– Стоп, – резко оборвал поток обвинений упырь. – Еще раз повтори.
– Ты эгои…
– Про артефакт. Ты считаешь, что в моей коллекции есть артефакт, который сможет спасти Фэй?
Ирихэль уставилась на ректора Академии с очень большим сомнением в его здравом рассудке.
– Слушай, а ты как думаешь, зачем сюда девочки приехали?
– Без лишней полемики, – упырь положил ладонь Фэй на кровать и встал. – Какой артефакт, Хель?
– Королевский! – вконец запутавшись и потеряв терпение, рявкнула в ответ эльфийка. – Ты герцог или кто? У тебя же была реликвия рода для продолжения, защиты и прочего.
– Нет, – каким-то очень серьезным, почти мертвым голосом ответил Король Нежити. – У меня ее нет уже много столетий.
– Так, очень весело… потому что все считают, что оно у тебя. Ты куда дел побрякушку, Сибэль?!
– Так как она была одним из краеугольных по силе реликвий, то с ее помощью я окончательно упокоил Учителя и запечатал его гроб.
Миг – и некро-эльф скрылся в портале, оставляя Ирихэль с возмущенным выражением лица выговаривать пустой комнате.
– Нет, вы только посмотрите на него! Один раз, ОДИН раз ему несколько столетий назад доверили ценную вещь, а он ее сунул непонятно куда и вдобавок забыл! Прекрасно, просто чудесно! Мужчины!
Король Нежити вернулся со старинным браслетом спустя несколько часов, и почти сразу нацепил его на руку Фэйниэль, а после обильно полил наруч своей кровью. Металл тускло засветился, а камни в нем начали мягко переливаться всеми цветами радуги. А на коже упыря медленно расцветал аналогичный узор…
– Не жалеешь о поспешном браке? – спросил, облокотившись на стену, Эдан Хрон.
– О том, что у меня будет вполне официальный доступ к женщине, которая безумно нравится? – скептически уточнил упырь.
Его движения, которыми он медленно заплетал золотистые волосы девушки в косу, были словно в противовес словам нежными и неторопливыми. Как и взгляды. Он с жадностью и нетерпением наблюдал за тем, как дыхание теперь уже жены становится ровным и глубоким, а кожа розовеет, приобретая здоровый оттенок.
Жена… непривычно, но как ни странно не вызывает внутреннего протеста.
Наоборот, смотреть на свободную руку Фэй, на которой расцвел такой же узор как и на его собственном запястье, было на удивление приятно.
– С тобой все ясно. А девочка? Просыпаешься, а ты р-р-раз, и уже состоишь в официальном браке с самым жутким упырем в мире.
– Она будет жить. А брак… выйти замуж – не напасть, как говорится?
Стоящая рядом с бывшим ректором Ирихэль покачала головой и с очень большим знанием дела прокомментировала:
– У этой поговорки есть завершение. Главное замужем не пропасть. С такой специфической второй половинкой как ты, жизнь у девочки будет очень интересная.
– Главное, что она будет, эта жизнь, не так ли?
Фэйниэль
Проснулась я на удивление свежая, бодрая и отдохнувшая.
Даже странно было открыть глаза и увидеть вокруг больничную палату, а не собственную комнату.
А еще более странным оказалось то, что в постели я была не одна.
Рядом спал некро-эльф. Действительно спал. Притом выглядел он, надо признать, паршивенько. Просто сероватая кожа стала пепельной, черты лица заострились, а под глазами появились темные круги, намекая, что мужик не спал, и скорее всего, переживал.
Я прерывисто выдохнула и ощутила, как сердце подскочило к горлу и лихорадочно забилось.
Спокойствие и только спокойствие.
Не получалось!
Потому я аккуратно повернулась набок и занялась тем, чем давно уже мечтала сделать. Рассматриванием его сиятельства, герцога Сибэля, при одном взгляде на которого у меня отказывает разум и хочется только целоваться и обмирать от счастья.
Как ни странно, удобно лечь у меня не получилось, было ощущение, что руку заковали во что-то непонятное и теперь это непонятное жмет и жжет. Я с трудом высвободила запястье из хватки одеяла, но, еще не закончив это делать, заметила, что на второй руке змеится странный и очень знакомый узор. С бешено бьющимся сердцем я поднесла его поближе и ахнула, не в силах поверить своим глазам, и, самое главное, уложить это в голове.
Одновременно с данным событием Сибэль приоткрыл багрово-синие глаза и сказал:
– Поздравляю.
– С чем?
– С нашим бракосочетанием, – совершенно спокойно произнес эту невероятную фразу упырь, а после потянулся и быстро поцеловал меня в губы. Ну как поцеловал. Чмокнул! – Я, конечно, понимаю, что «было бы с чем», но других вариантов тебя спасти – не подвернулось. Так что какое-то время однозначно придется потерпеть. Потом, если захочешь, можем развестись.
Если захочу? Я? Наивный!
– Мне нужно подумать, – туманно ответила я, лишь бы хоть как-то сдержать свои восторги по данному поводу. Вдобавок нужно было еще поинтересоваться у… мамочки, у мужа, получается?! В общем, нужно спросить как он себе видит нашу будущую жизнь, потому что его туманное «если захочешь», вроде как подразумевает, что он-то как раз не особо хочет разводиться.
