцать-двадцать шагов. Поклонницы Ло тоже отлетели, но вбок. Последователи Эб Ини попадали на пол. Но и сам мужчина разве что не повис на цепях.
– Я убью тебя… – прошептала рыжеволосая, переворачиваясь и поднимаясь на четвереньки. – Я убью тебя.
– Ой, а что тут происходит?
Голос казался детским, жеманным и слишком высоким, однако от него всех приложило магией еще раз. Она давила так, будто сверху всех укрыли одеялом толщиной в локоть и сели. Сорвать вроде и можно, но попробуй это сделай. Присутствующие с трудом смогли повернуть голову к колоннам. У статуи мужчины с одним крылом стояла маленькая девочка. Дэй содрогнулась, сообразив, где видела эти кукольные черты лица и светлые кудряшки.
– Хаос… – еле слышно прохрипел Ти Корн.
Его, кажется, услышали все, так как синхронно отступили.
– Госпожа Ве Рея Майлобстан, – рыжеволосая с трудом поднялась и присела перед девочкой в реверансе, – позвольте поприветствовать вас с моем Городе. Хотите ли испить свежей крови? – она махнула рукой в сторону прикованных пленников.
– Какой же это город? Это просто мое место для уединений, – непонимающе произнесла Ве Рея. Она с интересом посмотрела на Эб Ини голубыми глазами. – В тебе много вкусной силы. Откуда?
– Новый друг… дал.
– Дура, сила убила твой разум. Хм… зато в тебе полно силы…
Никто не заметил движения Ве Реи: смазанное пятно платья – и вот она уже вгрызается в шею Эб Ини. Вампиры кидаются на помощь своей госпоже, и их припечатывает к полу. Ве Рея притягивает к себе ближайшего, ладонью с худенькими пальчиками пробивает ему грудную клетку и вырывает сердце.
– Упокоена? – Дэй чувствует, что постыдно дрожит от ужаса.
Внезапно Ло будто выскальзывает из кандалов и тут же кидается к гаргулье, что-то шепчет над ее оковами, тонкие струйки магии щекочут тело – и девушка свободна. Юный же вампир бросается к Ти Корну.
– Уходим! – яростным шепотом приказывает тот. Можно было и не говорить. Ло и Дэй сейчас мчались так, даже сами не поняли, как одолели лестницу и оказались в проходе со знакомой кладкой. – Уходим! Уходим!
Все трое бежали вперед, не чуя под собою ног. Только бы оказаться подальше. Дальше, дальше и дальше.
Остановиться Ло, Ти Корн и Дэй смогли только, когда силы, уже последние, кончились. С учетом природы всех троих это произошло не скоро. Да и тогда, минут пять отсидевшись, они принялись обустраивать место под ночлег всеми известными им способами. И речь шла не о лежанках или ужине, а о защите. «Щиты» тут умели ставить все.
Гаргулья себя поймала на том, что у нее дрожат руки. Каменные. «Мы слишком долго бежали… И магии я отдала немало…» Потом она подумала еще, но вынуждена была со всем мужеством направления «Бой» признаться себе в том, что испугалась. Эти гоблинские вампиры напугали ее до трясучки.
– Что это вообще было?! – рявкнула она, заставив спутников подскочить от неожиданности. Ну а что она одна мучается? – Какого вот гоблина произошло? Кто-нибудь может мне объяснить?!
Дэй смотрела на Ти Корна, он явно знал больше. Ло тоже на него уставился. Старший вампир сел на свое, расстеленное ко сну одеяло и… продолжил молчать.
– Я не знаю, – наконец признался он.
Девушка уже решила высказать ему все, что она думает о нем самом и их гоблинской расе, когда мужчина продолжил:
– Сотворенные Города не должны быть такими активными. Я был тут пару лет назад. Они все спали. Только Эб Ини и Ги Ова с парой соратников выползли. И они были еле живые. Я думал, что они скоро согласятся с новыми законами. Сколько можно ждать? Да и чего? Окончательной смерти? Полной деградации? Они не приняли тогда мое предложение, но, по-моему, они просто не поняли, о чем я их спрашивал. И тут – такое.
Они немного помолчали.
– Ти Корн… но ведь они не должны хотеть нашей крови, – Ло говорил тихо и, скажем так, неуверенно. – Это ведь базовое – они даже не должны нашу кровь чуять. У Дэй вообще нет сейчас крови, – молодой вампир повернулся к подруге. – Ведь так?
Та кивнула. В этой ипостаси у нее и правда не было крови. Как это возможно, никто не знал. Даже сами гаргульи.
– Так как же так? – Ло пристально смотрел на Ти Корна.
