Мой оператор удивился тому, что я умею водить. Но, так как не терял надежды оказаться однажды в моей постели, то просьбу удовлетворил. Я вскочила в машину, лихо включила зажигание и на скорости сто двадцать километров в три часа ночи рванулась в темноту для того, чтобы найти подходящую стену или столб и разбиться. Удивленный и встревоженный оператор что-то громко кричал, размахивая руками, мне вслед… дальнейшие полчаса расплылись в моей памяти в сплошную дорожную полосу, размытую так и не пролившимися слезами. Я испытывала настолько сильную боль, что плакать не могла. Мне казалось: если что-то и прольется из моих глаз, то это будет кровь. И я умру от потери крови. Я хотела умереть… Жесткая лента ночной дороги уносила меня вдаль, далеко от себя, вместе с черной и запекшейся внутри меня болью.
Помню, как совершенно онемевшая и потерявшая чувствительность ко всему я смотрела по сторонам, и мелькающие огни ночи казались мне очищающими кострами. Именно в тот момент я похоронила часть своей души навсегда. И дело было даже не в мучительном желании умереть, а в том, что когда я кружила по ночному городу, крепко сжимая в руках руль, я понимала ясно и отчетливо, что часть моей души умерла навсегда, и я мечусь по городу, чтобы похоронить ставшую пустой оболочку. Мертвые не возвращаются. Никогда.
Не замечая времени, я остановилась возле светофора на перекрестке и именно тогда заметила приближающуюся к моей машине темную тень. Вернее, две темных тени. А потом рассмотрела чуть поодаль силуэт патрульной машины. И яркие блики включенной мигалки. Пост Гаи. Именно этого и следовало ожидать. Чужая машина, отсутствие доверенности или водительских прав, плюс лицо — как у обколотой или пьяной. В довершение ко всему, я чувствовала, как сдали мои нервы и, словно смывая все преграды на пути своем, по моему лицу хлынул обильный, обжигающий поток слез. Оставляющий на моей коже — вязкие соленые разводы, а на коленях — тяжелые капли.
В стекло постучали. Еще до первых вопросов я поняла, что вызываю у них подозрение. Это было более чем ясно. Мое лицо было залито слезами, и я представляла, как жалко и странно выгляжу по стороны. Размазанный грим — подтеки туши и румян, размазанная помада, сломанный ноготь на руке, сбившееся платье, блуждающие глаза. Наконец, они решили прервать молчание.
— Это ваша машина? — спросил один из них, тот, который был ближе.
Все внутри меня оборвалось и то, что это конец, подсказывали соленые потоки, лившиеся по моему лицу. Оба они разглядели, что я плачу, и это повергло их в шок. Все — таки мужчины (даже сотрудники ГАИ) плохо переносят женские слезы.
— Вы плачете? — сказал второй.
— Плачу.
— Вам плохо? Вызвать скорую?
— Нет. Мне плохо, но скорую не надо.
Оба растерянно замолчали, потом первый повторил:
— Это ваша машина?
Сверхчеловеческим усилием воли я постаралась взять себя в руки. И положилась полностью на волю судьбы. Будь что будет. Я сказала абсолютно спокойным голосом.
— Машина принадлежит телеканалу, на котором я работаю.
После этих слов задавший вопрос стал присматриваться ко мне более пристально, потом сказал:
— Покажите документы.
Дальше — снова невообразимое. Я протянула руку и открыла специальный ящик, предназначенный для документов. К моему счастью, там лежали какие-то бумажки и техпаспорт. Оба внимательно изучали их минут пять. В эти минуты я абсолютно ничего не чувствовала. Наконец мне вернули документы обратно.
— Да, действительно. По доверенности машиной могут пользоваться все сотрудники телеканала. Пожалуйста, ваше удостоверение.
Я обратила внимание на то, что в речи сотрудника Гаи впервые появилось слово «пожалуйста». Это было очень хорошим признаком. Показать удостоверение было совсем легкой задачей. Я открыла свою сумочку (к счастью, мне хватило мозгов ее не потерять), достала журналистское удостоверение и закатанный в пластик пропуск на концертное мероприятие. Они внимательно изучили и то, и другое. Потом кто-то сказал:
— Это вчера показывали вашу передачу?
— Мою.
— Значит, поэтому мне ваше лицо показалось таким знакомым! Я же знаю, что где-то вас видел! ВЫ еще там интервью брали…
— Да, брала.
— А что вы делаете здесь в такой час?
— Возвращаюсь домой после концерта. Впрочем, концерт еще не закончен, но я раньше ушла.
— Вы уверенны, что с вами все в порядке?
— Да, это просто личные неприятности.
— Как это глупо — доставлять такой женщине неприятности! Такие женщины, как вы, не должны плакать!
Этот переход был настолько забавен, что даже вызвал легкую улыбку на моих губах. Когда я отъехала от проклятого места, я не чувствовала ни рук, ни ног. Все омертвело и куда-то ушло. Даже желание смерти. Мне больше не хотелось умирать. В казино, оставленном за спиною, старая проститутка в синем платье продолжала выдувать кольца табачного дыма, с философским спокойствием уставившись в слепое окно.
Я развернулась и медленно поехала домой.
— Как ты себя чувствуешь?
