— Да ради бога, набирай сколько необходимо, только препарировать виверну не начни здесь. Мне эта животинка еще понадобится.
Вместо десяти минут которые я планировал провести с друзьями, я задержался с ними больше чем на пол часа и это учитывая, что половины нашего отряда вовсе не было на месте, так бы задержался минимум на час. Кое-как согнав Ариэля с моего летающего монстра, и отлепив Тиссу от пасти виверны, мне удалось наконец взлететь. Тисса как мне показалось наполнила уже десятую по счету склянку и ей все равно этого было мало. Она практически чуть-ли не начала доить бедную "корову", пытаясь выцедить этой ядовитой субстанции в еще больших количествах. Зачем ей столько?
Крайние патрули нечисти я заметил еще в приличном удалении от границ Феллы. Сразу по два орка, восседая на крупах кентавров задирая головы в небо, провожали меня взглядами, даже не пытаясь атаковать, хотя я летел довольно низко над землей и находился в зоне поражения стрелковым оружием.
По мере моего углубления на захваченную нечистью территорию, я поражался количеству вторгшихся орд. Даже несмотря на чудовищные потери при битве на границе Аскалара, оставшаяся орда представляла собой грозную силу, причем настолько грозную, которая вполне окажет достойное сопротивление объединенным силам храмовников и игроков этого материка.
Штаб, или что-то отдаленно напоминающее его, я приметил еще издали. Высоченные каменные столбы образовывали широкий и ровный полукруг, в середине которого вальяжно восседало множество орков, одетых в приличные одежды по сравнению с остальными ранее виденными мною представителями этой расы.
Спикировав вниз я вытащил «Стяг Великой Тьмы», полотнище которого тут же расправившись в воздухе оставляло за собой едва различимый шлейф. Золотой узор пентаграммы засветился под солнечным светом завораживая своим блеском.
Абсолютно все сидящие орки вскочили и повернули головы в мою сторону. В их взглядах я читал неописуемый восторг, трепет и, наверное, надежду?
Плавно приземлившись я, подняв знамя повыше, спрыгнул с виверны на твердую землю. Орки как по команде припали на колено склонили головы.
Быстро оглядев собравшихся, я сделал вывод что пришел именно в то место куда надо. Огромное количество шаманов и обычных орков, но в роскошных доспехах и с не менее роскошным оружием. В основном это были топоры и алебарды, но некоторые особи носили и мечи в ножнах, прикрепленных на спине. Сие сборище очень Похоже на сходку главнокомандующих армии нечисти.
Не знаю, понимают ли эти существа наш язык, но вроде как должны. Сейчас бы задвинуть какую-нибудь вдохновляющую приветственную речь, но мне было это «впадлу». Они как темные существа итак вроде бы обязаны подчиняться мне, так что не стану лишний раз напрягать свой и без того опухший последними событиями мозг.
— Приветствуем тебя Владыка! — развеял все мои опасения один из орков. Они не только понимают нашу речь, но и сами прекрасно говорят на общем языке, причем совершенно без акцента.
— И вам здравия, благородные дети Великой Матери. — ответил я. — Я вижу вы ждали меня? Поднимитесь.
— Это так, о великий. — начали вставать орки — Мы ожидали тебя, как было сказано в нашем пророчестве.
— Радует, что вы не забыли своих пророчеств, ровно, как и своего долга. Создатель наш, будет вами доволен и непременно воздаст по заслугам каждому.
Глаза всех присутствующих загорелись неестественным огнем обожания и блуждающие улыбки появились на их клыкастых мордах.
Ай-да я, красавчик. Подобрал именно те слова, которые они хотели бы слышать. Я конечно мог бы не утруждаться, но как говаривал один из известных авторов древности — доброе слово даже кошке приятно.
Попутно использовав свиток портала в «Родовое Гнездо», я сначала малость опешил, но потом вспомнил что крепость находится в осадном положении, а соответственно телепортироваться обычными методами туда невозможно.
— Да — отозвался на мой мысленный запрос Веселый Рикки — Дэзман это ты?
— Он самый — ответил я так же мысленно. — Как обстановка?
— Критическая, Три попытки штурма были нами отбиты, но сейчас к замку подтягиваются жрецы Солеи и осадная машинерия.
— У жрецов разве есть осадные машины? — спросил я.
— У храмовников их не было никогда, но вот у регулярной императорской армии Кастора они наличествуют.
— Сколько вы еще продержитесь?
— Максимум до утра, ты сможешь нам чем-то помочь? Я слышал о стычке непонятных монстров с игроками «Вспышки» на границе с гномами. Твои подопечные?
— Мои, но до утра я до вас не дойду, мне нужен портал до крепости, а еще лучше — прямо внутрь цитадели.
— Ты сейчас где находишься? — спросил он.
— Точно сказать не могу, где-то на территории Аскалара, ближе к Фелле. Я скину тебе координаты в сообщении. Есть вариант открыть портал в крепость?
— Есть. Я вышлю к тебе чародея-порталиста.
— Кого, кого? — переспросил я.
— Порталиста. Очень узкий «квестовый» класс персонажей, которые могут открывать порталы откуда угодно в любую точку материка, даже в осадное время.
