Я в красках представила, как ко мне в ночи крадется убийца, а я вскакиваю и кричу: «Только не сегодня! Мужик, зайди через две недели!»
Еще некоторое время в голове разворачивалась эта животрепещущая драма, но после я встретилась взглядом со своим ошеломленным отражением и опомнилась.
Так, Фэй, у тебя свидание с упырем, а не проводы на тот свет, чтобы о подобном задумываться. И к счастью, он уже не упырь в полном смысле этого слова! Так что интересная информация о пмс в посмертии тебе не понадобится в обозримом будущем. А если учитывать сколько живут эльфы, надеюсь, что будущее это будет весьма и весьма длительным.
Хотя, как показывает практика – раса не является гарантией того, что тебя не убьют и не обернут в нечто дохлое и совсем уж непотребное.
Глава 14
Я вышла из ванной навстречу приключениям через несколько минут и на секундочку замялась в дверях, потому как за время моего отсутствия в комнате успело появиться новое действующее лицо. Лицо стояло у окна, задумчиво смотрело на сумрачный парк, и судя по спокойному выражению красивого лица – ни капли не волновалось перед грядущим свиданием. Между прочим, первым за многие столетия!
Я взяла себя в руки и, тихо кашлянув, сообщила:
– В общем-то, я готова. Хотя и не ожидала, что вы вот так вот за мной зайдете?
– Надо было к дверям? – повернулся в мою сторону Сибэль.
Какой-то до непривычного… обыкновенный, что ли. Без брони и алого плаща, он уже не казался осколком прошлого, невыносимо чуждым для привычного мира.
Обычный, хоть и очень красивый, и мужественный эльф. Его природу выдавала только сероватая кожа и красноватые глаза. И то, в них уже было все больше той синевы, что царила при жизни.
Сибэль смотрел. Пристально, внимательно, жадно, словно выцепляя одну за одной детали из моего образа и наслаждаясь каждой.
Навь посмотрела на хозяина, потом на меня.
– Ну да, хозяин, по идее нужно было к дверям и с цветами.
– Я учту. Фэй, если ты готова, то предлагаю выходить.
– Я тоже готова!
– А ты, моя драгоценная, никуда не пойдешь за пределы Академии. У меня тебе задание.
– И? – в багровом взгляде нави отчетливо читалось, что вряд ли он может поручить ей что-то более любопытное, чем наблюдение за нашей встречей.
– Проведи экскурсию господину Цаю. Он выражал желание.
– Я?! Ему?!
– Ну да.
– Сибэль, он же извращенец, – почему-то шепотом поведала навь. – Ему лапы мои понравились!
– После того, как ты довела практически до сердечного приступа мастера по когтетюру – неудивительно. Мне тоже нравятся твои лапы, они нам в десять золотых обошлись.
– А ты мелочный, однако, – с осуждением протянула нежить.
Которая делает маникюр! Когтетюр…
День открытий и потрясений!
– В общем, я в тебя верю. Ты не раз уже спасала нас от ревизоров, так что думаю, эльфийский отравитель тебе вполне по зубам.
Таль почему-то в этом сомневалась, но упырь решительно взял меня за руку и утащил в портал, и не подумав снабдить подружку напутствием.
Вышли мы… ну, на кладбище.
Я оглядела пасторальную картинку и кротко вздохнула. Ну да, собственно, а чего ты, милая моя Фэйниэль, ожидала от мужика, который последние столетия изображал из себя самый страшный кошмарик для живущих, и даже склеп снабдил ванной комнатой и гардеробной – все, чтобы оттуда лишний раз не выходить!
Тишина. Стоим на пригорочке.
Кладбище, очевидно, старое и, очевидно, для аристократов, притом поделено на сектора для разных рас. Если бы я не знала, что подобные статуи принято ставить на могильных плитах у кицунэ, ни за что бы не приняла ту живописную скульптурную группу за захоронение. Веселые такие, улыбаются, вот мать обнимает маленького сына, а на них с нежностью смотрит мужчина.
В другой стороне вообще располагалась красивая роща. И можно было бы спросить, что она вообще делает в таком месте, если бы не золотые стволы деревьев. Дриады после смерти обращаются в меллиорны и вечно тянутся листьями навстречу солнцу. Даже самый лютый мороз не может усыпить биение жизни в них…
– Пасторально, – спустя бесконечно долгое молчание проговорила я.
– Не стоит думать, что я не пытался организовать нечто более классическое, – хмыкнул в ответ Сибэль, что стоял прислонившись к самой обычной березе, которая даже странновато смотрелась в этом месте.
– Неужели? – я позволила себе восхищенно расширить глаза и позволить собеседнику увидеть долю ехидства.
– Именно, – он наконец-то отлепился от дерева.
Подошел и остановился в шаге, притом смотрел сверху вниз все таким же задумчивым взглядом, как и недавно в комнате. Только в этот раз я отчетливо ощущала, что он смотрит на мои губы.
Почему в такие моменты они обычно пересыхают от волнения настолько сильно, что потребность обвести их языком становится практически нестерпимой? Так же, как и опустить свой собственный взгляд, так как пожар, разгорающийся в мужчине, передавался на каком-то энергетическом уровне, отдаваясь во мне звоном желания и истомой внизу живота.
