– Фэй, это очень невежливо отворачиваться, когда я с тобой разговариваю.
– Я стесняюсь, – очень нагло посмотрев на некроэльфа, заявила я.
Тот вскинул бровь и растянулся на камнях, глядя на меня с откровенным предвкушением:
– Жги, малышка! Как понимаю, меня ожидает интереснейшая история из категории «вы не поверите», но подкопаться или что либо доказать я сразу не смогу?
Как он хорошо меня изучил, а?
Я набрала в грудь побольше воздуха и поведала прекрасное:
– Мы вас любим! Давно и сильно! В эльфийском лесу есть сообщество по интересам и наш интерес – вы! Уже долгие годы, мы лишь вздыхали, глядя на портрет, но вот самые отважные решились ехать и попробовать завоевать сердце кумира!
Воцарилась такая тишина, что было отчетливо слышно, как где-то позади с подвываниями хохотала навь, а после с руганью падала с голема и снова продолжала истерически ржать. Никак иначе это было не назвать!
Я бы наверное тоже посмеялась, если бы не выражение лица Короля Нежити.
– Издеваешься? – справедливо заподозрил он.
– Ни в коем случае, – соврала я с самым честным выражением лица.
Мы дружно посмотрели на Плаксу. Она повела плечами и улыбнулась, и по нам снова шарахнул такой поток магической энергии, что я ощутила, как по щекам покатились слезы отчаянной жалости к себе.
Плохо-то как, Святые Бревна!
– Ты плачешь? – озадаченно поинтересовался Сибэль, которого почему-то не накрыло, как должно было. – Фэйниэль, ваши женские штучки на мне не работают, если ты думаешь, что слезы спасут тебя от допро…
– Да причем тут спасут?! – уже откровенно разрыдалась я, мысленно распиливая суккубу на части. Потому что я никогда, нет, так нет… НИКОГДА не ощущала себя настолько отвратительно.
– А в чем дело?
– В том, что она страшненькая. Так себя ощущает… ну, как я слышала, у девушек именно такой эффект, – любезно пояснила Нарвиэль, вмешиваясь в диалог. – Главное, чтобы вены резать не начала, а так пройдет.
Я зябко обхватила себя за плечи, глядя прямо перед собой. Все, на что меня хватало в таком состоянии – заставить себя направить истерику в нужное русло, чтобы она не противоречила легенде. Самой бредовой на свете легенде…
– Так, это уже как-то слишком далеко зашло, – упырь пружинисто поднялся и одним щелчком пальцев рассеял золотистую пыль щита, на который мы так полагались. – Так, быстро обезвредили суккубу и утащили ее в лазарет. Нужно выяснить, чего она наглоталась, потому что я слышал только об одном зелье, что воскрешает способности предков. И откаты там такие, что подумать страшно. Таль!
– Да? – навь на подкашивающихся лапах вышла из кустов и чистосердечно поделилась. – Мышь, ты восхитительна!
Я шмыгнула носом, вовсе не считая себя такой уж восхитительной.
– Пойдем, сопроводим нашу вторую остроухую подружку, от которой ты в таком восторге. Я чувствую, что вещички девиц нуждаются в досмотре.
– Прямо ночью? – поразилась навь.
– Ночью, – подтвердил упырь и распылил еще и второй щит. – Так как я задолбался.
Сопротивляющуюся суккубу взвалил на плечо один из големов и тяжелой поступью отправился к корпусу, где располагался лазарет.
То, каким взглядом провожал девушку Король Нежити, а также испарина на его высоком лбу не давали усомниться в том, что дается ему все это очень даже непросто.
Сибэль встряхнул головой и, не глядя на меня, махнул рукой:
– Пойдем.
И сам неторопливо двинулся вперед. Навь неслышной тенью скользнула следом.
Я закуталась в плащ и, тихо всхлипывая, осторожно двинулась за ними. Босые ноги обжигали холодом плиты дорожки, а в нежную кожу впивались мелкие камешки и веточки. Было больно, плохо и очень-очень себя жалко.
Спустя минутку упырь озадачился, почему я это так медленно иду. Вернулся ко мне, бесцеремонно задрал плащ, открывая вид на ступни, и с тяжелым вздохом наклонился и легко подхватил меня на руки.
С одной стороны, стало конечно лучше, а с другой – теперь никакие неприятные физические ощущения не мешали мне с головой проваливаться в себяжаление.
– А сейчас ты почему ревешь? – как-то бесконечно устало спросил Король Нежити.
– Вы мне пытками угрожали, – нервно икнула я, напомнив про страшное. А после вновь дал о себе знать остаточный флер суккубьей магии. – А еще я… некрасива-а-ая.
И тишина. Кажется, его сиятельство герцог если и знал когда либо, что нужно делать с плачущими женщинами, уже много столетий не сталкивался с нуждой того, что их нужно утешать.
– Ты красивая, – спустя несколько секунд все же сказал упырь.
Я настолько удивилась, что всхлипнула в последний раз и затихла.
– Действительно красивая, – в голосе над головой отчетливо слышалась улыбка. – Я может и мертв, но чувство прекрасного не отказывало. И ты не просто красивая, девочка-катострофа. Ты интересная. А этим, поверь, мало кто может похвастаться.
– С-с-спасибо, – срывающимся голосом ответила я, чтобы хоть что-то ответить.
