Ладно, прогуляемся, почему бы и нет?
Я собрала все в стопочку и вышла из приемной. Итак, нужно выйти из главного здания и перейти в соседнее. Раскланялась с призраками, махнула рукой горгульям и подумала, что мне действительно нравится в этом месте. Нет, не учиться, мне не особо интересно то, что преподают на факультете Долга и Чести хотя бы потому, что основные дисциплины мне преподавали еще лет семь назад учителя дома.
А вот работать… работать оказалось неожиданно занимательно. И я бы, наверное, даже подумала о том, чтобы остаться. В конце концов, что меня зовет обратно в Эльзитур? Долг перед родом? Отец видит его в том, чтобы я исполняла его распоряжения, забыв про свои интересы. Выйти замуж? Не хочу это делать по указке рода.
Да, возможно меня лишат наследства, но, в конце концов, сколько молодых эльфов ищут свой путь в большом мире?
С другой стороны, Фэй, давай-ка закругляй эти мысли. Ты уже распланировала дальнейшую жизнь, хотя пока вообще неизвестно, что будет дальше.
Я прикусила нижнюю губу, болью прогоняя бредни, которые поселяются в головах всех излишне романтичных девиц, когда объект романтической привязанности начинает демонстрировать внимание.
Включай снова стервочку, дорогая. Это полезно для жизни.
Зашла в здание, поднялась на нужный этаж и, отловив первого попавшегося призрака, спросила как найти нашего нового главного целителя. Он буркнул нечто неразборчивое, но я отважно пообещала пожаловаться на него нави. Дух недовольно на меня зыркнул и сказал, что это подло сразу опускаться до столь низких угроз. Но объяснил как добраться до дальней башни.
Я со вздохом осмотрела винтовую лестницу, что вилась все выше и выше, и подобрав подол платья, отважно ринулась покорять высоты.
Шла неторопливо, тихо и по-эльфийски, прокатывая стопу по камню и ощущая его, казалось, даже сквозь обувь. В чем причина невесомого шага остроухого народа? В том, что мы «слушаем» землю, камень, траву, деревья… все, чего касаемся. И они сами показывают, говорят нам как по ним ступать.
Так что я просто наслаждалась единением с окружающим миром и наблюдала за тем, как кружатся в золотистом столбе света пылинки.
Именно благодаря этому созерцательному настроению я и уловила какие-то странные звуки на лестничном пролете чуть выше. Остановилась, прислушалась… и окончательно слилась с окружающим миром, скользя все выше и выше, пока не увидела на площадке возле окна тонкую девушку с пепельными волосами.
Суккуба стояла чуть сгорбившись, зябко обхватив себя ладонями за плечи, и была бледна настолько, что практически сливалась со своими волосами. Это производило странное, жутковатое впечатление, также как и выражение ее лица. Загнанное, жалкое, на грани отчаяния, но с застывшей гримасой надежды, что смотрелась как последний оплот умирающего.
– Не хочу… – бормотала Нарвиэль и даже помотала головой, растрепывая еще больше и так небрежную прическу. – Я не хочу обратно!
Внезапно отчаяние на ее лице пропало так быстро, словно его выключили. Переставили где-то рубильник, сменили музыкальный кристалл в шкатулке… нацепили на лицо совсем другую маску. На ней тоже была печать отчаяния, но какая-то злая, яростная.
– Ты так и будешь блеять, словно овца, и позволять делать с собой все, что они захотят? – резко склонила голову набок девушка и продолжила отрывисто бросать слова. – Использовать так, как захотят! О да, папенька нас любит, маменька нами дорожит, и они никогда не позволят случиться чему-то плохому. Дура! Они пичкали тебя травами и…
– Они усмиряли тебя! – выражение лица у суккубы снова сменилось на жалкое. – Ты, ты всегда мешала, ты…
– Я всегда была тобой! – яростно откликнулась та, вторая часть личности. – Ты совсем дура? Я – это то, что естественно и правильно. Я – истинная природа. Они не будили в тебе способности, а усыпляли их, потому что учить юную суккубу – это слишком опасно, не так ли? Она может и взбрыкнуть, может подумать, что не желает класть свою жизнь на алтарь государственных интересов. Гораздо проще иметь в подчинении безвольную девчонку, которой промыли мозги все, кто мог это сделать.
Длинная пауза, во время которой девушка на лестничном пролете задыхалась и давилась рыданиями, перемежающимися руганью, а я лихорадочно пыталась уложить в голове то, что у бедняжки действительно две личности. Мать Природа, как же так? Это что нужно было пережить, что сделать, чтобы такое получилось?
– Нам нужно к Цаю, – вновь всхлипнула Нарви. – Он даст лекарство и…
– Лекарство?! Лекарство от чего, идиотка?!
– От тебя! – закричала эльфийка и разрыдалась, сползая по стене и закрывая лицо руками. – От тебя, от тебя, от тебя. Я так не могу больше, я безумно устала. Я хочу, чтобы ты уснула, и в моей голове наконец-то воцарилась тишина. Я хочу спокойствия, мать природа, неужели этого так много?