И дико, безумно, невероятно хотелось облизнуть рот и… увидеть как сойдет с ума великий и недосягаемый Король Нежити. Каким-то древним, исконным, истинно женским чутьем я ощущала, что он на грани и едва удерживается от прикосновений.
– Почти позабытые ощущения, – вдруг с усмешкой протянул некро-эльф и, подавшись вперед, взял мое лицо в ладони, и провел большими пальцами по скулам. – То ли они действительно настолько накрывали с головой всегда, и я просто запамятовал за давностью лет, то ли дело в тебе, Фэй.
– Думаю, запамятовали, – пробормотала я, совершенно не зная как реагировать.
А-а-а-а! В голове сейчас была лишь одна мыслишка, да и она напоминала напуганного зверька, который носился по черепушке с завываниями. «Бежит-орет», ага…
Мужчина подался вперед, и на какой-то миг мое сердце оборвалось, а после застучало с удвоенной скоростью. Но он скользнул губами по моей щеке, словно оставив обжигающий след, и коснулся уха:
– Мне кажется, что это вредно – принижать свои заслуги.
Не успела я хоть как-то прийти в себя после таких действий и такого заявления, как мужчина отстранился, с усмешкой осмотрел меня еще раз и, взяв за руку, потянул за собой по гранитным плитам дорожки. И я послушно шла следом, осоловевшими глазами глядя на широкую спину в черной рубашке перед собой и пытаясь реанимировать хоть ту самую мысль из головы, что бегала и орала совсем недавно.
– Наверное, дело в том, что я тоже не привыкла к свиданиям, – вдруг сказала я.
– Папа берег деточку? – не оборачиваясь рассмеялся Сибэль. – И потом отправил в мои противные лапы? Жуть какая.
– Не отправил, а грамотно распорядился, – со вздохом ответила я.
– Знаешь, что меня всегда поражало в аристократической молодежи практически всех рас? Вы… ладно, мы… до определенного этапа жизни принимаем мнение старших как истину в последней инстанции. И считаем их в праве распоряжаться нами так, словно мы – вещи.
– Обижены на папеньку? – внезапно полюбопытствовала я.
– Ну да, на войну я не хотел, – спокойно признался Сибэль. – Это можно было бы считать трусостью, но мне просто всегда нравился другой вид деятельности. Но в семье, где два сына, один наследник, а второй – меч королевства. Пусть даже ему самому больше нравилась магия и артефакторика.
– Интересно, – задумчиво протянула я и добавила. – О вас совсем иначе пишут. О тебе, то есть…
Ну да, на свидании, да после поцелуев, да с такими анонсами, уже наверное можно перейти на неформальный стиль общения. Тем более, что Сибэль давно уже определился, а я до сих пор сбиваюсь с «вы» на «ты» и обратно.
– Велик, могуч, побил всех?
– Именно.
– Против фактов не попрешь. Другое дело в том, что изначально хотелось заниматься совершенно другим.
– Именно поэтому у вас так много камней в саркофаге?
– Да, после того, как я освободился от создавшего меня некроманта, пришлось искать альтернативы купаниям в крови девственников.
– Крови девственников?!
– А ты как думаешь, каким именно образом поддерживалась эта своеобразная жизнь? Тем более сохраняя все искусственные возможности и магию. С девственниками я конечно хватанул, но кровавые жертвы на регулярной основе действительно требовались, нам с Талью пришлось изучить очень многое для того, чтобы понять как именно перестроить наши с ней тела с физической подпитки на энергетическую.
– Хочу попросить рассказать историю вашего знакомства, а то до меня доходили лишь обрывки, а они периодически весьма противоречивы.
– Мы почти добрались до нашего столика. Располагаемся, и расскажу.
Столик?! У нас есть столик?
Потрясающе.
Действительно, в самом центре дриадской рощи было небольшое возвышение, на котором стоял стол на двоих, и на нем зажигал свечи мужчина в поварской униформе. Увидев нас, он посмотрел на моего спутника со страхом, но одновременно с уважением и благодарностью.
– Рад вас видеть! Все как вы просили…
– Рассчитываю на ваш профессионализм, маэстро Гарьяри, – любезно ответил упырь. – Благодарен за то, что вы нашли время и возможность организовать нам эту маленькую радость в настолько специфическом месте.
– Дриады не возражали, и это главное. Мы весьма мило поболтали, пока я завершал приготовления, – ответил маэстро. – Что касается благодарности, то, право слово, оно не стоит того… не после того, что вы для меня сделали!
Еще минутка взаимных расшаркиваний, и повар удалился. Упырь галантно отодвинул мне стул, а сам уселся напротив.
– А что ты для него сделал? – спустя полминуты все же не удержалась я, одновременно зачарованно наблюдая за тем, как льется в бокал темно-розовое вино.
– Ты не поверишь. Не съел, – некро-эльф аккуратно вернул бутылку в ведерко со льдом и, взяв в руки бокал, посмотрел напиток на просвет. – Ну что, попробуем… даже без крови. Сегодня все для тебя, Фэй.
Мне до такой степени захотелось выпить, что я просто молча взяла свой бокал и сделала большой глоток, совсем не заботясь о том, как это может выглядеть.