Зальфириль орала. Именно орала, как совсем не полагается нежному и трепетному цветочку эльфийских кровей. И наверняка, если бы не стоящая между нами Стервь, то вспыльчивая эльфийка сделала бы попытку проредить мне шевелюру.
Остальные присутствующие девы тоже смотрели на меня не сказать, что очень уж одобрительно.
В общем, даже если бы вдруг во мне проснулись извращенные наклонности и мне понравилось бы жить в формате общежития, то после такого я бы рванула за красноглазой псиной вприпрыжку и с песнями.
А так я молча встала, молча закинула в рюкзак то немногое, что успела распаковать, и обрадовавшись, что еще не разделась, сообщила:
– Я готова.
– Отлично. Пойдем, мышь. Буду тебя радовать.
Если учитывать склонность данной дамы к боли и страданиям, как-то меня настораживает обещание.
Надо признать, что я искренне считала, что комнату мне выделят в том же здании, но это предположение погибло смертью храбрых почти сразу.
Оказалось, что мое новое место обитания располагалось в корпусе административных служащих. Я мысленно перекрестила свое доброе имя.
После практикума по соблазнению кто вспомнит, что я изначально была назначена секретарем и отдельную комнату получаю именно поэтому. А не потому, что некоторым упырям понравилось то, как я НЕ СМОГЛА их совратить.
Вспомнила про «не смогла». Покраснела так, что это наверное было видно даже в полумраке, потому что Таль вкрадчиво спросила:
– И почему же так мило алеют ваши нежные щечки?
– Тебе не идет, – машинально ответила я.
– В смысле? – псина даже остановилась за несколько метров от крыльца роскошного здания, отделанного лепниной.
– Вежливость не идет. Ты прекрасна в своем отвратительном ехидстве.
В красном взгляде шипастой собаки плескались непонятные мне чувства и эмоции, но я не отвела глаз. Хотя бы потому, что лично мне смущаться нечего. Я искренна.
В просторном холле нас встретил комендант административного корпуса – высокий, тонкокостный брюнет со всеми признаками некроманта прямо поперек породистой физиономии. Такие почерневшие полосы на коже бывают только после игр с энергией смерти. Неудавшихся игр… и обычно маг очень быстро и мучительно умирает.
Мне выдали ключи и даже проводили до комнатки на втором этаже.
Два раза провернув ключик, я зашла в комнату и хлопнула в ладоши, включая свет.
Здесь было мило. Именно мило. Далеко от того изящества на грани с роскошью, что царили в моем родном доме, но и не так убого, как те условия в которых остались конкурентки.
Кстати про них.
Чрезвычайно сомневаюсь, что они сейчас умоются слезами, посыпят головушки пеплом и, признав поражение, отбудут на родину.
Нужно ждать неприятностей.
– Ну как, нравятся новые апартаменты?
– Нравятся, – спокойно признала я и положила сумку на стол. – Балует меня руководство, балует.
– Тут можешь не обольщаться, выделение жилья – это стандартная процедура, – махнула хвостом нежить. – Да и мне кажется, что жаловаться ты не должна. Или хочешь вернуться к заклятым подружкам?
– Кстати, про них, – я села на кровать и даже подпрыгнула на матрасе. Хороший такой, умеренной жесткости – отличное казенное имущество в Академии Триединства. – Как дела у Нарвиэль? Надеюсь, что ее скоро отпустят.
Между прочим, мои надежды были действительно весьма трепетными, так как омрачались немалыми опасениями, что глупую суккубу запрут где-то и начнут нещадно измываться, прикрывая это дело экспериментами.
– А почему ее должны задерживать? – почти достоверно изумилась Таль.
– Потому что она эльфийка со способностями суккубы, – тотчас провозгласила я. – Если не ошибаюсь, то подобные видовые скрещивания – это эксклюзив.
– Фэй, – в одно мое имя навь вложила столько снисходительной укоризны, что почему-то даже стало стыдно. Непонятно за что, но стыдно! – Ты в Академии Триединства! В самом крупном легализованном пристанище для всех, кто не вписывается в рамки. Нас не удивишь полукровками, которые владеют странными способностями. К Нарвиэль лишь одна претензия, она пыталась применить свои особенности к Сибэлю. Так что ее отпустят сразу после беседы с хозяином и вынесен решения.
Угу…Вот сейчас даже неизвестно что хуже, если честно.
Потому как я совсем не знаю как склон упырь действовать в таких обстоятельствах.
– Ладно, обживайся. Увидимся завтра.
Нежить длинным прыжком выскочила за дверь и грациозно, одним движением задней лапы закрыла за собой дверь.
А я осталась…осталась в новой комнате, в незнакомом здании и с кучей мыслей в голове, которые никак не получалось синхронизировать.
Единственное, о чем я подумала почти сразу – теперь будет легко связываться с отцом и не нужно будет уходит в город, искать таверну и так далее.
Окинув небольшое помещение внимательным взглядом, я размяла пальцы и решила, что сначала нужно поработать, а потом уже отдыхать.
Для начала – проверить плетения на стенах и на окнах. А после повесить свои защитные. Мне ведь совсем не нужно, чтобы беседы с папенькой подслушали, не так ли?