То есть у него есть какое-то представление про упыриную семейную жизнь.
Как бы потактичнее намекнуть, что мне не очень нравится супружеская постель модели «гроб»?.. Пусть даже это очень красивый гроб!
Ладно, пока вредно загадывать.
– Я рад, что ты очнулась, – Сибэль поднялся с кровати и поправил рубашку, застегивая верхние пуговицы. Спокойные выверенные движения, никаких эмоций на лице кроме доброжелательного интереса и… искрящаяся татуировка на руке. – Выздоравливай, Фэй.
Он накинул на плечи камзол и уже практически вышел из палаты, остановившись на пороге и придержав дверь. Обернулся, посмотрел на меня весьма и весьма странно, а после сообщил:
– Мне пора вернуться к своим обязанностям.
– Ректорский пост не ждет, да, – несколько бледно улыбнулась я.
– Эдан Хрон вновь в Академии Триединства, так что я с радостью складываю с себя эти обязанности и возвращаюсь к прямым – охране внешнего периметра. И да… я зайду вечером.
Дверь хлопнула о косяк, закрываясь за широкой спиной мужчины, а я обмякла на подушках.
Радость от смены социального статуса прошла так же быстро как и появилась. Видимо, первая реакция была скорее бессознательная и эмоциональная в стиле – ура, я все же добилась своего! А потом включился мозг, который логично спросил: Добилась, молодец, но… а что теперь?
И правда, что?
Я неделю назад еще думала, что в обморок буду сползать при одном взгляде на этого мужчину. Месяц назад вообще считала, что самое сложное в покорении упыря – это не показывать отвращения. Ну действительно, а какие еще чувства могут быть у нормальной эльфийки к такому созданию?
Оказалось, что из меня так себе нормальная эльфийка.
В общем, я нервно закусила палец и отчаянно уставилась в потолок.
Оттуда на меня посмотрела призрачная морда… нави.
– А я вовремя, – прошелестела нежить, медленно просачиваясь сквозь перекрытия. – Фэй, я кажется не специалист, но выражение лица счастливой новобрачной… брачующейся… в общем молодой жены, должно быть несколько иным!
– Ты много видела молодых жен? – попыталась было улыбнуться я, но вышло все равно не очень бодро.
Навь кляксой стекла на пол, а после оформилась в привычные очертания. Уже не спрашивая, залезла на кровать и положила большую голову мне на бедро.
– Нет, но знаешь ли, если учитывать какое сокровище тебе досталось, то неприятно видеть печаль.
– Это не печаль, это… страх перед будущим, – внезапно я все же смогла сформулировать то, что меня беспокоило. – Наверное проблема в том, что все это время, происходящее воспринималось как увлекательная игра. Этакий квест, в котором нужно что-то сделать, и мне за это, конечно же, ничего не будет. Пикантную перчинку в процесс внесло также то, что мне действительно это все стало нравиться. Ты… и не только ты.
– Игра резко стала жизнью, и все теперь не так уж весело?
– Короче непонятно, что делать. Только что я с ним просто гуляла, а на следующий день уже умираю, и ему приходится на мне жениться, – я покрутила браслет на руке и неожиданно призналась. – Наверное, просто дело в том, что девочки совсем не так мечтают выходить замуж. Хочется красивой церемонии, гостей, родителей…
– Слез счастья в твоих прекрасных глазах и так далее, – покивала навь. – Знакомо, знакомо.
– Ты была замужем? – в священном ужасе посмотрела на мертвую собаку я.
– Тьфу! – с таким же страхом уставилась на меня красноглазая. – Фэй, вот ты умеешь съехать с темы разговора. Мне даже от предположения жутко стало! Я разом тебе сочувствовать начала. Если не брать в расчет Сибэля, то «замуж» – очень страшное слово.
Я тяжко вздохнула и свернулась калачиком вокруг головы Тали. Она вздернула уши торчком и заинтересованно на меня посмотрела, а после прокомментировала:
– Мышь, я тут поняла, что ты совершенно перестала меня бояться и даже не знаю, радоваться этому или огорчаться.
– А почему ты должна огорчаться?
– Ты очень завлекательно пугалась, – обмахнула пасть розовым языком Таль, а после чуть серьезнее добавила. – Ладно, я шучу. Ты сама по себе очень вкусная, во всех эмоциональных проявлениях.
Я лежала, пристально рассматривая навь. Не удержалась и протянула руку, осторожно проводя пальцем по короткой шерсти от лба к носу.
– Знаешь, Таль, периодически мне кажется, что ты гастрономическими предпочтениями оправдываешь личностный интерес. И не понимаю, почему он тебе кажется настолько позорным. Делает тебя саму уязвимой?
Навь несколько секунд пристально смотрела на меня, а после усмехнулась:
– Мда… в кого ж ты такая умная?
– В папу, – грустно вздохнула я. – И в данном случае, это тоже не комплимент.
– Не любишь родителя?
– Люблю. И он меня любит. Но странною, весьма прагматичной любовью.
– И это знакомо…
Я с любопытством посмотрела на Таль, но решила не задавать лишних вопросов, в конце концов, если все будет складываться хорошо, то у меня окажется более чем достаточно времени на разговоры по душам.