Тот вздохнул.
– Не совсем так, но в целом верно. Они не должны чуять ее. Особенно если речь идет о, хм, взрослых вампирах.
– Старых то есть? – не смогла удержаться от подколки Дэй. – Или даже древних?
На нее глянули исподлобья.
– Теоретически, такой древний, – спародировал ее Ти Корн, – вампир, как Эб Ини, могла почувствовать Ло. Но даже несмотря на все сумасшествие она не должна хотеть нашей крови. С самых первых дней сотворенный знает, что для него это яд. Только один раз он может попробовать кровь рожденного вампира – собственно при сотворении. Потом такая кровь просто разрушает мозг. Есть несколько исключений, но они несущественны. В любом случае сотворенный должен на уровне инстинктов бояться такой крови. Тут же…
– Бардак какой-то… – высказалась Дэй.
– Я правда не понимаю. Откуда столько силы? – Ти Корн вскочил и начал наворачивать круги по небольшому закутку, который они огородили «щитами». – Во-первых, слишком много силы. Нереально много для тех, кто давно не пробовал свежей крови…
– А как же экспедиция гномов?
– Смеешься? Какие гномы под Стонхэрмом? В смысле, про опасность этих катакомб все знают. Там, где можно войти в них не из вампирского квартала, мы понавешали «щитов», предупреждающих знаков, а большинство выходов завалили к гоблинам! Да и… это ж сколько гномов нужно для такой силы?!
– От нового друга? – напомнил Ло.
– Что за новый друг, тоже непонятно, – Ти Корн загнул второй палец. – Почему хотели нашей крови – третья странность. Куда делся Ги Ова и еще прорва вампиров? Это четвертая. И наконец… Ве Рея Майлобстан… Это вообще ни в какие ворота! Она давно упокоена! Это проверялось много раз. У нее даже сердце вынули!
– А я говорила! – возмутилась Дэй, будто лично все эти века ходила за проверяющими следом. – Нельзя так хоронить! Тем более вампиров! Они уже один раз не умерли!
– Так хоронят их тысячелетиями! И все нормально!
– Дохоронились! Да они же в гробах как в кроватях!
– Начиталась какой-то гоблини в популярных романах и говоришь о том, о чем не знаешь!
– Да я вижу, как вы, такие знающие, улепетывали от очень активного трупа! Скоро она сюда заявится, а? Скоро сгрызет другие слишком активные трупы?!
Дэй кричала и сама чувствовала, как наружу выплескивается совсем не ее гнев, а ее страх. Ти Корн аж почернел. И явно не из-за ее упреков. Он резко сел на одеяло и стал копаться в сумке. Выудил оттуда хрустальный шар и грозно глянул на своих попутчиков. Те поспешили ретироваться, хоть недавно еще готовы были ругаться и дальше. Старший вампир сделал изощренный жест рукой, и его речь стала не слышна. Лишь иногда из-за этой звукоизоляционной стены прорывались отдельные фразы: «…слишком сильны, уровень би…», «…хотели нашей крови», «…пропал», «Ве Рея…», «…уничтожить тела», «…разведка», «…лучшие группы», «…переходы сто восемнадцать и двести два» и тому подобное.
Гаргулья посмотрела на это, еще раз полюбовалась на «щиты» и решительно достала свой магический шар. Они с друзьями договорились по вечерам по возможности выходить на связь, коль уж все обзавелись таким удобным артефактом. После событий этого лета друзья решили, что он просто необходим. Цена, конечно, впечатляла, но когда что-то по-настоящему необходимо, деньги находятся. Теперь Дэй думала, что решение оказалось на редкость правильным.
Ее шар сделали недавно и по самым последним магическим правилам. Отличие от древних артефактов заключалось именно в том, что это прежде всего был инструмент, а не шедевр или личность. Гаргулья проговорила накрепко заученную словесную формулу, зная, что сейчас у Ивы шар начнет издавать звуковой сигнал. Современные технологии позволяли общаться сразу с несколькими людьми через разные шары, но друзья наверняка вместе, поэтому вызывала только один шар. От вампиров девушка отгородилась такой ж звуконепроницаемой стеной. Просто из вредности.
Ждать долго не пришлось.
– Дэй! Дэй, это ты?! – раздался знакомый встревоженный голос. Оптически чуть искривленное лицо Ивы появилось секунд через десять.
– Это я!
– Подожди, сейчас я вниз спущусь! Шар наверху был.
Раздался топот, шушино «А-э-у» и какое-то шорохи.
– Это ты так быстро до спальни добежала? – подивилась Дэй. Скоростным бегом подруга никогда не отличалась. Да еще вверх по ступеням.