– Но это все не отменяет ерунды происходящего, – в мягком голосе звякнула сталь, словно с клинка сняли бархатный покров. Чтобы не забывать остроту… – Такое ощущение, что компания эльфиек дошкольного возраста решила поиграть в свои игры и, не спрашивая, вовлекла туда меня. Сначала было забавно, теперь не очень.
– Но согласись, легенда потрясающая, – вновь тоненько взвизгнула от удовольствия навь, и судя по облику, с трудом удерживалась от того, чтобы не подпрыгивать от восторга. – Слушай, мышь, честно, если что – я болею за тебя! Я так не ржала уже… да с тех пор, как мы с Сибэлем приехали в женский монастырь ордена святой Цилнэль! Там в его келью паломничество монашек всю ночь было! Устали выставлять!
– Монашек? – вяло удивилась я и посмотрела наверх, где маячил сероватый мужественный упыриный подбородок. – А зачем им мертвый эльф?
– Там какой-то хитрый культ был. И в одном из писаний сказано, что явится избранный, ни жив и ни мертв. Прекрасен ликом и черен сердцем! Ушами остер, вроде как еще! В общем Сибэль подходил идеально! И сказано, что невинная дева сможет снять с него проклятие и все будет хорошо. Но девы были разной степени невинности! К рассвету мы вообще на чердаке обители забаррикадировались, так дамочки активно атаковали! Но не убивать же их на самом деле…
– Монашки?! – все еще не могла поверить в развратность самого целомудренного ордена я.
– Потом выяснилось, что один из наших личей им афродизиака сыпанул за ужином. Ну и напомнил про писание и про высшую цель – затащить умертвие в койку. В общем, весело было!
Веселье, прямо скажем, сомнительное.
Пока навь рассказывала о специфических развлечениях окружения Короля Нежити в эпоху Последней войны, мы дошли до общаги.
А дальше… дальше было страшное. Упырь вытащил коменданта общежития, который на посту смотрителя за студентами Долга и Чести расслабился и контролировал все спустя рукава. Несчастный обмирал от ужаса под ласковым взором упыря и клялся, что больше у него студенты из здания с наступлением темноты не выйдут!
Мда… с таким рвением нас даже на учёбу под роспись отпускать станут.
Дальше мы отправились на третий этаж и безошибочно остановились у нужной двери. Сибэль кинул на свою клыкастую подружку вопросительный взгляд и та, улыбнувшись во все клыки, сказала:
– Хорошо, давай я! Все же благородные и невинные девы! Нужно уважать!
Как именно навь собиралась нас уважать, было большой загадкой.
Упырь с галантным поклоном открыл перед Стервью дверь в темную комнату и закрыл, когда та скрылась из вида. А после подпер спиной!
Несколько секунд ничего не происходило, а после по ту сторону тонкого деревянного полотна раздался такой визг, что казалось можно было разбудить целую армию мертвых.
Несколько ошарашенный упырь потёр одно острое ухо.
Держу пари – вопила Заль!
Следующее, что мы услышали, это боевой клич стражей границы, к роду которых принадлежала Шанрио!
А потом грохот, грохот, грохот…
Из соседних дверей начали было высовываться растрепанные головы, но, увидев ректора и меня в его плаще, без лишних вопросов засовывались обратно.
В этот момент я осознала, что даже если Сибэль решит вспомнить старые предпочтения и скушать меня посреди коридора, не утруждая себя сервировкой… никто даже не подумает мне помочь!
Когда мы все же зашли в комнату, то картина была достойна самых эпических полотен.
Заль сидела на шкафу и там демонстративно боялась.
Навь и Шанрио стояли друг напротив друга. Пухленькая эльфийка успела вытащить меч и теперь настороженно смотрела на страшную, как ночной кошмар нежить.
А навь действительно впечатляла!
Оскаленная пасть с внушающим оторопь прикусом, выбившиеся вдоль всего тела шипы, и вообще она словно стала в полтора раза крупнее. Мышцы напряглись, обрисовывая такой рельеф, что было жутковато.
На фоне всего этого развалившаяся на кровати Иринэль смотрелась до безобразия беспечно.
– Доброй ночи, господин ректор, – с иронией поздоровались она. – Чем обязаны позднему визиту?
– Вот сейчас и узнаете, – он бросил на нее косой взгляд, а после сосредоточился на Шан. – Леди, будьте добры, опустите оружие.
– Если вы гарантируете то, что прислужница станет вести себя хорошо.
Навь сложила шипы, погасила ужасный огонь в глазах и скромно сказала:
– Он гарантирует. Честное слово.
Мы дружно и недоверчиво посмотрели на нежить. Она на нас честным взглядом идеального животного, которое непонятно в чем подозревают.
Упырь тяжелой поступью проследовал к окну. Взял за спинку ближайший стул, критически повертел его на одной ножке, после основательно поставил на все четыре и сел.
– Ну что барышни… я вас слушаю.
Блин…
Мой мозг как и всегда в стрессовых ситуациях работал очень быстро, но не всегда хорошо.
Потому прежде чем Король Нежити успел конкретизировать, что именно ему должны рассказать, я выступила вперед и отважно сообщила:
– Он все знает! Я рассказала о… клубе по интересам имени герцога. И что сюда мы приехали попытать счастья и покорить ЕГО.