Навь подошла поближе.
– Слушай, мне кажется, или с ней что-то не так?
– Да! – облегченно подтвердила я.
– Заклинание подчинения? – сообразила навь и покосилась на короля и моего отца. – Да вы затейники, господа. Мне такие всегда нравились. Я потом обязательно уделю вам немного внимания.
– Сними заклинание, – Сибэль посмотрел на брата.
– Не могу, оно накладывается на сутки без возможности отмены.
– Занимательно, – прокомментировал Сибэль, подходя ближе и одним жестом отсылая принца. – Племянник, ты действительно хочешь жениться?
– Я вообще не хочу тут находиться, – внезапно усмехнулся принц и, развернувшись, просто вышел из храма.
На него все посмотрели с огромной такой завистью.
– Чудненько, – Сибэль укоризненно дернул уголком рта, когда крайние ряды гостей дрогнули, решив, что под эту лавочку им тоже можно удалиться. – Нет, господа, а вас я попрошу остаться. Принц у нас удалился, так сказать, по родственному блату… все же жрать племянника – это как-то не по-праздничному.
Гости побледнели, без уточнений поняв, что для того, чтобы сожрать всех остальных Король Нежити не видит никаких препятствий.
– Как понимаю, армии у меня больше нет? – спокойно спросил правитель Эльзитура. – Да, я тебя недооценил.
– Это простительно, – Сибэль «щедро» разрешил ошибаться старшему брату. – Ну и да, с армией у тебя теперь напряженно. Хотя, конечно, не все успели прибежать к тому «коридору», где я шел. Так что, быть может, что-то и осталось. Первосвященник!
Столь резкая смена темы и окрик заставили вздрогнуть от неожиданности и не только меня.
– Да? – высунулся жрец из-за алтаря.
– Вы же не против того, чтобы все же совершить обряд бракосочетания? Я как раз вчера думал на счет того, что у нас с Фэй все как-то очень по-домашнему случилось и даже в спешке. Но так хорошо, когда у тебя есть такие заботливые родственники! Брат взялся и все организовал в самые сжатые сроки! Правда меня предупредить забыл, но это такие мелочи… все же возраст сказывается, и как ты не молодишься, а склероз подкрался незаметно. Да, твое величество? Кстати, замечая, как ты плетешь чары… вокруг города стянуты мои мертвые войска, их конечно не так много, как было раньше, но вполне хватит для того, чтобы пожрать все беззащитное население столицы, если я вдруг пострадаю слишком сильно и не смогу удержать контроль. Будет обидно, да? Войдешь в историю как плохой король.
Правителя перекосило, но он смолчал и опустил руки, в которых и правда искрилась зловещим черно-багровым светом сеть заклинания.
– Прекрасно, просто чудесно! Итак! Жените, нас. Да, ведь, Фэй?
– Да! – радостно сказала я.
– Мне определенно нравится как начинается семейная жизнь.
Мы поженились в самом центре Эльзитура, в главном храме Матери Природы.
Все как я мечтала, ага!
Красивое платье, красивый мужчина рядом, правда чуть кровью запачканный, но это же такие мелочи. Даже папа присутствовал и весь цвет эльфийского общества!
Все как я мечтала буквально пару дней назад…
В общем, реально, с желаниями нужно быть осторожнее.
– … согласен ли ты, герцог Нэфисэй Сибэль из рода Золотых Листьев взять в жены Фейниэль из рода Жгучей Лозы? – чуть заикаясь, спрашивал первосвященник.
– Согласен, – погладив меня по ладони, проговорил Король Нежити, и пока жрец длинно и нудно переходил с вопросом к невесте, тихо сказал: – Надо признать, что я не так хотел все это сделать, но хотя бы оригинально.
– Да, – совершенно счастливо улыбнулась я.
– Мда, когда ты спорила – мне нравилось больше. Но пока такое дело… я тебе нравлюсь?
Я возмущенно расширила глаза, но призналась:
– Да.
– Ты мне тоже до безумия нравишься. И хотя я без понятия, куда нас с тобой приведет такое оригинальное знакомство, я знаю, что с тобой ощущаю себя гораздо более живым, чем раньше. Мне с тобой хорошо. И наверное, если вспомнить терминологию восторженных юношей, то у меня к тебе светлое чувство влюбленности, милая. А во что мы превратим его, зависит от нас самих. Ты согласна пойти со мной дальше?
– Да…
Мать природа, почему я плачу?
Сибэль наклонился и нежно вытер мои щеки. А потом священник что-то спрашивал, но я просто механически отвечала, не в силах оторваться от взгляда любимого мужчины.
– Ну вот, – он поцеловал мою руку, на которой еще ярче полыхала татуировка. – Теперь ты моя жена. Второй раз. Уже для всего мира.
И это прекрасно.
– Божечки, я сейчас расплачусь! – всхлипнула рядом навь, вытирая морду раздвоенным хвостом. – Упырина, ты действительно женился!
– И это хорошо, – заключил Король Нежити и впился в мои губы таким горячим поцелуем, что мир вокруг потускнел и отошел на второй план. Как впрочем и всегда рядом с ним!
Эпилог
Месяц спустя
– Фэй, у меня проблема, – трагическим шепотом поведала навь.