– Дурочка, – выражение лица истиной суккубы смягчилось, и подняв руку, она погладила саму себя по голове. – Я же ты. В каждой личности есть разные стороны. Ты домашняя, а я нас защищаю. Они нас разделили, раздробили и усыпили меня, потому что за инстинкт самосохранения и подвиги в состоянии аффекта отвечаю тоже я. Все сделали для того, чтобы оставить тебя слабой и беззащитной. Это не плохо… это просто ты. Я без тебя тоже неполноценна. Нам нужно стать снова целым, вылечиться… а не избавляться от части своей же сути.
– Приехал наставник, нужно пойти и решить что делать, так как порошки почти закончились и мне все хуже и хуже. Мы уже почти дошли…
Голос снова упал почти до шепота.
– Хуже?! – вновь взвилось альтер-эго эльфийки.
– Хватит злиться, – устало попросила она сама себя.
– Тебе самой не надоело быть ресурсом, который в любой момент могут использовать, не оглядываясь на наши интересы? Пока мы под юрисдикцией Эльзитура, так и будет продолжаться. Что касается твоего доверия к отравителю, то где он был когда нас сюда отправляли?
– В отъезде… сдавал экзамен на Хозяина Ядов.
– Да плевать! Главное, что не рядом! Ладно… Что касается наставника, то Цай на службе Леса. Я вообще уже предлагала тебе таки выпить остатки усиливающего усыпленную способность зелья и попробовать все же охмурить ректора. Нужно менять покровителя.
– Мне плохо.
– Твое плохо – это интоксикация после сдерживающих зелий. То, от чего ты бежишь – нормальное суккубье состояние, и в нашем случае все наоборот, истинную суть забивают и не дают быть в активном состоянии. И плевать, что упырь с ума бы сходил, главное, чтобы смог защитить.
– Он слишком сильный. Опасный. Боюсь.
– Если он будет наш, то страшно не будет. Станет делать все, чтобы мы были счастливы.
– Ты его видела? Он… и будет идеально слушаться? Плюс не забывай, одно дело обычный мужчина – там действие наших сил понятно и уже проверено. А тут нечто совершенно непонятное. Он еще тогда должен был разлечься половичком у ног, а не драпать с Фэй на руках.
– Нравится мне эта эльфа, – вдруг развеселилась суккуба. – Помнишь, как она решительно его отвоевывала? Боевая девочка. В общем, дорогая, я все же советую нам отважно игнорировать Цая и сейчас спокойно вернуться в свою комнату.
– Нет, – вновь воспротивилась, судя по всему, основная личность и рывком, как кукла на сломанных шарнирах поднялась. – Мне кажется, что ты ошибаешься на его счет. Я настаиваю на том, чтобы поговорить.
– Вот упрямая…
Эльфийка не ответила, лишь отряхнула юбку и быстрым шагом отправилась выше.
А я за ней.
В конце-концов послушать беседу суккубы и Хозяина Ядов тоже будет очень, о-о-очень интересно.
К несчастью, стать великим подслушивателем мне не светило. Да что там, мне не светило даже хоть как-то проявить себя на данном поприще. Суккуба зашла в отданную под нужды целителей лабораторию, в который ныне, по иронии судьбы окопался отравитель, а я крадучись проследовала к тяжелой двери и насторожила ушки.
– Ага… судя по искрам злости, я уже понимаю с кем имею дело, – иронично протянул голос рыжего эльфа. – Уймись пожалуйста, нам нужно серьезно поговорить. Очень многое поменялось. Но для начала – вот несколько флаконов и…
– Мне не нужна твоя бурда, – дерзко откликнулась суккуба. – Пей ее сам, если хочешь, а мне больше этой отравы не нужно.
– Ага… как понимаю, я снова могу поприветствовать Эль?
– Нарви временно недоступна, – нагло согласилась с этим выводом суккуба. – Ты опять одним своим появлением довел ее до невменяемого состояния.
– К твоему сведению, исключительно благодаря мне вы обе относительно нормальны. И я был против того, чтобы использовать вас на этом задании.
– Нарви это все рассказывать будешь, она у нас охотно верит во всякие лживые глупости.
Ой, какое выяснение отношений…
Но как следует насладиться новой информацией я не успела. Из-за дверей раздалось «Погоди-ка…» а после торопливые шаги. Створка распахнулась, и я влетела внутрь, рискуя позорно растянуться на полу.
Эльфийская ловкость! Еще никогда ты не была так кстати!
Я быстро и, надеюсь, элегантно выровнялась, даже не растеряв листы, что несла рыжему отравителю.
– Доброго времени! – с достоинством поздоровалась я, глядя прямо в зеленые глаза эльфа.
Эти самые зеленые глаза очень, ну о-о-очень подозрительно смотрели на меня в ответ.
– Фэйниэль, – ласково улыбнулся Цай, от чего у меня почему-то прошел мороз по коже.
Холодок решил остаться, глядя на то, как Хозяин Ядов неторопливо закрывает за мной дверь, а после прислоняется к ней спиной и скрещивает руки на груди с вопросом:
– Драгоценная Фэйниэль, позвольте поинтересоваться… а что вы тут делаете?
– Бумаги вам принесла, – невозмутимо ответила я и даже показала эти самые бумаги. Коленочки предательски дрожали, а ноги подкашивались, но юбка надежно скрывала всю эту физиологическую палитру страха.
– Прекрасно, просто прекрасно. Какой в Академии Триединства сервис! – напоказ восхитился Цай.