Откуда это?
Я поднимаю взгляд и смотрю на парней, это что за ерунда такая?
— Что это? Откуда? — все же озвучиваю свой вопрос.
— Это брачная татуировка, — отзывается Эвин, он из нас троих самый умный. Я как то тяги к наукам не имел, а Эвин если б не служба при дворе, мог бы стать ученым. Вот и сейчас я уставился на него, не понимая, что за "брачная татуировка".
Верно поняв мой взгляд, Эвин дал разъяснение.
— Когда один из наследников встречает свои истинную пару, то на его руке проявляется брачная татуировка. Если пара принимает его в качестве мужа, то такая же татуировка появляется и у девушки. После вступления в брак, такая пара становится самыми сильными правителями. Королевство становится богатым и процветает, это если кратко, там много еще всего написано о таких парах. Они очень редкие, в нашем мире их было всего пять, по одной в каждом королевстве, а сейчас видимо улыбнулась удача Огненному Королевству. Только где же девушка? Здесь кроме нас и мальчишки — подростка никого не было, а что бы тату проявилось нужно, чтобы девушка была в непосредственной близости, — ошарашено закончил Эвин.
Я сел на траву и привалился спиной к стволу дерева. Сказать, что я поражен, это ничего не сказать. У меня есть Истинная. И что мне теперь с этим делать?
Ладно, для начала нужно найти ее, а где ее искать одной Матери Прародительнице известно.
— Надо найти этого мальчишку и спросить, может он был с девушкой, да только она где-то пряталась, — предлагаю я.
— Ну, у меня других вариантов нет. Не мог же этот мальчишка быть, твоей Истинной, — сказал Колин и нервно хохотнул.
Я гневно уставился на него. Он вообще думает, что несет, что бы у наследного принца парой был мужчина, это неслыханно. Да всему королевству и округе известно, какой я ловелас, а он на такое намекает.
Увидев мой гневный взгляд, Колин выставил вперед руки, ладонями вперед, со словами: " не кипятись, я пошутил".
— Да ну тебя, с твоими шутками, — ответил я. — Куда побежал парнишка? — уже обращаюсь к Эвину.
— Да, вот сюда, — указал направление между деревьев, где скрылся подросток.
Я встал и решительно направился в указанном направлении. Надо найти парнишку и все разузнать.
Забегаю в избушку, на нарах преспокойно спит котик, как ни в чем не бывало. Я пытаюсь его растолкать, но безрезультатно. Что же делать? Меня накрывает волной паники и отчаянья. Нахожу свой мешок, закидываю в него свое барахло, все, что попадает на глаза. Но что делать с котиком, не тащить же мне его на плечах.
В это время я слышу голос с улицы.
— Хозяин! Есть тут кто? — кричат с улицы. Я не провидица, но к гадалке не ходи это те трое, у одного из которых тару на руке появилось. Только от одного женишка сбежала, на тебе, другой пожаловал.
Как же быть? И как такое вообще может быть? Я же избранная для Эдмунда, а теперь еще и для этого получается? Ничего у меня не складывается в голове.
Слышу, как голос приближается, и вот уже незваный гость барабанит в дверь. Деваться не куда, нужно к ним выходить, отсидеться не получится.
Я несмело подхожу к двери и открываю ее, на пороге стоит медноволосый с тату и в упор смотрит на меня.
— Хозяина нет, он ушел в лес за травами, — предупреждая его вопросы, говорю я.
— А ты кто? — бесцеремонно спрашивает у меня мужчина.
— Я гость в этом доме, — отвечаю я, не давая конкретики.
— Что ты делал в лесу? — подозрительно осматривая меня, спрашивает мужчина.
— Ничего, — отвечаю. Я ведь не знаю законов этого мира, и вдруг нечаянно нарушила один из них.
— Отвечай! Я наследный принц Огненного Королевства, и имею права приказать, что бы тебя высекли за нарушение правил пребывания в лесу, — гневно сверкая глазами, сказал мужчина, схватил меня за руку и потащил на улицу.
Я начинаю брыкаться, упираться, извиваться, и цепляться за дверь, но мужчина естественно сильнее меня и продолжает тащить меня по двору. Я примеряюсь и со всего размаха бью принца сначала в пах, а когда он сгибается от боли, толкаю его от себя, а сама со всех ног рванула в сторону входа в избу. Но не успеваю сделать и пару шагов, как чувствую, что меня, схватив за плечо и резко разворачивают. Я не успеваю обернуться, как чувствую обжигающий щеку хлесткий удар, от которого моя голова дергается в сторону, а с головы слетает берет. За спину падает коса, которую прятал головной убор.
— Прекратите немедленно!!! Отпусти ее, именем Стального королевства! — слышу я со стороны избушки.
Оборачиваюсь, и вижу в дверях стоит молодой парень, не подросток, но еще и не мужчина. Высокий, я ему дай бог по плечо, худой, а волосы цвета стали, и до жути похож на Эдмунда. И тут до меня доходит, это ж мой котик — Даниэль.
Все это заняло мгновение, и я вырываюсь из хватки медноволосого и бегу к Даниэлю. Он стоит, опершись на дверь, видно, что он очень слаб. Подбежав к нему, подхватываю его под плечо. Он же так по-хозяйски обнимает меня за плечи, перемещая часть веса на меня.
Вот он какой, мой котик, кто бы мог подумать. Все, как и говорил Старец, котик вернется в человеческий вид, только ему надо еще отдыхать. Я завожу его в избу и пытаюсь уложить на настил, на котором мы спали.