Я медленно положила полотенце, которым вытиралась, и, глядя на висящую в воздухе призрачную фигуру с красными глазищами, проговорила:
– Перед тем, как ты расскажешь эту душещипательную историю, хочу спросить: «Какого демона ты материализуешься в моей ванной с утра пораньше, вместо того, чтобы как порядочная нежить дождаться совместного завтрака и там обсудить все дела?!»
– Во-первых, это не дела, а ПРОБЛЕМА, – последнее слово было так выделено интонационно, что не оставалось никаких сомнений – проблема если не века, так года точно!
– А во-вторых? – мрачно спросила я, запахивая халат и разворачиваясь к постепенно перешедшей на физический план реальности Тали.
– А во-вторых… с чего ты взяла, что я порядочная нежить?
– Действительно, – с показным спокойствием согласилась я и, обогнув стоящую на серебристо-черной плитке навь, вышла из ванной в спальню. Стервь конечно же отправилась за мной.
И вообще, временами мне кажется, что она всеми силами стремится оправдать это прозвище! И, чтобы не растерять навык, тренируется абсолютно всегда, в том числе и на родных и близких.
– Слушай, мышь, мне временами кажется, что ты начисто лишена сочувствия, – нудела Таль, таскаясь за мной из одной стороны комнаты в другую, пока я одевалась, собиралась и причесывалась. – А эльфы, между прочим, признаны милосердной расой! Слышала про такое? Оправдывать надо, между прочим! Быть чуткой, заботливой и…
– Таль, – я с размаху плюхнулась на стульчик возле туалетного столика. – Это уже пятая твоя «проблема» за неделю, и если вспомнить потрясающий идиотизм первых четырех, то мне страшно представить, что будет сейчас!
Угу… когда в первый раз она появилась возле нас с Сибелем поздним вечером, драматически заявила, что все, без нас никак, то мы, разумеется, подорвались и, даже не спрашивая в чем дело, вылетели в ночь решать неведомые навьи проблемы.
Проблемами оказались слишком высоко забравшиеся на раскидистый дуб студенты.
Навь махнула хвостом и сказала, что высоты она боится, потому сама к ним залезть не может, а сил на то, чтобы стряхнуть ребятушек с дерева, у нее не хватит, даже если она врежется в ствол лбом.
Во второй раз она сильно поссорилась с одним из призраков, в третий – с кем-то из охраны периметра.
Единственной действительно проблемой оказалось то, что однажды специфическое чувство юмора нашей дорогой Стерви довело до слез Нарвиэль, после чего на первый план вылезла агрессивная часть личности девушки и бросилась на нежить. Драться. Таль настолько растерялась, что просто ушла в подпространство, смывшись с поля, с позволения сказать, боя.
Но к сожалению, психические особенности суккубы преподносили все новые и новые сюрпризы. Агрессия по отношению к Тали у дурочки включалась всякий раз, когда она попадала в ее поле зрения. И нави становилось все труднее защищаться, не нанося вред.
После некоторой проработки со знахарями и целителями удалось убрать основную часть агрессии. Но осталось пакостничество и вредительство, потому противостояние вышло на новый уровень.
В общем, я уже отчаялась во всем этом разобраться и предложила любимому упырю предоставить извечной подружке возможность разрешить все самостоятельно. В конце концов, мы давно уже живем в цивилизованном обществе, где съедение оппонента не является достойным выходом из ситуации.
– И вообще, ты не уделяешь мне внимания. Приличные собаки в такие моменты по углам гадить начинают, а я вот…
Закончить она не успела:
– Во-первых, ты нежить, а не собака. А во-вторых, ладно, жги. Что за происшествие?
Взялась за щетку для волос. Взглянула на собеседницу и с трудом подавила в себе желание засветить расческой прямо между этих наглых багровых глазонек! Вот да, непонятное, совершенно иррациональное желание!
– У меня мастер по когтетюру ушла в декретный отпуск, – грустно протянула навь.
– И? Где проблема?
– Ты реально не понимаешь? – поразилась нежить. – Фэй, я не ты! Я не могу прийти в первый попавшийся салон и потребовать услугу. У меня с этим примерно такая же ситуация, как у Сибэля с ресторанами. Все бегут. Одна я стою красивая… но с когтями.
– Ладно, – я задумчиво постучала пальцами по туалетному столику. – Решу, найду. Не переживай.
– Правда? – просияла Таль. – Ты лучшая!
– Я знаю, – поддавшись порыву потянулась и погладила навь по шее. – Но ты мне будешь должна разговор, дорогая моя.
В красных глазах мелькнула досада и отчетливое нежелание выходить на откровенность, но вариантов у собаки страшной не было, и она это, очевидно, понимала. Да и необходимость давно назрела.
Слишком уж странно Таль себя вела.
– Тогда, как решишь вопрос – зови, – навь двинулась к выходу из комнаты. – Я с вами сегодня не останусь – дела.
Я на полном серьезе забеспокоилась на тему того, чтобы дела нави не обернулись последствиями для нас.
Разговор действительно становился очень нужной штукой.
Закончив прихорашиваться, я спустилась вниз, к завтраку, параллельно возвращаясь мыслями к недавним событиям.