– Ураганы на словах тоже поминают спокойно, – повела хвостом Тиша. – А вот когда вживую встречаются – цепенеют от страха. Господин ректор имеет немало общего со стихийным бедствием.
На этом разговор как-то закончился, да и из-за деревьев как раз показались острые шпили главного здания. Пока я шла к нему через широкую мощеную площадку и поднималась по ступеням, в голове пронеслось столько мыслей, что на оставшуюся ночь бы хватило, если как следует обдумывать каждую из них.
Почему не запирают корпуса? Где охрана от бродячих студентов? Неужели вот кто угодно может выйти едва ли не в нижнем белье и пойти в святая святых – главный корпус? И почему горгульи не реагируют?
И вообще, какого демона я не отказалась и не осталась в комнате?!
Но я молчала и поднималась все выше и выше. Сжав в ладони прохладную ручку двери, я нажала на нее и створка с тихим скрипом отворилась.
В холле было сумрачно и красиво.
Наборная мозаика под потолком тускло мерцала, что давало ровно столько света, чтобы различать очертания предметов, даже если у тебя не такое острое зрение, как у эльфов.
– Нам выше, – Тиша прям раздулась от гордости. – К кабинету ректора!
– Серьезно?!
– Да-а-а, – судя по довольному голосу, мыша была настолько поглощена мыслями о том, как ей повезло с кавалером, что не различала панически-истерических ноток в моем голосе.
Нет, я так не могу! Почему, ну почему я обязательно должна находиться в непосредственной близости от этого умертвия? А если он в кабинете?! Я же помню, что он трудоголик!
Мигом в красках вообразила себе замечательную картину, где я в одной ночнушке, зато с несколькими мешками орехов сижу у мышиной норы и уговариваю Хруста простить свою барышню. В паре шагов от двери.
К счастью, элитное жилье оказалось чуть менее элитным и располагалось в конце коридора и за углом. Я была очень счастлива по этому поводу!
– Стучи, – драматическим шепотом велела мне мышь.
Я осмотрела угол. Если честно, то никаких зазоров или нор я не увидела, но наверное Тише виднее.
Ну… в общем, я постучала. Потом еще раз постучала.
М-да, докатилась ты, Фэй! Сидишь ночью, в темном углу и стучишь в стеночку в ожидании говорящей мыши!
Спустя минуту дивного состояния, наполненного ощущением собственного идиотизма, плинтус засветился, и из этого сияния высунулась чья-то ушастая голова.
Если честно, я думала, что мыши они как-то меньше…
– Хрустик, – всплеснула лапками моя провожатая и быстро спустилась на пол. – Я пришла объясниться!
– Не хочу тебя слушать, – глухо откликнулся очень внушительный Хруст и попытался было уйти обратно.
Я быстро развязала тесемки и плюхнула на пол перед его носом мешок с орехами.
Мышарик принюхался и задержался, сверкнув в нашу сторону бусинками глаз и сказал:
– Вы издеваетесь?! Правда думаете, что меня можно купить?!
– Кхм-кхм, – я откашлялась и вполголоса начала. – Уважаемый Хруст, позвольте представиться. Меня зовут Фэйниэль и я принадлежу к древнему эльфийскому роду. Как вы знаете, эльфы никогда не врут! Узнав о возникшем в вашей паре недоразумении, я решила прийти и все прояснить.
Мыш вылез полностью, погладил себя лапами по пузу, окинул меня скептическим взглядом и, передернув ушами, уточнил:
– В ночнушке?
Именно в этот драматический момент, когда я уже открыла рот, чтобы поведать Хрустику полную тайн и опасностей историю о приключениях его подружки, за которые ей полагается вознаграждение, раздался тихий, ироничный голос:
– Многое я видел в этих стенах, но такое – впервые! Право, Фэйниэль со своим появлением вы только и делаете, что расширяете мои горизонты.
Хруст пискнул и попытался было сбежать обратно в нору, но звонкий щелчок пальцев за спиной – и стена перестала светиться. Мыш врезался в камень и картинно сполз по плинтусу. Тиша пискнула и бросилась к своему кавалеру, ощупывая его голову маленькими лапками.
Я повернулась.
Герцог Сибэль прислонился плечом к краю окна и смотрел на меня с самым искренним интересом в красных глазах. Машинально пошарив взглядом по коридору, я в виде исключения не увидела рядом его верной собаки. Не знаю почему стало еще страшнее.
Навь обладала даром превращать все ситуации в смешные. Пусть и по жуткому, но действительно забавные.
Рядом с ней было не так страшно находиться в компании Короля Нежити.
– Итак… – упырь царственно махнул рукой. – Излагайте!
И что ему, с позволения сказать, изложить?..
Для начала я встала. Нервно одернула подол ночнушки и, заметив заинтересованный ректорский взгляд, мучительно покраснела.
После аккуратно сложила ручки на животе и затравленно огляделась по сторонам. К сожалению никто не торопился приходить мне на помощь и отвлекать это замечательное умертвие.
Со вздохом посмотрела сначала в добрые-добрые красные глазоньки некро-эльфа. После покосилась на Тишу, причитающую возле по прежнему валяющегося у плинтусов возлюбленного.
– Уважаемый ректор, что вы хотите знать? – кротко спросила я, решив, что увиливать в рамках поставленных вопросов будет проще.