— И даже внутрь города?
— Нет, внутрь города, как и в самом городе открыть портал они не могут.
— Ясно. Тогда жду. Конец Связи.
А было бы неплохо если бы такие персонажи могли открыть мне портал прямо в Лейтену, вся эта орда нечисти сейчас бы штурмовала первохрам Солеи Светозарной минуя стены города, впрочем, как и расстояние до самого города.
— Подготовьте ударный отряд, тысяч пятьдесят лучших воинов — обратился я уже к оркам все это время наблюдавших за неподвижно замершим мной. — И возьмите побольше шаманов и стрелков.
— Будет исполнено Владыка.
Шаманы безусловно, самая боеспособная часть войска нечисти, а стрелки будут больше полезны именно находясь на крепостных стенах, нежели воины ближнего боя. Интересно, сколько воинов может перебросить этот чародей-порталист и есть ли вообще предел по количеству?
— Подойди ко мне — подозвал я того самого орка, который первым заговорил со мной — Держи.
Я передал ему «Стяг Тьмы», а-то постоянно держать его в руках я не имел никакого желания. Занятая вторая рука не позволяла мне добить заклинанием сразу с двух рук или использовать «спаренный импульсный разряд». В любом случае бегать постоянно, размахивая знаменем я не очень жаждал. Я конечно опасался, что не могу или не имею права передать этот предмет, но в описании этого предмета не было подобного упоминания, поэтому я все-таки решился на этот шаг.
— Назначаю тебя знаменосцем! — сказал я ему протягивая стяг.
Орк которого звали Ххаргу неверящим взглядом посмотрел сначала на меня, а после и на протянутое ему знамя.
— Но, повелитель, я недостоин…
— Достоин! — прервал я его — И вы все достойны поднять это знамя, вы те — кто сохранил заветы нашего Создателя в своих сердцах и донес их сквозь неисчислимые века. Вы все достойны нести ЕГО знамя и ЕГО волю.
— Хар-рра!!! — воскликнули все присутствующие.
Ххаргу принял из моих рук «Стяг Великой Тьмы», осторожно словно я передаю ему самое ценное сокровище из существующих. Словно он принял своего первенца из рук своей жены.
— Это великая честь для меня, владыка — проступили слезы на глазах этого могучего воина. — Если я паду в битве, и даже тогда это знамя не опустится ниже наших голов. Благодарю, повелитель.
Передать знамя было просто необходимо. Я не могу хранить его в инвентаре, оно будет работать в любом случае, то есть по-прежнему все темные создания будут тянуться в мою сторону манящие зовом, но вот когда знамя в руках на поле боя, оно дарует очень даже неплохие бонусы к атаке и защите, да и сильно поднимет мораль моим воинам. А про ауру, усиливающую все магические показатели магических умений Тьмы Смерти и Крови, я вообще молчу. Так что знамя должно быть в бою, и желательно на виду у всех.
— Носи, не форси — ответил я ему, хотя сильно сомневаюсь, что он понял смысл сказанной фразы, да и пофигу.
Я уселся на поднесенный топчан, в ожидании обещанного Рикки порталиста. Уже через пол часа мне доложили, что затребованный мною отряд полностью готов отправиться хоть на самое дно Бездны. На освободившее пространство перед это непонятной скульптурой из камней больше всего напоминающую Стоунхендж, начали стягиваться бравые вояки орков. Даже первого взгляда на эти стройные ряды было заметно что это не простые рядовые бойцы, а элита этого зеленомордого воинства. Даже внушительный отряд гоблинов-стрелков стоящий чуть поодаль и те внушали уважение как своим ростом и статью, так и уверенными взглядами отъявленных рубак. Минимальный уровень воинов в этом отряде был не меньше двухсотого.
— Неплохо — бегло я осмотрел выстроившуюся нечисть. — Весьма неплохо.
Вот именно с этим отрядом я и пойду на вылазку в Великий Лес добывать для Даниила «Клеймору Неотвратимой Смерти», а еще я обещал одному круглому упырю, который таится в пещере близь поселения маленьких харгов навестить его, и я обязательно это сделаю в самое ближайшее время. Нельзя чтобы «Проклятие Творца» прошло раньше, чем мы полезем на Совратителя Разума, а то что мы туда полезем, я для себя уже точно решил, правда еще не придумал как мы незаметно проведем всю эту орду по владениям гномов. Коротышки могу неправильно нас понять, напасть, не дай Отец-Кузнец. Придется с ними договорится как-нибудь. Воевать с гномами я не планирую, у меня на них имеются дальнейшие планы.
Когда я уже окончательно заскучал и от безделья начал клевать носом, послышался окрик кого-то из орков.
— «Пришлый» в небе! Стрелки готов-сь!!
— Никаких готов-сь! — оживился я — Это ко мне.
— Отменить готовность! — раздался окрик тем же самым голосом. — Это свои!
На землю стремительно опускался грифон. Вместо плавного приземления это пернатое существо рухнуло прямо на брюхо пропахав несколько метров земли.
— Помер кажись — спрыгнуло непонятное существо со специального седла установленного на спине грифона. — Ага, точно помер.