Нас провожают изумленные взгляды нежданных гостей. Они переглядываются и молча идут за нами в избу. Между прочим их никто не звал, ну да ладно. Меня рассекретили, деваться некуда, сбежать не можем, да и котику, тьфу ты, Даниэлю отдых еще нужен.
Устроив поудобнее Даниэля и прикрыв своим пледом, я даю часть еды оставленной нам Старцем. Даниэль вымученно мне улыбается, принимая еду. Я не могу им налюбоваться, они так похожи с Эдмундом, и при воспоминании о Стальном принце сердце как-то тоскливо защемило. Неужели я скучаю?
В это время медноволосый зашел в избу, а его сопровождающие остались на улице, на пороге, будто охраняя вход, стоят. Принц Огненного Королевства усаживается на лавку к столу и не отрываясь смотрит на меня.
А моя щека горит, завтра на ней будет синяк, если у Старца травками целебными не разживусь. Иначе пол лица опухнет, я то свой организм знаю.
— Прости, — говорит мужчина. А сам ловит мой взгляд, я же в ответ только сверкнула глазами и отвернулась, слишком много чести ему будет.
— Бог простит, — бурчу под нос земную поговорку. Сама злая, аж пар из ушей идёт. Одни приворотным зельем опоить пытался, другой пощечиной угостил. Да уж, женишки, что надо.
— Кто? — удивленно спрашивает медноволосый.
— Никто, что тебе надо? — откровенно грублю я, так как настроения любезничать, совершенно нет.
— Я Лекс, наследник Огненного Королевства, — говорит принц.
— Представился уже- отвечаю я принцу и показываю пальцем на щеку. Принц же потупив взгляд, смотрит себе под ноги.
— Прости, у меня появилась брачная татуировка. Я решил, что ты парень, и скрываешь мою Избранную, вот и разозлился, еще и стукнула ты меня, — оправдывался Лекс.
— И что? Всем теперь оплеухи раздавать? — продолжаю возмущаться я.
Даниэль лежит и следит за нашей перебранкой. На словах про брачную татуировку, вопросительно посмотрел на меня. Я же едва заметно кивнула, и пожала плечами, мол, понятия не имею, как такое возможно. Котопринц же непонимающе уставился сначала на меня потом на Лекса.
Как же не хватает нашей ментальной связи. Я уже поняла, что когда Даниэль в человеческом обличье, ментально общаться мы не можем.
23. Во сне и наяву
Смотрю на медноволосого, и что тебе надо спрашивается. Сидит с видом побитого щенка, жалобно поглядывает из подолба.
Злюсь. Да пошёл ты!
Единственный мой друг в этом мире, это Даниэль, который наконец-то в человека превратился, вот о нем и надо позаботится. Прикрываю его пледом, а он свернулся и так по-детски положил голову мне на колени. Сижу и боюсь пошевелиться, чтобы его не разбудить.
— Кто он? — спрашивает медноволосый. Забыла как его зовут, Лекс кажется.
— Тебе какое дело? — огрызаюсь зло.
— Ты моя Избранная, я хочу знать кто этот мужчина? — уже злится Лекс.
— Я не твоя Избранная, ты ошибся. А это младший принц Стального Королевства — отвечаю и сверкаю на него глазами. Да у меня вообще взгляд такой, что искры сыпаться.
— Младший принц пропал пять лет назад, — усмехаясь, говорит Лекс.
— Ну, вот нашёлся, — не вдаюсь в подробности я. — Уходи, — прошу я.
— Не могу, ты моя Избранная, — упрямится мужчина.
Я готова взорваться, от крика меня останавливает только тот факт, что на моих коленях спит Даниэль.
— Ну и сиди тогда здесь, — отвечаю в сердцах, а сама сворачиваюсь в три погибели, но нахожу удобную позу и пытаюсь расслабиться и уснуть.
По крайней мере, глаза закрываю, но сама напрягаю слух, мало ли, после пощечины от этого «огонька» можно ждать чего угодно. Усмехаюсь прозвищу, а что «огонёк» ему подходит, так и буду звать.
Слышу тихие удаляющиеся шаги. А спустя мгновение до меня доносится звук закрывающейся двери. Голоса гомонят на улице, но я не могу ничего разобрать и потихоньку погружаюсь в дрему и засыпаю.
Снится мне поляна, с сочного цвета зелёной травой. Такой цвет у травы только весной, когда она только проснулась после зимы, и ещё солнце не опалило и не прожгло травинки. Поляна это будто искусственная, потому что идеального размера. Идеально круглую поляну, окружают темные, почти чёрные деревья, а в этих деревьях стелиться туман Он настолько плотный, что почти чёрный. На поляне же солнце бросает свои блики, и цветы тянутся своими яркими бутонами к нему.
Я в центре поляны, в каком-то белом платье, которое струится по моему телу, словно нереальное и невесомое. Смотрю перед собой, и вижу Эдмунда, который тянет руки ко мне. Вздрагиваю и пячусь назад, поворачиваюсь, чтобы убежать, но с другой стороны стоит Лекс и тоже тянет ко мне руки. Я снова шарахаюсь и поворачиваюсь в сторону, но там тоже стоит мужчина, только я его не знаю, его образ размыт, но это точно мужчина. Снова в бок и снова силуэт, и снова в сторону и снова размытые очертания мужчины. Они все тянут ко мне руки, а я мечусь из стороны в сторону, шарахаюсь, падаю на колени и кричу, что есть силы.