Я открыла глаза. Горло свела резкая боль. Я ничего не могла ответить. В концертном дворце были огромные окна. В фойе зажигались и гасли огни. За спиной громкие звуки музыки падали в пол — на сцене еще настраивали аппаратуру для концерта. Там же в фойе, находившемся за моей спиной, было много людей. В воздухе сливались визгливые голоса, запах разлившегося спиртного, табачный дым и скрип стульев в буфете. Люди толпились в проходах, люди бегали вокруг, и было страшно холодно потому, что бесконечно хлопали входные двери.
Подняла голову. Оторвала лицо от стекла. На мрачной темной поверхности расплывалось большое влажное пятно от моей кожи. Дыхание застывало в прозрачные капельки воды. Это был обыкновенный конец.
— Тебе лучше? — в голосе моего оператора слышалось нетерпение. Он злился, что мой полуобморок мешает ему снимать. Это было лицо человека, ничего не понимающего в моей боли не желающего это боль принять. Принять то, что, кроме работы, я способна еще на человеческие чувства. Но это был единственный человек, бывший рядом со мной. Я должна была держаться с ним в рамках разума, чтобы не сойти с ума.
— Мне лучше, — голос хрипел, как сырой наждак.
— Может, принести воды из буфета?
— Не нужно.
— Ты уверенна? Может, не воды, а чего-то покрепче?
— Я же сказала — ничего не нужно.
— Хочешь кофейный ликер?
Я обратила внимание на то, как в стакане, зажатом в его руке, переливалась темная жидкость. И вспомнила, что до того, как все случилось, в компании других телевизионщиков он пил ликер. Залпом, не сгибая руки, я опрокинула себе в горло обжигающую жидкость. И в тот же момент сильно закашлялась — потому, что не умела пить. Мой оператор снисходительно потрепал меня по плечу.
— Давай бери себя в руки, и идем снимать в зал.
— Проводи меня к машине. Я еду домой.
— Куда ты едешь?
— Домой! Я больше не буду снимать! Я ничего не хочу видеть!
— Успокойся. Я понимаю, тебе тяжело, но ты должна взять себя в руки. У тебя есть работа. На тебя смотрят люди. Ты должна улыбаться.
— Плевала я на всех!
Он вздохнул. Интересно, откуда он брал терпение?
— Милая моя, ты сейчас сильно взволнована и устала. Я согласен: ты действительно должна побыстрей добраться домой. Ты слишком переутомлена и не можешь здраво рассуждать. Утром, когда придешь в себя, ты поймешь, что это происшествие — простая случайность. Утром ты посмотришь на себя в зеркало и поймешь, что от такой женщины, как ты, может уйти только полный идиот. Разве то, что ты видела, можно с тобой сравнить? Милая моя, если он может променять тебя на то, что я видел — он не мужчина. Ревновать тебе к этой деревенской свинушке просто смешно! Да это же чудовище! У придурка затемнение мозгов. Он болен, иначе не скажешь. А как она одета, ты видела? Это же сплошной кошмар! И не смей себя с ней сравнивать! Разве королева сравнивает себя с прислугой? Вот увидишь, он к тебе обязательно вернется. Это так, ерунда. Успокоилась?
— Нет.
— Утром все поймешь, а пока — пошли работать.
— Я не могу работать.
— Это пройдет. Займись работой просто чтобы отвлечься.
— Это правда — все то, что ты говорил?
— Я седьмой год работаю на телевидении. Я прошел все светские тусовки. Общался и с моделями, и со звездами, и с кем только не общался! Поверь, я умею отличить модную, стильную, ухоженную женщину от деревенской уродины! Женщина — это обаяние и шарм. Еще — стиль в одежде и умение себя подать. Твой вид сейчас — сто очков. Платье, которое тебе идет. Удачно подобранное белье (не забудь: по белому бюстгальтеру под черной кофточкой сразу можно отличить быдло), хороший макияж. Ты никогда не обращала внимания на то, как одеваются классные актрисы? Они все подбирают так стильно, что вписывается в образ каждая деталь. Кроме того, умная женщина никогда не оденет не сочетающиеся цвета. Я умею оценить женщину. Теперь давай оценим ту хрюшку, с которой ты увидела своего любовника. Во — первых, рост метр шестьдесят. Во — вторых, вес не меньше девяноста килограммов! Она ведь жирная — до ужаса! Прическа? Волосы в узел. Толстое красное лицо. Теперь одежда — розовая блузка с зелеными цветами! Синие брюки! Белые брюки, а на губах — красная помада! Я не был так увлечен своими страданиями, поэтому все рассмотрел! И к этой жительнице Кацапетовки, к этому дитю базара ты ревнуешь? Детка, да что с тобой? Вес девяносто килограммов! Синие брюки и розовая блузка с зелеными цветами! Задница, которая трясется на ходу! Милая моя, ты свихнулась. Ревновать к этому жалкому существу? Я не верю!
— Она меня моложе…
— На сколько? На год? На два? Сколько тебе лет? 22 года? Действительно, давно пора на пенсию! Ты думай, что говоришь! Ты относишься к числу женщин, которые лучше с каждым годом. И он полный идиот, если не сумел вовремя это понять.
— Он не сумел понять.
— Ты не знаешь. Я говорю тебе: он вернется. Он вообще никуда не уходил.
— Он не вернется. Потому, что я никогда не верну его назад.