Особенно если учесть, что я собираюсь повести очень рисковый диалог, в котором наглядно объясню, что от задания я, разумеется, не отказываюсь, но от приза – заранее.
Мне не нужен эльфийский принц. Категорически не хочу замуж!
Как вообще после того, как целовалась с Сибэлем, можно хотеть кого-то другого?
Достала средство связи, набрала нужную комбинацию рун, и спустя несколько мгновений поверхность зеркала затуманилась, а когда пелена рассеялась, то я увидела сидящего за письменным столом отца. Он сидел с идеально прямой спиной, а солнце играло на серебристых волосах, собранных в простой хвост. Тонкие брови были сведены к переносице, а в пальцах чуть подрагивал лист дорогой гербовой бумаги. Официальное распоряжение? Судя по всему, его содержание очень не нравится папеньке.
– Добрый день, – поздоровалась я, решив наконец-то привлечь к себе внимание.
– Я слышал, – по-прежнему не глядя в зеркало, кивнул отец. – Подожди немного, Фэй?
Если честно, начало беседы не очень вдохновляло, но я терпеливо посидела несколько минут, дожидаясь пока он закончит с чтением. Когда это было сделано, папа аккуратно отложил бумагу в сторону и взглянул на меня.
Тонких губ коснулась улыбка, а холодные голубые глаза чуть потеплели.
– А вот теперь – здравствуй, дочка.
– Здравствуй, папа, – невольно улыбнулась я в ответ, ощущая, как с души сваливается огромный такой камень.
Все же как ни крути, сколько бы лет нам ни было, мы очень зависим от мнения и настроения родителей.
– Как понимаю, у тебя есть какие-то новости? Рассказывай! – он подался вперед, с прищуром рассматривая обстановку вокруг, и вдруг спросил. – А где ты? Обстановка не похожа на трактирную, там обычно письменных столов не размещают.
– Меня переселили в отдельную комнату.
– Как понимаю, это хорошо, – сдержанно улыбнулся отец. – Значит процесс запущен и тебя уже выделили из общей массы. Я знал, что моя девочка оправдает высокое доверие.
– Вот как раз о высоком доверии я бы и хотела поговорить. Папа, я категорически не хочу замуж.
Выпалила все как на духу и подавила совершенно детский порыв зажмуриться. Воцарилась пауза. Одна бровь родителя изогнулась, демонстрируя удивление, но на этом и все.
– В смысле?
Голос-то какой мягкий…
Мне отчетливо дают возможность передумать и сдать назад.
Но нет.
– В прямом. Раз я выполняю такое ответственное задание и даже подобралась ближе всех остальных, то в случае успеха кампании, я бы хотела получить во владение свое приданое и начать распоряжаться им самостоятельно. Ты готовил меня на место главы, отец. Я не хочу становиться приложением к кому-либо. А ты мне предлагаешь даже не это…
– Чем статус принцессы тебя не устраивает, о моя капризная дочь?
– Тем, что я буду не более чем ступенью для нашего рода, чтобы возвыситься, – я прямо посмотрела в глаза отца. – Я прекрасно понимаю, что если мы вернем реликвию, а потом еще и породнимся с королевским семейством, то это крайне выигрышно отразится на всем нашем роде. Но я не желаю становиться разменной монетой в той игре, где могла бы быть полноценным участником. Ты сам меня воспитывал. Неужели ты думаешь, что настолько легко выкинуть из головы все стремления и ограничиться ролью нелюбимой и нелюбящей жены принца?
– То есть, как понимаю, ты планируешь выполнить задание. Выйти замуж за Короля Нежити, забрать артефакт, вернуться в Эльзитур… и? Ты понимаешь, что развод мы конечно тебе организуем, спешно признав герцога живым, но потом тебе нужно было выйти замуж за принца в первую очередь для того, чтобы оказаться под защитой королевского рода. Принцессу эльфийская гвардия защищать станет, а вот просто благородную эльфийку… боюсь их рвение будет заметно ниже.
Ага, мне только что намекнули, что если не сделать так, как хочет папенька, то могут быть большие проблемы с бывшим мужем.
Конечно, возможно я не права, но Сибэль не производит впечатление эльфа, который пойдет за мной в другое государство только ради того, чтобы мучительно убить.
Или пойдет?..
Слухи о нем весьма страшные, хоть и очень старые. Будем надеяться, что время меняет упырей?
И с другой стороны… а так ли мне обязательно с ним разводиться? Может удастся убедить, что убивать жен – это дурной тон и весьма неплохо дать им второй шанс?
От этих мыслей я смутилась, покраснела и тотчас себе напомнила, что задача номер раз у нас сейчас заключается в том, чтобы сочетаться браком. А я пока вообще без понятия как намекнуть ему о том, что хочу замуж!
Мда…
Ладно, в любом случае о последствиях лучше подумать заранее.
Почему-то при слове последствия, вместо того, чтобы подкинуть мне картинки развода или кровавых расправ, подлый разум взял и подсунул воспоминание о поцелуе.
– Фэйниэль?
– Да, папа? А… в общем не переживай, если что организуешь мне самое красивое растение на могилке.