– Ох, милая Фэйниэль, даже не знаю! Столько всего хочется спросить, просто мысли разбегаются! – расплылся в клыкастой улыбке Сибэль. – Возможно самое первое, это почему вы бродите по главному корпусу. Мне, разумеется, безумно приятно, что вас влечет ко мне сквозь ночь и расстояния, невзирая на приличия. Но таки хотелось бы получить более реальные объяснения.
– Дело в том, что мы с Тишей – дружим.
Ткнула в мышь. Мышь посмотрела на меня с характерным выражением в глазках: «Дура, что ли?» Но после она взглянула на «у-пы-ы-ы-ря-я-я» и мудро решила промолчать. Правда чую, что эта мудрость мне в дополнительный мешок орехов встанет.
– И у Тиши из-за известного вам инцидента возникли некоторые недопонимания с ее… м-м-м… Хрустом.
Мы с ректором дружно посмотрели на мышей внизу. Мыши на нас. Трагичный идиотизм ситуации зашкаливал.
Именно в этот момент мироздание ниспослало нам средство для того, чтобы разрядить обстановку. Весьма сомнительное средство.
Сначала послышались легкие шаги босых ног, а после на том конце длинного коридора появилась изящная женская фигура. Тоже в нижнем белье, но в отличие от моего комплекта, ту комбинацию язык просто не поворачивался назвать ночнушкой.
Она шла летящей походкой, длинные пепельные волосы струились по черному шелку, который, разлетаясь, открывал то одну стройную ножку, то другую.
Глаза горели ярким желтым огнем, острые уши подергиваясь в предвкушении, а алые, налившиеся краской губы складывались в искушающую улыбку.
Нарвиэль!
– Суккуба, – сдавленно выдохнул некро-эльф, вцепляясь в подоконник за свой спиной и неверяще глядя на приближающуюся к нам девушку.
А потом куда-то вниз!
Я с ужасом поняла, что ХОБА застигло нас в крайне неподходящий момент!
Спустя несколько мгновений и до меня докатилась удушающая волна суккубской магии.
Никогда еще не испытывала подобного на своей шкурке, только читала, но все признаки совпадают. Если на мужчин эти девы действовали вполне ожидаемым образом, то на женщин несколько нестандартным.
Я разом поняла, что я ужасно некрасивая. И волосы у меня слишком прямые, не то что у этой мерзавки. Там роскошные локоны!
И глаза у меня блеклые. И черты лица невыразительные.
И ночнушка убогая!
Посмотрев на свои руки, я расстроилась из-за того, что и ноготки короткие! Я ж как приехала занимаюсь всем, чем угодно, но только не своей красотой.
Да и полно, как я вообще могу себя как-то приукрасить, ведь для этого нужны природные данные, как у Нарвиэль, к примеру. А я… я… страшная!
Всхлипнула от расстройства и медленно сползла по стеночке.
Ну, попыталась. На полпути меня поймали сильные упыриные руки и вздернули назад. Эльф держал меня практически на весу и очень, как-то даже слишком внимательно вглядывался в глаза. А после потряс и рявкнул:
– А ну приди в себя, остроухая поганка!
Ресницы разом повлажнели от слез, и я прикусила нижнюю губу.
– Ужас, – выдохнул некро-эльф и легонько потряс меня повторно. – Фэй, я прекрасно знаю, что без тебя тут не обошлось. И разбираться мы станем потом, главное сейчас – сбежать от этой вот…
Я посмотрела на «эту вот». Эльфийка была уже так близко, что можно было различить черты прекрасного, как рассвет лица. Куда только подевалась вся блеклость?
В голове начали появляться мысли, что стоит немедленно уйти с дороги столь совершенной красоты, потому что только она достойна этого мужчины. Куда уж мне…
Я же страшненькая!
Я вырвалась из рук несколько обалдевшего упыря и двинулась подальше. Далеко не ушла – помешал тупик. Планировка Академии Триединства была против моего торжественного ухода в закат.
– Женщины, – злобно прошипел некро-эльф у меня над ухом, подхватил на руки и, не раздумывая, выпрыгнул в окно.
Нарвиэль тянула к нам тонкие руки из проема и была слепяще прекрасна в лунном свете.
– Куда же ты, ми-и-илый…
Эльф дернулся, поднимая голову и жадно разглядывая суккубу. Спустил меня на землю и даже отстранил, видимо чтобы не мешала ловить злобную конкурентку, которая уже элегантно вылезла на подоконник. Халатик распахнулся, демонстрируя такое белье, что даже я залипла.
Но в этот момент порыв ледяного ветра выдул из моей головушки все признаки мерзкой магии, и я разом осознала, что у меня только что едва не увели мое персональное умертвие! Оно может еще и не знает, что оно мое, но я делиться не намерена!
Потому я замахнулась и повторно дала Королю Нежити по морде.
Он вздрогнул и уставился на меня уже более осмысленно.
Сверху томно простонали:
– Лови меня ми-и-илый…
Я со всех сил дернула «милого» за руку и, не оглядываясь, потащила как можно дальше.
Где-то за спиной суккуба с руганью рухнула в колючие кусты роз.
Видимо, раньше объекты всегда послушно стояли с распростертыми объятиями.